Броненосцы Петра Великого - Алекс Кун

Ночную тишину, и тихие вздохи, уставшего сердиться моря, разорвали крики османов, заметивших галеры. Но заметили их даже позже, чем рассчитывал — от абордажа толстяки точно не увернуться, а вот выстрелить еще могут успеть. Оставалось их отвлечь, и возможно напугать. А что может быть более неприятным для спокойно отдыхающих на рейде, чем разворачивающиеся паруса противника прямо у него под боком? Правильно — еще более неприятным станет прилетевший снаряд.

Отдал команду на атаку выстрелом носовой башни, который был немедленно подхвачен частым стаккато остальных фрегатов. Поддержанное низким уханьем картечниц галер. В ночи раскрывались темно серые, при утреннем свете, цветки парусов, теперь еще и подсвечиваемых вспышками разрывов. Дистанция, до стоящего на якорях флота стремительно сокращалась, османы рубили канаты и пытались быстро поставить паруса, но время было упущено еще минут двадцать назад. Фрегаты, ступеньками, входили внутрь строя флота врага, поливая с обоих бортов беспомощные корабли, не способные достойно ответить и не успевшие повернуться боком. Фрегаты не торопились, плавно перемещаясь внутри, от западной границы рейда к восточной, запаливая еще один гигантский костер, и сами же заливали его фонтанами воды от своих промахов, плясавшими по всей поверхности рейда.

Море не тревожили взрывы только в голове рейда, где стояли толстяки. Но там ночь разрывали крики и шум сражения, с редкими ружейными и пистолетными выстрелами.

Только спустя пять минут, потеряв более половины тяжелых фрегатов на рейде, османы начали огрызаться. В стаккато фрегатов, вновь вплелись раскатистые многоголосые залпы вражеских кораблей, море забурлило с новой силой, и теперь уже от нас летели щепки. Однако, фрегаты заканчивали проходить строй врага и уходили на восток, разрывая дистанцию, и переходя к маневренному бою и стрельбе издали, для чего они и создавались. План боя выполнили практически идеально, и если бы османы не опомнились так быстро — обошлись бы совсем без потерь среди фрегатов.

И чего это говорят, что ни один план не выдерживает столкновения с противником? Просто планы грамотно составлять надо — например из одной фразы «Пришел, увидел, победил». Правда, это после реализации плана хорошо говорить. А с другой стороны, если план не реализуется, то кто об этом узнает? Всегда можно сделать вид, что так и задумывалось.

Настроение было отличным, османам тут ничего не светило. Все, что они могли бы сделать, и чего искренне опасался, османы упустили. И то, что они действовали, придерживаясь логики, было еще одним их минусом. Ведь очевидно, что тяжелые фрегаты, оставшиеся в живых особым чудом, пойдут на помощь толстякам. Вот они и пошли — не подумав, что у противника тоже есть мозги. Вторая волна десанта галер была составлена исключительно из людей, хоть как-то знакомых с пушками, и задача перед ними стояла очевидная — подпустить османских спасателей борт в борт, и всадить полный залп линейного монстра по пытающемуся разобраться в ситуации противнику.

Фрегаты входили обратно в строй врага, точнее, в уже полное отсутствие строя, подавляя редкие очаги сопротивления, и отрезая линейные корабли, уже разворачивающихся в сторону пролива, от жалких остатков их охранения. Судя по всему, эта битва была уже закончена, так и не начавшись, и переходила в стадию бойни, когда расстреливаются спускаемые шлюпки и делаются картечные залпы по группам пляшущих в воде черных точек. Моя совесть так и не повернулась лицом к этим картинам, предпочитая рассматривать глухую ночь у меня в душе. Сожалел об одном — акул нет в Черном море, способных закончить за меня дело сокращение опытных моряков для флота османов.

Подумав об акулах, вспомнил о Катране, одиноко лежащем в Вавчуге. Надоело мне это заграничное турне, ведь просто хотел дойти домой! у меня дома еще дел полно! Пусть послы теперь маневрами занимаются. Мне только, по дороге домой надо будет благоприятную почву для них подготовить.

Флот возвращался домой, немного поцарапанный, как и надлежит настоящему воину, но с гордо поднятой головой и ведя за собой значительные трофеи. До дома оставалось совсем чуть-чуть. Вот с этого чуть-чуть и стали слышны залпы пушек.

Впадать в ступор было некогда, раз стреляют, значит, флот был не один. Плевать. Ничего не поменялось, просто за одно сражение реализуем и план «А», который уже отыграли, и план «Б» — который считался запасным, но до капитанов был доведен тщательно.

