Падение - Вадим Кушнир

Перегрузка в этот момент стала куда более ощутимой, даже в сравнении со взлётом. Впрочем, это ещё не боевое ускорение, которое испытывают солдаты малых кораблей космического флота. На москитных так вообще невозможно эффективно сражаться, не будучи подключенным к инъекторам противоперегрузочного вещества, которое не даёт разорваться кровеносным сосудам.

Корвет приземлился на большую бетонную платформу за городом. Вокруг расположилось много похожих площадок, на некоторых из которых тоже есть корабли, но большая часть — пустая. Вся территория космопорта находится за высоким металлическим забором. Здесь также имеется взлётная полоса и ангары для гражданской авиации и, конечно же, соответствующая инфраструктура.

Корвет ещё не успел открыть люк, как к нему подъехала чёрная машина. Из неё вышла женщина с короткими русыми волосами в чёрном деловом костюме и красной рубашке. На пиджаке хорошо видна серебристая брошь в виде цветка розы с кусочком стебля.

Но вот люк корабля открылся и опустилась лестница. Солнечный свет заполнил собой отсек корвета и Ада как-то машинально прикрыла глаза рукой. Слишком ярко. Глаза привыкли к тусклому и мягкому освещению, а столь резкое изменение контраста вызвало некую боль. Но спустя несколько секунд белое пятно по ту сторону люка начало обретать очертания, пока мир не стал казаться таким, какой он есть на самом деле, правда, в серых тонах с оттенками других цветов. Избранница достала из кармана солнцезащитные очки и надела их, хотя надеялась, что это не понадобится. На этой планете солнце светит слишком ярко, в сравнении с другими. После этого девушка начала неспешно спускаться, осматриваясь по сторонам. Вокруг космопорта степь с, судя по всему, высокой травой. Где-то в нескольких километрах отсюда есть огромный город, что вырос по обе стороны широкой реки. Центральная часть состоит из небоскрёбов, а середина и периферия уже представляют собой небольшие частные дома, низкие многоэтажки.

Верная спустилась, и к ней подошла та самая женщина с машины.

— Рады приветствовать вас здесь, госпожа, — местная поклонилась. — Меня зовут Карен.

— Приятно познакомиться, Карен, — как можно более нейтрально сказала избранница. — Значит, вас приставили к нам?

— Да, для меня это большая честь помочь вам освоиться здесь, — видимо, эта женщина говорит искренне.

— Вижу, за последние тридцать четыре года здесь ничего особо не изменилось. Помимо города, всё такое же, — Небо словно начало сгущаться и затягиваться свинцовыми тучами, за которыми что-то вспыхивает красным цветом, словно молнии.

— К сожалению, я не могу сравнить с таким далёким временем. Эта планета стала для меня домом лишь двадцать лет назад, но за этот период действительно изменений практически не было, — местная пожала плечами.

— Здравствуйте, — сказала Риза, спустившись вслед за подругой.

— Приветствую, — ответила Карен и провела рукой в сторону машины. — Если вы того желаете, мы можем покинуть космопорт.

— Да, давайте, — как-то резко согласилась Ада, ещё раз подняв свой взгляд к небу.

Женщина не стала возражать и подошла к транспорту, открыв дверь на задние места. Избранница чуть притормозила, что адъютантша посчитала жестом и села первой, а подруга уже второй. После этого местная закрыла дверь и сама села на переднее место. Водитель же мужчина. Он тоже в строгом костюме, но без броши.

Как только все сели, машина начала разворачиваться и ехать к КПП космопорта, на котором уже всё было открыто. Это нарушает стандартную процедуру, но, видимо, никто не хотел задерживать столь важную персону на проверке.

— Карен, могу ли я говорить с тобой на "ты"? — спросила Ада.

— Да, не вижу в этом проблем, — ответила местная.

— Раз ты здесь давно, то расскажи об этом городе, как вообще обстоят дела на этой планете, — девушка прислонилась к прохладному стеклу и начала смотреть вдаль.

— После освобождения планеты, её восстановление шло очень быстро. Сюда начали прилетать молодые люди в поиске более заманчивой работы и перспектив получить бесплатное жильё высокого качества. Так в первой волне прибыла и я сюда. По началу Реленай, наша столица, была совсем небольшой, по сравнению с тем, что мы видим сейчас. Работы было много, а мне повезло устроиться в планетарную администрацию. Наверное, только благодаря этому я всё ещё на своём месте. Начали развивать инфраструктуру, и сюда начало стягиваться ещё больше людей с более заселённых миров. Благо, касты не жалели финансов и мы не имели особых проблем, кроме количества рабочих рук.

Пока женщина рассказывала о том, что было здесь, избранница слегка покрылась холодным потом, наблюдая за небом. Поначалу разряды алых молний начали бить уже по земле. Но вскоре, как отъехали недалеко от космопорта, из-за густых туч начали падать огоньки, словно метеориты или куски кораблей, что сгорают в атмосфере. Риза сразу поняла, что подруге опять плохо и положила ей руку на плечо. До этого Ада пыталась из последних сил сдерживать панику. Она обернулась и увидела лицо адъютантши, по которому прочитала: "Ничего не происходит". После — посмотрела в окно снова, и там не оказалось ничего. Ни единой тучи на горизонте, не говоря уже об отголосках былой войны.

— Да уж, — вздохнула верная, вытерев пот с лица, — я прожила на этой планете пятнадцать лет, из которых год длился один большой кошмар. Если считать двадцать лет в криосне, то меня не было здесь тридцать четыре года. А сознательно — половину своей жизни.

— А на вид вам не двадцать девять, а максимум двадцать три, — сказала Карен.

— И уж точно не сорок девять, — избранница продолжила смотреть в окно, за которым уже ничего не происходит. — Мне повезло, что псионика замедлила старение. Очень повезло, ведь это не частое явление, хотя и не большая редкость.

— Карен, нам говорили, что здесь должны открыть храм, посвящённый Аде, — в разговор вмешалась Риза, понимая, что это всё может дойти до того, что подруге станет только хуже. Так, может, она хоть вспомнит о том, что любит помогать людям.

— Да, храм действительно в честь госпожи, и вполне заслуженно. Всё готово и нужно лишь назначить дату открытия, — пояснила местная.

— Будто я что-то сделала для этого мира, — как-то уныло сказала избранница.

— Госпожа, только благодаря тому, что вы здесь родились, на эту планету не жалели финансов и всячески нам помогали. Каждый на этой планете, я уверена, благодарен вам, ведь иначе ничего этого