Звёздное скопление. Курс вторжения - Сэй Алек

– Так… – Иван устало потер глаза. – И что в такой ситуации ему можем предложить мы, даже если обнаружим базу альдермана до того, как он перейдет к активным действиям?

– Понятия не имею, – вздохнул я. – Ты у нас верховная власть, ты и решай. А мне еще тебе разведку передать, Роксану под удаленное управление Крапивинцеву всучить и через пять часов стартовать на соединение с Кисловым.

– Ты все еще считаешь, что под Увеком без тебя не обойдутся?

– Вот как раз того, что обойдутся, я и боюсь. Женя и так уже слишком популярен на флоте.

Часть вторая

Креведко йа или бонбу имею?!

Итог трудов – карьерный рост,Я снова в эпицентре боя.Кто друг? Где враг? Да не вопрос!Никто не справится со мною.

В точку рандеву второй флот успел добраться несколько раньше основных сил Кислова и военных транспортов Новохатского. Ничем не примечательное место в межзвездном пространстве, летишь себе через него в сжимаемом космосе и лети, однако строгие математические расчеты показали, что именно в этой точке нашего Звездного скопления наиболее удобно объединить разрозненные пока силы Эллады в единый кулак.

Заблаговременно извещенные «Метеором» о начале операции «Оверлорд», крейсера «Мурена» и «Спрут» уже дожидались меня в, как это обозвал Савватий, «пространстве встречи». В отличие от своего систершипа, «Пираньи», которую мы до начала похода так в строй ввести и не смогли, эта пара рейдеров выглядела совершенно неповрежденной, что командир бригады, капитан третьего ранга Василиос, и не преминул мне сообщить.

– За время крейсирования бригадой перехвачены двенадцать транспортных кораблей неприятеля разных классов и один фрегат, – докладывал мне этот немного грузноватый мужчина с открытым лицом и прямым, честным взглядом. – Все уничтожены, потерь и повреждений не имею. Памятуя о судьбе второй бригады Моратиса и предполагая скорую активизацию боевых действий, я не решился атаковать своими силами крупные конвои.

– Вы верно поступили, каптреранг. – Я кивнул. – Ваша прозорливость делает вам честь. В трюмах купцов было что-то интересное?

– Никак нет, стратиг, – отозвался кап-три. – Обычные торговцы, грузы ничем не отличаются от грузов мирного времени.

– Странно, – ответил я. – Более чем странно. Неужели противник профукал выход наших основных сил с Антиоха? Я был убежден, что пропустить такое просто невозможно.

– Осмелюсь доложить, мне после встречи с «Метеором» такое состояние тоже показалось подозрительным, в связи с чем силами бригады была произведена рекогносцировка в системе Увека.

– Вот как? – Я озадаченно почесал затылок, отчего форменная фуражка сползла на лоб.

– Господин стратиг, я понимаю, что это был крайне рискованный шаг с моей стороны, – зачастил Василиос. – Однако счел, что риск потери одного или даже двух легких крейсеров явно несравним с риском угодить в ловушку всем флотом. Командир «Спрута», капитан-лейтенант Гераклид, возражал против разведывательной операции, что подтверждено записью переговоров между нами, однако я, как старший по званию…

– Да полно, полно, Никас Димитрович, – усмехнулся я, поправляя головной убор. – Все вы верно сделали. А вот в то, что Лаэрт Никанорович возражал, я уж, извините, не поверю: очень хорошо помню действия ваших кораблей в битве при Роксане, знаете ли. То, что вы пытаетесь выгородить своего боевого товарища, это похвально, но ведь выгораживать-то и незачем. Доложите-ка лучше, чем рейд закончился и что удалось разузнать.

– «Мурена» и «Спрут», к сожалению, не слишком хорошо оборудованы для дальней разведки, стратиг, – сообщил мне «новость» каптреранг. – Поэтому для миссии было принято решение выйти в нормальное пространство вне плоскости эклиптики Увека, с противоположных полюсов звезды, дабы произвести сканирование системы с этих направлений. Чересчур приближаться мы также не решились, полагая важным получить хоть какую-то информацию, не подвергаясь риску ослабить флот потерями до начала основной фазы операции. Несмотря на это, неприятель нас обнаружил и даже пытался ангажировать на бой, но, поскольку мы вышли в нормальный режим на границе полного сжатия пространства, не пересекая ее, эта попытка со стороны каракорумцев не увенчалась успехом. Готов переслать совмещенные данные разведки на флагман немедленно.

– Готовы к приему данных, каптреранг? – спросил я у Анжелы, и, получив положительный ответ, кивнул Василиосу. – Передавайте. Ну и прокомментируйте, пожалуй.

