Тайна золотых часов - Энид Блайтон

Чудик не отставал от ребят. Он чувствовал себя на этой поляне как дома, он уже всех здесь знал - и лошадей, и животных. То он развлекался тем, что запрыгивал на лошадей, и они ничуть не возражали! А то вдруг вообразил, что может помочь таскать воду шимпанзе Чарли - и убежал с шапкой Меткого Дика! Вот он забрался в клетку к Чарли и, прижавшись к нему бочком, повалился с ним на соломе, а потом начал эту солому разбрасывать, как будто он тут хозяин. Он даже в палатку к старому мистеру Тапперу пробрался и унес бутылочку лимонада! Но сам он ее не смог открыть и отдал Чарли, который стоял и наблюдал за его проделками. Чарли моментально открыл ее своими сильными руками и тут же - к великому возмущению Чудика - выпил ее до дна!

Чудик рассвирепел. Он вбежал в клетку Чарли, которая была открыта, и стал разбрасывать солому, так, что она стала летать в воздухе. Чарли же сидел снаружи и радостно ухмылялся - ему эта игра страшно нравилась.

- Выходи, Чудик! - позвал Дудик. - Сколько можно безобразничать!

- Да пусть себе играет, - сказал акробат. - А Чарли нравится, когда кто-нибудь злится - только бы не его самого не злили! Видите, как он доволен.

Ребята еще некоторое время понаблюдали за обезьянами, но когда убедились, что Чудик не раздражает большого шимпанзе, решили пойти посмотреть на спор клоунов Монти и Уинкса, который закончился тем, что Монти вылил ведро воды на Уинкса, а Уинкс в отместку высыпал на Монти ведро мусора. Хороша парочка!

Затем ребята вернулись посмотреть, как дела у Чудика. А он на их глазах выбежал из клетки и прямиком помчался к забору, перепрыгнул его и исчез.

- Наверно, решил, что пора обедать, - сказал Дудик, взглянув на часы. Между прочим, так оно и есть. Пойдемте скорее. Дженни ужасно рассердится, если мы опоздаем. Сегодня горячий обед.

Ребята поспешили домой. Горячий обед! Через забор и по саду - скорей к дому! Нельзя заставлять себя долго ждать - тогда и обед не остынет, и Дженни будет довольна!

СЧАСТЛИВЫЙ ДЕНЬ И НЕПРИЯТНЫЙ СЮРПРИЗ ДЛЯ ДЖУЛИАНА

Дудик и Пятерка опоздали всего минуты на две, но Дженни накрывала на стол с очень сердитым видом. Она нигде не могла найти ребят.

- Пришли, наконец! - воскликнула она. - А я вас в саду искала! Ну ладно, считайте, что успели. Еще пять минут, и остались бы без обеда.

- Дженни, миленькая! Ты же прекрасно знаешь, что никогда такого бы не было! - сказал Дудик и бросился обнимать и целовать ее, так что она даже вскрикнула от неожиданности. - Ой, как вкусно пахнет! М-м-м...

- Дудик, ты своим кривлянием любого из себя выведешь, - ласково пожурила его Дженни. - Сколько раз тебе говорить: я не возражаю, если ты меня иногда легонько обнимешь, но когда ты вот так набрасываешься, будто задушить хочешь... Нет уж, Дудик, уйди от меня подальше. Еще одно такое объятие, и ты меня выжмешь, как лимон!

Ребята прыснули. Дженни иногда такое скажет! Энн вдруг почувствовала себя немного неловко из-за того, что не осталась с Дженни и не помогла ей с обедом. Но что она могла с собой поделать, если время мчится так быстро, когда она вместе с ребятами!

За обедом завязалась оживленная беседа. Чудик тоже не скучал: таскал по кусочку из каждой тарелки и угощал Тимми, который лежал под столом и благодарно вилял хвостом.

- Так вот, в цирке нет ни одной лестницы, которая могла бы достать до окна в башне, - сказала Джордж.

- Да, если она и существует, ее хорошенько спрятали, - сказал Дик. Передайте мне горчицу, пожалуйста.

- Да вот же она, перед тобой! - сказал Джулиан. - Знаешь, Дудик, мне все-таки кажется, что мистер Ву не принимал участия в краже. Трудно представить его карабкающимся по высокой лестнице... Он такой, такой...

- Важный и солидный, - подсказала Энн. - А кому, кроме него, могли понадобиться бумаги профессора? И потом, остальные артисты такие хорошие, они не способны на ограбление...

- Я тоже сначала так думал и подозревал мистера Ву, - сказал Джулиан. Он один увлекается сложными вычислениями... И все-таки мы ошибаемся. Не мог он подняться на башню - во-первых, мы нигде не нашли следов лестницы, и, во-вторых, я вообще сомневаюсь, что он рискнул бы пронести такую длинную лестницу по двору. Он так легко мог бы попасться!

- Ну хорошо, допустим, это не он, - сказал Дудик. - Но если никто не поднимался по винтовой лестнице через три запертые двери и если никто не влезал на стену башни, то как же тогда могли исчезнуть записи папы?

- Может быть, их ветром унесло? - предположила Энн. - Могло ведь так случиться?

