Лилии цветут в огне - Анастасия Жендарова

Выйдя в коридор, девушка направилась по уже знакомому маршруту – к покоям Лилит. Никаких мыслей в голове, никаких идей о чём говорить, совершенно пусто. Только желание снова увидеть её.

Стук в дверь. Приглашение войти. Ведьма лежала в постели, наверное, только-только проснулась.

– Доброе утро, я не разбудила?

– Доброе утро. А что ты вообще тут делаешь? – ожидаемая реакция.

– Ты вернула мне кольцо. Зачем? Я же сказала, что можешь его оставить.

– Да, на память, я помню. Но что-то не заметно, что ты оставила хоть какую-то память обо мне.

– Если бы это было так, я бы тут не стояла, Лилит.

– Так зачем ты пришла?

– Я видела синяк на шее Маргарет. Ты подняла на неё руку? – Бель цеплялась за последнюю возможность поговорить с брюнеткой. Она с наслаждением слушала её голос, немного хриплый с утра, но почему-то родной. Было жаль, что всё позади.

– Нет, я её не трогала.

– Тогда откуда след?

– Почему бы тебе не спросить об этом у неё? – Лилит присела на кровать, прикрываясь одеялом.

– Она не говорит. Но я чувствую, что тут что-то не так.

– Не лезь не в своё дело, принцесса. Я же не лезу в твою жизнь и в твои ночные приключения в частности.

– Перестань, Лилит. Тебе-то что? Какая разница, что я делаю по ночам?

– А тебе какая разница, что я делаю по ночам? – ехидно улыбнулась ведьма.

Тоже логично. В крайнем случае, за всю прислугу в доме отвечает тётушка и если что-то случится с Маргарет – это только её проблема.

– Никакой, ты права, – пожала плечами Бель и покинула комнату Лилит. Не попращавшись, ничего ей не сказав. Даже не взглянув последний раз на её тонкие бледные плечи. Просто ушла. Так же, как это всегда делала она. Было бы слишком наивно надеяться, что ситуация обернётся иначе. Если меж ними что-то и было, то сейчас это что-то разлетелось на тысячи осколков.

Как только за Изабель закрылась дверь, Лилит взяла валяющийся на полу подсвечник и с силой швырнула в зеркало. Хрупкая блестящая поверхность со звоном рассыпалась на десятки острых кусочков. На грохот и шум в комнату прибежала Маргарет.

– Леди Лилит, что произошло?

– Уходи, – злобно прорычала ведьма. – Сейчас же!

– Вы уверены?

– Уходи. Немедленно.

Испуганная девушка выскочила из спальни, оставив дверь открытой. Лилит кричала ей вслед какие-то проклятия и оскорбления, срывая голос. То и дело он дрожал – брюнетка готова была заплакать, но вовремя брала себя в руки. На столько, на сколько это вообще было возможно.

Находясь у себя в покоях Бель слышала всё, что происходило в коридоре и спальне Лилит. Слышала грубые слова, сказанные излишне заботливой и суетливой по своей неопытности служанке, слышала звон стекла и животный вой. Да, крики одинокой ведьмы походили именно на жалобный вой дикого зверя. Волка. Леди прикрыла уши руками, не желая слушать эти душераздирающие стоны. Где-то внутри Изабель тоже готова была вот так взвыть, да воспитание не позволяло – приходилось тихо плакать в подушку по ночам.

Вскоре всё стихло, лишь эхом какое-то время раздавались по коридорам шаги Лилит. Наверное, опять в лес собралась. Может, вернётся в деревню. Теперь ей ничто и никто не мешает… Бель подошла к окну и проводила ведьму взглядом до самых ворот. На выходе девушка вновь повздорила с рыцарем, тот даже слегка толкнул её, чего никогда прежде не делал. По крайней мере, Изабель этого не видела. Брюнетка проигнорировала этот жест и быстро покинула пределы двора.

Небо медленно затягивалось тёмно-серыми тучами – верно, будет дождь. Лилит говорила, что любит гулять в непогоду – она её успокаивает. Этот огонь и правда может успокоить лишь прохладный ливень.

В комнату Изабель вошла Матильда и сообщила, что сын графа, с которым леди провела прошлую ночь, скоро прибудет в поместье и очень хочет повторить встречу. “Хотела нормальной жизни? Получай” вздохнула про себя кареглазая, мило улыбнувшись служанке. Обычная жизнь. Тётя несказанно рада тому, что племянница наконец живёт так же, как и все девушки в её возрасте, и никого не волнует, что делает она это лишь для того, чтобы забыться. Однако, пока безуспешно.

Где-то вдалеке послышались раскаты грома. Похоже, приближается настоящая буря. А она там, в лесу, одна. Мысли о Лилит разжигали внутри настоящий пожар из разнообразных эмоций. Впервые леди чувствовала всё, на что только могла быть способна, к одному человеку: ненависть и любовь, страх и чувство защищённости, тревогу и трепет.

Земля и пламя.

