Особый агент - Вера Чиркова

  Прокравшись под кустами почти к самому жилищу, замираю в раздумье. Дом, построенный из бело-розового ракушечника, оказался весьма внушительных размеров. Никогда не думал, что торговать примитивными сувенирами такое прибыльное дело. И где здесь искать Кинти, у меня не было ни малейшего представления. Во всяком случае, сканеры ее мику засечь не смогли. Я прекрасно понимаю, что снять ценный для аборигенов прибор с девушки могли запросто, но отозваться-то он должен был в любом случае?!

  Выяснилось лишь, что в доме находится шесть человек.

  Решив, что буду разбираться с проблемами в рабочем порядке, проскальзываю под стену дома и начинаю обследовать ближайшее окно. Оказалось, что небольшие окошки первого этажа вовсе не подходят для проникновения в жилище. Застекленные небольшими мутноватыми пластинками горного хрусталя, вправленными в свинцовые рамки, они намертво вмурованы в камень. Пришлось пробираться вдоль дома, пока наконец не показался угол крытой веранды. Убедившись, что поблизости никого нет, одним махом перебрасываю себя через массивные перила и вижу распахнутые двери в просторную комнату. Вот это мне как раз подходит. Сканеры доложили что комната пуста, и я спокойно прошел туда. По углам комнаты, служившей, скорее всего гостиной или столовой, виднелись две двери. Задумавшись, в какую сторону идти, едва не прозевал приближение двоих аборигенов. Еле успел нырнуть за плотную, длинную штору. Одним из вошедших оказался сам купец, второй, видимо слуга. Он внес небольшой поднос с едой и поставил его на стол перед хозяином.

   Дождавшись, пока слуга выйдет, выныриваю из-за занавеси и, захватив купца одной рукой за шею, другой подношу к его лицу схваченный со стола нож. Проделано все было так быстро, что он еще секунд пять изумленно хлопал глазами, прежде чем попытался закричать. Но в тот же миг нож плотно прижался к его горлу.

   -Молчи, если хочешь жить! - Злобно рычу на торговца, - мне нужна туристка, которую вчера ты привез сюда!

   -Я никого не привозил! - полузадушено шипит пленник.

   -Врешь! - чуть сильнее надавливаю на нож и в глазах негодяя вспыхивает ужас.

   Надо же, какая банальная угроза, а как безотказно действует!

   -Она болеет!

   -Позови слуг, пусть принесут ее сюда!

   -Не... нельзя!

   -Почему?

   -Им запрещено ходить в мои комнаты!

   Мерзавец явно вынуждает меня идти за Кинти самому. Не сомневаюсь, что это какая-то хитрость, но времени на уговоры нет. Нужно быстрее забирать девушку и уходить, если я попадусь на глаза слугам, дело станет намного опаснее.

   -Хорошо, веди меня к ней! - соглашаюсь я.

   В конце концов, станнер у меня под рукой, и вряд ли туземцу удастся обвести агента моего класса!

   Крепко держа хозяина за шиворот и уперев ему под ребра острие ножа, приказываю вести меня к Кинти.

   -И если хоть слово скажешь слугам, можешь считать себя трупом! Я низранка, нам жалеть мужчин не положено! - Угрожающе шепчу негодяю в ухо, когда мы выдвигаемся в коридор.

   -Нет, не надо! - испуганно озираясь, шепчет он. - Я все сделаю!

   Я, конечно, надеюсь, что туземец не собирается поднимать шум, но на всякий случай прижимаюсь к нему теснее, если нас увидят слуги, они не должны догадаться, что происходит на самом деле!

   Таким манером мы преодолеваем коридор и полутемную спальню. В углу спальни туземец отодвигает ковер и за ним обнаруживается неприметная дверка. Негодяй, пыхтя, долго шарит в карманах, лихорадочно ища ключ. Он даже взопрел от усердия, расстегнул куртку и вытащив платок, размером с полотенце, утирает струящийся по лбу пот. Наконец ключ найден, и я, отобрав его у пленника, сам отпираю дверь.

   -Она там! - дрожащим голосом показывает в темноту каморки хозяин.

   -Идем! - включив ночное зрение, командую я.

   Купец, тяжело вздохнув, осторожно делает шаг в глубь комнатки и вдруг, оставив куртку в моих руках, рывком скачет вперед. К потайному выходу, мелькнула мысль, едва я заметил, как негодяй вцепился в какой-то рычаг.

   -Куда! - Нащупывая в кармане станнер, прыгаю следом.

   И уже ступив ногой на пол, чувствую как он раскрывается под моим весом и я лечу куда-то вниз. Тренированная реакция развернула меня в полете, руки дернулись зацепиться хоть за что-то. Мне и нужна-то была всего секунда, только ее как раз и не оказалось. Короткое ощущение падения и довольно чувствительный удар о пол. Слегка прикрытый полусгнившей соломой. Если бы не трансформ, смягчивший удар, красовался бы я в синяках. Очень внушительного размера.

