Ларец Лунной Девы - Наталья Солнцева

Астра с этим согласилась. Да и что они увидят, побывав в спальне Юдиных? Кровать, шкаф, туалетный столик и зеркало?

Дом был универсален как по проекту, так и по убранству. Заметна рука профессионального дизайнера. Ничего личного, раскрывающего тайны живущих здесь людей. Красивая мебель, паркет, испанская плитка, плетеные панно на стенах, цветы в горшках…

– Осталась мансарда, – сказал Антон. – Пойдете? Там турецкий уголок и кальянная.

Они поднялись под крышу. Астра смотрела на длинные диваны с бархатными подушками, на разноцветные висячие светильники, и ей на ум пришла оброненная администратором фраза: «Опять в мансарде что-то?»

– А что здесь происходит?

Охранник растерялся. Вопрос застал его врасплох.

– Рид запретил нам говорить с кем-либо о… – он споткнулся и замолчал.

– «Нам» – это кому?

– Мне и Максу.

Астра повернулась к Матвею:

– Дай-ка мне телефон, я перезвоню Акиму Ивановичу.

– Н-не надо, не надо! – замахал руками Антон. – Я… так и быть… я вам скажу… Тут творится всякая чертовщина! Будто злой дух поселился. То ходит, то дышит, то стонет… то шепчет… Прямо жуть берет!

Глаза его, и без того большие, стали огромными, как блюдца.

– Только в мансарде? – саркастически усмехнулся Матвей.

– Пока… вроде бы да…

– Ты сам слышал или хозяева говорили?

– Сам… у меня мороз по коже, как вспомню… С тех пор как Елена Захаровна первый раз услышала… мне приказали спать внизу, в каминном зале. На всякий случай…

Глава 11

На городской набережной яблоку было негде упасть. Отдыхающие всех возрастов прогуливались взад и вперед, ели мороженое, пили воду и пиво, дети, разморенные жарой, хныкали. Бродячие собаки спали в тени магнолий. Дышать было тяжело из-за испарений вчерашнего ливня. На песке пляжей, источая зловоние, валялись бурые клочья водорослей.

Вдоль моря тянулась нескончаемая полоса пансионатов, санаториев, кафе, магазинчиков и сувенирных лавок. Художники продавали здесь свои картины, фотографы делали снимки на память…

Теплищевы, нагруженные покупками, с трудом нашли свободную лавочку.

– Фу! Ну и запах! – ворчала Тэфана. – Неужели нельзя было убрать эти ужасные водоросли? Где Макс? Когда нас повезут домой?

– У меня мигрень разыгралась, – пожаловался археолог. – Влажность высокая…

– Надо было надеть шляпу с полями, а не эту бейсболку.

Она купила в лавке веер и непрерывно обмахивалась им, блуждая взглядом по праздно шатающейся толпе. Среди разомлевших от жары тел мелькнуло желтое платье.

– О, кого я вижу! Наша загадочная хозяйка.

– Где? – встрепенулся ее муж.

– Вон, идет к яхт-клубу…

Как Анатолий Петрович ни напрягался, он не увидел никого, похожего на Елену.

– Ты, должно быть, обозналась. Я слышал, они поехали в Ялту.

У Тамары Ефимовны не было ни малейшего желания спорить. Она натерла ноги новыми босоножками и боролась с дурнотой. Веер гонял раскаленный воздух, асфальт дышал жаром, в желудке зарождалась тошнота.

Гаранин и очаровательная блондинка тоже притомились. Они сидели за столиком открытого кафе, под полосатым тентом. Ветерок раздувал угли в жаровне и приносил аромат жареного мяса.

– Я проголодался, – заявил маг. – Может, закажем чего-нибудь?

Девушка лениво потягивала апельсиновый сок. Зеленое платье плотно облегало ее фигуру, а тело казалось еще более соблазнительным из-за влажного блеска кожи. В ложбинке груди покоился кулон в виде античной женской головы. Гаранин только сейчас его заметил. Рядом с Ирэн он терял свои магические способности и последнее соображение.

– Нет, – сказала она. – Здешняя кухня не вызывает у меня аппетита. Поедим дома. Людмила отлично готовит и уж точно не использует прогорклый жир.

Она обернулась, ища взглядом остальных. Теплищевы, красные и уставшие, с кучей покупок, развеселили ее.

– Гляди-ка, Эл! Наш ученый с подругой-жрицей, кажется, опустошили все прилавки.

Сама Ирэн не приобретала сувениров. Она терпеть не могла все эти раковины, пошлые вазочки, тарелки и шкатулки с надписью «Крым».

Гаранин едва справился с приступом смеха, так нелепо выглядели Тэфана и ее супруг. Она напялила на себя какую-то хламиду, увешанную побрякушками, и синюю чалму, а он – шорты и бейсболку. Убийственная пара.

Блондинка посмотрела на часы – им давно пора ехать, а Макс как сквозь землю провалился.

