Секрет убегающей тени - Екатерина Вильмонт

Брошек на ней никаких не было, это я точно помню, а из украшений — на пальце очень красивое кольцо с голубым камнем, наверное, это аквамарин. Костюм на ней был брючный, явно дорогой, светло-серый, а туфли — без каблуков, черные лодочки, и большая черная сумка через плечо!

Ну что ж! Это уже портрет! — заключила Даша. — Ты очень здорово все запомнила, молодчина!

Через некоторое время вернулся Миша и сказал: отец подозревает, что за ним следят, и потому не придет сюда. Но он через неделю присоединится к жене и дочери. А сейчас пусть Лена переоденется, он ей все принес, и они поедут в аэропорт! С мамой встретятся уже там.

Лена быстро переоделась. «Да, она все-таки действительно очень красивая, — подумала Даша. — И наверняка победила бы в любом конкурсе! Одна фигура чего стоит! Как хорошо, что удалось ее спасти! Молодец, Петька! Классный парень! Настоящий надежный друг!»

Лена сердечно простилась со Стасом и Дашей, просила передать ее искреннюю благодарность Петьке и Денису.

— Когда вернусь, закатим грандиозный праздник! Всех вас приглашу! Обязательно!

Глава X

ВЕЧЕРИНКА С ПЕСНЯМИ

В субботу утром Петька очень активно помогал маме на кухне. Прокручивал на мясорубке мясо для пирога, точил ножи, тер хрен для заливной рыбы и даже резал лук. Светлана Петровна была в восторге.

Петечка, каким же ты можешь быть хорошим!

Почему могу? Я вообще неплохой!

Ты у меня чистое золото! Помощник — каких еще поискать, руки золотые, — чуть не плакала от умиления мама.

И Петька решил брать ее, что называется, тепленькой.

— Мам, у меня к тебе маленькая просьба!

Какая, Петечка?

Можно я сегодня вечером приглашу к нам Дашу?

Дашу? С чего это вдруг?

Ну, понимаешь, у нее сейчас такая ситуация… Мама замуж выходит, и ей, по-моему, грустно, одиноко…

У Светланы Петровны слезы закапали в тесто. У ее мальчика не только руки, но и сердце золотое.

Конечно, конечно, Петенька, обязательно позови Дашу!

Правда, мам, пусть она отдохнет, поест твоих пирогов, а то она, знаешь, как вламывает на всю семью!

Петечка, я же сказала — пусть приходит! Я буду очень рада, Даша — девочка воспитанная, из хорошей семьи, кому она помешает!

Спасибо, мама!

Улучив момент, он побежал к себе и позвонил Даше.

Лаврецкая, порядок! — зашептал он в трубку. — Приглашение на бал получено! Так что к шести часам ждем!

Отлично! — обрадовалась Даша и рассказала ему все, что произошло сегодня утром.

Петька немного расстроился, что не удалось лично выслушать благодарность от спасенной красавицы, но не признался в этом даже самому себе.

Часов в одиннадцать к Даше прибежала Оля с результатами своей работы на компьютере. На каждое сокращение в схеме компьютер вьдал множество возможных вариантов. Просмотрев их, Стае присвистнул:

Да, тут работки… На полгода хватит! Пока все эти варианты проверишь… Безнадега!

А что ты предлагаешь? — запальчиво спросила Даша.

По-моему, стоит попытаться найти эту журналистку, если она, конечно, журналистка! — предложил Стае.

Какую журналистку? — заинтересовалась Оля.

Даша показала ей составленный с помощью Лены портрет женщины, похитившей Лену.

— Но где же мы будем ее искать? — растерялась Оля. — Иголка в стогу сена!

— Ну, это как раз не очень сложно! — заметил Стае. — Если она крутится вокруг конкурса…

А по-моему, главное, понять, по какому принципу они крадут людей, тогда бы мы могли…

Ну, принцип более или менее ясен, — пожал плечами Стае. — Наличие богатых родителей!

Значит, ты думаешь, что конкурс красоты — это просто случайность? Просто там удобнее было похитить Лену? — спросила Оля.

Думаю, да.

И все-таки попытаться стоит! В понедельник обязательно туда смотаемся! — заявила Даша.

Погоди, ты же сегодня познакомишься с главными участниками! — напомнил ей Стае. — Прислушивайся повнимательнее ко всем разговорам, не всплывет ли вдруг где-нибудь этот конкурс. Мало ли, вдруг один из «кроликов» западет на подругу Петькиной мамы и пригласит ее на конкурс! Все может быть!

Днем Даша сбегала к метро и купила у старушки букет желтых и лиловых астр — в подарок Петькиной маме.

Стасик, как ты думаешь, что мне надеть?

Господи, да какая разница?

Братишка, ты ничего не понимаешь! От того, как женщина одета, очень многое зависит!

Постой, ты идешь на задание или на свиданку?

Бабушка говорит — женщина всегда должна быть готова к встрече!