Глава 10. Не оставляй меня больше

Дождь разошёлся не на шутку. Его капли били по стёклам дворцовых окон, разгоняя тишину, наполнявшую зал. В двери постучали, и в следующий миг в комнату вошёл молодой юноша, на вид лет двадцати пяти, с тёмно-чёрными волосами и почти изумрудными глазами. Изабель перевела взгляд на гостя. Он очень напоминал Лилит, наверное, именно поэтому леди впервые за долгое время ответила на ухаживания мужчины. Единственное, что значительно отличало его от ведьмы – характер, полностью противоположный характеру темноволосой красавицы. Алекс был невероятно нежен и обходителен с ней, всегда с упоением слушал её, казалось бы, глупую болтовню о чём-то совершенно ему самому непонятном, никогда не перебивал и всегда старался говорить только правду, так как сам не любил ложь. Бель сама не понимала, как, но она точно знала – за всё время знакомства Алекс ни разу не сказал чего-то, что заставило бы усомниться в его честности. Лилит же… Она многого не договаривала, скрывала, постоянно притворялась кем-то иным, играла определённую роль. Это обижало и злило. А этот парень такой простой и понятный, не нужно было сутками ломать голову, чтобы понять, что он хочет сказать. Изабель наконец просто расслабилась. Нравился ли ей именно парень или это просто тоска по той, кого он так напоминал?

– Леди, Изабель, вы сегодня ещё прекраснее, чем вчера, – Алекс поцеловал протянутую ручку девушки, а та в ответ сделала лёгкий реверанс.

– Благодарю, вы очень любезны, – игриво улыбнулась Бель, высвободив свою ладонь из ладони юного наследника. Всё-таки прикосновения Алекса были не настолько приятными, в отличае от тёплых касаний Лилит. В этом было ещё одно отличие: руки парня всегда были холодными, как мрамор, и Изабель невольно вспоминала о горячей коже брюнетки.

– Сегодня мой отец устраивает приём, – продолжал Алекс, совершенно не замечая, что леди слушает его лишь краем уха, мысленно витая где-то в своих фантазиях. – Могу ли я пригласить вас сопровождать меня на нём?

– Что? – отвлеклась вдруг кареглазая. – Приём? Но я совсем не любитель…

– Ну же, леди Изабель, не откажите мне в этой скромной просьбе. К тому же, мой отец мечтает с вами познакомиться.

– Зачем? – вздохнула девушка, догадавшись, что Алекс уже построил на её счёт какие-то вполне определённые планы.

– Я много рассказывал ему о вас, леди, – парень снова не заметил иронии в словах Изабель.

– Она пойдёт, – в разговор вмешалась Эмма, поняв, что сама племянница ни за что в жизни не решится на подобное.

– Замечательно! Пойду предупрежу кучера, – уже возле дверей он улыбнулся, взглянув на девушку. – Я жду вас, леди Изабель, – и скрылся из виду.

– Но я не хочу никуда ехать, – обречённо произнесла Бель. Конечно, на тётушку подобное не подействовало, и она букально силой выталкивала племянницу к выходу.

– Это отличный шанс, Бель. Пользуйся им, – Эмма сунула в руки девушки зонтик. – Отличного тебе вечера.

Поняв, что назад пути нет, Изабель шагнула за порог и, раскрыв тёмно-бардовый зонт, направилась за территорию двора.

Знакомая ситуация. Дежавю. Карета, мужчина подле неё, вечер, жуткая погода. Взгляд сам невольно переметнулся к дереву под которым она пряталась в тот вечер, выжидая удобный момент – пусто. Лилит нет здесь, да и всё это – личное желание Изабель.

Где-то в далеке, в глубине деревни, послышались крики и довольно громкие разговоры. Горел дом, и даже сильный ливень не мог справится с пожаром. Девушка не видела саму избу, не видела и то, как жители бегали туда-сюда с вёдрами с водой, стараясь унять огонь до того, как он перекинется на остальные дома. Лишь тёмно-чёрный дым, как тогда, в лесу, и запах, который она не спутает ни с чем. Лилит ли виновата или просто случайность? Наверное, второе. Глупо каждый пожар теперь ассоциировать с ней.

Капли дождя медленно стекали по поверхности зонта, падая на землю. Странное чувство. Непонятное. Неприятное. Дрожь по всему телу – то ли холод, то ли волнение. Научиться бы разбираться со всем этим.

– Леди, всё готово, можем ехать. Что с вами? – настороженно поинтересовался Алекс, наблюдая за тем, как Бель неподвижно стоит, смотря куда-то в даль.

– Пожар, – только и смогла произнести девушка, даже не отводя взгляд.

Парень повернулся, взглянув на столб густого дыма, затмевающего и без того хмурое небо, и пожал плечами.

– Это деревня, тут такое часто случается. Приём вот-вот начнётся, нам пора. Мы же не хотим опоздать? – Алекс довольно быстро перевёл тему. Но Изабель по-прежнему заворожённо глядела в пустоту.