Вечный - Повелители Тьмы (СИ) - Артем Лунин

   Что они делают?..

   Фридрих стоял перед Мигелем, тот чуть слюной не брызгал, говоря яростным шёпотом. В руке у орка была сабля, падре воинственно потрясал дубинкой и явно намеревался раскроить голову лежащему... или лежащей. Чернокожий не позволял, воздевая своё оружие над бесчувственным телом. Чем и Марк притворялись, что спор их не касается, стояли в стороне и смотрели в темноту, переминались с ноги на ногу, как в очереди привокзального туалета.

   В конце концов Мигель плюнул под ноги орку и пошёл вперёд.

   Что-то едва слышно пшикнуло, и падре удивлённо уставился на торчащую в груди стрелку. Икнул, сделал шаг назад, другой и повалился.

   Фридрих с рёвом метнулся вперёд, замахиваясь саблей... нет, то был широкий ятаган, кривой меч с заточкой по внутренней стороне.

   - Бегите!.. - прохрипел товарищам. Те не земедлили выполнить приказание, я выстрелил в упор. Фридрих даже не споткнулся. Выстрелить вторично я просто не успел.

   Наши клинки скрестились, и шок от столкновения сотряс мои кости. Биомеч оказался вырван из рук чудовищной силы ударом - живой металл прорезал дерево и застрял. Ятаган тоже вылетел из лапищи орка. Чернокожий подпрыгнул и ударил меня ногой в грудь.

   Меня унесло назад и припечатало в дерево. Сквозь искры в глазах разглядел, как в плечо Фридриха ударила стрелка с пёстрым оперением. Орк выдернул её, повернулся и исчез в темноте. Движения его не утратили точности и чёткости. Я лишь успел пальнуть ему вслед и, кажется, промахнулся.

   Нан, мне показалось, спрыгнула вниз, на самом деле быстро скользнула по страхующей лиане. Склонилась над телом.

   - Всё в порядке, оглушена, - устроила девушку поудобнее. - Это Ваэлли... или Вэллаи. Ну и везучая.

   И перешла к падре Мигелю. До меня донеслось её сожаление - человек не загнал в падении стрелку себе в грудь, она попросту сломалась. Так что падре был жив.

   Нан выстрелила ещё раз, то ли чтобы наркотический сон стал глубже, то ли просто из мстительности.

   Уже знаю, - обрадовала Жасмин. Валья почувствовала, что с дочерью что-то неладное. Возвращаюсь.

   Мы устремились в погоню.

   Я ожидал, что они заблудятся в живом посёлке, но Фридрих, видимо, заранее разведал все возможные пути отхода и теперь бежал, подгоняя своих "сокамерников". Те тяжело пыхтели, без них орк давным-давно скрылся бы.

   Орла. Выдеру!.. - с ужасом сказала Нан.

   - Прочь!.. - завопила вслух. Дорогу беглецам заступила маленькая фигурка.

   Нашу ученицу тоже не взяли в ловитву, и она обиделась, мысленно закрылась от "плохих взрослых" - потому и не успели предупредить девчонку. Возможно, тоже что-то поняла, возможно, оказалась здесь случайно или желая поиграть в детектива.

   Вот и попалась.

   Хотя кто тут попался, ещё вопрос. Девушка театральным жестом вскинула руки. Свистнуло, грохнуло, мостик через ручей воспарил ввысь и развалился на составляющие части.

   Угу, типа это их задержит, подумал я. Орк обогнал растерянно замерших своих и вломился в воду с такой скоростью, что мне показалось, он пробежит по её поверхности.

   Но вторая девушка, возникшая из-за спины Орлы, махнула рукой, и водная твердь расступилась под орком. Он ухнул в глубину, вода соткалась в канаты, захлестнувшие его плечи. Вервия из воды попытались то ли удушить жертву, то ли утопить.

   Люди растерянно толклись на берегу, но вот один из них - мальчишка Марк, понял я, - с криком бросился в воду, пытаясь руками оторвать прозрачные душащие щупальца от тела Фридриха. Как ни странно, это ему удалось, и двое кое-как выбрались из ручья. Встали, шатаясь, оглушённые сумасшедшей борьбой. Девушки одновременно вскинули руки, град стрелок обрушился на человека и орка.

   Марк рухнул как подкошенный, но Фридриха уколы сонного яда, напротив, как будто взбодрили.

   Орк поднял голову.

   Девушки завизжали.

   Как раз в этот момент я настиг Чема, который так и топтался бестолково на другом берегу ручья, и коротким тычком уронил его на берег. Бросился в воду. Под ноги попадались какие-то ветки, на поверхности воды плавал пепел.

   Фридрих пошёл на девушек. Шаг. Другой. На третьем упал на колени. С усилием встал.

   На четвётром шаге я обрушился ему на плечи. Удар, вырубивший Чема, его заставил лишь мотнуть головой, и я едва не улетел в ручей. В эту секунду набежавшая Нан коротко полоснула его по ноге.