К какой встрече? — рассеянно спросил Стае, углубившийся в газету.

К главной встрече в ее жизни!

Чего-чего? — заржал Стае, отрываясь от газеты. — Ты что, надеешься там встретить идеального возлюбленного? У Петьки? Так, кроме Петьки, там никого не будет, подходящего тебе по возрасту. И потом, насколько я понимаю, ты своего принца уже встретила, хоть он тебе и не пишет!

Стае! — топнула ногой Даша. — Не строй из себя дурака! Ты все прекрасно понимаешь. Посмотри, вот это подойдет?

Даша надела свой любимый костюм с матроской.

Очень даже! В высшей степени благонравный вид, хоть и с мини-юбкой. Петькина мама наверняка одобрит.

Это тоже очень важно!

Еще бы! Придет девочка из хорошей семьи, в матросочке и с цветами. С сегодняшнего вечера Петькина мама… Кстати, как ее имя-отчество?

Светлана Петровна!

С сегодняшнего вечера Светлана Петровна будет просто мечтать о такой невестке!

Бац — и в голову Стаса полетела подушка с дивана.

— Сестренка, давай, давай, выплесни всю агрессивность на меня, чтобы предстать перед будущей свекровью просто ангелом в мини-юбке! Уверен, Петька все равно возьмет тебя измором. И обязательно на тебе женится. Бедный мальчик! Ой, сестренка, хватит, пожалей бедного братика! — Стае поймал очередную подушку и с силой швырнул обратно. Подушка угодила прямо в вазу на журнальном столике.

— Ой! Теперь твоя мама будет ругаться!

Еще как! Она обожала эту вазочку! — засмеялась Даша. — Не умеешь кидать подушки — не берись! — И она побежала за совком и веником.

Ерунда! Куплю Саше другую! Подумаешь, невидаль!

Только без меня не ходи! А то такое купишь…

Что, я уже и вазочку купить не в состоянии? — оскорбился Стае.

Вазочку? Конечно, не в состоянии! В вазочках надо разбираться, а ты купишь какую-нибудь пакость, — смеялась Даша.

Почему это? Что я, безвкусный дурак?

Дурак? А разве я сказала, что ты дурак?

Так, значит, я безвкусный?

Есть маленько!

Да! И что же я такого безвкусного купил?

А помнишь, летом ты бабушке на день рождения чашку подарил?

Она безвкусная? — испугался Стае.

Ужасно!

Но твоя бабушка сказала: «Какая прелесть», — напомнил Стае.

Бабушка у меня хорошо воспитана! Разве ж она могла сказать: «Какая гадость!»

Хорошо, я безвкусный! Очень может быть! Но тогда за каким чертом ты пристаешь ко мне со своими шмотками? Надевай что хочешь по своему безупречному вкусу и ступай к Петьке. А меня оставь в покое!

И, хлопнув дверью, Стае ушел к себе в комнату. Какая-то пигалица будет его унижать!

Дашка побежала за ним.

Стасик, не обижайся! Я давно хотела тебе сказать про ту чашку, но все случая не было. Ты не сердись. Кто же тебе, кроме меня, такое скажет? Ну, не злись, братик!

Как ты думаешь, Саша заметит, что вазочка разбилась?

Заметит, ну и что? Я скажу, что это я разбила!

Нет уж! Скажи как есть! А такую точно можно купить?

Вряд ли! Она старинная была!

Старинная? Дорогая очень?

Да ладно, Стае, не бери в голову! В конце концов это просто черепушка! Фиг с ней!

Тут позвонил Петька и сказал, что уже пора идти в гости. Даша глянула на часы. Без пяти шесть.

— Ой, Стасик, я побежала!

Она схватила букет и в дверях столкнулась с мамой.

Данчик, ты куда это мчишься? С цветами?

К Петьке! В гости!

А цветы тоже Петьке? — удивилась мама.

Цветы его маме!

У них какое-то торжество?

Нет, просто гости, и Петька меня позвал!

А Стасик?

А Стасика не позвали! — рассмеялся Стае. — Он там лишний! Саша, вы знаете, я случайно разбил вашу вазу…

Какую вазу?

Которая тут, на столике, стояла!

Разбил? И слава богу. Я ее терпеть не могла!

Ну, Дарья, погоди! — кинулся вслед за нею Стае, но ее уже и след простыл.

В квартире Квитко был нарядно накрыт стол.

О, сколько всего вкусного! — мечтательно проговорила Даша.

Пошли пока ко мне, — тихо сказал Петька. — Знаешь, как я сегодня горбатился, ужас просто! Можно сказать, кулинарный техникум окончил!

А они придут?

Вроде да!

Петь, а ты случайно у них никогда такую женщину не встречал? — Даша достала из сумочки листок с приметами «журналистки».

Откуда это?

Со слов Лены.

Петька внимательно изучил Дашины записи.

Черт его знает, но, вроде бы, не видел. Хотя, почему-то мне кажется, я все-таки эту бабу знаю…