Арейла (СИ) - Елена Картур

Ладно, не стоит огорчаться. Я же не ожидала, в самом деле, что все будет так просто прямо в первый же день? Не ожидала, конечно, но надеялась. Что ж, еще два дня на попытку сбежать, получится или нет, но сидеть сложа руки тоже не выход.

5

Утро началось с ранней побудки, во всяком случае после столь тяжелого дня и отбоя около двух часов ночи, восемь утра кажутся несусветной ранью. И потом покажите мне аристократку которая по доброй воле просыпается раньше десяти часов? Большинство из светских дам привыкло к преимущественно вечерне — ночному образу жизни, я по приемам и прочим светским мероприятиям хожу редко, но так уж вышло, что работать тоже предпочитаю по ночам. Это еще удача, что корабельное время почти идеально совпало с местным, словно пока нас везли специально подгадали, чтобы по прилету сразу толкнуть в активную жизнь не тратя время на адаптацию. Чем дальше, тем больше у меня крепнет убеждение, что кто‑то очень уж спешит. Непонятно только наши или арейцы.

Разбудили нас ради совместного завтрака с женихами, что опять некоторым образом подтвердило мое предположение о спешке. Дамы, с трудом проснувшись, и кое‑как приведя себя в порядок за отведенный час, с постными лицами дружно демонстрировали за столом полное отсутствие аппетита. Я от остальных в этом плане тоже не слишком отставала, вообще не любою есть по утрам.

Мое место за столом оказалось между принцем Дереком и до сих пор безымянным орком, вчера никто его не представил, да и сам он не изъявил желания. Никого это не удивило, и я не стала задавать вопросов, это выглядит странным, но я не знаю здешних традиций. Нужно будет как‑нибудь деликатно отозвать Дерека в сторонку и спросить, он общался с нами уже достаточно, чтобы успеть понять, что бестолковым чужачкам иной раз необходимо объяснять даже элементарные вещи.

Немного забавно было наблюдать за гномом, он еще вчера нашел общий язык с одной из наших дам, я с ней не знакома, одна из тех, что были на станции когда нас туда привезли. Мелинда кажется, ее забавный где‑то даже комичный стиль привлекал внимание, может потому и приглянулась этому почти мальчишке. Миниатюрна, очень изящная с большими голубыми глазищами на почти детском личике, фигура у нее тем не менее на зависть многим очень даже женственная, только мало кто это замечает потому что первыми в глаза бросаются блондинистые хвостики на макушки завязанные яркими бантами и короткое платьице со множеством оборочек. Кукла, да и только, глаза только умные. Но я не удивляюсь, что Мелинда оказалась в числе невест, все мы тут, если поближе рассмотреть… с дефектом.

Разглядела наконец восьмого жениха, которого не нашла в зале вчера. Как оказалось, мы с Глорией его вчера все же видели несколько раз, но издали приняли изящного светловолосого эльфа за девушку. Тем более он был закутан в какой‑то красиво развивающийся зелено — золотистый балахон. Этакая большеглазая нежная фиалка, немудрено перепутать с девушкой, если не приглядываться.

Я заметила, остальные по какой‑то причине его сторонятся.

— Кто это? — Дерек занят Глорией, потому пришлось спросить у орка.

— Таналь, лесной эльф.

Очень лаконично, информации просто полный звездолет, все‑таки этот зеленый принц брутально неразговорчив. Но мне таки любопытно, всех остальных успела, как следует рассмотреть вчера, пока танцевали. А этот жених ухитряется постоянно оказываться в стороне. Причем и от своих тоже.

Только к концу довольно длительного завтрака я начала подозревать, что этого странного эльфа сторонятся явно не потому что он выглядит таким тепличным цветочком, как подумалось с первого взгляда. Поведение, едва заметные жесты других принцев говорили скорее не о презрении к чужой слабости, а об опаске. Жаль глаза под длинными ресницами ловко прячет, не то чтобы я всерьез верила, что глаза это зеркало души, но взглянуть, что он там так старательно скрывает было бы весьма любопытно.

Но все же интересно, почему этого эльфа все так опасаются? Я машинально потрогала выданный утром амулет, но снимать все же не стала, хоть и был соблазн. Он неплохо смягчал магическое давление, исходящее от эльфов, но ради того чтобы проверить, не исходит ли такая же или еще большая сила от этого красавчика амулет все же снимать не хотелось. Слишком близко они находятся все трое, меня банально расплющит как муху.

Сразу же после завтрака нам устроили некие посиделки в саду, похоже женихи старались потратить максимум времени для знакомства с дамами. Один из трех отведенных дней уже закончился. Или вчерашний не считается? Хорошо бы, но слишком оптимистично чтобы быть правдой.

Погода к счастью стоит отличная, как на лучших курортах в сезон, и сад при нашем особняке тоже лучше всяких похвал. Ну, на мой вкус, стоит уточнить. Большой, немного облагороженный и упорядоченный лес. Подумав, решила не наряжаться как на бал, в конце концов, это действительно больше похоже на лес чем на Императорский парк. И потом протест у меня или как? Так что легкомысленные бриджи и розовая футболка со стразами. Забавно, но куколка — Мелинда нарядилась примерно так же, только ее костюм был более взрывных цветов и не избежал традиционных для нее рюшей. Кажется, мы сможем с ней подружиться. Эта девчонка явно умеет издеваться над окружающими в свое удовольствие. Жаль у меня ничего такого сногсшибательного нет.

В парке все незаметно разбрелись по отдельным компаниям, наша образовалась сама собой, уже привычная по вчерашнему вечеру. Дерек, до сих пор безымянный орк, Гашувар и мы с Глорией. Остальные облепили эльфов и оборотня, словно восторженные фанатки. Я их в каком‑то смысле даже понимаю, если бы не Дерек с которым мы обе чувствовали себя совершенно спокойно и не то что вчера успели привыкнуть немного к остальным двум кавалерам… в общем не стоит переоценивать свою силу воли, я бы тоже предпочла сбежать. А так лишь небольшой дискомфорт от нахождения рядом с такими непохожими на людей существами. К этому легко можно привыкнуть, по — моему, даже легче чем к магическому давлению эльфов. Впрочем, с новыми амулетами это давление сегодня почти не ощутимо.

А Таналь опять незаметно куда‑то испарился. Как с такой яркой и экзотической внешностью можно быть настолько неприметным? И с невестами он знакомится, не спешит в отличие от остальных остроухих сородичей. Не приглянулась не одна? До сих пор думаю почему нас только восемь, ведь будь нас хотя бы в два раза больше и выбор появляется у всех. Не верю, что никто из имперцев не додумался, значит, это условие отбора.

А почему бы не спросить, у меня здесь как минимум три осведомленных принца в пределах досягаемости. Спросила, правда не о том. Шепотом попросила Дерека представить нас с орком друг другу, а то уже неудобно, в самом деле. Как выяснилось у орков довольно замысловатые традиции по части знакомства, очень плохим тоном считается напрямую спрашивать собеседника как его зовут, а тем более представляться самостоятельно. Допускается если представляет близкий друг или родственник, но если у собеседника нет рядом кого‑то могущего оказать ответную любезность знакомство происходит в одностороннем порядке. При этом совершенно нормальным считается узнать имя своего визави у любого постороннего человека, главное чтобы тот о ком ты спрашиваешь, при этом не присутствовал. Или хотя бы сделал вид, что ничего не заметил.