В школе юных скаутов. Поиски клада - Эдуард Веркин

Витька пошел дальше. Иногда Витька смотрел на веревку, отмечающую расстояние. Самому Витьке казалось, что он скоро пророет насыпь насквозь, на самом деле он не продвинулся даже на два метра. Дышать было тяжело, на зубах скрипел песок, в глаза забивалась пыль. В начале третьего метра Витька почувствовал, что больше не может копать в таком положении, слишком затекли руки. Он выполз в угол, и они с Генкой поменялись: теперь Генка копал, а Витька вытаскивал землю наверх.

Скоро Генка прокопал нужное расстояние. Он укрепил стенки и потолок досками и позвал Витьку. Вдвоем в тоннеле было тяжело развернуться, но Витька сумел протиснуться.

– Смотри, – Генка расчистил на полу несколько каменных плиток. – Тут крест. Если это знак?

– Давай проверим.

– Давай.

Пришел час Генкиного ножа. Он вынул свой швейцарский хлеборез, вытащил ногтями самое длинное лезвие.

– Свети, – и Генка стал ковырять лезвием раствор между плитками.

Раствор оказался хилым и отколупывался легко и податливо, Генка вырезал бороздки вокруг плитки, подцепил ее лезвием.

– Наскоро заделывали, – сказал он. – Хороший знак...

Генка расковырял и вынул еще несколько плиток, так что получился квадрат в метр.

– Теперь должно быть совсем рядом, – Генка принялся орудовать лопаткой в яме.

Фонарик у Витьки погас.

– Свет давай! – потребовал Генка.

Витька щелкал переключателем, но фонарь не загорался.

– Батарейки сели... – Витька постучал фонарем по земле.

– Батарейки постепенно садятся, а не сразу, – возразил Генка. – Дай я свой попробую...

Генка принялся щелкать другим фонарем. Фонарь не загорался.

– Батареи разрядились... – заключил Генка. – Такое бывает...

– У меня зажигалка... – Витька попытался ощупать карман в комбинезоне.

– Брось! Зажигалка нам последний кислород спалит. Задохнемся.

– Надо выбираться, – завозился Витька. – Мне все это совсем не нравится...

– Без паники! Не шевелись. Ну и что, что темнота? Тут негде заблудиться. Я уже в этой яме... Может, осталось-то всего ничего! И сундук!

– Ген, – сказал вдруг Витька, – знаешь, а ведь каждый клад охраняется мертвецом...

Генка прекратил копать.

– С чего это? – прошептал он.

– Так принято, – тоже прошептал Витька. – Знаешь, я что думаю? Тот дед не просто сундук спрятал, он кого-нибудь шлепнул и тут положил. И мы сейчас...

– Чушь! – уверенно ответил Генка. – Полная чушь. Никаких привидений нет...

– А почему тогда свет погас?

– Потому что батарейки раз...

Земля вздрогнула. Доски затрещали, сверху посыпался песок.

– Генка!!! – заорал Витька. – Уходить надо!

– Погоди! – тоже заорал Генка.

– Зароет – не откопают! – Витька забился в узком тоннеле.

Он уткнулся лицом в песок, задохнулся и перевернулся на спину.

– Я что-то нащупал! – Генка отбрасывал землю в стороны.

Вдруг оба фонаря зажглись. И лежащий на спине Витька увидел, как прямо перед его глазами по доскам, держащим потолок, ползет змеистая трещина.

– Я, кажется, нашел! – крикнул Генка. – Нащупал крышку!

– Ген... – просипел Витька. – Сейчас ход обвалится...

– Еще секунду! – не мог остановиться Генка. – Я уже приподнял эту чертову крышку... Сейчас руку просуну...

Доски затрещали. Витька попытался удержать их руками, но тяжесть была слишком велика. Генка оглянулся назад.

– Не выбраться... – ойкнул он. – Мешок! Давай сюда мешок!

Витька просунул вперед мешок.

– Переворачивайся на живот! – скомандовал Генка. – И голову мешком накрой!

Витька успел перевернуться. Песок сыпался все сильнее. Потом доски не выдержали, и на Генку и Витьку обрушилась мягкая тяжелая земля.

И темнота.

Глава 10

Жмуркин на высоте

Насыпь вздохнула и просела. Из трубы вылетел столб пыли, Жмуркина запорошило с ног до головы. Он отряхнулся и попытался сунуться в трубу, но бочки были забиты выдавленной землей.

Жмуркин забрался наверх, на цоколь.

– Вить! – позвал он. – Ген...

Тишина.

Жмуркин заметался по насыпи. Он было схватил лопату, но сразу же понял, что, во-первых, не знает, где надо копать, а потом одному ему все равно столько земли не переворочать. До деревни бежать? Там собаки, да и не поверят... До лагеря? Километр по лесной тропинке – ноги поломаешь, тогда точно не откопают...

Жмуркин в безнадежности заскулил.

