Шрифт:
Интервал:
Закладка:
- Вот уж это совершенно нелепо. Какой-то фрейдизм. Может, ему сходить к психоаналитику?
- Для нас, конечно, это выглядит смешно. Но он вырос в таком благополучии и довольстве, что это было чудовищной катастрофой для его психики. Он так загнал это в свое подсознание, что ему кажется, что он полностью преодолел ситуацию. А она влияет на его непроизвольные действия и реакции.
- И на работу с оружием.
- Да. Уничтожая смертоносные изделия, он как бы мстит за погибшего отца. Но не в личном, а в глобальном смысле.
- Ему точно стоит поправить нервы. Потом, никто ему не мешает вернуться на Землю. Там тоже полно дел и есть чем заняться.
- Для него это невозможно. Другая, СИНЛАРСкая его составляющая увлекает его масштабностью целей. Он же воспитан на сверхожиданиях: только победа, только вперед, никаких уступок и колебаний.
- Просто маньяк какой-то.
- Нет, обычный "джентльменский набор" комплексов. Впрочем, ну его. Это его сложности. Так как же склероты летают? Строят корабли? Какие у них модули?
Я слизала весь крем.
- Сказка. Это не к инсектам относится.
Нат кивнула, улыбнувшись. Я запила чаем и продолжила свою лекцию:
- Корабли - это сильно сказано. У склеротов совершенно другой подход. Замечу, что в отличие от нас насекомые способны переносить чудовищные дозы космической радиации, а при низких температурах впадать в очень длительный анабиоз. Время от времени Склерот посылает в пространство своего рода блуждающие метеориты - огромные глыбы обработанного камня, внутри которых заложено гнездо с личинками. Все это автоматизировано. Термодетекция как у них самих, так и у их приборов развита необычайно, и весь спектр, как я уже говорила, сильно смещен - в красную сторону. Такой ковчег, обнаружив пригодные условия, прилипает к поверхности небесного гела, и склеромуравьи очень быстро выплаживаются из него. Горе тому миру, куда прибыла подобная посылка, если, конечно, он не сумеет защититься. Именно подобный "подарок" и попал на станцию, где я была. Хорошо еще, что мы столкнулись не с жалящей разновидностью клона.
- Жалящей?
- У склеротов воинских каст бывает до двадцати жал в разных частях тела, причем некоторые способны их выбрасывать в сторону противника на расстояние около ста метров.
- Просто жуть какая-то.
- Но не это самое опасное для гуманоидов, не блуждающие клоны. Склеротов в явном виде можно быстро обнаружить, и они также не бессмертны и не неуязвимы. Тем более что, будучи псевдоразумными, а не разумными по-настоящему, они не попадают под межмировую конвенцию о разумных единицах и их можно уничтожать, защищаясь.
- Хотя бы и на том спасибо.
- Но у них очень много обобщенных программ. Будучи в некотором роде биороботами, склеромуравьи весьма изощрены в своих специализациях. Согласись, не каждому роботу-андроиду придет в голову имитировать рисунки и действия маньяка для отвлечения внимания потенциальных противников.
- Но ты только что говорила, что клоны - не самое страшное. А выходит, что хуже не бывает.
- Бывает, еще как бывает. Помимо чисто биологической инфекции на планеты, коллективный мозг Склерота, сконцентрированный в его Правителе, посылает в пространство на гуманоидные планеты резонансные клише своих программ. Так называемые "силовые мосты". Тогда незрелый и хаотичный гуманоидный разум усваивает логику и этику инсектоидов, начинает работать против собственного мира. Империи, вроде Гшамм, могут быть также прямым следствием действия таких "мостов".
- Со всеми их атрибутами.
- Именно так. Но столь явная демонстрация форм, в виде богов из пантеона, большая редкость. Обычно они более изобретательны и скрытны.
Нат откинулась назад на стуле и посмотрела в окно. Иллюминаторы "Цветка" с внутренней стороны были обрамлены в подобие деревянных рам. Мимо стоящих в ангаре кораблей стремительно пронесся тренировочный модуль. Это АО начал обучать новобранцев космонавигации.
