Ловушка для звездолета - Мел Гилден

Кирк сидел у себя в каюте. "Это не должно долго продолжаться, люди просто не выдержат, – думал он. – Если Скотт починит сенсоры, то мы как-нибудь выпутаемся, но как скоро он сможет это сделать?"

Кирк по натуре был оптимистом. Он не позволял себе раскисать в самых сложных и, казалось бы, безвыходных ситуациях. Таким сделала его работа. Кирк не мог позволить себе расслабиться, ведь он отвечал за свой корабль – свое двадцатипалубное королевство. И, как у любого человека, у капитана были свои принципы, свои жизненные правила, от которых он редко отступал. Спок находил эти жизненные правила Кирка скорее причудливыми, чем рациональными. Конечно, они менялись с годами, приходили и уходили, подвергались резкой критике, пересматривались, но в главном он оставался верен себе.

Это главное было – уверенность в собственных силах, умение преодолевать трудности. Сейчас же это пространство пыталось отнять у Кирка последнее – уверенность в себе.

Кирк приказал Ухуре выключить экран. Это позволяло сберечь хоть немного энергии и несколько облегчить душевное состояние членов экипажа – экран был пуст, просто пуст, он больше не показывал действующую всем на нервы темноту мертвого пространства. Сложнее было с Алефом. Пока они не могли подействовать на него. Он, казалось, обладал гипнотическими свойствами – наблюдая за этим изобретением профессора Омена, члены экипажа быстро попадали под его влияние и забывали о своей работе. Хотя в отсеке связи было не так уж много работы, капитан любил, чтобы его персонал был все время начеку. Алеф мешал ему управлять экипажем.

Медицинский отсек представлял собой сборище людей, Маккой уже обследовал и отослал большую часть, а самые тяжелые случаи усталости он лечил стимулирующими веществами. Некоторые члены экипажа возвращались в медицинский отсек, напуганные тем, что видели. Создания из ночных кошмаров выбирались из различных отверстий в палубах, угрожая им, исчезали, едва не дотягиваясь до них своими клыками, клешнями или щупальцами. Другие члены экипажа говорили, что видели, как обваливались палубные перегородки или что из зеркал на них смотрят незнакомцы.

Спустя несколько часов Кирк созвал совещание на палубе номер 7 в комнате для совещаний. Когда он вошел туда, ему показалось, что стол прогибается с двух концов, как будто он сделан из какого-то гибкого материала. Это напоминало ему одну картину, нарисованную несколько веков назад, картину с часами, сползающими с края стола. Он моргнул и стол снова стал твердым и плоским, как и прежде. Вскоре пришли Спок, Скотт, Маккой и Пейтон. Кирк поблагодарил всех за работу и сказал, что надо обсудить их нынешнее положение.

– Этот ненормальный добрался до медицинского отсека? – спросил он у Маккоя.

– Кого вы имеете в виду?

– Сегодня я принял массу людей, и у всех нарушена психика. – Кирк только тяжело вздохнул.

– Доложите, мистер Скотт, как идут дела.

Скотт поднял глаза:

– Энергетический уровень упал и продолжает падать на два пункта в час.

– Тогда у нас еще есть время на принятие решения.

– Да, капитан. У нас есть время, но нам может не хватить сил.

– Скотт прав, – сказал Маккой. – Силы у нас на исходе.

– А что стимулирующие вещества? Они действуют недолго?

– Да. С ними мы тратим остатки своей энергии гораздо быстрее, чем без них. Мы отнимаем у себя будущее, чтобы работать сейчас. Очевидно, мы просто сгорим, как свечи. Мы не принадлежим к этой Вселенной и мы погибнем, если не покинем ее.

– Так что там с щитами и сенсорами?

– Сенсорные цепи соединены, скоро будут готовы и щиты.

– Хорошо, мистер Скотт. Вы обрадовали меня. А что скажешь ты, Спок?

– Могу обрадовать вас, капитан. Я нашел замену нашим сенсорам.

– И ты сможешь изучить Алеф?

– Гарантировать не могу, но попытаюсь.

– И мы вернемся домой? – спросила Пейтон.

– Возможно.

Глава 10

– Что ты придумал, Спок? Расскажи, – попросил Кирк.

– Сейчас, сейчас, но мне нужна будет помощь мисс Пейтон.

– Не тяни, говори.

– Хорошо, хорошо. Я думаю, что изменив ее имплантированный чувствительный сенсор, мы сможем использовать его как простейший.

Некоторое время все молчали. Затем главный инженер звездолета сказал:

– Да, это должно сработать. И мы сможем использовать оборудование, которое оставил профессор Омен.

– Вот здесь-то и пригодятся ваши навыки техника, Скотт, – сказал Спок.