   Поднимаюсь на ноги и начинаю изучать ловушку, в которую меня так ловко завел работорговец. А ведь как талантливо сыграл испуг, негодяй! И сценка, похоже, тщательно подготовлена! Как же я не сообразил, зачем он расстегивает куртку!

   Сканеры уже изучили помещение, и мику бодро зачитывает мне их выводы. А они неутешительны. Это не погреб, а старая шахта. Видимо, здесь добывали камень, из которого сложен дом. Потолок находится метрах в семи надо мной, но попасть туда сложно. Практически невозможно. Нет, я, конечно, могу взобраться по стене с помощью прилипал, они у меня всегда с собой. Но вот раскрывшийся как створки окна потолок вновь захлопнут. И защищен снизу толстой, кованой решеткой. Я и решетку мог бы перепилить, и выбраться б сумел. Но на это уйдет много времени, а купец уже, наверное, собрал возле ловушки целую команду помощников.

   Остаются горизонтальные выработки, на разных уровнях и в разных направлениях отходящие от шахты. Ну что ж, вполне возможно хоть одна из них выводит на поверхность. Никто не мешает мне проверить.

   Я снял надоевшую юбку, сунул ее на всякий случай вместе с ножом в сумку и подошел к стене. Нижнее отверстие оказалось на высоте около двух метров, и забраться в него не составило особого труда. Хуже будет, если ход окажется тупиком, в следующее придется забираться с помощью прилипал. Выработка, в которую я влез, оказалась шириной около двух метров и вполне достаточной высоты, чтобы пройти в полный рост. Поставив сканеры на режим повышенной опасности, отправляюсь в путь. Чтобы через пару сотен метров выйти к точно такой же шахте.

  Я даже подумал сперва, что сделал круг, но мику, скрупулезно фиксирующий мои передвижения утверждал, что тоннель идет почти прямо. С севера на юго-запад. Здесь потолок был еще выше, и так же прикрывался защищенным решеткой люком. А в стенах темнели входы в очередные выработки. Я представил себе размерчики этих катакомб, исходя из количества построенных белокаменных домов и дворцов, и почувствовал легкую тошноту. Похоже, бродить мне здесь не один день. И тут мне в голову пришла такая простая идея, что я даже хихикнул.

  Ведь незачем мне проверять все ходы. Нужно лишь выбрать те, что ведут за пределы города. И сделать это с моей техникой проще простого. Через минуту я получил на линзы план города и короткую черточку пройденного мной пути. Вовсе не в ту сторону, кстати, пройденного! Я спрыгнул в шахту и нашел вход в тоннель, ведущий в нужном направлении. И уже через пару минут, воспользовавшись прилипалой, взобрался в него и потопал вперед. К свободе.

  Иногда даже хорошо, что начиная новое дело, или отправляясь в неизведанное место, мы не очень четко представляем себе предстоящие трудности. Спустившись в десяток шахт, различной глубины и степени загрязнения, взобравшись почти в полсотни выработок, пройдя их из конца в конец и вернувшись к началу, так как большинство оказалось тупиками, я понял, если б мне пришлось выбирать снова, то никогда бы не решился на эту авантюру. Путешествовать по катакомбам Грозвеля.

   К тому времени, как на поверхности давно прошло время обеда, я устал, перемазался и дико проголодался. Пора было устраивать привал.

  Выбрав проходной, довольно чистый тоннель, я установил у обоих входов жучки и, дойдя до середины выработки, рухнул на пол. О-О! Как хорошо, что я додумался захватить с собой еду! Рассматривая свои припасы, понимаю, пообедать досыта не придется. Я пока еще довольно далеко от цели, а возвращаться из тупиков приходится все чаще. И неизвестно пока, есть ли вообще выработка, ведущая прямо на волю. Или придется все же вскрывать одну из решеток.

  Поэтому делю припасы на четыре части и одну съедаю. Добавив таблетку аварийного питания, вот их в моем трансформе хватит не на один месяц. Спрессованные в плотный цилиндрик витамины, аминокислоты и протеины дают энергию, достаточную организму до полусуток. Но не особенно избавляют от чувства голода, и, разумеется, не доставляют того удовольствия, что натуральная еда. Запив таблетку водой, вспоминаю, что нигде не встретил даже крошечной лужи. Значит, придется экономить и воду. И вот это мне очень не нравится.

  А еще больше мне не нравится, как грамотно был подготовлен купец к моему приходу. Не разинул в изумлении рот, не удивился тому, как я его вычислил, как смог проникнуть в дом. Именно поэтому я не стал в шахте ждать его дальнейших действий, загодя чувствуя, что они могут мне весьма не прийтись по вкусу.