- Нет, - сказал Джулиан. - По двум причинам: во-первых, окно в башне было не так широко раскрыто, чтобы ветер мог ворваться и сдуть бумаги, а во-вторых, тогда бы мы первым делом нашли их под окном в саду. Но ведь там ничего не было.

- И все-таки, как же тогда воры ухитрились выкрасть записи? недоумевала Джордж. - Не могли же все эти бумаги улетучиться сами собой! Вот уж в такое "чудо" я точно не верю!

Наступило молчание. Ребята ломали головы над загадкой.

- А вдруг профессор сам поднялся на башню во сне? - спросила Энн.

- Ну, это что-то уж совсем странное, - сказал Джулиан. - Как можно было во сне открыть все три двери, ничего не перепутав, украсть собственную работу, разбросав часть ее по полу, затем во сне же спуститься по винтовой лестнице, запереть за собой все двери, прийти в собственную спальню, лечь в постель и проснуться на следующее утро, ничего не помня!

- Это невозможно, - согласился Дик. - Дудик, ты слышал когда-нибудь, что твой отец ходит во сне?

Дудик задумался.

- Да вроде нет, не слышал, - ответил он. - Папа вообще очень чутко спит. Это был не он, а кто-то другой.

- Значит, этот "кто-то другой" - волшебник, - сказала Джордж. Обыкновенному человеку такое не под силу. И записи профессора кому-то были нужны позарез, иначе он не пошел бы на такой риск.

- А значит, вор обязательно попытается забрать и те бумаги, которые остались под столом, - сказал Джулиан. - Хорошо, что они у нас сейчас! Наверняка вор попробует, пробраться в башню тем же путем, что и раньше. Но как же ему все-таки это удалось?

- На этот раз у него ничего не получится! - сказала Джордж. - Сегодня вечером записи будут на моем острове!

- Да, - сказал Джулиан. - Я найду такое место, о котором никто не догадается - где-нибудь между камнями в разрушенном замке. Кстати, Дудик, ты уже вытащил записи из-под своей рубашки? Ты уже не такой толстый, как раньше. Куда ты их дел?

- Джордж сказала, чтобы я отдал ей их на хранение, а то вдруг они выпадут, - ответил Дудик. - Ты ведь взяла их у меня, правда, Джордж?

- Да, да... - торопливо ответила Джордж. - Ну, хватит об этом.

- Почему? Вора здесь нет. Он не может нас подслушать! - воскликнул Дудик. - Ты просто сердишься, Джордж, из-за того, что Джулиан не дает тебе отвезти записи на остров самой!

- Да заткнись ты, Дудик! - вспылила Джордж. - Вот если ты опять позволишь Чудику опрокинуть стакан с лимонадом на мой хлеб, я на тебя по-настоящему разозлюсь! Выгони Чудика из-за стола! Он ведет себя все хуже и хуже!

- Ничего подобного! Это у тебя характер становится все хуже и хуже! крикнул Дудик и тут же получил пинок ногой под столом от Джулиана. Он хотел было ответить ему тем же, но передумал: Джулиан лягается гораздо сильнее! Дудик решил забрать Чудика со стола, чтобы Джордж в гневе не шлепнула его. Он пустил обезьянку к спокойно лежащему под столом Тимми. Чудик сразу же обнял его своими маленькими мохнатыми ручками за шею. Тимми обнюхал его с головы до ног, а затем два-три раза лизнул. Очень ему нравится этот неугомонный шалун!

- Что мы теперь будем делать? - спросил Дик после того, как ребята помогли Дженни убрать со стола и вымыть посуду. - Может, в море искупаемся? Сейчас ведь тепло!

- Да нет, не очень. Но это не страшно. Выйдем из воды, пробежимся, оботремся хорошенько полотенцем и согреемся! - сказала Энн. - Дженни, пойдемте с нами!

- Боже упаси! - воскликнула Дженни, содрогнувшись при одной только мысли о купании. - Я такая мерзлячка! Как подумаю о холодной воде, так дрожать начинаю. Полотенца возьмите в сушильном шкафу. А если чаю захотите, не опаздывайте, сегодня мне еще много гладить.

- Хорошо, Дженни, - сказал Дудик и чуть было снова не заключил ее в свои "тесные объятия", но, увидев ее предупреждающий взгляд, передумал. Джулиан, а можно мне с тобой на остров Киррин? Так хочется приключений!

- Нет, нельзя, - ответил Джулиан. - Да и не будет там никаких приключений.

- А вдруг мистер Ву слышал, как Джордж говорила, что повезет туда записи? - спросил Дудик. - Может быть, он будет дожидаться ее на острове? Тогда бы я тебе очень даже пригодился!

- Нет уж, ты мне в любом случае не пригодишься, - сказал Джулиан. Только мешать будешь. Мне легче только за себя отвечать, чем все время следить, чтобы ты чего-нибудь не натворил. Я один поеду. Джордж, что ты так зло на меня смотришь?

Джулиан встал из-за стола и подошел к окну.

- Ветер немного утих, - сказал он. - Можно часок побыть на море. Кто хочет, пошли со мной.