– Насколько я могу судить, стратиг, нас на Увеке ждут, – ответил комбриг. – В системе зафиксировано не менее двух десятков тяжелых вымпелов, а орбита самого Увека просто утыкана базами мобильной фортификации. Мне удалось насчитать их пятьдесят две, а сколько там «братских могил флотских», не обнаруженных сканированием? Лично я сказать не решусь.

– Я тоже, капитан, я тоже. – Картинка, переданная с «Мурены», даже обработанная мощнейшим оборудованием «Дедала» (на флаероносец навесили дополнительное оборудование, превратив его по совместительству еще и в корабль РЭБ, и проапгрейдили его начинку до уровня штабного корабля – все на те самые взятки, да-с), все равно вызывала больше вопросов, чем проясняла ситуацию. – Но выводы вами сделаны верные. Ждут нас там. Двое с носилками, один с топором.

Помолчав немного, я добавил:

– Вас и ваши экипажи поздравляю с бронзовым знаком «Дальний разведчик», Никас Димитрович. До подхода Новохатского у нас где-то полчаса есть, как раз приказ и оформлю. А в том, что добыла ваша бригада, пусть пока штаб поразбирается. Вдруг да и выудит еще чего ценного. Ну и ожидаю от вас представления на отличившихся во время крейсирования, разумеется. А то, знаете ли, после боя может быть и несколько не до награждений.

– Стратиг, а зачем вы приперли с собой дюжину вооруженных торговцев? – поинтересовался Женя.

Обсудить окончательный план атаки на Увек мы, трое главнокомандующих, собрались на борту «Дромона».

Что можно сказать об этом корабле? Ну… адмиральская каюта впечатляет. Когда (и если) этот корабль устареет, его все равно будут назначать флагманом именно из-за нее. Нет, в футбол или теннис в апартаментах друнгария, конечно, не поиграешь, а вот в пляжный волейбол – отчего бы и нет? Высота потолка позволяет.

Это я уже не говорю об отделке: позолота, что-то вроде лепнины, дерево, ковры, бархат, мебель в стиле номерного Людовика и все такое прочее. Умеет устроиться наш главком флота. А уж коли вспомнить, что сверхдредноут строили по его личному проекту… Мнда, у меня на «Дедале» каюта закутком бомжа по сравнению с этим вот великолепием покажется.

А все остальное, что я видел на флагмане… Обычный военный корабль, стандартно тесные отсеки и коридоры, от которых за милю несет кирзой.

– Это не совсем торговцы, друнгарий, – ответил я. – Это каперы. Они быстроходны, они нас не задержат.

– Помилуйте, я не об этом спросил, – хмыкнул Кислов. – Я осведомился о том, на кой черт они нам вообще сдались?

– На всякий случай, – пожал плечами я. – Вдруг придется трофеи вывозить?

Ага, я не жадный, я экономный. Домовитый домовой. А мертвые души, может, и в хозяйстве на что сгодятся.

– Надо полагать, вывозить на Роксану, – хмыкнул Новохатский.

– Зафрахтованы они там. – Я пожал плечами еще раз.

Эх, как там моя планета-то? Как с ней Мишка управляется-то? Надеюсь, ничего такого, что мне придется разгребать, он не сотворит – взгляды на управление у нас с ним схожие. И все равно. Привык к этой планетешке, домом считать начал, беспокоюсь, что там без меня на Роксане происходит. Много ли откатов мимо меня к этому кровопийце за мое трехдневное отсутствие ушло да сколько еще достанется?

– Мы не за зипунами в поход отправились, – язвительно заметил Кислов, но тут же смягчился. – Впрочем, не возражаю. При условиях, конечно.

– Не стоит волноваться, командующий. – Я улыбнулся. – Разумеется, вы со стратигом армии получите свои доли.

Экспроприация еще не экспроприированного – это что-то новенькое, да-с.

– Ну что ж, тогда вернемся к нашим соседям. – Над столиком имени номерного Людовика появилось трехмерное изображение звездной системы. Шесть планет, из них две (четвертая и пятая) – газовые гиганты, и ни одного карлика навроде Меркурия или изгнанного астрономами из числа планет тандема Плутона и Перуна. Ну еще спутники, астероиды, пояс Койпера – куды ж без них.

Вторая планета от звезды – собственно сам Увек. Один спутник, гравитация 1,05 g, население восемьдесят пять с половиной миллионов человек, промышленность так себе – больше сельское хозяйство и торговля. Со времен переговоров с Денецким числился официальной торговой площадкой с нами, Ахайей, а потом и с Пеллой. Неудивительно, что после начала войны и резкого падения товарооборота на планете популярность наместника у ботов упала ниже плинтуса. Безработица, миграция жителей в другие миры, единственное, что внушает уважение – укрепления орбитальных и планетарных ПКО.