Приключения Карандаша и Самоделкина на Дрындолете - Валентин Постников

- Ну и что, - вставил Карандаш, - мы же всегда сможем вернуться сюда. Главное - запомнить это место, а то еще заблудимся и не сможем найти сюда дорогу. Как же мы тогда вернемся домой?!

- Давайте возьмем все необходимое для путешествия, - сказал Самоделкин. - В австралийских джунглях нам может много чего пригодиться.

Прутик и Настенька побежали за своими рюкзаками, а Карандаш с Чижиком отправились складывать снаряжение. Профессор Пыхтелкин пошел в каюту за своими инструментами, а Самоделкин решил проверить, все ли люки и двери закрыты. Через полчаса все были в сборе. Разбойники стояли у выхода с рюкзаками. Дырка набил свой разной вкусной едой - он боялся, что в джунглях ему нечего будет есть.

- Ну что, пора отправляться в путь! - весело подмигнул Самоделкин. Только вот на чем мы поедем?

- Давайте пойдем пешком, - предложил Карандаш.

- Пешком мы будем идти там, где слишком густые заросли, - сказал профессор Пыхтелкин. - А пока что мы воспользуемся одним очень интересным способом передвижения.

- Каким? - спросили Прутик и Чижик.

- Австралийские аборигены ездят верхом на страусах, - торжественно объявил географ.

- Неужели на птицах можно ездить верхом? - удивился Карандаш.

- Еще как можно! - засмеялся профессор. - Ведь страусы - самые большие и сильные птицы в мире. Только сначала нам надо поймать их. Вон они бегают по траве.

- Карандаш, нарисуй-ка нам веревку, - попросил Самоделкин. - Сейчас мы их отловим.

Волшебный художник нарисовал настоящие ковбойские лассо и отдал их Самоделкину и профессору Пыхтелкину.

- Ребята, бегите вон к тому дереву и гоните страусов на меня, - велел Самоделкин, - а мы с профессором Пыхтелкиным и Карандашом будем их тут ловить.

Дважды просить ребят не пришлось. Прутик с Чижиком и Настенькой побежали окружать страусов, а Карандаш вместе с Самоделкиным и Семен Семеновичем спрятались в густых зеленых кустах и стали ждать.

- Эх-ху, эх-ху, эху-эху-эху-эх, - выскочили ребята из-за дерева и замахали руками. Перепуганные страусы стали разбегаться в разные стороны. Несколько крупных птиц побежали в сторону засады. Не успели страусы опомниться, как оказались в руках Карандаша и Самоделкина.

- Ага, попались, голубчики! - прыгал на пружинках железный человечек. - Держи их. Карандаш, а то они убегут!

- Выбирайте, кто на каком поедет, - предложил профессор Пыхтелкин.

Путешественники разобрали себе страусов, а еще к двум птицам Самоделкин привязал вещи и рюкзаки. Посмотрев в последний раз на "Дрындолет", экспедиция верхом на страусах двинулась в глубь непроходимых австралийских джунглей. Огромные бананы и крошечные колючие кустарники, толстые баобабы и тонкие бамбуковые заросли, красивые тропические цветы и уродливые растения - все это окружало экспедицию Карандаша и Самоделкина. Страусы послушно шли вперед и везли на себе путешественников. Летать эти птицы не умели, зато у них были сильные и выносливые ноги. Путешествие по Австралии начиналось замечательно.

ГЛАВА 19 Бутылочное дерево и дерево-насос. Птицасекретарь и животное с сумкой на животе.

Страусы бежали по узкой тропинке, которая вела в самое сердце австралийских джунглей. Впереди всех ехал Карандаш, сразу за ним - разбойники. Дырке попался какой-то нервный страус: он то и дело покусывал длинноносого шпиона за коленку. Буль-Буль выбрал себе самого крупного страуса, но все равно птице было тяжеловато везти такого толстяка, ноги у страуса постоянно подкашивались, и птица падала на землю вместе с рыжебородым разбойником. Позади всех ехали Самоделкин и профессор Пыхтелкин.

Мальчики то и дело тормошили географа своими вопросами, им хотелось все и обо всем знать. Больше всего не терпелось узнать, какие же необычные растения и деревья растут в джунглях.

- Смотрите, Семен Семенович, какая большая бутылка стоит справа от нас! - удивился Прутик. - Что это такое?

- Это бутылочное дерево, - улыбнулся географ. - Его так прозвали потому, что это удивительное дерево действительно напоминает бутылку.

- А баночного дерева нет? - спросила Настенька.

- Нет, баночного ни разу не встречал, - засмеялся профессор Пыхтелкин. - Зато здесь можно увидеть много других чудес.

- Каких? - спросил Чижик.

- В Австралии живут самые большие и самые маленькие птицы на свете, ответил географ. - Самая большая эта та, на которой мы сейчас едем страус, а самая маленькая - это колибри. Она такая крошечная, что самый обычный шмель может быть больше ее.

