Перелом в судьбе - Дорин Робертс

- После всего, что вы мне о нем рассказали, я чувствую, будто знаком с ним всю жизнь. К тому же вам не обязательно рассказывать ему, что это купил я. Я видел: вам хотелось купить ему этот пиджак, и пусть это будет премией за вашу прекрасную помощь. Вы ее заслужили.

Сэди покраснела, вспомнив, сколько она ходила вокруг этого пиджака, пока не решила, что не в состоянии позволить себе такую покупку.

- Очень великодушно с вашей стороны, мистер Трент...

- Джордан.

- Э-э... да, но мне кажется...

- Знаете, какая с вами проблема, Сэди? - спросил он, откидываясь на спинку сиденья. - Вы слишком много думаете. А теперь расслабьтесь и наслаждайтесь видом.

Она еще раз посмотрела на пиджак, погладила мягкую ткань.

- Спасибо, - тихо сказала она. - Я уверена, отцу очень понравится.

Не было смысла разъяснять это Джордану. Похоже, он привык покупать дорогие подарки, независимо от того, могут их принять или нет. Для него это не имело значения.

Как она может объяснить ему, что будет значить для ее отца такой подарок?

Придется кое-что скрыть, думала Сэди, улыбаясь при мысли о том, как отец обрадуется такой прекрасной вещи.

- Вы когда-нибудь переходили висячий мост? - спросил Джордан, когда автомобиль въехал на широкий мост через реку.

- Такой, как этот? - спросила Сэди, с интересом глядя в окно.

- Нет, я имею в виду пешеходный мост. Вы, наверное, видели такие в кино.

Он веревочный и качается из стороны в сторону, когда по нему идешь - Ах, такой... - Сэди кивнула. - Мы иногда сооружали нечто подобное через реку, у нас в Лейквью. Он был всего футов десять в длину, скреплен веревками и ужасно качался. Нужно было обязательно держаться за веревку, чтобы сохранить равновесие и не полететь в воду. Вы про такой мост говорите?

Джордан улыбнулся.

- Да, что-то вроде того.

Сэди залюбовалась видом горы с двумя почти одинаковыми вершинами, покрытыми снегом.

- Это Львиные горы, - сообщил Джордан, когда она указала ему на них. - Мы только что проехали мост Львиные Ворота. А вон та большая гора называется Птичья. Сегодня вечером мы там ужинаем.

- На горе? - От этой мысли у Сэди подвело живот.

- На самой вершине.

- Как же мы туда доберемся?

- Увидите. - Джордан подался вперед. - Вот мы и приехали.

Машина остановилась на посыпанной гравием площадке. Первым бросился в глаза высокий резной шест, раскрашенный в желтый, красный, синий и белый цвета. Она с интересом обошла его несколько раз, рассматривая орлиную голову, венчавшую шест.

Опираясь на костыли, к ней подошел Джордан.

- Пойдемте, тут есть кое-что интересное для вас.

Сэди двинулась следом, удивляясь той видимой легкости, с которой Джордан передвигался на костылях. Ей было хорошо известно, каких усилий ему это стоило на самом деле.

- Куда мы идем? - спросила она, следуя за ним по длинной, продуваемой ветром площадке, за которой оказался макет настоящей индейской деревни.

Фигуры в индейских костюмах, стоявшие у входа в большой типи, выглядели как живые, а женщина в индейском костюме стояла у большой жаровни с мясом.

От восхитительного запаха жарящегося мяса и гамбургеров у Сэди потекли слюнки. Утром ей приносили завтрак в номер. Но это было так давно! А теперь ужасно хотелось есть.

Словно угадав ее мысли, Джордан улыбнулся.

- Перекусим здесь, потом пройдемся по сувенирным магазинчикам. Но сначала я хочу вам кое-что показать.

Отвернувшись от ароматного мяса, Сэди пошла за ним к маленькой будке около железных ворот. Джордан задержался на минуту, чтобы купить два билета, и повернулся к ней.

- Теперь вы готовы пройти по висячему мосту?

Сэди заволновалась.

- Но он не очень высокий? Я побаиваюсь большой высоты.

- Не волнуйтесь. Это абсолютно безопасно.

Она пропустила Джордана в ворота, придерживая створку. Потом вошла сама и оказалась на краю каньона, где уже стояло немало туристов, смотрящих вниз.

Джордан подошел к группе людей и оглянулся на Сэди:

- О'кей, можно идти.

Она посмотрела туда, куда он указал, и едва не закричала. Протянувшийся через каньон подвесной мост был самым длинным мостом такого рода, какой она когда-либо в жизни видела. По нему шли люди, крепко держась за поручни этой зыбкой конструкции.

Боясь даже посмотреть вниз, она подошла ближе. Стоило ей на мгновение глянуть, как у нее закружилась голова и к горлу подкатила тошнота.

Далеко-далеко внизу под ее ногами по острым камням несся бешеный поток воды с белой пеной.

