Лабиринт Дракона - Дуг Бейер

Рыцарь махнул топором вниз, и его лезвие высекло искры из брусчатки. Джейс и Таисия неуклюже рухнули друг на друга.

Слуги Оржов окружили Таисию и Джейса. Их гнев был сконцентрирован на Таисии Карловой. Без своего внушенного чувства покорности, эти фанатики своей гильдии сейчас обернулись против символа власти, той, чье положение в иерархии Синдиката было гораздо выше их собственного.

- Что, черт возьми, происходит, - вскипела Таисия. Она не подозревала о перевороте сознания своих подчиненных, и направила все свое негодование на Джейса. – Ты кто?

- Вы в опасности, - сказал Джейс, смотря на приближающуюся банду Оржовцев. – Нам нужно добраться до следующих врат.

- Джейс, - сказала Эммара, отступая к вратам гильдии. – Уходим отсюда.

- Это еще что? – не унималась Таисия, вставая и отряхивая свои аристократические одежды. – Взять их. Я приказываю.

- Они не станут повиноваться Вам, - сказал Джейс. – Я совершил ошибку. Нам нужно уходить. Мисс Карлова, пойдемте с нами, сейчас же.

- Мы не можем просто бросить ее, да? – подумала ему Эммара с ноткой сожаления.

- К сожалению, нет, - ответил он. – Она должна добраться до финиша.

Слуги Оржов вытащили оружие и надвигались на Таисию Карлову. Ее внешнее негодование сменилось темной яростью. – Вы предаете меня? – Она вскинула руку к небу, и над ее головой возникла сфера из тьмы, вращаясь и клубясь с призрачным воем. Копья темной магии вырвались из сферы, вонзаясь в тела ее бывших соратников. Они рухнули на мостовую, и в груди каждого из них зияла жуткая черная дыра. Из их ран вздымался неестественно черный дым.

- Теперь, - сказала Таисия Карлова, взирая на Джейса и Эммару, все еще удерживая темную сферу над головой. – Расскажите мне, почему мне не стоит сделать то же самое с вами.

- Позвольте мне лучше рассказать, что Вы сейчас сделаете, - сказал Джейс. – Вы посмотрите, как мы пройдем через врата, и останетесь ждать здесь ровно час. Затем Вы также пройдете через оставшиеся врата вот в таком порядке: Симик, затем Иззет, затем Рекдос. После этого Вы присоединитесь к нам на Форуме Азора.

- Это остаток маршрута лабиринта? – спросила Таисия.

- Да, - сказал Джейс

- Тогда вы мне больше не нужны.

Таисия резанула ладонью по воздуху, направляя копья тьмы в Джейса и Эммару. Собственными движениями рук, Джейс отразил заклинание, не сводя взгляда с глаз Таисии.

- Вы сделаете так, как я Вам сказал, - произнес Джейс. – Или я могу развеять все Ваши заклинания, пронзить Ваш разум, перевернуть Вашу лояльность к гильдии, как я сделал с Вашими подчиненными, и навсегда превратить Вас в послушную рабыню Эммары и Селезнии.

- Я подожду здесь, - сказала Таисия Карлова, развеивая свое заклинание темного солнца.

Когда они развернулись и направились сквозь врата, Эммара взяла Джейса за руку. Хоть ее касание было коротким, оно показалось ему волнующим до перехвата дыхания, и в то же время наиболее естественным жестом из всех, которые Джейс мог бы себе представить. Спустя мгновение, она отпустила его руку и взглянула ему в глаза. Пока они спешили под каменными сводами Оржовских врат, Джейсу в голову прокралась непрошеная мысль о том, что из всех миров, которые он посещал, Равника могла бы быть тем миром, который он мог назвать определенным словом; словом, которое он считал принадлежащим лишь другим людям: «дом».

БУРЯ ЛЖИ

Джейс и Эммара прошли сквозь врата Симик и теперь подходили к зоне алхимических механизмов и волшебства на паровой тяге, известной, как территория Иззет. Джейс пытался высмотреть в небе драконий силуэт Нив-Миззета, но вместо этого, странным образом заворожился движением прядей волос Эммары. Над частью района, принадлежавшего гильдии Иззет собирался шторм. Сопровождаемые раскатами грома, крупные капли дождя начали разбиваться о мостовую.

- Куда делся Ворел? – спросил Джейс.

Было как-то странно разговаривать с Эммарой вслух, как-то неловко, после всех их мысленных бесед. Это казалось слишком реальным, слишком открытым.

- Я потеряла Ворела у врат Груулов, - сказала Эммара. – Или, скорее, он потерял меня. Оказалось, что некоторые Груулы были с ним знакомы. Возможно, между ними была какая-то вражда. Но позже я выяснила, что он выкрутился. Я видела, как он проходил впереди перед тем, как я столкнулась с Оржовцами.

- А другие врата? Как все прошло?

- Я цела, - сказала она. – Но, не думаю, что смогу выиграть эту гонку.

Отряд Иззетских гоблинов вышел из-за угла, увидел непрошеных гостей и бросился на них с оружием, похожим на шесты, увенчанные пламенем. Джейс точечно вошел в разум каждого, и гоблины заснули набегу, звеня бронзовыми доспехами по брусчатке. Джейс продолжал идти, не сбившись ни на шаг.

- Я не думаю, что тебе нужно прибыть к Форуму Азора первой, - сказал Джейс. – Я лишь должен доставить тебя туда в целости и сохранности. Остальное ты сделаешь сама. Ты обладаешь даром объединять людей, и я начинаю видеть, что это самая важная вещь в этом мире.

- Джейс, - сказала Эммара.

То, как она произнесла его имя, заставило его остановиться и повернуться к ней.

- Да?

Ее глаза искали что-то на его лице, словно выискивая ответ, который мог быть на нем написан. Почему-то, Джейс подумал о Каломире. Он вдруг понял, что никогда не встречал этого парня, которого она так любила. Что настоящий Каломир уже был лишь воспоминанием, к тому моменту, когда Джейс встретил его имитацию в исполнении Лазава. – Я знаю, все это было для тебя не просто, - сказал он.

- Скажи, что у тебя нет от меня секретов, - сказала она.

- Я… - сказал Джейс и замолк.

Он видел тоску в ее глазах. Она прошла столько всего из-за лжи Лазава, и все еще пыталась справиться с фактом смерти Каломира. Она была брошена собственной гильдией на произвол судьбы. Она так хотела довериться кому-то, что Джейсу было больно на это смотреть.

Он прекрасно знал, что многое скрывал от нее, ради того, чтобы защитить ее от жестокой реальности мира. Джейс знал, что ей нельзя было узнать о его истинной природе, о существовании других миров за пределами ее собственного. Или о том, каким странным и неоднозначным было его прошлое. Но он страстно желал дать ей столь нужное ей заверение, доказать ей, что она могла доверять ему, хотя бы