- Смотрите, какой гигант встал на нашем пути! - крикнул Карандаш. Надо же, какое удивительное дерево!

- Ой, как оно пахнет вкусно, - потянула носом Настенька.

- Что за дерево такое странное? - спросил Самоделкин.

- Это дерево называется "эвкалипт", - пояснил географ. - Оно очень быстро растет. Эвкалипт иногда называют "дерево-насос", а все потому, что оно насыщает воздух неповторимым ароматом. Из листьев этого дерева делают эвкалиптовое масло.

- Смотрите, на нем макаки сидят и строят нам рожицы, - засмеялась Настенька. - Как же они на некоторых людей похожи.

Макаки на некоторых разбойников очень похожи, - кивая головой в сторону Дырки и Буль-Буля, засмеялся Самоделкин.

- А вообще-то австралийские джунгли - это царство сумчатых, - подгоняя страуса, сказал Семен Семенович.

- Каких таких сумчатых? - не понял шпион Дырка. - Это что, тех, кто с сумками и пакетами ходят?

- В джунглях много разных животных, у которых на животе есть сумка. В них они носят своих детенышей, - пояснил профессор Пыхтелкин. - Например, древнейший житель Австралии - кенгуру. Вон они, справа от нас попрыгали. У них на животе есть складка, в которой сидят маленькие кенгурята. Малыши довольно долго сидят у мамы в сумке - это очень удобно и для мам, и для кенгурят. Если вдруг на кенгуру нападает какой-нибудь зверь, кенгуру тут же превращается в боксера. Этот прыгучий зверь так начинает лупить своими лапами, что самый смелый хищник с позором бежит прочь от разъяренного животного.

- А почему этого зверя так смешно зовут? - спросил Прутик. - Что означает это имя?

- Это случилось очень давно, - улыбнулся Семен Семенович. - Когда один известный мореплаватель увидел землю Австралии, и моряки высадились на берег, первое, что они приметили, были эти удивительные сумчатые создания. "Как называются эти животные?" - спросили мореплаватели аборигенов. "Кенгуру!" - ответили им туземцы. Моряки так и стали называть это животное. И только гораздо позже выяснилось, что на местном языке слово "кенгуру" означает - "не понимаю". Местные жители просто не поняли, о чем их спрашивали мореплаватели. Но название "кенгуру" так и пристало к этим замечательным животным.

Между прочим, вы заметили, как они передвигаются? - Они не ходят, не бегают и не ползают - они прыгают. Причем прыгают очень и очень быстро, могут даже обогнать автомобиль.

Вдруг на плечо к Карандашу села какая-то странная птичка. Клюв у нее был похож на рог носорога. Носастая птичка, смешно переваливаясь, прошлась по голове Карандаша и, вспорхнув, улетела.

- Это птица-носорог, - сказал географ. - Она очень красиво поет, чего не скажешь, например, о павлине.

- А что, павлины плохо поют? - спросил Чижик.

- Ужасно, - поморщился географ. - Их голос похож на скрип плохо смазанного колеса телеги. Зато павлины - самые красивые птицы в мире.

- А это что за музыкальная птичка? - спросил Самоделкин. - Ее хвост похож на лиру. Как ее называют?

- Это птица-лирохвост, - ответил ученый. - А вон там, на пальме, сидит райская птичка. Видите, какая она красивая. Раньше охотники убивали райских птичек и делали из них чучела, но теперь их охраняют.

- Ай, - закричал шпион Дырка и растянулся поперек дороги.

Страус, на котором ехал длинноносый шпион, споткнулся и упал на землю, а все потому, что прямо перед ним пробежала какая-то птичка.

- Ах, чтоб тебя! - погрозил вслед убегающий птице шпион Дырка. Из-за тебя так больно носом ударился.

- Это птица-секретарь, - расхохотавшись, сказал Семен Семенович. - Ее так прозвали за то, что она ходит с очень важным видом, ну, вылитый секретарь! Она очень плохо летает, поэтому, чтобы взлететь.

- А-а-а-а! - пронзительно завизжала Настенька, стремительно убегая вместе со страусом от большой толстой змеи, которая лениво свешивалась с толстой ветки дерева.

- Ой! - воскликнул Карандаш. - Это же анаконда. Самая большая в мире змея. Она хоть и не кусается, но может задушить, обвившись вокруг тела своими мощными кольцами.

- Где-то здесь должна быть речка, - сказал Самоделкин, ведь анаконды всегда живут возле воды.

Нам надо пополнить запасы пресной воды, а то она у нас почти закончилась.

- Идите скорее сюда! - радостно закричал Прутик. - Я нашел речку.

Путешественники пришпорили своих пернатых лошадок и поскакали следом за Прутиком. Совсем скоро отважные друзья действительно подъехали к небольшой реке. Карандаш спрыгнул со страуса и привязал его к дереву, то же самое сделали все остальные. Дырка схватил свой рюкзак и полез в него длинной костлявой рукой. За время путешествия он здорово проголодался, как, впрочем, и все остальные путешественники. Наступило время обеда.