Хранительница дверей (СИ) - Елена Княжинская

она могла понадобиться, если только инспекторы могут открывать Двери?

— Не каждый, кто получает эту способность, становится инспектором, — признался эльф. — Знаю, знаю, в Академии об этом не говорят. Принято считать, что для этого нужны особые способности. Их развивают, учат нас, но правда в том, что это знание доступно не только нам.

— Так, допустим, у нашего вора есть определенные способности и знания, а теперь еще и карта. Он может открыть любую Дверь. Зачем?

— Касси, зачем ты открываешь Дверь? Редкие товары, оружие, чудовища из других миров — все, что угодно. Тот, кто владеет такими возможностями, либо станет баснословно богат, либо получит неограниченную власть. Теперь ты понимаешь, насколько все серьезно?

Я кивнула, слишком хорошо понимая не только сказанное Элладаном, но все больше убеждаясь, что без Рика здесь тоже не обошлось. Он очень удачно появился и так же неожиданно исчез, не оставив после себя следов, будто просчитал все заранее. Может быть, тот, кто напал на меня в купальне, был его сообщником. Нарочно отвлек мое внимание, чтобы они вдвоем совершили задуманное.

— Вот же гад! — не сдержалась я.

— Кто гад? — насторожился эльф.

От необходимости отвечать меня избавил стук в дверь. Я взглянула на часы. Половина одиннадцатого не лучшее время для визитов. Значит, случилось что-то серьезное.

Попросив Элла остаться, прикрыла дверь в гостиную и открыла входную. На пороге обнаружилась маленькая хорошенькая гномочка с крошечной корзинкой в руках.

— Госпожа Кассия? — спросила она. Я кивнула. — Покажите амулет.

Я потянула цепочку, на которой носила подарок Бильяладжи. Девочка кивнула, достала из корзинки сверток.

— Дедушка передал вам. Сказал, если что-то нужно, обращайтесь сразу к нему. Он поможет.

Бульробен, старый пройдоха, даже внучку втянул в свои дела.

— Подожди немного.

Я метнулась в лавку, насыпала в бумажный пакетик цветочных леденцов, отдала девочке. Ее глаза загорелись от радости, но гномочка не спешила брать лакомство.

— Это подарок. Он ни к чему тебя не обязывает.

— Спасибо!

Девочка положила пакетик в корзинку, простилась и убежала. Только светлые косички, перевязанные голубыми лентами, мелькнули в темноте.

Я закрыла дверь и едва не столкнулась нос к носу с Элладаном. То ли он устал ждать, то ли почувствовал что-то неладное. Сверток с браслетом, который торчал из кармана моего платья, он тоже заметил.

Будь у меня больше времени, я придумала бы нормальное оправдание. Сейчас действовала инстинктивно, стремясь отвлечь внимание эльфа. Обвила его шею руками, поцеловала.

Элладан не растерялся. Быстро перехватил инициативу, словно того и ждал. Кажется, я выбрала неверную тактику.

Глава 19

— Элл, хватит, отпусти!

С трудом вырвалась из его объятий. Надо было бы раньше остановить начавшееся безобразие, но я все оттягивала этот момент. Слишком соскучилась по нему, забыла о прошлых обидах, о той боли, которую мы причинили друг другу.

— Касси, — рвано выдохнул он. — Это какое-то сумасшествие.

— Да. Нужно прекратить его, пока все не зашло слишком далеко.

— Если я не хочу прекращать? — спросил эльф. — Если я все еще…

Он так и не договорил. Рукой провел по шее, там, где пестрели не скрытые более синяки. Нахмурился.

— Во что ты ввязалась, Кассия? Кто это сделал?

— Никто! — солгала, не моргнув глазом. Торопливо застегнула пуговицы на вороте платья. Одернула подол. — Любовник. В порыве страсти. Так бывает.

— Хочешь сказать, что терпишь такое отношение, а потом принимаешь подарки, как какая-нибудь…

Элладан явно намекал на браслет. Пусть и не разглядел, что именно было в свертке, но догадаться было несложно. Он так и не подобрал подходящее слово, но я уже не могла остановиться.

— Как кто? Год назад ты не стеснялся в выражениях!

— Год назад я застал тебя в постели со своим кузеном!

— Меня опоили приворотным зельем. Я видела тебя, а не его. Сколько раз я тебе говорила об этом? Сколько раз приходила к тебе домой, просила выслушать? Ты ни разу не открыл мне дверь.

Элладан запустил руку в волосы, прикрыл глаза. Сейчас он мысленно проговорит какое-нибудь эльфийское заклинание и успокоится. Я так не умею и не хочу замалчивать проблемы, пусть от наших отношений остались лишь воспоминания.

— Не пытайся уйти от разговора, Кассия. Не обманывай меня. У тебя давно никого не было.

Все-то ты знаешь, все понимаешь, когда не нужно. Сложно было не понять, если я набросилась на него как голодная кошка на сливки.

— Как можно? — я отошла на несколько шагов. Так было проще держать "оборону". — Разве у меня может быть кто-то, кроме тебя, особенно, когда тебя у меня нет? Я должна лить слезы и вечно просить прощения за то, чего не совершала.

— Перестань!

Обычно спокойный эльф сорвался, задетый за живое. Мне эта ситуация тоже не доставляла удовольствия. Пора было прекращать, пока мы снова не поругались.

— Тебе лучше уйти, Элл. Я приду как-нибудь в Департамент. Там и поговорим.

— Уйти? Ты смеешься? Сначала пытаешься меня соблазнить, а теперь гонишь?

— И в мыслях не было, — я беззаботно улыбнулась, хотя сердце сжалось от боли. — Это все вечер, "Заря", воспоминания. Иди. Спокойной ночи!

В том, что ночь будет какой угодно, только не спокойной, не сомневались мы оба, но ни один не уступил. Элладан ушел, хлопнув дверью. Я повернула ключ в замке, активировала обновленную магическую защиту, спустилась в подвал. Мне срочно требовалось что-то съесть, чтобы успокоить нервы.

— Наконец! — пропищал из темноты Мик. — Думал, что этот белобрысый никогда не уйдет. О чем так долго можно с ним говорить?

Если бы говорить. Есть занятия намного приятнее, чем пустые разговоры, но мышонку вовсе не обязательно об этом знать. Замучает нравоучениями.

— Что там у тебя? Рассказывай быстрее, — пробурчала в несвойственной мне манере. Все потому, что хотела есть и спать. По крайней мере, эти желания можно было легко удовлетворить.

— Зажги один из своих волшебных светильников и увидишь.

Командир нашелся. Мелкий, а приказывает.

Так, Кассия, хватит! В твоих проблемах он точно не виноват, не стоит на нем срываться.

Я щелкнула пальцами. Вспыхнул мягкий голубоватый свет. Он разгорался постепенно, не раздражая глаза. Выхватывал из темноты все пространство подвала дюйм за дюймом, пока, наконец, не достиг Двери, вернее того места, где она была еще несколько дней назад. Теперь я видела лишь стену, серую, со следами старой побелки. За год, что жила здесь, так и не закончила ремонт. До подвала просто не дошли руки.

Я присмотрелась внимательнее. Если бы дело было только в исчезновении Двери, мордочка мышонка не выглядела такой жалостливо-несчастной. Он явно собирался меня о чем-то попросить и знал, что