- А... какая здесь высота? - спросила она, чувствуя, что вовсе не хочет этого знать.

- Около двухсот тридцати футов, плюс-минус пара дюймов, - весело сообщил Джордан. - Но если это вас беспокоит, просто не смотрите вниз. Смотрите по сторонам. Это каньон Капилано. А длина моста через реку примерно четыре с половиной сотни футов.

Сэди ощутила страшную слабость. Четыре с половиной сотни футов шаткой дороги над верной смертью. Она не так Представляла себе веселый день и осмотр окрестностей.

- Это абсолютно безопасно, - заверил ее Джордан, поворачиваясь лицом к мосту. - Мост - из стального кабеля, и его каждый день проверяют. Просто перехватывайте руку и в это же время делайте шаг. Все пройдет отлично. - И Джордан шагнул вперед.

Сэди ахнула:

- Вы шутите! Вам нельзя идти по мосту на костылях!

- Я и не собираюсь идти на костылях. Я пойду с одним костылем, а второй рукой буду держаться за трос. - Джордан отставил костыль. - Давайте. Это так забавно!

Просто безумие, подумала Сэди, глядя, как Джордан передвигается по деревянным планкам. Это нереально. Она не может. Она просто не в состоянии пройти по этой штуке. И не может стоять и смотреть, что вытворяет Джордан.

Вдруг он потеряет равновесие и упадет на... нет, об этом страшно даже подумать.

Проклиная беспокойную натуру Джордана, Сэди тоже ступила на шаткий мост.

Это оказалось не так страшно, хотя в первый момент, когда под ее ногами ходуном заходили деревянные планки, ей стало не по себе.

Джордан шел впереди нее, осторожно делая шаг за шагом. С намерением догнать его, Сэди храбро двинулась вперед. Чем дальше она шла, тем сильнее раскачивался мост.

Не отваживаясь смотреть вниз, она старалась не сводить глаз со спины Джордана. Он добрался до середины моста, остановился и оглянулся, наблюдая за ней.

Стиснув зубы, Сэди продолжала двигаться, до боли сжимая пальцами стальной провод. Она уже почти добралась до Джордана, как внезапно споткнулась о выступающую планку. Испугавшись, что не сможет сохранить равновесие, она рванулась вперед.

Услыхав ее крик, Джордан отбросил костыль и кинулся к Сэди. Он обхватил ее руками, и они вместе рухнули на шатающийся деревянный настил моста.

Сердце так бешено колотилось в ее груди, что она боялась, как бы оно не разорвалось. Сэди не знала, бьется оно от испуга или оттого, что она очутилась в объятиях своего босса. Его лица не было видно. Джордан лежал, уткнувшись лицом в ее грудь, но она чувствовала, как его трясет, когда попыталась высвободиться из его объятий.

- Мистер Трент, - пробормотала она, едва дыша, - теперь вы можете меня отпустить.

Его руки разжались, и Сэди поднялась на колени. Тревога за Джордана заставила ее забыть о собственном смущении.

- Что с вами? Вы снова повредили ногу?

Его губы были плотно сжаты, а глаза зажмурены. Он помотал головой.

Конечно, ему ужасно больно. Сэди потрясла его за плечо:

- Что с вашей ногой? Я позову на помощь?

Он снова замотал головой, но Сэди осмотрелась вокруг и заметила, что несколько человек издалека наблюдают за ними. Она уже готова была крикнуть им, но Джордан что-то промычал. Сэди снова посмотрела на него и увидела, что он хохочет.

Она нахмурилась, недовольная, что он так ее напугал. Однако он только еще сильнее расхохотался. Его низкий голос гулко разносился по каньону.

Отсмеявшись, он наконец затих.

С мрачным видом Сэди дождалась, пока он сядет.

- Простите меня, - сказал Джордан, изо всех сил стараясь принять серьезный вид. - Я понимаю, что вы испугались, но если бы вы только видели себя со стороны...

- Вы могли рухнуть вниз. - Сэди на нетвердых ногах поднялась и вцепилась в стальной поручень. - Наверное, мистер Трент, вам надоело жить, но я свидетельницей вашего самоубийства быть не желаю.

Наконец он посерьезнел.

- Вы правы, прошу меня простить. Но здесь абсолютно безопасно. Чтобы свалиться вниз, надо перелезть через поручень.

Сэди посмотрела на тонкую перегородку между ней и пропастью и содрогнулась. Подавая Джордану костыль, она невольно бросила взгляд на реку, и ей стало еще хуже. Идея получать удовольствие таким образом принадлежала Джордану, и она не намерена принимать в этом участие.

Они пустились в обратный путь. У Сэди так дрожали ноги, что она боялась упасть. От пережитого страха у нее пропал аппетит, но жареное мясо оказалось таким вкусным, что Сэди с аппетитом съела свою порцию. Ее испуг постепенно прошел.