Мы - будем! - Иар Эльтеррус

Он резко встал, подошел к стене и уперся в нее лбом. Пришло время выбирать новую дорогу.

* * *

Глядя на собравшихся в зале магов и прочих высокопоставленных эспедешников, Дарв брезгливо кривил губы. Он смотрел на них совсем не так как прежде, когда оценивал человека только по его полезности общему делу, а на моральные качества не обращал внимания. Теперь же граф переводил взгляд с на одного на другого и вспоминал, кем они являются на самом деле. Вон тот - мелкий подлец, обожает делать людям гадости просто из любви к искусству. А этот - на все готов, лишь бы положить себе в карман еще сколько-то. А вот тот - откровенный садист. Кого же он собрал воедино, кого объединил в стаю? Зверье? Похоже, именно так. Шел к одной цели, не думая о последствиях, а главное - не думая о том, что станет делать эта стая после победы. Такого ведь натворит, добиваясь добычи, что никому мало не покажется. И что теперь?

Поежившись, граф понял, что остановливать это зверье, если зарвется, придется ему - больше просто некому. Не зря оставил за собой тайные рычаги контроля над организацией, чувствовал, что позже пригодятся. Однако кое-кого придется убрать сегодня же, чтобы избежать неприятностей в дальнейшем. Прежде всего мешает Сартад. Совсем обнаглел, безумное властолюбие не дает профессору спокойно жить, открыто начал собирать вокруг себя недовольных умеренной политикой Дарва, жаждущих поголовно уничтожить всех до единого аарн. А таких, как ни жаль, в СПД достататочно. Что ж, за наглость Сартад заплатит собственной шкурой. Надоел до зубной боли.

Из другого угла зала заседаний за графом исподлобья наблюдала Мара, не понимая, что с ним творится. Учитель как-то неуловимо изменился, стал совсем другим. Явно не находит себе места, с трудом держит себя в руках. Почему? Что такого особого произошло? Ран Дар во время встречи как-то повлиял на него? Очень может быть. И плохо, если так. Ведь Командор способен на многое, уж кто-кто, а она это знала хорошо.

"Что думаете?" - хмуро спросила Умница.

"А что тут думать?! - буркнула Злюка. - Не нравится мне сегодня учитель, вот и все".

"Нам тоже не нравится, - вздохнула Хитрюга. - Надо что-то делать, но что?"

"Поди тут пойми... - от Ведьмы веяло раздражением. - Но считаю, что, несмотря ни на что, нужно добиваться казни ран Дара. После того, как мы украли у него артефакт, он уже не бессмертен. Пока он жив, чувствовать себя в безопасности мы не сможем. Паскудный Аарн Дварх ощущает, что хозяин где-то близко, я его с трудом удерживаю".

"Отсюда следует, что нам встречаться с Командором никак нельзя, - констатировала Умница. - Учтем".

Договорить они не успели, так как к Маре подошел граф и отозвал в уголок.

- Девочка, у меня есть задание для тебя, - Дарв говорил почти неслышно, склонившись к ее уху.

- Какое?

- Четверо из этих вот должны сегодня умереть, они мне мешают, - он кивнул на собравшихся в зале совещаний. - Вон тот, тот, тот и тот. Позаботься, пожалуйста. Но так, чтобы никто ничего не заподозрил. Трагическая случайность.

- Сделаю, не проблема, - улыбнулась девушка. - Маги среди них есть?

- Да, вон те двое. Но слабые, с тобой им не тягаться.

"Вот теперь узнаю учителя! - довольно заявила Убийца. - Зря волновались, он просто озабочен тем, как удержать власть в организации".

"Дай-то Благие... - проворчала Умница. - Сомневаюсь, что эта организация его в принципе интересует. Слишком на то похоже, он совсем устранился от дел".

Дарв некоторое время задумчиво смотрел на хмурую Мару, а затем снова заговорил.

- И еще одно. Я могу отдать тебе неожиданный приказ. Какой - пока не скажу. Не спрашивай ничего, просто исполни. Иначе с этим человеком не справиться.

- С кем? - насторожилась девушка.

- С Сартадом. Он исчерпал меру моего терпения. Но просто так его не одолеть, слишком сильный и опытный маг. Зато профессора можно легко подловить на его собственных амбициях и властолюбии. Да еще и обставить все так, что никто, кроме него самого, не был виноват в его гибели.

- Это как же? - удивилась Мара.

- Увидишь, - криво усмехнулся Дарв. - Тебе лучше пока не знать.

- Как скажете, учитель.

Граф снова окинул девушку внимательным взглядом и добавил:

- Да и вообще ничему не удивляйся. Помни одно: что бы я ни сделал - так надо.

Он криво усмехнулся и вернулся к кафедре, оставив позади озадаченную и недоумевающую Мару. Пора было начинать. Маги организации потребовали этого обсуждения - что ж, они получат то, чего хотели. Но пусть не удивляются, если окажется, что зря они настояли на своем.