Фрегаты, повинуясь двум поднятым вымпелам, начали расходиться, образуя растянутый строй. Операция «Ночной тать» перерастала в операцию «Невод», по которой все знали, что и как будут делать, а главное, форт должен понять, что мы начинаем действовать по оговоренному заранее плану и подготовить брандеры.

Но битвы, как таковой у форта не получилось. Вместо, ожидаемой увидеть, атакующей армады из десятка линейных и толпы фрегатов — форт обстреливали десятка полтора разноколиберных судов, выживших при первом сражении, и, видимо, потерявшихся при шторме. Тратить на Это брандеры, как, впрочем, и снаряды, было верхом расточительства.

Поднял дополнительные вымпелы на головном фрегате, корректируя план сражения — идем на абордаж, зачищая предварительно османов картечью.

При виде нашего надвигающегося с моря невода, нападающие поспешили откланяться, но были придержаны за локоток, и пропесочены. Часть сдалась сразу, впечатлившись второй волной нашего невода, состоявшей из линейных кораблей и галер. Битвы не получилось. Получился большой сбор транспортников для переселенцев и казаков.

Остаток дня флот стоял у форта, ожидая, появления хоть кого ни будь еще. Все ощущали себя замахнувшимися, со всей силы — но так и не ударившими. Даже чувство победы не приходило. Разослал самые шустрые суда, из трофеев, с новыми экипажами — пробежаться по окрестностям. Две галеры с раненными, отправил в Константинополь, вместе с отчетом для гроссмейстера, пусть будет в курсе. Самый хороший способ дружить, просто быть честным с союзником, по крайней мере, с этим.

Сами консервировали брандеры, и грузили их на галеры, ожидая боя, но уже не веря в него. Пережить такую плюху — османам надо время.

Принимал доклады по кораблям и боеприпасам. Корабли были бодрячком, с учетом еще четырех перевооружаемых в бухте, у меня есть десять боеспособных фрегатов и семь условно боеспособных толстяков. А вот с боеприпасами для фрегатов была засада. Вернусь — расстреляю половину тульских мастеров, а вторая половина будет работать в три смены. Если, конечно Петр уже этого не сделал. Но прямо сейчас у меня оставалось снарядов только пугнуть для виду. Ну, или картечью стрелять, которой было побольше. Велел никому не разглашать наше положение со снарядами — для всех мы бравый, победоносный и боеспособный флот. Даже для союзников. Ибо быть честным, не значит — рассказывать абсолютно все.

Ночевали на рейде, разбросав фрегаты и галеры по длинному периметру стоянки и расставив внутри толстяков, бортами к наиболее опасным направлениям — если кто-то решит повторить мой удачный маневр — милости просим, встреча готова.

Но желающих не нашлось. После обеда эскадра скатывалась по проливу вниз, в бухту, оставив обживаться в форте усиленный десант и один линейный корабль, прикрывающий рейд у форта. Ждать нападения все лето считал бессмысленным, проще самому напасть. И цель, для нападения у меня имелась. Взятие Керчи никто не отменял.

В бухте царило оживление, и плыл не прекращающийся стук ремонта. Ожили воспоминания о прошлой жизни, в которой соседи делали не прекращающиеся ремонты квартир, выбирая для этого самые сладкие минуты моего сна.

Однако, звуки этого ремонта грели душу. Была надежда уйти к Керчи солидным флотом, который мог, если и не стрелять, то хотя бы везти десант. Да еще и с полутора десятками свеже отбитых транспортников — получается солидно. Только опять у Магистра матросов просить придется, так мы его десять тысяч моряков очень быстро израсходуем.

Отправиться в тот же день в поход и не рассчитывал, отметить победу, и обняться с союзниками было делом святым. Не учел, что рыцари были ценителями прекрасного, и скоротечная пьянка, по столь высокому поводу, их не устраивала.

Два дня ушло только на подготовку мероприятия.

Поставили все призы под загрузку переселенцами, в пятнадцать кораблей тысячи три четыре запихать можно, место для новых бунтовщиков, или назначенных таковыми, в казармах освободим. За пару дней загрузим не только людей, но и материалы, со складов и верфи. Наши не боеспособные подранки ремонтировались, и пойдут с нами для солидности, все же флот из шестнадцати боевых кораблей смотриться солиднее чем из десяти. Самые побитые фрегаты пойдут пустыми, а на остальные, можно нагрузить трофеев. Нашу скорость все равно транспортники ограничивать будут.