Смертный бог - Анна Тьма

   -- Дуэт, за мной на выход, держа строй!

   -- Я тебя ненавижу, Командир! -- сообщил я, выйдя за дверь.

   Манёвр был выполнен с точностью до малейшего шага -- чётко, слаженно, без единой ошибки! И без участия мозга.

   -- А навыков не теряете, -- усмехнулся Дрэйк. -- Идеально.

   -- Больше ты нас так не подловишь, -- пообещал Ван.

   -- Ну, это мы ещё посмотрим! Пошли ко мне, ребятки. Так ведь и не встретились толком.

   -- А двойняшки? -- спросил я.

   -- У них же ещё пара, -- ответил вместо Командира Ван.

   Дрэйк жил в общаге, на этаже для учителей. Там выделялась не комната на двоих, а отдельная квартира. Однокомнатная или двухкомнатная. Войдя, я так и застыл на пороге.

   Ей было лет шестнадцать, но выглядела она как двенадцатилетняя. Маленькая, очень хрупкая, медные локоны собраны в хвост. На бледном до прозрачности лице огромные прозрачно-синие глаза с мутным зрачком. Одни глаза на лице... Такие же бледные губы беззвучно шевелились, когда тонкие, хрупкие пальчики водили по странице раскрытой книги. Книге, в которой ничего не было написано. Буквы -- выдавленные и рельефные.

   -- Вэнди... -- выговорил мгновенно охрипший брат.

   Вэнди. Дочь Командира.

   -- Почему. Ты. Ничего. Не сказал?! -- я не скрывал холодной ярости, когда смотрел на Первого Призрака своей Семёрки.

   -- Забыл, что вы всегда друг друга узнаёте, -- печально усмехнулся тот, уходя от ответа.

   Маленькая слепая птичка встала, тревожно протянула в нашу сторону тонкую, почти прозрачную руку. Шагнув к ней, я поймал её ладошку в свои. Она узнала меня. Улыбнулась радостно и обняла. Я слышал отголоски её искристой радости, а самому было горько. Так горько, что выть хотелось. Бедная маленькая птичка. Одно дело -- знать, другое -- видеть... Прости, Вэнди. Я эгоистичный гад. Надо было настоять на своём и отыскать тебя раньше.

   Не злишься? Я знаю. Сам на себя злюсь. Потому что не стал тебя искать раньше.

   Что бы я мог сделать? Многое, птичка. Больше, чем ты можешь себе представить. А теперь уже не могу. Я очень много потерял...

   Ты лучше позлись на меня, девочка. Нет, не тревожься. Это я должен был за тебя тревожиться, беспокоиться и не откладывать ничего на потом.

   Так вот откуда ты узнала о моём плене тогда?.. И что я тебя выгораживал?.. Ах, да, помню. Да-да, понимаю, иное восприятие, больше возможностей... Призраки дали тебе возможность видеть и слышать... но не так как другие. Фея. Фея, фея, не спорь со старшими. Ничего я не вру и не обманываю. Конечно, старший, а ты как думала?! Совершеннолетний...

   Почему же я не нашёл тебя раньше... Нет, птичка, тёмные Рыцари не плачут. Тебе показалось. А уж тем более не плачут Рыцари Тьмы. Да, я уже получил это звание. Давно уже.

   Разве это важно?.. Нет, конечно, как я могу на тебя обижаться?!.. А вот отец твой получит ещё. В морду. За то, что всё знал и молчал!..

   Я уже не злюсь. Прости меня...

   ...-- Ну почему же ты промолчал, Дрэйк...

   Мы сидели за столом и я смотрел в стакан, не понимая вообще что в него налито. Рядом на диване сидели Ван и Вэнди. Эльф что-то беззвучно рассказывал девушке, она безмолвно смеялась. Я видел как кривилось от боли его лицо, но он ничем себя не выдавал, продолжая весело болтать. Только к своему стакану то и дело тянулся.

   Командор не ответил.

   -- У нас же был живой бог, -- я не мог успокоиться. Произошедшее напрочь вышибло меня из колеи. -- Живой бог, ты понимаешь это?! Да как же ты, скотина бездушная, мог промолчать... Ты же всё мог изменить, слышишь ты меня, демонов ублюдок, ВСЁ!!!

   Горло свело и я одним глотком осушил стакан, не заметив вкуса. Призрак дико взглянул на меня и снова налил.

   -- Ирдес, я не знал...

   -- Не знал... он не знал!!! Ты же мог сопоставить простые факты, сволочь! И твоя дочь стала бы видеть, слышать и петь, а мой бог был бы жив!

   Бессмертный. Бессмертный, помни об этом, принц!

   Помню. Но только не верю.

   Снова вижу дно пустого стакана...

   -- Ирдес... я не знал, что Феникс погиб, -- человек ошарашено смотрел на меня. -- Как?..

   -- Как... в том бою, в Японии. Мы ушли, а Ветер... Ветер воскресил Маньяка -- ты это слышишь, Командир?!? Данька умер, а Ветер поймал его душу и воссоздал! Феникс не позволил тварям Хаоса сожрать Вана, хотя они жрали его самого заживо! Он своей сутью не предотвратил прорыв Инферно! Он закрыл меня собой и умер на моих руках, Дрэйк! Мой бог. Умирал на моих руках. Потому что закрыл меня собой!..

