Хроники Вергилии. Изгой - Виктор Ятаганов

– Ну и куда дальше? – с тоскою оглядев вздымавшиеся высоко вверх стены внешней крепости Орикса, обреченно поинтересовался я.

– Как куда? В ворота! – без колебаний ответила девушка и, совершенно не таясь, направилась к массивным деревянным своркам, перекрывавшим доступ внутрь крепости Орикса.

Дидра размахнулась и… невозмутимо заколотила в деревянную преграду. Я подскочил к девушке и схватил за ее руку.

Глава 16

Цитадель орков

Доверяй, но проверяй.

– Ты с ума сошла?!

Но Дидра лишь поморщилась и вырвала свою ладонь из моих пальцев.

– А может, ты рискнешь предположить, что я знаю, что делаю? – довольно нелюбезно осведомилась девушка и вновь принялась колотить в ворота.

Деревянная ставня, прикрывавшая сделанное на уровне глаз окошко, предусмотрительно забранное с внешней стороны частой решеткой, дрогнула и отвалилась внутрь. В образовавшемся отверстии показалась хмурая заспанная рожа угрюмого орка. Окинув нашу компанию неприветливым взглядом, он широко зевнул и пробурчал:

– Чего вам?

Надо же, видимо, бедолага спал. А не преувеличены ли слухи о неуязвимости охраны Орикса? Хотя, если подумать, орк (даже заспанный) в силу одной своей физической природы был втрое сильнее любого человека, поэтому рядовому грабителю или убийце все равно было с ним не справиться.

Дидра прижалась губами чуть ли не к самой решетке и что-то шепнула охраннику, а затем что-то ему показала. Тот немного помедлил, рассматривая полученную вещицу, но все же кивнул, и через некоторое время окошко снова оказалось закрыто деревянной ставней, зато внутри ворот что-то зашуршало, заскрежетало, и одна из створок медленно поползла внутрь.

Я схватил девушку за плечи и довольно жестко развернул ее к себе.

– Что ты ему сказала? – прошипел я.

– «Мы от Кана», – пожала плечами и таким же шепотом ответила мне Дидра.

– Кто это?

– А разве это имеет значение? – неприязненно покосилась на меня девушка и попыталась вырвать плечо из моей хватки, но я лишь еще крепче стиснул пальцы. – В чем дело, Изгой?

– Кто такой Кан? – раздельно проговорил я.

– Ты стал слишком подозрителен.

– Я всегда был таким. И я предпочитаю знать как можно больше о том деле, в которое ввязался!

– Это шишка в империи орков.

– Что ты дала охраннику?

– Кусочек кожи с печатью Черепа[20], это пропуск. Шпионы моего отца сумели… уговорить одного из орков поделиться этой штуковиной. Ты удовлетворен?

Я молча отпустил плечо девушки, стараясь не думать о тех способах, какими эльфы обычно «уговаривали» своих жертв поделиться необходимой им информацией.

– Дурак, – буркнула Дидра, потирая поврежденную руку, но ответить я ничего не успел – левая створка ворот распахнулась, и на нас со скучающим видом уставился давешний орк.

Нет, я был совершенно не удовлетворен объяснениями Дидры, но я не мог позволить себе спорить с нашей спутницей на глазах у стражи Орикса – орки могли что-то заподозрить, и тогда за наши шкуры я не дал бы и ломаного гроша.

– Проходите. Орикс будет недоволен – он ждет вас уже два дня! – усмехнулся впустивший нас орк и почесал голову в районе рогов. Один из них был обломан почти у основания, – видать, парню в свое время где-то крепко досталось.

Мы оказались в небольшом караульном помещении, где помимо впустившего нас стража у столов лениво развалилось еще с десяток орков. И все они смотрели на нас.

– Нас задержали обстоятельства, – поджав губы, сухо обронила Дидра.

– Ну у вас и компания… – между тем продолжал внимательно рассматривать нас первый орк.

– И что? Разве Орикс не предупреждал о нашем приходе?

– Предупреждал, – кивнул орк, все так же не отрывая глаз от девушки. – Но он сказал, что придут трое людей, а с вами эльф. – И он посмотрел на Эля.

– Эй! Я дала тебе метку, так чего тебе еще надо?! – совершенно искренне возмутилась Дидра.

Хоть я и не совсем понимал, что происходит, я прекрасно отдавал себе отчет в том, что девушка блефовала, и на нас в любую минуту могли свалиться неприятности в виде десятка хорошо вооруженных орков. Поэтому я постарался как можно более незаметно приготовить Элеруаль и стал напряженно следить за развитием событий.

– Да, дала… – Орк еще пару мгновений нас поразглядывал, потом медленно кивнул. – Ладно, проходите. В конце концов, вы не выглядите особо опасными, – заявил он, отмыкая дверь в задней стене караулки.