– Надеюсь, все это займет меньше времени, чем ремонт корабельных сенсоров? – спросил Кирк.

– Думаю, что да, капитан. Но рисковать не стоит. Пусть инженерная бригада продолжает ремонт корабельных сенсоров, пока мы будем заниматься инплантантом. Соревноваться мы не будем, но кто-то закончит раньше.

– Хорошо, мистер Спок. Можете приступать. И помните, что мы не только спасаем себя. Мы должны остановить профессора Омена.

Спок, Пейтон и Скотт ушли.

– Он сумасшедший, этот Омен? – предположил Маккой.

– Очевидно.

– Но ведь он хочет остановить войну. Сама идея не плоха.

– Да, идея-то хорошая, – задумчиво произнес Кирк, – плох способ, который он выбрал. Нельзя остановить войну, убивая людей.

– Согласен. Уничтожение кораблей и их экипажей – не лучший способ. Но, быть может, разрушение звездолетов и прекращение войн одно и то же?

– Нет. Этим он ничего не добьется. Омен не остановит войну. Просто он уничтожит корабли Флота, другие звездолеты, погубит еще тысячи людей. В чем виноваты они?

Кирк был рад, что с ними сейчас нет Пейтон и она не записывает их дискуссию. Кто знает, как восприняли бы далекие от военной службы люди аргументы Маккоя.

– Сожалеете, что пошли работать в Звездный Флот, доктор?

Маккой немного подумал:

– Нет, капитан, конечно, нет. Просто я сейчас немного устал, вот и лезут в голову разные мысли.

Доктор медленно встал, придерживаясь руками за стол:

– Если с вами все в порядке, то я вас покину. Мне надо к себе. А знаете, капитан, это кажется забавным, но иногда человек чувствует себя лучше, когда приходит к врачу, который, скорее всего, не сможет ему помочь, а просто держит его руку в своей и говорит, насколько все плохо и безнадежно...

– Но здесь нет логики, друг.

– Нет, но это срабатывает.

– Ладно, иди, об этом поговорим как-нибудь в другой раз.

Маккой, пошатываясь, вышел из комнаты. Он был старше многих на корабле и чувствовал себя хуже других. Капитану было жаль доктора, но он ничего не мог сделать для него.

Неожиданно Кирк понял, что у него появилось свободное время. Вряд ли он теперь будет нужен в отсеке связи. Это пространство оставалось пустым. У "Энтерпрайза" не было связи ни со Звездной Базой 12, ни с Флотом. Кирк хотел было пойти в медицинский отсек и помочь Маккою, но потом решил, что делать это не стоит. Как капитан он должен поддерживать свой авторитет, а это будет трудно, если он попробует себя в роли няни или санитарки. Да и Маккою, пожалуй, его присутствие будет только действовать на нервы.

Кирк пошел в физическую лабораторию.

* * *

Помощник капитана и главный инженер закончили работу раньше, чем ремонтная бригада. Спок с энтузиазмом взялся за воплощение своей идеи с имплантантом Пейтон. План его заключался в том, чтобы использовать глаза Хэзел Пейтон как первичные сенсоры. То, на что она будет смотреть – в данном случае на Алеф – будет проходить через оборудование профессора Омена, а затем вся информация будет оцениваться и поступать на оборудование Пейтон, в ее каюту. Таким образом Спок рассчитывал изучить Алеф. Он знал, что работа это сложная и быстрого результата ждать не приходится. В конечном итоге что-то может не получиться, и все их усилия будут сведены на нет. Но другого выхода не было. Это – их единственный шанс.

– Как вы себя чувствуете, Хэзел? – спросил он у Пейтон.

Она устало улыбнулась:

– А как каждый из нас себя чувствует? Достаточно хорошо, чтобы выполнять свою работу. – Другого ответа Кирк и не ожидал.

– Спок вызывает отсек связи.

– Капитан слушает. Вы готовы?

– Да. Оборудование мисс Пейтон достаточно простое.

– А вы готовы, мисс Пейтон? – Она кивнула.

– Хорошо. Просьба всем занять свои места. Начинаем. Лейтенант Ухура, давай изображение.

– Есть изображение, капитан.

И вдруг они увидели Алеф. Алеф, вращающийся и сверкающий на фоне пустоты. Но опыт общения с этой чертовщиной подсказал Кирку, что это вращение и сияние всего лишь иллюзия. Кирк видел каждую составляющую этой Вселенной, которая в одно и то же время была единичной точкой. С трудом оторвавшись от экрана, Кирк посмотрел на Пейтон. Ее глаза были широко раскрыты, казалось, она едва дышит.

– Мисс Пейтон?

– Он красивый, капитан. Я вижу... Я вижу... – Кирк вызвал Спока. Ответа почему-то не было.