– Слушай, позвони нашему администратору… – тоном повелительницы вымолвила она. – Где он потерялся?

Макс ответил не сразу. Эльдар настойчиво набирал его номер, пока тот не отозвался.

– Да-да! Я знаю, что пора ехать! Сам тороплюсь. Все собрались?

– Ирэн со мной, Теплищевы сидят на лавке неподалеку, а Виринеи я что-то не вижу…

– Мы с госпожой Нагорной ищем Катю.

– Чего искать? Позвоните!

– Дело в том, что она не берет мобильный…

Виринея и на прогулке держалась особняком. Магазины и кафе ее не прельщали. Она отправилась к пирсу и, прищурившись, любовалась яхтами и катерами, рассекающими морскую синь. Потом пошла к мечети. Долго стояла, очарованная строгими пропорциями стен и купола, иглами минаретов. Голос муэдзина наводил на нее непонятную ностальгическую тоску. Возможно, когда-то в прошлой жизни она была чернявой, тонкой в талии турчанкой, которая смотрела на мир из узорного окна гарема…

Ей захотелось войти под арочные своды храма, в сумрак, наполненный солнечным дымом. Вдруг проснутся воспоминания о далекой неизбывной любви?

Внутрь ее не пустили. Госпожа Нагорная купила глиняный кувшин, сделанный в мастерской при мечети, и позвонила Максу.

– Вы где? – спросил администратор. – Катя с вами?

– Нет. Я предпочитаю гулять одна.

– Нам пора ехать, а Катя не отвечает на мои звонки. Может, не взяла с собой телефон?

– Ну, так мы не в пустыне, – холодно заметила Виринея. – Сядет на рейсовый автобус.

– У нее тяжелые сумки. Я поручил ей закупить моющие средства и разные бытовые мелочи.

Виринея была непреклонна.

– Это ее проблемы.

– Я выпустил пассажиров, съездил по делам и припарковал «Газель»… – Макс назвал улицу. – Возле киоска, где продают коктейли и сладкую вату.

– Вы не обязаны отчитываться передо мной.

– Да, но… если вы увидите Катю, скажите ей, куда идти.

– Где я могу ее увидеть?

«До чего люди бывают твердолобыми! – раздраженно подумал администратор. – И нельзя им дерзить. Надо быть вежливым и дружелюбным. Потакать их капризам и не замечать дурных характеров!»

Он взял себя в руки и попросил мадам Нагорную пройтись по скверу между мечетью и набережной – Катя любила отдыхать там в тени деревьев.

– Только ради вас… – пробурчала та.

Конечно же, в сквере она Кати не обнаружила, о чем не преминула сообщить Максу.

Утомленные дневным зноем, голодные и сердитые пассажиры подтянулись к «Газели». Недовольно переговариваясь, они еще полчаса ждали администратора.

– Это невыносимо! – бурно возмущалась Теплищева. – Сколько нас будут здесь держать?

– Возьмите такси, – любезно предложила ей блондинка.

– С какой стати я должна платить свои деньги из-за… из-за… разгильдяйства какой-то девчонки?

– Она еще и скряга… – фыркнул Гаранин.

Виринея стоически терпела. Она опустилась на деревянную скамейку в обрамлении туй, закрыла глаза и повторяла про себя успокоительные мантры.

Археолог зло помалкивал, переминаясь с ноги на ногу. Жена периодически махала веером перед его носом.

– Тебе жарко, Толик?

Могла бы не спрашивать.

Взмыленного Макса компания встретила глухим ропотом. Следом за ним шел милиционер.

Горный Крым. Год тому назад

Молодая женщина с рюкзаком ловко спускалась по тропе.

Человек-невидимка видел в ней не туристку, а Диану-охотницу, с луком за плечами и колчаном, полным стрел. Грациозная, как лань, и лучезарная, как богиня, она приковала к себе его взор, и у него на миг вылетело из головы, зачем он устроил здесь засаду…

Актеон, которого Диана превратила в оленя, проснулся в нем и потребовал мщения. В каждом мужчине дремлет мститель… Каждый мужчина так или иначе претерпел от женщины унижение, обиду, предательство, измену или пренебрежение. Каждая из них виновата и должна понести наказание. Все они – дочери Евы, лишившие Адама вечного блаженства в раю. Женщины – проклятие мужского рода.

Человек-невидимка обнаружил себя, скрючившись на тропе и закусив губу от «боли». Она, конечно же, не смогла пройти мимо: остановилась и наклонилась над ним, изображая притворное милосердие.

– Что с вами?

– Нога… подвернул или сломал… О, черт! Как больно…

Она помогла ему встать и доковылять до поворота к пещере. Дальше надо было подниматься, цепляясь за камни и колючий кустарник.

– Я оступился и скатился вниз вон оттуда… – Он жестом показал направление. – Там остался мой рюкзак, деньги и телефон.