   И Фридрих свалился - чуть не на меня. Земля дрогнула. С трудом выскочив из-под повершенного колосса, я ещё раз приложил его и принялся разглядывать орка.

   Плохо.

   Смазанная тень метнулась, я успел сделать шаг и перехватить, сцапать в охапку девушку, которая рвалась с ножом к телу орка.

   - Пусти! - забилась Вэллаи. - Надо разрезать ему горло!..

   - Успокойся, твоя сестра в порядке, она просто оглушена!.. - как-то странно она сказала, именно "разрезать" горло, а не "перерезать".

   - Стоит задержаться на секунду - и у него в объятиях уже другая девушка, - проворчала Нан, появляясь рядом. Она вернулась, вытащила Чема из ручья - я ударил его так неудачно, что он свалился лицом в воду.

   Юная целительница затрепыхалась в моих объятиях.

   - Я не собираюсь убивать. Но если я не рассеку ему горло, он умрёт.

   - Что-то я слабо... - начал я и всё-таки отпустил, сбитый с толку. Девушка тут же склонилась над чернокожим, повернула его голову в сторону, выхватила нож и принялась ощупывать горло. Уверенно резанула. Фридрих булькнул кровью.

   Тем временем очнулся Марк. И первое, что он увидел - как некая смутная тень перерезает горло его старшему товарищу.

   Раздался низкий хрипящий рёв, подходящий орку, а не человеческому мальчишке, пришла волна силы - и отхлынула, когда заклинание скомкалось. А в следующий момент юношу захлестнула волна уже физическая, поднялась из ручья и ударила, поволокла за собой. У лица бабахнул небольшой огнешар, запущенный Орлой, и парнишка улетел в водоём.

   - Тьфу ты!.. - целительница помотала головой. - Я из-за этого придурка чуть не зарезала его!..

   - Не зарезала же. Орла, достань придурка. Стой, я помогу. Он, оказывается, маг... - вместе с ученицей мы выволокли парня из ручья, положили набок. Нан по приказу юной целительницы срезала ветвь деревца, похожего на бамбук, я старался не смотреть, как девушка заправила деревянную трубку в горло чернокожему. Тот свистел, дёргался и брызгал тёмной кровью.

   - Надо в "яйцо", - сказала целительница. - У него гортань раздавлена. Представления не имею, как он со всем этим ухитрялся бегать и драться. Крепкие твари орки. А потом ещё твой удар в шею...

   Я молча пожал плечами. Впрочем, извинений она и не ожидала.

   - Мама? - позвала, зажмурившись, пару секунд поговорила с Вальей, вскочила пружинисто: - Руби это, это и это, а я пока...

   Мы соорудили раму носилок, целительница водрузила на неё тут же сплетённый из живых ветвей щит. Кое-как подняв орка на носилки, мы двинулись к медотсеку.

   К счастью, мои опасения, что Фридрих не влезет в "яйцо", не подтвердились. Мы кое-как засунули его вовнутрь.

   - Эй, а разве не нужна маска? - удивился я, глядя, как по приказу девушки крышка "яйца" закрывается, и громадное тело заливает розовая жидкость. - И трубку эту вытащить? И раздеть?

   - Нужен он мне, раздевать его, - буркнула целительница, но смилостивилась и соизволила объяснить, что человек - или, в данном случае, орк, способен дышать в розовой регенерационной жидкости, а всё постороннее она растворит.8 добавить как по-новому выглядит отсек 8

   Фридрих дёрулся, когда жижа добралась до лица, распахнул глаза и врезал по крышке. Ну, силён, чёрт чёрный!.. "Яйцо" содрогнулось. Целительница торопливо положила руку на крышку, и орк отрубился, задышал ровно.

   - Как будто всё в порядке, - сказала девушка.

   - Хорошо. А я боялся, вдруг "яйцо" настроено лишь на ва... а-а-апчхи!.. вас, и не сможет повторить оркскую физиологию, - чуть не сказал "вашу физиологию".

   - Ты чего чихаешь? - встревожилась целительница.

   - Дык, ручей... - я вытер нос рукавом.

   Девушка бесцеремонно взяла меня за подбородок, глянула в глаза, нахмурилась, потянула за нос.

   - "Нет" на оба вопроса.

   - На какие?

   - Насморка у тебя не будет, во-первых. Во-вторых, мама уже проверяла насчёт... физиологии.

   Нан хихикнула и скинула мне воспоминание.

   Зрелище было то ещё. Две одинаковые юные эльфийки, одинаково отчаянно трусящие, и громадный орк, на две головы возвышающийся над ними. Нан подстраховывала, держа наготове стрелкомёт и лозу, близняшки изучили культю, взяли пробу крови из целой руки и удрали.

   Потом Валья стряхнула взятую кровь в медсканер, и компьютер сообщил ей, что в случае чего он и орка соберёт заново.

   Полюбовавшись, как жижа принялась растворять одежду Фридриха и трубку в его горле, мы отправились помогать остальным.