Металлы драгоценные - Иван Алексеев

В число этих многих входят страны – производители золота, большинство из которых бедны. Если же допустить рост цен на золото, то процент на займы золота увеличится, что будет иметь плохие последствия для указанных банков.

Кроме того, подавление цены на золото создает ложное впечатление силы американского доллара как международной резервной валюты и ложное представление об инфляции в США.

По мнению некоторых специалистов, официальные манипуляции с рынком золота начались в 1995 г. как часть скоординированных международных усилий, проводимых центральными банками развитых стран с целью предотвратить распространение тогдашнего экономического кризиса в Японии на другие, промышленно развитые страны. Европейские страны приняли в этом частичное участие, чтобы обеспечить стабильные международные денежные условия для запланированного на январь 1999 г. введения европейской валюты евро. Так, Англией в мае 1999 г. были объявлены продажи золота для давления на золотой рынок, поскольку в то время европейцы начали отказываться от поддержки действий по удержанию золота на низком уровне. Дело в том, что к тому времени европейцы уже успешно ввели евро, и, кроме того, их начали беспокоить банковские операции с золотом, которые стали слишком крупными, что создавало возможную угрозу всей банковской системе. В результате в сентябре 1999 г. было объявлено о Вашингтонском соглашении, согласно которому европейские центральные банки должны были ограничивать свои официальные продажи золота и деятельность по лизингу золота.

Был ли на деле злой умысел в тогдашних операциях банков, сказать (и особенно доказать) трудно.

Одно можно сказать точно. Уровень цен в то время был слишком низким, опасно низким: 270–290 долл. за унцию-это ниже производственных затрат для многих производителей металла. При таких ценах почти 40 % золотодобывающих предприятий в мире не способны окупить собственные затраты. Поэтому начали закрываться рудники, сворачиваться поиски новых запасов.

Кроме того, низкая цена противоречит потребностям в металле. Известно, что спрос на золото в тот период был высок (выше показателей добычи в мире) и имел тенденцию к дальнейшему росту. Происходило это, главным образом, за счет значительных потребностей ювелирного производства, увеличения использования золота в некоторых других отраслях.

В то же время есть сфера, которую золото в прошлом веке покинуло.

Роль золота как всеобщего эквивалента утрачена

Уже немало было сказано о нашем неспокойном отношении к этому металлу, о его влиянии, которое ощущается во многих областях жизни. Можно сказать, что своего максимального значения золото достигло, когда помимо всего прочего оно приобрело еще и функцию денег.

Эту функцию оно выполняло в течение тысячелетий, составляя основу валютно-финансовых отношений между государствами. Первые документальные подтверждения этой важнейшей роли желтого металла относятся к давним временам и исходят из Древнего Египта. Так, фараон Менее I уже в 3400 г. до н. э. выпускал взвешенные и клейменные его именем слитки золота. Настоящее же денежное обращение золота было введено легендарным индийским правителем Крезом в VI в. до н. э., когда по его повелению началась чеканка монеты массой 11 г из золота, добываемого в россыпях малоазиатской реки Пактол.

После разгрома Александром Македонским в IV в. до н. э. Персидского царства в руки победителей перешло не менее 2000 т золота из сокровищниц персидских царей, которое затем было использовано для чеканки золотых монет – статеров (7,27 г) с профилем победоносного производителя. Позже их сменили более весомые (8,18 г) древнеримские золотые ареусы Юлия Цезаря, чеканившиеся из желтого металла, награбленного римлянами в завоеванных ими странах.

В средневековье византийцы чеканили золотые солидусы (4,54 г), арабы – динары (4,25 г), флорентийцы – флоринты (3,56 г), британцы – нобли (от 7 до 9,4 г). В эпоху открытия Христофором Колумбом Американского континента более 2000 т золота пополнили валютные ресурсы европейских монархов. В Испании началась чеканка золотых эскудо (3,1 г) и пистолей (6,2 г), а во Франции при правлении Наполеона Бонапарта – наполеондоров (достоинством в 20 франков, 6,45 г), в Англии – соверенов (7,98 г), в России-империалов (с 1755 г. – номиналом 10 руб., 7,7 г; с 1897 г. – 15 руб., 11,6 г) и в США – долларов (1,34 г; позже достоинством в 10 и 20 долл.).

