Високосный убийца - Изабелла Мальдонадо

притворился, будто его осенило. — Слушай, можно твой телефон? Вдруг понадобится еще кое-что узнать…

Парнишка отбарабанил номер и ухмыльнулся.

— Каждый вопрос за денежку.

Он кивнул, запоминая цифры, взял с полки мусорный мешок и накрыл униформу на вешалке. Затем пошел к служебному лифту.

Десять минут спустя он расхаживал по тридцать первому этажу в костюме носильщика, прекрасно зная: фэбээровцы уехали на задание. Попутно разглядывал номерные таблички на дверях. Судя по словам парнишки, Геррера с еще одной женщиной жили в смежных номерах с двумя мужчинами-агентами. Он уже видел их вместе. А начальник, наверное, расположился в номере напротив.

Добравшись до конца коридора, он оглянулся через плечо и провел ключом-картой перед дверью с табличкой 3110. Если кто-нибудь решит поискать данные в компьютерной системе «Королевских апартаментов», то обнаружит только одно: комнату сегодня отпирали ключом, который потерял сотрудник. Дальше след оборвется.

Волноваться было не о чем. Во всем обвинят того служащего с вешалками. Скорее всего, уволят за рассеянность. Носильщик из кладовой не сможет связать эти события. А если и свяжет, ни за что не признается — ведь мальчишка за взятку рассказал постороннему, где остановились агенты ФБР.

Замок щелкнул, загорелась зеленая лампочка. Он скользнул внутрь — не украсть, нет. Положить подарочек.

К счастью, серые форменные перчатки не оставят следов или посторонних фрагментов, которых прежде не было в отеле. Он вынул из кармана мешочек, а оттуда — металлический диск размером с мелкую монету. Осторожно сняв абажур и выкрутив лампочку, вытащил электрические внутренности, а после соединил проводок подслушивающего устройства с внутренней проводкой. Теперь жучок постоянно будет подключен к источнику питания. Следить за агентами можно неделями.

Он ввинтил лампочку и вернул на место абажур.

Настало время подстраховки. Сегодня он оснастил прослушкой фирменную ручку, которую служащие отеля предусмотрительно оставили в его номере. А сейчас поменял ручку на столе Герреры на свою, снабженную устройством, и убедился, что микрофончик направлен на комнату, а не на стену.

С одним номером покончено, осталось еще два. Сложно было предугадать, чем обернется затея с ручками. Они могли писать, но в укороченном стержне быстрее закончатся чернила. Если повезет, какой-нибудь агент заберет сувенир с собой — люди часто так поступают. Собственно, на такую дешевую рекламу владельцы отелей и рассчитывают. Если федералы прихватят устройство, он во всех смыслах будет у них под боком. С другой стороны, агенты могут и выбросить гостиничные канцелярские товары. В отличие от прослушки в лампах, мини-батарейки в ручках выдохнутся без источника питания всего через несколько дней. Если расследование затянется, пожалуй, стоит вернуться и заменить ручки на новые.

Вся суть крылась в соотношении риска и успеха. Вероятность, что слежку обнаружат, была низкой, а возможность добыть информацию — высокой. Приятное преимущество.

Глава 16

Уэйд и Кент всегда учили: профайлер должен проникать в сознание как убийцы, так и жертвы, но сейчас Нина упиралась в мысленный тупик. Не в силах выяснить мотив преступления, она решила подумать о способе. Откуда субъект знал про кесарево сечение? И как выбирал жертв?

— Может, что-нибудь отыщется в предыдущих делах, — надеялся Бакстон. — За четыре года до Сан-Диего ему удалось провернуть аферу в Хьюстоне. — Босс поднял глаза на экран, где одну половину занимало окошко хьюстонского агента, а вторую — материалы того дела двенадцатилетней давности.

— Он смешал хлорную известь с аммиаком, получив отравляющий газ, — отозвался агент из Хьюстона.

— Любопытно. — Уэйд рассмотрел изображения на экране. — Яд считается женским орудием мести. К тому же подозреваемый использовал предметы быта, знакомые каждой хозяйке. Сыграл на стереотипах, чтобы убедительнее подставить мать.

— Ему это удалось, — агент из Хьюстона кивнул. — До беременности жертва была успешным юристом, но работу пришлось оставить. Женщина говорила всем, что теперь хочет стать домохозяйкой. После убийства пошел слух: она, мол, жалела о своем решении и впала в депрессию. Местная полиция так и не выяснила, кто распустил сплетни, однако они вполне соответствовали уликам.

— А вдруг из-за субъекта и пошла молва? — пробормотала Нина, вспомнив легенду о Ла Йороне. — Иногда ему везло, и людские домыслы подходили сюжету, а иногда он сам продвигал нужную историю.

Кент задумчиво посмотрел на Нину:

— И в каждом случае он старался очернить мать…

— Никаких следов борьбы? — Перес вернулся к разговору о месте преступления.

— На теле осталось несколько ушибов, — вставила Брек, продолжая листать снимки со вскрытия. — Впрочем, судмедэксперты заключили, что травмы появились во время предсмертных конвульсий.

Перес нахмурился.

— Должно быть, он сильно их ударил, раз они не приходили в сознание или хотя бы не шевелились, пока он их травил.

— Пусть наш медэксперт из Куантико рассмотрит заключения вскрытия, — попросил Кент.

— Я поручил агенту Брек собрать все сведения и отправить туда, когда закончим. — Бакстон повернулся к экрану. — За четыре года до Хьюстона подозреваемый совершил нападение в Чикаго.

Заговорил чикагский агент:

— В нашем случае жертв отравили фосфорорганическими соединениями.

— Забудем, что я химик, — проворчал Перес. — Какими соединениями?

— ФБР с подобным сталкивалось, — ответил за агента Бакстон. — Фосфорорганические соединения, или ФОС, — химикаты, обычно присутствуют в пестицидах. В высоких концентрациях образуют нервно-паралитический газ. Широко используются террористами. Например, отравляющее вещество зарин. Если изготовить его правильно, одна капля на голой коже вызывает почти мгновенную смерть.

Нина скрестила руки на груди.

— Ясно. А как в этом обвинили жену? Она была профессором химии?

В ответ агент из Чикаго поднес к камере фотографию фургона с фирменным логотипом на боку.

— Ее муж работал дезинсектором, хранил в фургоне самые разные отравы. Полиция обнаружила в истории поиска жены целый кладезь вопросов, как приготовить быстродействующий яд из веществ, которые были у мужа.

— Шестнадцать лет назад про зарин говорили много — его использовали террористы по всему миру, — напомнил Бакстон. — Полиция, наверное, подумала, что жена взяла идею из новостей.

— А какой приписали мотив? — поинтересовалась Нина.

— Ничего конкретного. — Чикагский агент пожал плечами. — Полагаю, ее запросы в интернете подтвердили увиденное на месте преступления, а больше доказательств не требовалось.

— Возможно, это дело рук субъекта, — предположила Брек.

— Если он так хорош в технике, то мог получить доступ к дому и разок-другой использовать компьютер перед убийством, — выдвинула версию Нина. — Создал небольшую, но убедительную историю поиска.

Брек подняла голову от ноутбука:

— Если он и вправду хорош, то мог заразить ее компьютер «трояном» и месяцами сбрасывать подозрительные файлы куда-нибудь в системные папки, где их только компьютерный криминалист нашел бы.

Нина чувствовала: под поверхностью кроется больше информации. Личность подозреваемого прояснялась, но стоило копнуть глубже.

— Какой город был до Чикаго?

— Филадельфия. — Бакстон кивнул Брек, и на экране появились новые снимки.

— У