Сотворенная природа глазами биологов. Поведение и чувство животных - Татьяна Жданова

Дистанционная информация. Интерес представляет система коммуникации муравьев в процессе считывания и передачи ими информации о номере «ветки».

Эксперименты показали, что если группа фуражиров разыскивала корм на одной из «веток» установки, то следующие группы находили его, получив каким-то образом дистанционное наведение на эту цель от первой группы. Это значит, что они не шли след в след за разведчиком первой группы или по феромонным меткам, ведущим к источнику пищи, а получили конкретную информацию о координатах (номере) «ветки». Ведь в опытах исключали движение за разведчиком-проводником к месту приманки, а также действие пахучих следов первых муравьев – «ветки» протирали раствором спирта.

Исследователи проводят параллель между этими экспериментами и серией опытов с шимпанзе. Одному лидеру группы обезьян показывали тайник с приманкой, а другому – либо пустой тайник, либо приманку с малым количеством фруктов. После контакта с лидерами некоторые шимпанзе, так же как и муравьи, получив дистанционное наведение и учтя их опыт, прямо шли по пути, пройденному первым лидером, и успешно находили тайник.

Способы дистанционного наведения у муравьев пока не совсем ясны, но, вероятнее всего, каналом связи служит антенниальный код, когда зашифрованное сообщение передается с помощью усиков (антенн). Подтверждением может служить опыт с приманкой на двух лучах лабиринта. Муравей, входящий в лабиринт, шел на тот луч с приманкой, с которого спустился фуражир, обменявшийся с ним информацией движениями усиков.

Таким образом, муравьи могут передавать сведения не только с помощью прямого показа пищевого объекта разведчиком или пахучего следа, как считалось ранее, но и путем дистанционного наведения с помощью своих антенн.

Передача сжатой информации. При изучении сложных форм коммуникации у муравьев серия экспериментов была посвящена их «интеллектуальным возможностям».

Оказалось, что эти насекомые способны не только очень быстро устанавливать закономерности в поставленной задаче, но и использовать их при кодировании информации для «сжатия» передаваемых сведений.

Например, появляясь в гнезде, разведчик затрачивал разное время на то, чтобы передать фуражирам сведения о последовательности поворотов на пути к кормушке. Муравей использовал гораздо больше времени на передачу информации о такой многозвенной последовательности поворотов, как, например, «направо – налево – налево -направо – налево», и в 3-5 раз меньше – на передачу однотипной последовательности «пять раз направо». То есть путь, когда нужно было многократно поворачивать только направо, был описан разведчиком в более краткой форме посредством осмысления и целенаправленного «сжатия» информации.

«Мозг муравья - самое удивительное вещество в мире». Современные биологи, наконец, признали, что во многих своих способностях и возможностях муравьи, как минимум, не уступают так называемым «высшим» животным.

А ведь еще в XIX веке естествоиспытатели серьезно относились к изучению образа жизни муравья, которого издавна считали «мудрецом». Ученые собрали доказательства тому, что эти насекомые в психическом отношении стоят на очень высокой ступени. Они утверждали, что муравьи занимают первое место даже между позвоночными и что не найти животного, которое можно было бы поставить выше его.

Ведь муравьи имеют собственный «язык», строят жилища с комнатами и балконами, сражаются с себе подобными, ведут осаду, захватывают пленных и рабов. Они держат «молочный скот» и выказывают необычайную заботливость о своем потомстве, обучаются и применяют в нестандартных ситуациях логическое мышление. При этом уровень их элементарной рассудочной деятельности не ниже, а в чем-то и выше, чем у таких позвоночных животных, как собака, слон, обезьяна.

Их уникальные качества позволяют использовать вспомогательные средства («орудия»), что считалось свойственным только позвоночным животным. А некоторые муравьи специально применяют природные «губки», чтобы принести в гнездо сочную пищу и воду.

По мнению ученых того времени, весьма интересным является факт, что «головные нервные узлы муравьев, заменяющие беспозвоночным настоящий мозг позвоночных, размером, пожалуй, не более четверти булавочной головки». «С этой точки зрения, – говорил Ч. Дарвин (!), – мозг муравья самое удивительное вещество в мире».

