Авантюрист. Финал - Аристарх Риддер

после смерти бывшего вице-короля.

Естественно это станет возможно только при абсолютной лояльности Мексики и его лично ко мне и Калифорнии. Вторым условием стал экономический и социальный подъём Мексиканского королевства. Мне был нужен дружеский, но при этом сильный союзник.

Вопрос Юкатана мы с сеньором Итурбиде обсудили достаточно подробно и сошлись на мнении, что Мексика сможет его вернуть после окончания событий в Европе. Если там всё пойдёт как нужно, то мнение и желания Англии уже мало что будет стоить.

Мексиканская кампания завершилась абсолютным триумфом. Мы очень надолго, надеюсь, что навсегда решили проблему с недружественным соседом и могли сосредоточиться на подготовке к войне с Францией.

Глава 8

Вот уже считай год не было в окрестностях столицы Российской империи места более охраняемого, чем новый в завод в Сестрорецке и стрельбище рядом с ним. Знающие люди, ну или делающие вид, говорили, что даже Зимний дворец охраняется хуже.

Этому были вполне объёктивные причины, на этом заводе все возрастающими темпами производилось оружие для русской гвардии — скорострельные однорядные винтовки, карабины и пистолеты системы Тамтакоса-Лемтакиса.

Очень строго охранялось и стрельбище на окраине города, что там происходит вообще, являлось тайной для обывателей, максимум, они слышали выстрелы. А после окончания стрельб стреляные гильзы и даже по возможности пули, собирались и под роспись передавались людям из сформированного специально для охраны армейских объектов охранного отделения.

Такая секретность породила множество слухов среди жителей Сестрорецка и столичных обывателей. Но это того стоило, больше года удавалось держать в секрете информацию о новых винтовках.

Помимо собственно оружия, здесь же было налажено производство боеприпасов к нему, после окончания войн с Турцией и Персией промышленность Российской империи получила богатые месторождения селитры и её львиная доля шла на изготовление азотной кислоты, необходимой для производства бездымного пороха.

В отличие от Калифорнии, где в качестве основы для нового взрывчатого вещества сначала начали использовать целлюлозу, а только потом перешли на хлопок, в Российской империи второй вариант сразу стал использоваться наравне с первым.

Российская империя начала закупать большое количество уже очищенного хлопка у своих вчерашних врагов персов. Торговля эта росла большими темпами и русские планировали, что к началу одиннадцатого года сто процентов бездымного пороха будет производиться на основе хлопка.

Этот материал был более технологичен в плане использования как основа для пороха, получение целлюлозы из дерева очень трудозатратный, длительный и вредный процесс, а очищенный хлопок это чистейшая форма натуральной целлюлозы, более девяноста процентов.

На перевооружение армии работало три больших центра: Сесторецкий, Тульский и Уральский. Первые два занимались стрелковым вооружением и боеприпасами к нему, в Сестрорецке нарезным, а в Туле гладкоствольным.

Главным центром производства новых артиллерийских систем стал Каменский металлургический завод, производивший до этого только боеприпасы. Именно туда отправились прибывшие из Калифорнии специалисты, и в середине лета тысяча восемьсот десятого года завод произвёл первые полевые гаубицы и пушки нового типа.

Выбор этого завода был не случаен, помимо того что здесь проще было соблюсти секретность чем в более людных местах империи, еще и качество выплавляемой на местных заводах стали было выше чем в столичном регионе или в Липецке. Причиной более высокого качества стали являлось качество каменного угля, здесь он был лучшим во всей империи.

На артиллерию в грядущей войне была сделана основная ставка, поэтому Каменский металлургический завод по планам должен был стать наиболее продвинутым производством во всей Европе.

Его начали готовить к этому сразу после прибытия в Петербург Резанова. Модернизация этого завода и его перепрофилирование на выпуск артиллерии и так входили в планы русских, а когда прибыли первые специалисты и образцы из Калифорнии этот процесс ускорился.

Поэтому основная масса инженеров, которых привёз с собой Аракчеев, начали работу не с нуля. Завод уже был оснащён паровыми машинами, и станочный парк был частично обновлён. Именно с этим связано, что всего через три месяца из его ворот выкатилась первая полевая гаубица калибром шестьдесят пять миллиметров.

Всего для армии планировалось произвести как минимум триста новых гаубиц и девяносто пушек. Сто гаубичных и тридцать пушечных батарей. По планам этого должно было хватит для перевооружения предназначенных для отражения нападения Наполеона армий.

По оценкам русских штабистов у французов и их союзников будет не менее тысячи трехсот орудий. Из них тысяча это собственно французские пушки и гаубицы системы XI и Грибоваля, калибром в двенадцать, восемь, шесть и четыре фунта. Кроме этого были триста трофейных, английских, австрийских и прусских пушек калибром в три фунта. Они были переданы в пехотные полки и выполняли функцию непосредственной поддержки пехоты.

По количеству стволов Великая армия должна была превосходить противостоявшие ей русские армии более чем втрое, но вот в весе залпа новая русская артиллерия должна будет уступать всего процентов на тридцать.

Осколочно-фугасный снаряд шестидесяти пяти миллиметровой гаубицы весил четыре килограмма двести грамм, или примерно десять фунтов. Снаряд восьмидесяти семи миллиметровой пушки имел вес в двенадцать килограмм, или двадцать восемь с половиной фунтов. Если прибавить к этому намного большее могущество снарядов, скорострельность, дальнобойность и точность, то получалось подавляющее превосходство будущей русской артиллерии.

Правда, её еще надо было построить. Одного Каменского металлургического завода вполне могло и не хватить, поэтому авральными методами было решено строить рядом еще один завод. Производить новые пушки и гаубицы на имеющихся заводах, да хоть в той же Туле было бы проще и быстрее, но вопрос секретности превалировал.

С тем, что конструкция новых русских винтовок и ружей рано или поздно попадёт в чужие руки еще можно было смириться, охрана в Сестрорецке больше занималась охраной патронного и порохового производства. А вот если у французов или англичан появятся новые пушки, это будет катастрофой. Поэтому Урал.

Из-за секретности достаточно остро стоял вопрос взаимодействия артиллерии с кавалерией и пехотой. На учениях её сохранить было невозможно, поэтому новая артиллерия попадёт в войска буквально, когда копыта французских коней коснутся воды Немана. Артиллеристов русские подготовят на Урале заранее, командиры полков тоже получат представления о новых возможностях. А вот рядовым и основной массе офицеров придётся учиться на ходу.

Для того чтобы в полной мере реализовать преимущества новой артиллерии русским были необходимы воздушные шары. По счастью эта технология неявлялась не только секретной, а даже новой. Во Франции первый полёт на воздушном шаре состоялся пятого июля тысяча семьсот восемьдесят третьего года, а в России двадцатого июля тысяча восемьсот третьего года.

Большой популярности и практического применения монгольфьеры в Империи не получили но их можно было строить открыто, чем и занялись в Петербурге и Москве.

Правда конструктивно русские воздушные шары, хоть и были монгольфьерами, то есть тепловыми аэростатами, сильно отличались от того что было привычно