Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Князь занимался тем, что с небольшой свитой выбирал место для будущей крепости, объезжая округу верхом, так что и нам с Вышатой пришлось забраться в сёдла, чтобы нагнать Хререка, и проскакать ещё добрых полчаса вдоль пологого берега.
Места здесь были тоже достаточно сырые, и крепость нужно поставить так, чтобы её не топило весной, когда с Ильменя приходит вода, и в то же время так, чтобы вся река хорошо просматривалась.
— Приветствую, княже, — произнёс я, когда мы наконец добрались до неугомонного властителя.
— Бранд? Ты-то мне и нужен, — воскликнул Хререк, широко улыбаясь и вдруг отъезжая от собственной свиты.
Я ткнул лошадку пятками в бока, принимая правила игры и отъезжая от Вышаты, чтобы поговорить с князем тет-а-тет, не вылезая из седла. И пока мы находились в зоне слышимости, он расспрашивал меня о здоровье наших раненых и хорошо ли я сегодня покушал, но как только он удостоверился, что свита не увидит и не услышит наш разговор, то сразу перешёл к делу.
— Не желаешь прогуляться до Хольмгарда, Бранд? — спросил он тем же самым ровным тоном.
— Когда нужно выступать? — спросил я в ответ.
— Ха, мне это нравится, — улыбнулся князь. — Что, даже не спросишь зачем и к кому?
— Я думал, ты и так расскажешь, к чему лишние вопросы, — сказал я.
— И то верно, — сказал он и прищурился, глядя мне в глаза. — Надо будет немного пошпионить.
— Хорошо, — сказал я. — Понял.
— Что, даже не спросишь, почему я выбрал именно тебя? Или про то, что это не для честного воина? — пытливо спросил Хререк.
— На войне все средства хороши, — сказал я. — А меня выбрал, потому что больше некого послать, твою дружину новгородцы наперечёт знают, а новичков на такое дело не послать.
— С тобой даже неинтересно, я думал, ты спрашивать будешь, что, как, да почему, — картинно нахмурился Хререк, но я видел, что моя проницательность пришлась ему по душе.
— Могу и поспрашивать, — пожал плечами я.
— Уже не надо, — сказал князь. — Уже неинтересно.
— Хольмгард, — напомнил я, возвращая разговор в прежнее русло.
— Он самый. Надо разузнать, сколько человек в дружине у Вадима. Сколько постоянно с ним, сколько может по первому зову поднять, какие стены в городе, — сказал князь.
Я обернулся к берегу Волхова, на котором Вышата о чём-то беседовал с княжьими людьми.
— Сделаю. А почему отошли, не доверяешь им? — спросил я. — Думаешь, среди них шпион есть?
— Даже знаю, кто именно, — кивнул Хререк.
— Давай-ка спешимся, — тихо предложил я.
Князь удивлённо вскинул брови, но вслед за мной выпрыгнул из седла. Я покосился в сторону его свиты. Да, следят.
— А теперь ударь меня, — сказал я.
— Что? — хмыкнул Хререк.
— Да как ты смеешь, ты, говорить такое мне⁈ — заорал я.
Удар я не заметил, но почувствовал. Хререк зарядил мне промеж глаз так, что искры посыпались, и я всерьёз подумал, что это испуганный конь вдарил мне копытом, но нет. Это был Хререк. Я пошатнулся, непонимающе глянул на князя, в глазах которого плясали весёлые искорки, а потом вскочил на свою лошадь и остервенело хлестнул её поводьями.
— Пошёл прочь отсюда! И не возвращайся! Неблагодарный! Ноги чтоб твоей больше в городе не было! — проревел Хререк так, что в ушах зазвенело.
Или это всё ещё звенело после удара.
Так или иначе, я отправил лошадь в галоп и поскакал к Ладоге, не оборачиваясь. Последствия… Да никаких последствий и быть не может, зато это послужит отличным поводом свинтить из Ладоги в Новгород, не вызывая подозрений.
До города я домчался быстрее пули, со скоростью ужаленного в задницу гепарда. Нужно было срочно собирать всю команду и отчаливать как можно скорее.
— Что случилось? — всполошились парни, наперебой закидывая меня вопросами.
— Уходим, срочно, — я не стал ничего объяснять.
Во-первых, не время, а во-вторых, кто-нибудь наверняка проболтается, если все будут знать правду. А пока правду знаем только мы с Хререком, я могу быть спокоен.
Все засуетились, забегали. Мы успели обжиться в Ладоге, обрасти имуществом и связями, и столь резкое отплытие не вписывалось во многие планы, но приказ есть приказ. Сказано отчаливать, значит надо отчаливать.
С грехом пополам мне удалось собрать на пристани всех до единого, пересчитать по головам и наконец отчалить. «Морской сокол» вновь вступил на дорогу китов, но я рассчитывал, что в этот раз путешествие окажется недолгим. Всего-то немного подняться вверх по реке.
— Что, опять с конунгом поссорился? — вдруг спросил меня Хальвдан.
— А мне Хререк казался нормальным, — протянул Токи.
— А ну, Бранд, рассказывай, — потребовал Торбьерн. — Что за спешка? Почему мы должны всё бросить и куда-то плыть?
— Да! Рассказывай! — закричали и остальные.
Я почувствовал, что меня припёрли к стенке. Так и до бунта недалеко. Хререк моим людям нравился. Историю про внезапную смертельную ссору они не поймут и не примут.
— Это… Кхм. Приказ Хререка, — сказал я. — Это всё, что я пока могу сказать. А вы и вовсе никому ничего не говорите, даже этого.
— Тайные делишки? — фыркнул Кнут. — Мог бы и не ломать комедию.
— Идём в Хольмгард, — сказал я. — По приказу князя. Так что поживее на вёслах, мы и так едва тащимся.
Такой ответ устроил не всех, но в целом напряжение спало. Однако парни ощущали интригу, тайну, и природное любопытство так и заставляло их досаждать мне глупыми вопросами. Зачем нам в Хольмгард. Что там с Хререком. Зачем он меня
- Огненный скит - Юрий Любопытнов - Исторические приключения
- Генерал-адмирал. Тетралогия - Роман Злотников - Альтернативная история
- Люди золота - Дмитрий Могилевцев - Исторические приключения
- Сага о викинге: Викинг. Белый волк. Кровь Севера - Александр Мазин - Альтернативная история
- НИКОЛАЙ НЕГОДНИК - Андрей Саргаев - Альтернативная история
- Тайна пролива «Врата скорби». Том третий - Василий Лягоскин - Альтернативная история
- «Эффект истребителя».«Сталинский сокол» во главе СССР - Сергей Артюхин - Альтернативная история
- Волонтер: Нарушая приказы - Александр Александр - Альтернативная история
- Золото короля - Артуро Перес-Реверте - Исторические приключения
- Рубеж - Евгений Васильевич Шалашов - Альтернативная история / Попаданцы