Во второй половине XIX в., когда в США (Калифорния, Аляска), России, Австралии и Южной Африке были открыты и начали эксплуатироваться крупные месторождения золота, в мире наступила эпоха «золотого стандарта». В этот период все страны – продуценты золота широко развернули чеканку золотых монет общего пользования, расходуя на эти цели практически весь добываемый металл. Бумажные деньги выпускались в строгом соответствии с их обеспеченностью наличным золотом, и эмиссионные банки были обязаны обменивать их на этот металл по первому же требованию предъявителя. Однако с началом Первой мировой войны уже в августе 1914 г. система «золотого стандарта» прекратила свое существование. Золото, как наилучший платежный эквивалент, превратилось в самый дефицитный металл, и его свободный провоз через границы во всех видах был категорически запрещен в большинстве стран.

Небезынтересно отметить, что в последовавший после мирового экономического кризиса 1929–1933 гг. период даже такая богатейшая держава, как США, ввела государственную монополию на золото, во исполнение которой с 1935 по 1975 г. американцам запрещалось покупать, продавать и хранить золото в слитках и монетах.

В годы Второй мировой войны США стали основным поставщиком военных, промышленных, продовольственных и иных материальных ресурсов воюющим странам (включая Англию, СССР и др.), золотые запасы которых постепенно перекачивались в главное государственное хранилище золота США. Здесь к 1949 г. было сконцентрировано самое большое за всю историю человечества количество валютного металла – 21 800 т. Созданная таким образом небывалая устойчивость доллара позволила США захватить ведущее валютное место в мире, а затем – ввести доллар в мировую экономику в качестве замены золота. Уже накануне победоносного завершения Второй мировой войны США в июле 1944 г. созвали в Бреттон-Вудсе (штат Нью-Гемпшир) международную конференцию, в которой приняли участие 44 страны. Ее решениями были созданы Международный валютный фонд (МВФ) и Международный банк реконструкции и развития (МБРР), в уставах которых было зафиксировано: «Паритет валюты каждой страны-члена будет выражен в золоте как в общем знаменателе или в американских долларах массы и пробы, существующих на 1 июля 1944 г.» (1 долл. = 0,888671 г чистого золота). С тех пор доллары, отпечатанные в специальных типографиях США, постепенно становились символом богатства, власти и неограниченных возможностей, а тысячелетняя «жажда золота» начала сменяться «жаждой долларов». С отменой в августе 1971 г. размена долларов на золото и вступлением в силу с 1 апреля 1978 г. Ямайского валютного соглашения МВФ об исключении золота в качестве основы международных расчетов возникли «плавающая» цена тройской унции (31,1 г) золота и «плавающие» курсы валют, о текущем изменении которых мы узнаем теперь из ежедневных сообщений прессы и табличек обменных пунктов,

«Денежная» роль золота долгое время находилась в зоне особого внимания экономистов, ей отводилось заметное место в работах многих специалистов XVII–XIX вв., например в известном труде К. Маркса «Капитал», полностью завершенном в 1867 г. Автор дает глубокий анализ такого явления, как золото-деньги, вскрывая его плюсы и минусы не только для своих современников, но и для будущих участников экономической жизни стран, т. е. для всех нас (особенно для тех, кто не прочь возродить это явление). Многие отмечают не только глубину анализа, но и яркость языка автора. Любопытно, что в качестве иллюстрации к главе о деньгах Маркс взял отрывок из «Жизни Тимона Афинского» – драмы Шекспира о золоте:

Золото! Металл

Сверкающий, красивый, драгоценный…

Тут золота довольно для того,

Чтоб сделать все чернейшее – белейшим,

Все гнусное – прекрасным, всякий грех

Правдивостью, все низкое – высоким…

Маркс выделяет пять функций золота-денег: золото – мера стоимости и масштаб цен; средство обращения; способ образования сокровищ; средство платежа; мировые деньги.

Первая и основополагающая функция золота заключалась в том, чтобы дать всему товарному миру всеобщую меру стоимости. При рыночных отношениях все существующее – это товары. Поскольку каждый отдельный товар измерялся в золоте в соответствии с содержащимся в них обоих рабочим временем, золото было «непосредственным воплощением всеобщего труда», «совокупностью всех реальных работ». «Так как товары относятся друг к другу… как одноименные величины, измеряемые в золоте, золото превращается из меры стоимостей в масштаб цен…» «Цена товара, или количество золота, в которое товар идеально превращается, выражается теперь, следовательно, в денежных названиях золотого масштаба». Названия «фунт стерлингов», «талер», «франк» и т. д, обозначают массовые части золота (или серебра).