И вдруг из-за туч выглянула луна. Уже слегка располневший месяц светил прямо со стороны колокольни, Жмуркин оглянулся, и ему в голову пришла дикая идея.

– В хорошую погоду звон слышен за двенадцать километров... – вспомнил Жмуркин слова Бурова. – За двенадцать...

Жмуркин побежал к колокольне. Дверь в церковь была закрыта. Небольшой замок. Жмуркин огляделся. Возле пруда на земле валялся забытый кем-то лом. Жмуркин подхватил его и с одного удара срубил замок. Ворвался внутрь.

Из-под купола сорвалась стайка сонных голубей, Жмуркин огляделся, нашел лестницу. На второй этаж Жмуркин влетел в три скачка. Дальше лестницы не было. Жмуркин вспомнил – Буров говорил, что ее планируют восстановить лишь к концу лета. А пока наверх можно забраться лишь по узеньким, из тонких досок лесам.

Жмуркин подошел к лесам. Потрогал. Леса неприятно качались. Они не только выглядели хлипко, они были хлипкими на самом деле, будто связанные веревками.

– Блин, – заскулил Жмуркин.

Огляделся еще раз. Тишина. Только голуби шуршат где-то наверху.

– Мама, – сказал Жмуркин и полез наверх.

Леса шли вдоль внутренней стены колокольни, Жмуркин то шагал, прижимаясь спиной к стене, то карабкался по доскам, которые и в самом деле оказались связанными веревками. Когда Жмуркин добрался до верхушки купола, ноги и руки у него тряслись от усталости. Оставалась самая сложная часть пути – ход в колокольню был разрушен, и для того, чтобы попасть туда, надо было выбраться на внешнюю стену.

Жмуркин выглянул наружу. Тридцать метров вниз. Три метра до площадки колокольни. К площадке ведут две длинные доски. Ни перил, ни ступенек, просто две доски.

– Провались это сокровище, – ругнулся Жмуркин, выбрался на внешнюю сторону и ступил на доску.

Доски оказались даже не закреплены, они плясали под ботинками Жмуркина, как живые. Жмуркин набрал побольше воздуха и пошагал. Он старался не думать о высоте под ногами и вниз тоже старался не смотреть. Двигал вперед мелкими шажками и не дышал.

Он уже почти добрался до ограждения колокольной площадки, как вдруг что-то щелкнуло его по правой ноге. Жмуркин стрельнул глазами вниз и с ужасом обнаружил, что шнурок на его левом ботинке развязался. Совершенно неподходяще развязался, в неподходящий момент, в неподходящем месте.

– Шнурки развязались... – сказал Жмуркин.

В ту же секунду он наступил на эти самые шнурки, запнулся и с воплем грохнулся на доски.

Доски поехали. Жмуркин успел рвануться всем телом вверх и ухватиться за перекладину ограждения колокольной площадки, доски сорвались и через пару секунд бумкнулись на площадь.

Жмуркин висел, держась руками за гладкую трубу.

Однажды Жмуркин попробовал повисеть на турнике. Он продержался сорок секунд. Через сорок секунд пальцы разжались, и Жмуркин свалился. Сейчас он висел уже десять секунд. Если учесть, что за время работы в лагере Жмуркин несколько окреп физически, к сорока секундам можно было прибавить еще секунд двадцать. Потом пальцы устанут...

Эти мысли проскакивали в жмуркинской голове гораздо быстрее всяких там скоростей света и тем более уж скоростей звука. На тридцатой секунде ужас окончательно проник в Жмуркина, Жмуркин дернулся, подтянулся и закинул ногу на площадку. Подтянулся дальше, перекатился целиком.

Жмуркин лежал на холодной жести прямо под колоколами. Жмуркин дышал. В теле плавала слабость, ноги-руки дрожали. Он взял правую руку левой, поднял, нащупал веревку. Потянул. Язык колокола качнулся. Жмуркин потянул сильнее. Язык ударил в медь.

Звон.

Жмуркин дергал раз за разом, колокол раскачивался все сильнее. Над монастырем, над деревней, над ночным лесом бился набат.

Жмуркин лежал и звонил. Ему казалось, что он звонит уже как минимум полчаса, на самом же деле прошло всего шесть минут. Жмуркин звонил бы и дальше, но тут в колокол ударил круглый камень. Жмуркин свесился через край.

Перед колокольней стоял Буров.

– Ты чего звонишь? – крикнул Буров. – Разбудил всех! И в лагере, и в деревне! Плохая шутка! Спускайся вниз, буду тебе шею намыливать!

Жмуркин выпустил веревку. Колокол еще несколько раз звякнул по инерции и замолчал.

– Витька и Генка! – крикнул Жмуркин. – Они! Они!

– Что они?

– Их засыпало! Под гостиницей! Под бывшей гостиницей для паломников...

– Что они там делали? – спросил Буров.

– Они... Они... Мы...

– Короче, скаут!

– Мы искали там клад. Подкоп. Каждую ночь рыли подкоп. А сегодня что-то случилось, и их засыпало!