- Если я хоть что-нибудь смыслю в нашей работе, - задумчиво протянула ЭМ-СИ, - то нас или других пошлют уничтожить этот "мост" на Гшамме.
- Ты права. "Мост" или любой другой начальный источник заразы.
Мы помолчали.
- Кстати, - моя подруга снова придвинулась к столу и поставила на него пустую чашку. - О чем ты сперва хотела меня спросить?
Я задумалась, припоминая. Ах да!
- Это уже понятно, само собой.
- Понятно?
- Я хотела выяснить, откуда на голове имперских офицеров могут быть следы весьма своеобразных ритуалов.
- Каких?
- Им протыкали темя и затылок очень тонкими железными иглами в определенных точках. В результате их собственные воля и сознание давно блокированы.
Я видела, как Нат напряглась, но голос у нее остался мягким и спокойным:
- Этот Шенгуф куда предусмотрительнее, чем даже я думала о нем. Это поправимо?
- В общем, да. Не более сложная микротравма, чем другие.
- Ты это сделаешь? Починишь им мозги?
- Это нетрудно, но ты представляешь последствия? Они никогда ни о чем не задумывались. Убивали и так далее, механически выполняя приказы. Прожили почти всю жизнь, не приходя в сознание. И вдруг - они это поймут...
- Я беру это на себя.
- Хорошо, но мне нужна санкция СИНЛАРа. Это же вмешательство специального типа Н, такие манипуляции под строгим контролем, ты сама знаешь.
- Конечно. Это правильно. Но только...
- Что?
- Сделаем запрос вместе. Одновременно.
Про себя я ее поддержала. Так, разумеется, лучше:
- Без проблем. Тебе же все расхлебывать.
* * *
Нат меня иногда изумляет, в самом деле. Ну зачем ей лишние хлопоты с тремя никому не нужными гуманоидами из кризисного мира? Они всегда нагружены тяжеленным эмоциональным хламом - садизмом, маразмом, страхами, маниями и т. п. Плюс думание, то есть мышление, у них пребывает в зачаточном состоянии. Либо перезагружать их, начиная с младенческой памяти, либо снова зомбировать, но уже своими формулами, а не имперскими... В общем, выбор не из приятных. Однако ЭМ-СИ ничего не смущало. Я получила санкцию от СИНЛАРа и ликвидировала "темные зоны" в их мозгах (это были участки, разрушенные когда-то при ритуальных манипуляциях). Потом андроиды одели их в наши комбинезоны и перевели в комнаты гостиничного типа, приспособленные под культуру Гшамм. Только после этого я вернула всем троим нормальное сознание, разбудив от наведенного сна. Мисс Джордан, как и я, наблюдала за ними через экран.
Они различались ростом, весом и возрастом, но незначительно. У одного кожа была чуть светлее и складки на ней не так выражены. Нат рассказала мне, что именно этот имперец отвечал за самоликвидацию крейсера. По ее словам, у него в родословной были ветви, восходящие к правящим кастам, в основном уничтоженных Шенгуфом, которые он больше всего и ненавидел. На кораблях у них не было имен - только кодовые номера. Этого обозначали как Ш-К 789/452/944, если привести их счетные порядки в соответствие нашим. Про себя я обозвала его Шаком. Двое других были старше, один с коричневой шевелюрой, соответствующей нашей седине, и лысоватостью. Его я окрестила Дедом, а другого, с темно-серой кожей, испещренной шрамами, - Бывалым.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});- Бойтесь ложных даров! - Дмитрий Вейдер - Научная Фантастика
- Посол с Коморры - Анна Тин - Научная Фантастика
- Пламенная кода - Евгений Филенко - Научная Фантастика
- Кальде Длинного Солнца - Джин Родман Вулф - Научная Фантастика
- Путь всех призраков - Грег Бир - Научная Фантастика
- Стрелы Перуна с разделяющимися боеголовками - Юрий Брайдер - Научная Фантастика
- По Образу И Подобию - Светлана Полипова - Научная Фантастика
- Выбор - Игорь Ревва - Научная Фантастика
- Ходоки во времени. Суета во времени. Книга 2 - Виктор Васильевич Ананишнов - Научная Фантастика
- Озеро Длинного Солнца - Джин Родман Вулф - Научная Фантастика