Кулинар - Александр Варго

Теперь он нетерпеливо ерзал на канапе.

– Тебя что-то тревожит? – проницательно спросила тетя Маша.

– Да, иногда меня мучает страх… Я боюсь, что ничего больше не изобрету. Я, видишь ли, выдумал новое направление – «штриховая кухня». И если я создам книгу, туда будут включены не только мои собственные рецепты, но и некоторые из уже известных. Те, которые отвечают моей концепции штриха, намека, меткой детали. А также простоты. Это грандиозный замысел, и я не знаю, сколько для его воплощения мне потребуется времени. Меня гнетет время… Надо торопиться.

Глаза Александра лихорадочно запылали. Он поднялся, не замечая ни интерьера, ни тети Маши. Точно сомнамбула.

– Уже уходишь? – скрывая недовольство, сказала тетя Маша.

– Да, мне пора.

Он спустился по ступеням и вышел во двор.

* * *

Надя Кулагина выскочила из редакции, не забыв нацепить на короткую бежевую курточку бэйджик со своими реквизитами. Бежевый был писком нынешнего сезона, поэтому Надя ощущала себя носителем всего передового и в прямом, и в переносном смысле этого слова. Она только что узнала нечто такое, что просто необходимо было донести до умов и сердец читателей газеты.

Надя сбежала с крыльца, машинально проверяя в кармане, не забыла ли она диктофон, чтобы зафиксировать возможную беседу с представителями властей, и врезалась в какого-то человека, неспешной походкой дефилирующего по улице, на которой находилось девятиэтажное здание редакции. Вернее, редакция занимала всего две трети седьмого этажа, но размещалась в девятиэтажном здании бывшего издательства газеты «Коммунист», помещения в котором теперь арендовали не только представители средств информации, но и коммерческие фирмы, чья сфера деятельности была весьма далека от информационного бизнеса.

– Твою мать! – выкрикнула было Надежда, посетовав на то, что какие-то алкаши мешаются под ногами, но тут же осеклась.

При ближайшем рассмотрении алкаш оказался ее соседом по лестничной площадке. В пору, когда был еще жив ее отец, тоже журналист, погибший на второй чеченской, подорвавшись на радиоуправляемом фугасе, этот человек был его хорошим приятелем, если не сказать – другом.

В былые времена он служил в милиции и, по мнению отца, был неплохим оперативником. «Все бы были такими, – говаривал отец про соседа, – давно бы жили как люди». Но у соседа что-то не сложилось на работе, его выперли из органов, и он пустился во все тяжкие. То есть пристрастился к выпивке. Хотя, как слышала Надя, его и из органов выставили вроде бы за пагубную привычку к алкоголю.

Сосед выглядел не слишком презентабельно. Пегая щетина на подбородке и щеках; слегка дрожащие руки, которыми он подхватил Кулагину, чтобы та не упала; мятые штаны; нуждающиеся скорее в выбросе, чем в ремонте ботинки.

– Чинарский, пусти. – Надя высвободилась из его цепких объятий.

– Куда спешишь, принцесса? – Чинарский разжал объятия, но продолжал держать Надежду обеими руками за локти.

Ему было приятно встретить невзначай соседку, тем более дочку старого приятеля. Русые волосы, расчесанные на прямой пробор и заплетенные сзади в короткую задорную косичку, большие голубые глаза с лукавым близоруким оттенком, пухловатые щеки делали ее похожей на героиню русских народных сказок. Но задорное выражение глаз, бьющая через край энергия и голубые джинсы, плотно облегавшие аппетитную попку, говорили о том, что перед ним современная россиянка начала двадцать первого века.

– У меня сенсация срывается, Сергей Иваныч. – Надежда попробовала вырваться, но это у нее не получилось.

– Что за сенсация? – Чинарский прищурил глаза, и лукавые морщинки побежали к вискам.

– В Интернете надыбала. – Надежда опустила руки, понимая, что просто так от Чинарского не отделаться. – Меня ждут, я уже всех своих коллег обзвонила, – жалобно добавила она.

– Эх, молодость, – добродушно улыбнулся Чинарский, – вечно куда-то спешит. Выручи старика. – Он в одну секунду посерьезнел. – Дай полтинник до получки.

– Да когда у тебя получка, дядя Сережа? – усмехнулась Надежда, а сама уже полезла в карман за кошельком. – Ведь ты уже сколько лет не работаешь. Ты ж мне и так уже сотку должен.

– Постоянно не работаю, – поправил ее Чинарский, – а так – подворачивается кое-что иногда.

– Да ты больше на бегах просаживаешь, чем зарабатываешь, – беззлобно пожурила его Надежда.