Я криво усмехнулся. Этот орк даже не представлял, насколько он ошибался, по крайней мере, согласно народной молве. Но, естественно, я и не подумал его разубеждать.

– Орикс ждет. – Орк со сломанным рогом махнул нам рукой и скользнул в темный проем двери.

Вздохнув, я последовал за ним, невольно поежившись, когда увидел, что следом за Элем и Дидрой в коридор скользнули еще трое орков. Видимо, так, на всякий случай, чтобы гости не баловались.

Комнаты, коридоры и переходы внешней части крепости сливались в какую-то непроходимую паутину, и если бы не проводник, мы давным-давно заблудились бы.

Нас провели в небольшую комнатку с единственным окном, выходящим во внутренний двор крепости, и сказали ждать Орикса здесь. По ухмыляющейся, явно довольной роже орка я понял, что ждать нам придется весьма и весьма долго. Еще бы! Думаю, Орикс сейчас спит и видит десятый сон…

Покинув помещение, орк-охранник конечно же озаботился запереть дверь – а вдруг посланникам захочется побродить по крепости хозяина? Когда шаги солдата стихли в отдалении коридора, я резко обернулся к девушке и, злобно сверля ее глазами, прошипел:

– Кажется, все пошло немножко не по плану? Если Орикс заявится сюда, он сразу же нас узнает, и это будет конец!..

– Не переживай, – загадочно улыбнулась девушка, спокойно встречая мой взгляд. – Все идет так, как надо.

– Так, как надо? Ты с ума сошла?! Мы не сможем перебить всю охрану Орикса! – Я сделал шаг вперед и, схватив Дидру за тоненькие кисти рук, принялся ее трясти.

– Вам и не придется, Изгой. – Девушка ловко вывернулась из моей хватки и, яростно сверкнув глазами, брезгливо передернула плечами, будто одно мое прикосновение было для нее отвратительным. – Я обещала провести вас мимо головорезов Орикса, и я вас провела. Сами бы вы ни за что не миновали и первого охранного рубежа! А отсюда попасть во внутренний двор уже нечего делать. Но у нас не так много времени – надо перехватить Орикса до того, как он покинет внутреннюю башню.

– Полагаю, наш проводник отправился будить своего хозяина?

Но Дидра отрицательно качнула головой.

– Нет. Вспомни, я же говорила: Орикс никого не допускает во внутреннюю башню. Зато он озаботился оснастить свой дом магическими переговорниками[21]. Но у нас есть несколько минут, пока чары камней не разбудят Орикса.

– Несколько минут? – вздернул тонкие брови Эль.

– Ну, может быть, минут десять… В любом случае нельзя терять времени. Прыгайте в окно.

– Что?

– Ты всегда так много споришь? – раздраженно осведомилась девушка и подскочила к окну, настежь распахивая раму. – Здесь второй этаж, ничего, не сломаетесь.

Я неторопливо подошел к окну и выглянул наружу. Из окна была хорошо видна башня Орикса. В здании не светилось ни одного огня – значит, орк еще спал сладким сном. Либо окна его комнаты выходили на ту сторону башни, но я предпочел бы первый вариант.

И все равно все это казалось слишком легко. Неужели огромный внутренний двор никак не охраняется? Я спросил об этом девушку.

– Почему же не охраняется? Охраняется. Тут повсюду понаставлены магические ловушки, но дымчатое око на целых пол-оборота защитит вас от любых проявлений нейтральной магии.

– Полоборота?! Кажется, раньше ты ничего не говорила ни о каких временных ограничениях! – в панике прошипел я, но девушка лишь досадливо дернула плечиком и, заправив за ухо выбившуюся кудряшку парика, нетерпеливо посоветовала:

– Я бы на твоем месте поспешила, Эрик. Орикс не будет дрыхнуть вечно.

И то верно.

– Как мы попадем в башню?

– Во-о-он то окно. – Дидра вытянула палец и указала на одно из окон первого этажа. – Оно не заперто, там сломан замок. Комната Орикса на втором этаже. Как войдете в башню, увидите спиральную лестницу. По ней наверх, потом прямо по коридору, и вы у цели.

Откуда девушка знала про сломанный замок, я спрашивать не стал: одно слово – ворье.

– Значит, на все у нас есть около половины оборота, – задумчиво протянул я. – А ты?

– Я буду ждать вас здесь.

– А не боишься, что орки тебя схватят?

– Если вы все сделаете правильно, орки не узнают о том, что Орикс мертв, до самого утра. А теперь быстрее, у вас не слишком много времени!.. Я активирую камень. – Дидра стремительно шагнула вперед и, уперев ладони мне грудь, произнесла активирующую амулет формулу.

Схватившись за руки, мы с Элем ловко сиганули в окно. До земли и в самом деле было недалеко. Гораздо труднее оказалось сделать перекат через голову, не теряя при этом руки побратима.