Женихи счастью не помеха. Книга 2 - Лана Кирр

ним. — Что происходит? — уточнил он, оглядевшись ещё раз.

Мы с Ренаром синхронно пожали плечами, ничего непонятного заметить не успели. Я пока вообще не понимала, что такого страшного в Крайнем хребте, пока наш поход напоминал приятную прогулку под нежным светилом, с приятными видами и отсутствием опасностей. Нам даже поклажу тащить не приходилось, лошади медленно брели позади.

— Или Владыка не в себе, или витает где-то мыслями, — хмыкнула Керти. В тот же миг на нас обрушилась лавина неприятных звуков, резко задул холодный ветер, светило спряталось за набежавшими облаками и начал накрапывать мелкий дождик. — Ну вот, другое дело. Осталось дождаться появления опасных хищников, и будет, как обычно.

Демонесса удовлетворённо накинула на плечи куртку из плотной кожи и уселась на ближайший камень.

— Погоду на перевале контролирует Владыка с помощью магии, я правильно понял? — подозрительно уточнил Ренар. Получив от Эраста хмурый кивок, восхитился. — Вот это сила! Керти, ты точно хочешь с ним биться?

— Принимающий Вызов принимает и условия, а я там чётко указала — никакой магии, — хмыкнула демонесса и повернулась к напряжённо прислушивающемуся демону. — Может, ты мне хоть нож дашь, ну или меч вернешь? Места опасные.

На удивление, Эраст послушался и протянул короткий меч в ножнах. Демонесса тут же прицепила его на законное место и мило заметила:

— Так пить хочется, что есть охота. Сэр Посол не желает снабдить нас провизией, пока хищники не подошли? Не хочу погибать на голодный желудок.

— Я не обязан этого делать, — огрызнулся Эраст.

— Отлично, тогда этим займется прелестная я, раз руководитель отряда не заботится о подопечных, — оскалилась Керти.

Два огромных серебристых крыла тут же взмыли вверх, унося с собой ворчащего хозяина под аккомпанемент серебристого смеха демонессы. М-да, веселые у нас спутники. Странные. Непонятные, но, в целом, такие же, как мы.

— А вы знаете, — тихо сказала Керти. — Он очень милый.

Глава 8

Идти стало гораздо тяжелее, даже горячая мясная похлёбка из пойманной Эрастом какой-то дикой и весьма вкусной курицы не согрела. Одежда быстро промокла, у меня зуб на зуб не попадал. Попыталась согреться, выпустив согревающий огонёк, потерпела сокрушительное фиаско: огонёк с грохотом взорвался и лошади синхронно рванули прочь. Граф Кейрос с трудом успокоил четвероногий транспорт и язвительно заметил, что надо включать не только спинной, но иногда и головной мозг. Заодно просветил, что внимательней надо было изучать минералогию, особенно про огневит — минерал, преломляющего магические потоки. И плевать, что на Факультете Целительства такого курса не читали. Разубеждать не стала, факультет всё равно его же стараниями закрыт.

— Огневит тут не при чём, он служит накопителем потоков в нужной демонам форме, — неожиданно встал на мою защиту Эраст. — Это включились амулеты с защитой от людской магии.

— Накопитель? — задумчиво уточнил Ренар и смерил взглядом красные вкрапления минерала в ближайшей горе.

— Резервы Владыки не бесконечны, накопители необходимы.

— Если исходить из Теории Потоков, то любой накопитель может превысить порог и взорваться. Высвободившаяся энергия легко может…

Граф замолчал и покосился на Эраста.

— Убить носителя аналогичной, — добавил тот.

— Зачем ты нам это рассказал? — подозрительно уточнил Ренар.

— Это всего лишь теория, — пожал плечами Эраст.

— Потому, что вы всё равно никому не расскажете, — усмехнулась Керти, получила от демона злой взгляд и мило улыбнулась. — Неужели вы думали, что Владыка отпустит вас обратно?

— Надеялись, — сухо ответил Советник Короля Эдварда II.

— Керти! Не лезь не в своё дело! — отрезал Посол.

— Ну почему же не моё, меня может ненароком зацепить. Раз они идут с нами, должны знать, что ждёт впереди. Ты ведь им не рассказал? Вижу, что нет. Хотя, чему уж тут удивляться, представляю, что с тобой сделает Владыка, если узнает, что ты проболтался. А мне терять нечего.

— Кер-р-рти!

— Что?! — взвилась та. — Я долго прожила среди людей, чтобы понять, что они тоже достойны уважения. И что они совсем не такие тупые, как преподносят в Долине.

— Опасные слова для Отверженной, — зарычал Эраст, разворачивая два серебристых крыла.

— Началось, — вздохнула я и полезла в любимую сумку. Достала успокоительное и вручила по пузырьку ошалевшим от моей наглости демонам. — Пейте! А теперь рассказывайте!

— Истинная Управляющая! — восхитился Эраст, отдавая пустую бутылку.

— Не подлизывайся, рассказывай! Что за страсти нас ждут впереди?

— Да, собственно, ничего такого, — начал выкручиваться демон. — Для начала — за той горой ущелье, его надо пройти.

— Ущелье Смерти, — уточнила с ехидной улыбкой Керти. — Оно вытаскивает наружу страхи и ужасы. Поддашься — погибнешь.

— А за ним? — подозрительно уточнила я.

— Будем решать по факту, — мрачно добавил Эраст.

— Другого пути нет?

— Вообще-то, есть. Но наш провожатый предпочёл именно этот, — фыркнула демонесса.

— Потому что он короче! — отрезал демон и споро зашагал к видневшемуся в горе входу в пещеру. — В Ущелье пойдём с утра, ночь проведём в пещере. Милена, и не смотри на меня так, я не враг тебе, да и себе тем более. Изменились обстоятельства, мы должны оказаться у Владыки раньше Аль Тайшета.

— И этот туда же собрался? — усмехнулся Ренар. — Весёлая ожидается компания. Если доберемся, конечно.

— Прошу, — Эраст снял защиту с входа, сделал приглашающий жест и вошёл в пещеру первым.

Пещера оказалась обустроенной. По бокам стояли кровати, в дальнем углу стол и несколько стульев, в углу обнаружилось место для костра и натянуты верёвки, там же обнаружились сосуды с чистой водой. Слегка терпкий знакомый привкус меня слегка смутил, но память промолчала, а вода была свежей, и я расслабилась.

— Хорошая берлога, — Керти обошла пещеру по кругу и указала на кровать в самом углу. — Эта — моя.

— Кто бы спорил, — хмыкнул демон, скидывая промокший плащ. — Располагайтесь.

Не успели мы устроиться за столом, как в пещеру ввалились гости: уставшие, промокшие и злые подданные Призападной низменности во главе со своим королём. Первым вскочил граф Кейрос, рассмотрел новоприбывших и хмыкнул:

— Ваше Величество, проходи, присаживайся.

— Милена с вами? — напряжённо поинтересовался Леонар