   Сколько и чего я уже выпил? Понятия не имею. Только горло опять свело и я опять ополовинил полный стакан.

   -- Моя душа была Храмом живому богу. Теперь моя душа -- Храм. Только Храм для мёртвого бога. Ну почему, почему ты ничего не сказал, проклятый человек?!. Ты знал, что я искал её, знал, но промолчал, чтоб тебя!.. Если бы только не молчал, всё бы сложилось иначе!

   ...Вошедшие без стука Маньяки застали интересную картину -- впервые всерьёз напившийся Крылатый пытался сдержаться и не замечал, как синий огонь пылает в глазах...

   ...Конечно же, ни на какие дополнительные занятия я не пошёл. Я уснул за столом, уронив голову на руки.

   ...-- Малыш, вставай. Давай, поднимайся.

   Я честно попытался поднять голову. Ой...

   -- Убей меня...

   -- А труп я куда дену?! Не усложняй мне жизнь. На вот лучше, глотни.

   Я принял из рук брата стакан, послушно выпил и опять уронил голову на руки, попросив меня убить срочно.

   -- Сейчас не встанешь -- я тебя перекину через плечо и так потащу! -- пригрозил светлый.

   Представив себе такую картину, я тут же вскочил и рухнул обратно. Ой-ёй...

   Нет, так не пойдёт. М-м-м... Попросить что ли Вана молнией в меня кинуть? Гад, я же не просил!.. Через миг я уже более-менее уверенно стоял на ногах и убрёл в ванну. Холодная вода слегка помогла вернуть способность к мышлению. От зеркала чуть не отпрыгнул. Бледный до синевы, с чернотой вокруг глаз и алыми зрачками. Как я ни пытался пригасить алый отблеск, это было бесполезно. Где тот некромант, который меня из могилы поднял?!

   Половина девятого. Д-демон!..

   -- ...ты забываешь, что этот ребёнок уже давно и не зря стал Рыцарем Тьмы, -- услышал я последнюю фразу эльфа.

   Рыцарь Тьмы... Есть пять ступени Рыцарства. Посвящённый, у Рыцарей Тьмы три ступени, и Старший Рыцарь Тьмы. В основном все это зависит от уровня самообладания, воли и... да от много чего. О множества личных качеств. Зря я в своё время доказал своё право быть не Посвящённым во Тьму, а её Рыцарем. Не пришлось бы нести так много ответственности, как явной, так и тайной...

   Вэнди мирно спала, свернувшись калачиком в кресле, Маньяки сидели на полу и смотрели на нашего маленького Призрака с ласковыми улыбками. Они ещё и так умеют... Апокалипсис и Дрэйк сидели за столом у окна. Командир казался постаревшим, брат смотрелся слегка получше меня. Обычный мертвяк, до упыря не дотянул.

   -- Ван, время, -- напомнил я.

   Эльф непонимающе взглянул на часы, на меня и хлопнул себя ладонью по лбу:

   -- Сожри их Хаос!.. Пойдём, а то опоздаем.

   -- Мы с вами, -- тут же вскочили двойняшки не спрашивая куда и зачем.

   Перед тем, как уйти, я повернулся к Командиру:

   -- Извини, Дрэйк, что я тебе тут истерику устроил. Больше не повториться.

   Уф... хочется только лечь, завернувшись в одеяло и никого не видеть. Как же мне плохо... чтоб я ещё раз в стакан не заглядывал! Тошнит дико, голова кружиться, пло-о-охо-о-о... Что там хоть было, если даже на меня так повлияло?! Мне ж градусное, что молоко...

   -- Командиров домашний самогон, -- хрипло ответил брат на немой вопрос. -- Я сам не понял, пока лишнего не хватил.

   -- Я ему ещё пр-р-рипомню эту дрянь...

   На огороженном со всех сторон дворике нас уже ждали. С одной стороны кирпичная стена, с трёх других высокие кусты, деревья и беседка. Да ещё и тропинка так поворачивает, что пока не зайдёшь, не увидишь, что здесь происходит.

   То ли у меня в глазах двоиться, то ли их действительно... восемь... десять... двенадцать. Двенадцать. Против нашей четвёрки. Ну, вот те трое явно зрители. Иначе чего здесь делает эта блондинка с подругами? Что так мало?! Даже обидно, что нас настолько недооценивают. Впрочем, чем безобидней я выгляжу, тем больше можно издеваться над окружающими.

   -- Смотрите-ка, Принцессы пришли вместе с фрейлинами! -- весело крикнул Пророк Андрей, когда мы остановились от них в трёх метрах.

   Вот кого я точно убью. Раздражает.

   Мы подождали пару минут, слушая подначки и оскорбления. Больше всего проехались по нашему возрасту и нестандартным отношениям между светлым и тёмным. Ещё и двойняшек приплели.

   -- Эти все -- наши жертвы? -- перекрывая гомон и смех, поинтересовалась стоящая по левую руку от меня Маня.

   -- Милорд, ты даришь нам их всех?! -- радостно вопросил стоящий по правую руку от Вана Данька.

   Взял привычку, зараза, называть меня Милордом, как только принял тёмное подданство! Хотя, между собой все зовут меня как прежде, но прилюдно -- Милорд.