Перед лицом любви - Джилл Шелвис

Облегченно вздохнув, Дэни откинулась на мягкую теплую спинку сиденья. Шуршащая кожа приятно грела тело, и она судорожно вздохнула, что, несомненно, выдавало и облегчение, и давнишний страх. Затихнув, она посмотрела на Шейна. Он с невозмутимым видом сидел за рулем и совершенно непринужденно вел машину, будто позировал для автомобильного рекламного ролика. И от него приятно пахло. Как она определила это, было выше ее понимания, но от него шел притягательный запах, а вид его взъерошенных волос, в которые так и хотелось запустить пальцы, был еще притягательнее.

– Что ты уставилась на меня, – пробормотал он.

Дэни безрадостно усмехнулась:

– Извини.

То, что Шейн сделал вслед за этим, стало неожиданностью для нее. Он взял ее за руку.

Дэни посмотрела на их сплетенные пальцы. У него они были длинными, шершавыми. И теплыми. Восхитительно теплыми. Она представила себе, как они гладят различные части ее замерзшего тела, свои ощущения от этого и опять вздрогнула.

– Тебе все же следовало позволить мне подняться в квартиру. – Его пальцы генерировали все больше тепла.

– Нет, все в порядке.

– Или позвонить в полицию.

– Если бы я и в тот раз, и сейчас позвонила в полицию, как ты советовал, то, наверное, уже сидела бы на обследовании в психушке.

Его молчание свидетельствовало о том, что он согласен с ней, и Дэни вздохнула. Дождь припустил с еще большей, если это только было возможно, силой. Перед ними неожиданно возник грузовик, обдавший ветровое стекло обильным потоком воды, и Шейн отпустил ее пальцы и обеими руками схватился за руль, чтобы совладать на скользкой дороге с качнувшей их машину воздушной волной.

Ощутив озноб, Дэни сунула руки в карманы пальто.

И оцепенела. О Господи! – Ш-Шейн?

Он был все еще сосредоточен на управлении и не отрывал взгляда от дороги.

– Да?

С замирающим сердцем она медленно достала из кармана пистолет.

Прохладный на ощупь, на удивление легкий, он поблескивал в ее руке. Ее как будто больше всего заботило то, что он был легким. Недоумевая, почему до этого не ощущала его в кармане, она просто таращилась на него.

– Э-э… Шейн?

Он глянул на нее и тут же отреагировал:

– Боже! – Он резко повернул машину к обочине. Взвизгнули покрышки. – Что за ерунда?

Дэни держала его дрожащей рукой на весу, как тикающую бомбу.

– П-пистолет?

– Почему у тебя в руке пистолет, Дэни?

– Я не знаю!

– Ладно. – Глядя на ее руку, как на плюющуюся кобру, Шейн отвел ее в сторону. – Все лучше, чем, если бы ты сказала, что собираешься пристрелить меня.

– Ты подумал, что я… о Боже!

С той же осторожностью, что и при обращении со змеей, Шейн взял из ее руки пистолет и облегченно вздохнул:

– Так-то лучше.

– Я собиралась… Он настоящий?

– О да! Определенно настоящий.

– О Господи. – У нее не укладывалось в голове, каким образом пистолет оказался в ее кармане.

– Да, видишь ли, я надеялся, что ты все же расскажешь мне эту историю. – Теперь, поняв, что это не ее пистолет, он держал его двумя пальцами, явно стараясь оставлять по мере возможности меньше отпечатков.

И, слава Богу, что понял. Дэни отдавала должное его сдержанному, спокойному характеру.

– Это не мой, – прошептала она. – Клянусь.

Потянувшись в ее сторону, Шейн достал из бардачка маленькое полотенце, которым воспользовался, чтобы было удобнее держать пистолет. Потом что-то сделал с ним, и со щелчком открылась какая-то деталь.

Дэни поняла, что он проверяет, заряжен ли магазин, и, глянув на ту деталь, увидела блеск пули.

Она прикрыла рот дрожащей ладонью. Пистолет был заряжен.

Они посмотрели друг на друга. Взгляд Шейна, обертывавшего пистолет полотенцем, был мрачным и решительным.

– Он заряжен, – очень тихо сказала она.

– Да.

– Я могла отстрелить себе ногу, пока он был у меня кармане.

– Да.

Дэни судорожно сглотнула.

– Я могла…

– Но этого же не произошло!

Верно, нужно переключиться на эту мысль. Но тут же пришла другая.

– Думаешь, это тот самый пистолет, из которого кто-то стрелял при мне вечером? В «Скай-Хай»?

Шейн на мгновение прикрыл глаза и потер лоб.

– Как говорят о ночи, которая проходит так, что не можешь вспомнить отдельную ее часть?

– Что ночь была длинной?

Он открыл глаза и покачал головой.

– Если это тот же пистолет и он не твой…

– Не мой!

– Значит, кто-то нарочно тебе его подсунул. Дэни молча, смотрела на него.

Тихо выругавшись, Шейн всем корпусом развернулся к ней. Он накрыл ладонями ее руки, и по выражению его лица Дэни поняла, что сейчас он скажет что-то такое, что ей не понравится.

– Дэни, у меня брат – полицейский, детектив, занимает высокий пост…

– Шейн…

– Нет, послушай меня, что-то происходит. Ты что-то видела в «Скай-Хай», потом что-то было в твоей квартире, а теперь это. Пора обратиться за помощью.

Его лицо выражало беспокойство. Не о себе – о ней. И она как-то прониклась этим беспокойством.

– Я, в самом деле, хотела убедить себя, что меня подвело воображение.

– Что ж, пистолет ты не выдумала.

– Нет.

– Дэни, нужно позвонить в полицию. Можно, также позвонить Патрику, который…

– Да. – Она протянула руки, чтобы опереться на Шейна. – Я… – Дэни закрыла глаза. – Мне нужна помощь, твоя помощь.

Шейн тут же полез в карман за своим сотовым телефоном и нажал клавишу быстрого набора.

– Патрик. Да, это Шейн. У меня проблема. – Послушав какое-то время, он закатил глаза. – Нет, я звоню не из-за квитанции за превышение скорости… Послушай, тут все сложнее. Ты сможешь подъехать? Хорошо. Я на сто тридцать четвертом шоссе между Виктори-сквер и съездом к зоосаду, да, и здесь пистолет… Верно, пистолет. Оказался в кармане пальто…

«Сумасшедшей женщины», – молча, закончила за него Дэни.

– …подруги, – сказал Шейн.

Дэни выдохнула задержанный в легких воздух и подавила в себе порыв обнять Шейна. Он не был ей ни другом, ни приятелем. Он не принадлежал к числу тех, кому она могла позвонить и попросить о помощи. Тем не менее, она поступила именно так, и он оказался на высоте.

– До этого она его никогда не видела, – говорил тем временем Шейн. – А незадолго до этого ей показалось, что кто-то влез в ее квартиру… Да, мы подождем тебя здесь. – Он убрал мобильник в карман и посмотрел на Дэни.

Она попыталась улыбнуться, но у нее ничего не вышло.

– Теперь будем ждать?

Кивнув, Шейн в обычной своей манере продолжал смотреть на нее, чем еще раз убедил ее в том, что может не только читать ее мысли, но и видеть насквозь.

Видеть подлинную Дэни Питерсон, ту, которая нарядным платьям предпочитала пижаму, уборку слоновьих экскрементов считала нормальной работой и не смогла бы распознать вещь от Прада, даже если бы ее ткнули в нее носом.