Парадокс, с которым столкнулись исследователи, привел их к естественному выводу, «что чрезвычайная умственная деятельность может существовать при самой незначительной абсолютной массе нервного вещества».

Сейчас трудно ответить на вопрос, что же помешало Чарльзу Дарвину отвести достойное место этим удивительным животным на вершине так называемой «лестницы уровня сложности организмов».

Социальное поведение

Муравьи, как и все животные, получили от Творца не только прекрасно подготовленное для их жизнедеятельности тело, но и генетически обусловленное (инстинктивное) пищевое, защитное, репродуктивное, строительное и общественное поведение. Такой поведенческий комплекс у всех общественных насекомых характеризуется особой сложностью и целесообразностью.

Известно, что в семье муравьев существует специализация работников. Здесь конкретное количество рабочих ухаживают за царицами и молодью, причем одни из них обязаны «нянчить» потомство, а другие – готовить еду для личинок и передавать ее кормилицам.

В семье существуют разведчики и фуражиры, которые заняты только поиском и добыванием пропитания. Они снабжают семью углеводной пищей (сладкими выделениями различных насекомых, соком растений) или же приносят белковую пищу (например, живых или мертвых беспозвоночных). А есть рабочие муравьи, которые заняты выращиванием пищи, – «земледельцы», грибоводы и «животноводы». В команде с ними работают муравьи, которые обрабатывают, «консервируют», обустраивают и обслуживают хранилища, для складирования добычи и урожая.

У муравьев многих видов существуют муравьи-солдаты, охраняющие и защищающие муравейник, а также кормовой участок. Для этого они имеют соответствующее строение тела – крупную голову, мощные челюсти и т. п.

Деятельность муравьев-животноводов. В пищевом поведении муравьев многих видов в качестве «дойных коров» используются тли. Медвяная роса, которую они выделяют, является одним из наследственно закрепленных видов питания муравьев. Поэтому у них генетически запрограммировано «животноводческое» поведение.

Муравьи-животноводы специально разводят целые стада тлей. Осенью они собирают этих насекомых и их яйца, сносят в муравейник и помещают в заранее подготовленные помещения. Там муравьи точно выдерживают условия, необходимые для созревания яичек и жизнедеятельности тлей.

А весной «муравьи-пастухи» каждый день выносят подрастающих тлей на воздух и устраивают на листьях. До вечера, пока тепло, они сторожат малышей, а на ночь их снова переносят в муравейник. Когда окончательно установятся солнечные дни, а тли подрастут, их выпускают на растения для постоянного обитания. При этом рабочие муравьи, неукоснительно следуя требованиям наследственной программы, сутками охраняют их, защищают от врагов, прячут от непогоды, строят им разные «загоны», доят, переносят с растения на растение.

Причем, даже совсем юные муравьи способны к инстинктивному «животноводству» со всей его сложной цепочкой действий. Хотя при этом не существует абсолютно стереотипного поведения, так как жизнь постоянно дополняет его навыками и опытом.

Муравьиное земледелие. Можно ли поверить еще и в то, что беспозвоночные маленькие животные способны целенаправленно заниматься выращиванием зерна? Однако это так. Это уже не одно столетие будоражит умы естествоиспытателей, но так и не может получить полного объяснения.

Еще с глубокой древности было известно о собирающих зерна муравьях-жнецах, у которых технология сбора семян и организация складов поставлены «на широкую ногу». Среди них есть и совершенно удивительные виды, относящиеся к муравьям-земледельцам. Например, бурые мексиканские муравьи не только собирают зерна, но, как это ни невероятно, сеют их и собирают жатву, как настоящие агрономы.

Вот свидетельства из сообщения одного из членов Лондонского Линнеевского общества (1861 год):

«Муравей, которого я называю «земледельческим», – крупный, бурый. Он живет, можно сказать, в мощеных городах и, подобно прилежному и предусмотрительному хозяину, толково и целесообразно распределяет свою деятельность сообразно времени года. Словом, он достаточно ловок, смышлен и терпелив, чтобы успешно бороться с разнообразными невзгодами, встречающимися на его жизненном пути.