Дуэт пылающих сердец - Рэйчел Стюарт

выходят окна моей квартиры.

— Здорово. Как бы мне хотелось ею полюбоваться.

— Ты не была в Париже?

— Не удивляйся, не все бывали в этом городе.

— Но Париж так близко от Лондона. Я думал…

— …Туда легко попасть, — закончила за него Бри.

— Так почему же ты не съездила?

Разговор принял совсем другой оборот. Он узнавал о ней больше, чем она о нем, но ей было приятно просто говорить с ним.

— Мой бывший много разъезжал по работе, поэтому выходные и праздники предпочитал проводить дома за книгой или недалеко за городом.

— Но если ты мечтала посмотреть Париж, он наверняка мог бы ради тебя сделать исключение.

Бри хмыкнула:

— Вряд ли. Он слишком ценил свое свободное время, а я особо и не настаивала.

— Узнаю бессребреницу Бри, — ухмыльнулся Тео. — Думать о нуждах других, а не о себе — твое кредо.

Он явно дразнил ее, и Бри шутливо ткнула его локтем под ребро.

— Думаешь, я шучу? В любом случае почему ты не отправилась туда после вашего расставания?

— Ты имеешь в виду одна?

— Да.

— В город влюбленных? — Она искоса на него взглянула, но он лишь пожал плечами.

Он, пожалуй, прав. У нее была такая возможность, но…

— Вероятно, моя романтическая натура решила подождать кого-то особенного. И по правде сказать, я была так занята последние пару лет здесь в пекарне, что даже отпуск некогда было взять, не то что в Париж слетать.

— Господи, Бри, ты что, три года не была в отпуске? — ужаснулся Тео.

— У меня есть выходные по вторникам и воскресеньям, — ответила она.

— А когда была в настоящем отпуске?

— Три года назад в Барселоне.

— И как тебе?

Она пожала плечами:

— Нормально. Погода, правда, была не очень. Кроме того, когда путешествуешь одна, слишком много времени остается для размышлений.

Тео нежно погладил ее по плечу:

— Ты думала о своем бывшем?

— Как ты угадал?

— Что у вас пошло не так? Кроме того, что он был эгоистичной зад…

— Тео! — Бри укоризненно качнула головой, но не сдержала улыбки. — Я не знаю. Все было нормально, ну, или мне так казалось. А однажды вечером, вернувшись с работы, он заявил, что наши отношения себя исчерпали.

— Вот так просто и сказал?

— Да. Но вскоре я узнала, что он встречается с другой. Она оказалась его коллегой, высокая, стройная блондинка, не чета мне…

Он обнял Бри и крепче к себе прижал.

— Мне очень жаль, что он так с тобой поступил.

— На самом деле наш разрыв сослужил мне хорошую службу.

Тео непонимающе на нее уставился:

— Как это?

— Я перестала жить чужой жизнью, стала делать то, что хочу, нашла новую работу.

— Какую?

— Бизнес-аналитика.

— Не слишком ли серьезное занятие для Бри, которую я знаю и которой восхищаюсь?

От этих слов у нее потеплело на сердце.

— Да, так и было. И тут вмешался случай — надо было помочь заболевшей тетушке. Так я оказалась в Элмдейле и ничуть не жалею об этом. Я чувствую себя нужной и счастливой.

— А как насчет будущего? Семья, дети?

Бри уткнулась ему в плечо. Ей не хотелось лгать.

— Возможно, это однажды случится, когда почувствую, что готова снова стать уязвимой.

— И в этом ты от меня отличаешься, — заметил Тео. — Я не уверен, что смогу пережить еще одно предательство.

— А какой у меня выбор? Всю жизнь скорбеть о неудавшихся отношениях или идти по жизни дальше? Кажется, кто-то меня в этом недавно убеждал, не так ли? — Она чмокнула его в щеку. — Если человек в чем-то сомневается, это значит, что он готов двигаться дальше.

Тео помолчал, а потом тихо заметил:

— Я думал, что готов.

— Ты думал?

Он скорее почувствовал, чем увидел, как она нахмурилась. Он смотрел в потолок, вспоминая недавнее прошлое, а внутри разливался холод.

— Я… я не лгал, когда говорил, что у меня не было намерения остепениться и жениться.

— Я так и думала.

Он взглянул на нее, погладил по волосам, но перед глазами стояла Таня.

— Я считал, что моя девушка со мной на одной волне, и для нее это просто любовный роман, не более того.

— Но она захотела большего, да? — предположила Бри.

— Да, — подтвердил он. — Мы встречались весь прошлый год, когда наши пути пересекались — на вечеринках, светских раутах, где нужно появляться парой…

— И что случилось?

Тео судорожно сглотнул.

— Она заявила, что беременна.

— Нет! — ахнула Бри, прикрыв рот ладонью.

— Сначала я не поверил, что это мой ребенок. Я всегда предохраняюсь. Но она сумела меня убедить, что такое случается.

— Я полагаю, она и сама была в шоке, — пробормотала Бри.

— Если бы она сказала правду, — горько заметил он.

— Она наврала про беременность? — изумилась Бри.

Тео холодно улыбнулся.

— В такое с трудом верится, да?

— Но… но как это возможно притвориться беременной? — Бри беспомощно развела руками.

— Возможно, если очень постараться и если мужчина слишком доверчив.

— Но чего она этим хотела добиться? — недоуменно спросила Бри.

— Обручального кольца и мужа-миллиардера в придачу.

— Но лгать? Тебе? Как можно?!

— Ей было кое-что известно из моего прошлого. Она знала, что я не семейный человек, и использовала это против меня.

Бри покачала головой:

— У меня просто в голове не укладывается такое.

— Это оттого, что ты добрая, заботливая и хорошая, не то что Таня… Она знала, чего хочет. Глаза Бри стали похожи на блюдца.

— Таня Бедингфилд, топ-модель?

— Она самая.

Бри опустила голову и тихо произнесла:

— Она очень красивая.

— Снаружи — да.

— Пресса считает, что ты бросил ее и разбил ей сердце.

— Журналисты могут писать и думать, что угодно.

— А тебе никогда не хотелось их приструнить?

— Зачем? Это только подольет масла в огонь. Они начнут глубже копать, слава богу, что информация о ложной беременности не попала в прессу.

— Ложная беременность… — тихо повторила Бри. — Интересно, как она выбралась бы из ситуации?

— Симулировала бы выкидыш в нужный момент.

— Но это же… — Бри потрясенно умолкла.

— Жестоко? Безнравственно? — закончил за нее Тео.

Бри молча кивнула, не в силах говорить.

— Не могу сказать, что вел себя достойно, когда узнал, что она меня обманула. Но, вероятно, я это заслужил, потому что моя первая реакция на ее сообщение о беременности была весьма бурной.

— Никто не заслуживает такого обращения! — воскликнула Бри.

— Мне бы твою уверенность, — с горечью заметил Тео.

Бри с сочувствием на него взглянула и спросила:

— А как ты узнал, что беременность ложная?

— Однажды утром я пришел раньше обычного. Таня якобы страдала от утренних недомоганий. Я хотел поддержать ее, хотел, чтобы она чувствовала себя