- Дамы и господа! - Дарв поднял руку и дождался, пока остальные замолчат и повернутся к нему. - Мы собрались здесь, чтобы определелить дальнейшую политику "Союза права и долга". Война почти завершена, в ее исходе я не сомневаюсь. Ордена Аарн, как такового, больше нет. Своей основной цели мы добились.

- Не согласен! - выступил вперед Сартад. - Орден не уничтожен, а куда-то ушел! Оставшись, при этом, не менее опасным, чем был. Возможно, он даже стал опаснее! Также мы не получили новых технологий, которых у Аарн всегда хватало! Кэ-Эль-Энах и Трирроун не нейтрализованы, а усилились и лихорадочно готовятся к полномасштабной войне с нами! Галактический банк не взят под контроль полностью! И еще одно. Главное!

- Что именно? - приподнял брови граф.

- Командор! - рявкнул профессор. - Он сдался нам с какой-то непонятной целью, но что с ним дальше делать? Он же силен настолько, что дрожь пробирает! Да еще и бессмертен!

- Уже не бессмертен! - заговорила Мара, выйдя из своего угла. - И я настаиваю на его казни.

- Заткните свою ручную собачонку, господин ис Тормен! - брезгливо посмотрел на нее профессор. Он повел взглядом вокруг и удовлетворенно ухмыльнулся, ощущая поддержку большинства собравшихся - Мару в СПД не просто не любили, а боялись и ненавидели. Слишком опасна, кровожадна и непредсказуема.

Девушка весело оскалилась, в ее глазах явно читался приговор, но гордый собой Сартад (еще бы, ему почти удалось вырвать из рук графа власть над СПД!) не обратил на это внимания. Дарв неодобрительно покосился на нее, но предпочел промолчать, только криво усмехнулся. Но так, что всех собравшихся передернуло.

- Советую выслушать госпожу ран Сав, - вмешался Ренни. - Она знает то, чего не знает никто из вас. Вы, видимо, не в курсе, что она больше трех лет провела в ордене, и не просто в ордене, а возлюбленной самого Командора, сумев обмануть его. Только благодаря ей наша победа стала возможной, только благодаря ей мы знаем, что такое орден и как с ним вообще бороться. И именно она похитила у Илара ран Дара источник его силы! Так называемый Аарн Дварх.

- Похитила?!. - полезли на лоб глаза профессора. - Источник силы?! Н-но п-почему в-вы н-не с-сообщили?..

- А зачем? - едва слышно рассмеялся Дарв. - Все, что вам надо было знать на тот момент, вы знали. Теперь же можно сообщить и остальное. Мара, расскажи коротко о своем пребывании в ордене, об Аарн Дварх и каким образом ты его украла.

- Хорошо, учитель, - та приняла вид послушной пай-девочки, только зло и весело блестящие глаза выдавали, что она вовсе не такова.

Граф исподтишка наблюдал за Сартадом, завороженно слушающим рассказ девушки. Мара умничка, ничего лишнего не говорит, только самое необходимое, как будто в курсе его планов. А ведь не в курсе! На интуиции все правильно поняла. Профессор же, судя по его виду, сунется в ловушку без особых размышлений, даже не подумав, что ему эту ловушку могут расставить.

- Так что, она только хранит артефакт, а не использует? - подался вперед Сартад, когда девушка замолчала.

- Именно так, - подтвердил Дарв.

- Но... почему?!

- Не хватает силы, чтобы обуздать его.

Граф заметил, как слегка расширилсь глаза Мары и Лоеха при этих словах. Потом в их глазах появилось понимание, секретарь вообще с трудом сумел спрятать удовлетворенную улыбку - его ненависть к Сартаду давно стала притчей во языцех. Оба знали правду, им сразу стало ясно к чему его светлость исподволь подталкивает профессора. И ведь тот купится, не может не купиться.

- А вы? - настороженно поинтересовался Сартад.

- А мне еще жизнь дорога, - словно бы безразлично пожал плечами Дарв. - Ран Дар как-то обмолвился Маре, что даже хранить артефакт могут только люди, имеющие его гены. Так это или нет - не знаю. Но рисковать не намерен. Я посмотрел этот самый Аарн Дварх. В утверждение Командора можно верить или нет, но сам артефакт - невероятной силы. Чтобы обуздать его моего опыта не хватит.

Он специально сказал это, чтобы потом никто не мог предъявить претензий по поводу того, что он не предупредил Сартада о последствиях. Однако сообщить можно по-разному. И сейчас граф с удовлетворением видел, что профессор не поверил, будто Аарн Дварх могут хранить только потомки Илара ран Дара. Очень хорошо, что не поверил. Теперь остается нанести на общую картину еще один едва заметный штрих.