– Много ты понимаешь! Спасибо. – Чинарский выхватил у нее полтинник и быстро сунул в карман пальто. – Добавила бы еще. Ей-богу, с первого (он хотел сказать выигрыша, но поправился)… с первой зарплаты – верну. Просадил все на одну бабенку, но побаловались вволю! Помнишь, я завалился к тебе тогда с самого утра? – Он лукаво подмигнул.

– Бесстыдник ты, дядя Сережа! – улыбнулась Надя, шаря в кошельке.

– Угу, – закачал патлатой головой Чинарский. – С этим у меня пока все в порядке – я еще любую кобылку могу обиходить. Эх, повеселились же мы, только наскучило мне…

– Что такое? – сочувственно и иронично взглянула на него Надя.

– Понимаешь, – вздохнул Чинарский, – дурой оказалась. Я сразу-то ее не раскусил – старый, видать, стал.

– Хватит прибедняться, дядя Сережа. – Надя, пританцовывая на месте, сунула ему еще два червонца. – Ты еще мужчина хоть куда, в полном расцвете сил.

– Это что же, – Чинарский сделал вид, что обиделся, – как Карлсон, что ли? – Он взял протянутые червонцы, и глаза его загорелись в предвкушении выпивки.

– Кончай строить из себя красну девку, Чинарский, – помотала головой Надежда. – И дай мне пройти.

– Ты куда? – живо заинтересовался любопытный Чинарский, зная, что опохмелиться он всегда успеет.

– Пошли со мной, если хочешь. – Чтобы сосед ее больше не задерживал, Надя решилась на хитрость. – По дороге расскажу.

– Давай, – быстро согласился Чинарский, у которого особых дел до следующей пятницы не намечалось. – Только подожди секунду. Айн момент.

Он скользнул в магазин, примыкавший к зданию редакции, и через мгновение появился, держа в руках бутылку «девятки».

– Ну, рассказывай, что у тебя за дела?

– Вот. – Надя на ходу протянула ему листок бумаги с двумя едва различимыми компьютерными фотографиями. – На кулинарном сайте обнаружила. Понимаешь, Чинарский, там любой пользователь может добавить свой рецепт с фотографией блюда. Так вот этот кретин опубликовал там это.

– Что-то я не совсем понимаю. – Чинарский прищурил глаза, пытаясь разобрать плохонькую копию.

– Нужно машину налаживать, – бросила Надежда. – Здесь на одной фотке женские груди, обложенные апельсиновыми дольками, а на другой – обезглавленное тело, да еще какое-то полосатое.

– Матроска? – Чинарский повернул голову и вопросительно посмотрел на соседку.

– Не шути так, Чинарский, – покачала головой Надя. – Если это настоящие фотографии, а не монтаж, будет сенсация.

– Так ты о том писала в своей статейке? – почесал он затылок сквозь вязаную шапочку.

– Ага… – машинально кивнула Надя. – Только про груди.

– Ну, ты там еще на зажим прессы жаловалась, – усмехнулся Чинарский. – Мы, мол, журналисты свободной страны, а нам мозги канифолят…

– Вот именно.

– А куда мы идем? – Шаркая подошвами, Чинарский едва поспевал за быстро идущей Надей.

– Туда и идем, где эта… без головы…

– Откуда ты знаешь, где это? – Он сделал два быстрых глотка пива и опустил бутылку.

– Оттуда, Чинарский. Из Интернета, – пренебрежительно бросила Надежда. – Этот придурок и адрес там поместил.

– Ух ты, – покачал головой Сергей Иваныч, – до чего додумался. Может, это розыгрыш какой?

– Сейчас узнаем. – Надя вырвала листок из рук Чинарского, который он безропотно отдал. – Теперь уж они не скажут, что это обычное убийство, теперь уж им придется в полный голос заявить о том, что в городе действует маньяк!

Ее синие глаза воинственно сверкали.

Они зашли во двор, и Чинарский сразу понял, что дело пахнет керосином. Возле среднего подъезда хрущобы сгрудились несколько машин – в том числе «Скорой помощи» и милиции. На лавках сидели пожилые гражданки в вязаных беретах и старички, таращившие на машины свои подслеповатые глаза. Поодаль от стариков и старух стояли несколько бодрых, если не сказать возбужденных, молодых людей, у одного из которых на плече лежала профессиональная телекамера.

– Да здесь целый митинг, – удивился Чинарский.

Он на секунду замешкался, чтобы поставить бутылку на газон. Быстро подхватившись со скамейки, к ней тут же засеменила одна из старушек. Когда Чинарский догнал Надю, она уже стояла в окружении своих коллег. Она показала им копии фотографий, и они начали их обсуждать. Правда, обсуждение быстро закончилось. Кто-то – кажется, телекорреспондент – предложил прямо сейчас отправиться в квартиру и потребовать объяснений.

– Правильно, – поддержала Надя товарища и первой направилась к подъезду.