o 8a92147894ddbf80 - Виталий Башун

искусство так и оставалось тайной для исследователей.

Таким образом, все воины ушли с аукциона по двенадцать с половиной тысяч оро за голову.

Прислуга пошла за три – четыре тысячи оро. Единственной, кого оценили выше солдат - в семнадцать с

четвертью тысяч оро - оказалась Линда. Однако почти до самого окончания торгов покупателя не

находилось. Нет, желающих купить экономку по цене горничной было хоть отбавляй, но опытный продавец,

рыжеватый и носатый мужчина-человек среднего возраста, нанятый старпомом за процент от сделки, не

соглашался ни в какую.

Штефан также был тут. Трезвый и… нет, не злой, а тоскливый. Он стоял рядом с проблемным

рабом и нервничал. Уже два дня ни капли во рту, и вместо того, чтобы с наслаждением надираться в

знакомом портовом кабачке, он вынужден по требованию этого самого продавца околачиваться поблизости,

поскольку в любой момент может потребоваться консультация специалиста, непосредственно работавшего с

материалом. Речь, восхваляющая достоинства тупицы, почти дебила, была давно готова и проговорена

десятки раз, но пока оставалась невостребованной.

Незадолго до закрытия в зал торгов вошла странная фигура.

Седой старик с волосами до плеч и длинной белой бородой был одет в затрапезную, прожженную в

нескольких местах рабочую мантию алхимика. На голове старика красовалась академическая шапочка без

эмблемы соответствующей академии.

Странная личность с отрешенно задумчивым видом прошла мимо группы троллей, продаваемых на

тяжелые работы, миновала, не взглянув, стайку эльфиек – будущее украшение высококлассного борделя

или одинокого богача - и также, не удостоив вниманием, прошаркала рядом с вампиром, который продавал

самого себя в телохранители. Многие интересовались, но, услышав цену, уважительно качали головой и

спешили дальше. Злой вампир, уже успевший за неделю снизить цену с пятидесяти до тридцати тысяч оро,

предупреждающе оскалился на старика, но тот, глядя сквозь зловещую фигуру, чуть не оттоптал

клыкастому ноги и почти наступил на плащ(!). Яростное шипение вслед не вызвало ни малейшей реакции.

Алхимик, все также отрешенно глядя в пространство, остановился перед последней парой рабов-

людей: бывшей баронессой и ее бывшим слугой, - что-то забормотал и задвигал пальцами, словно что-то

с чем-то смешивал. Он не сказал ни слова и никак не выразил своей заинтересованности, но опытный

продавец (старпом постоянно нанимала только его) почуял покупателя и проявил некоторую

настойчивость. Раньше он, наоборот, демонстрировал полнейшее равнодушие к покупателям, давая понять,

что с таким товаром не он их должен искать, а они за ним бегать. И такая тактика себя полностью

оправдала прежде.

- Достойнейший желает приобрести раба или рабыню? – поинтересовался продавец.

- А-а?! Что-а? – каркнул старик. – Кто-а?! Я занят - зайдите попозже!

- Простите, достойнейший! - оторопел продавец. – Ведь это вы(!) пришли к нам!

- Я-а?! К ва-а-ам? – старик будто очнулся. - А. Да. Я к вам. Мне нужен дворецкий. Не надо со

знанием пяти языков и этикета Шатра Оркского Вождя Вождей. Главное, чтобы умел вести хозяйство и

заниматься разными мелочами. Лично мне некогда, а старый дворецкий остался у внучки. Есть у вас

такое?

- Конечно же, есть, достойнейший! – воскликнул продавец. – Вот! – он гордо указал на Линду,

будто сам родил и воспитал. – Это то, что вам нужно. Отличные показатели. Прекрасные знания

экономики, финансов, менеджмента, галактического языка, отличные навыки снайпера и солдата-мечника.

Мечника даже несколько выше среднего! Представляете?! Милая девушка, а проявила способности

профессионального рубаки! Да какого!! А какая фигурка! А личико!! А грация!!

- Мне с ней не спать и не гонять мечом мух! - грубо прервал старик. – Есть у вас еще что-

нибудь? - У нас – нет, - холодно ответил продавец. – И ни у кого здесь тоже нет. Чтобы найти

дворецкого или экономку с такими показателями вам придется облететь полгалактики и потратить не

менее полугода. Заявляю со всей ответственностью.

- Полгода?! Это немыслимо! – по-видимому, алхимик услышал только то, что его волновало в

первую очередь. – У меня нет полгода! Я выступаю с докладом на конференции магов и у меня через час

парусник на Крюшон-7!

- Тогда эта девушка наилучший выбор. Вот. Убедитесь сами, - продавец навел сканер личных

карточек на запястье девушки и тут же облачком всплыло объемное отображение текста и цифр, горящих

ярким изумрудным огнем. – Видите? Я ни на слой не солгал. Если хотите, можете осмотреть прибор. Все

пломбы и печати Совета Торговли планеты на месте. Никакой подтасовки. Только факты.

- Хм. Женщины-дворецкого у меня еще не было. И у знакомых не было. Вроде бы, - старик

неуверенно мял бороду и никак не мог решиться.

Продавец привел еще один, неотразимый, аргумент:

- Вы говорите - через час у вас парусник. За это время невозможно найти дворецкого-мужчину

хотя бы близкой квалификации. На всей планете и в ближайшем космосе просто нет приемлемых

предложений. Ни рабов, ни вольных. Я хорошо знаю рынок. Да и какая вам разница, какого пола слуга,

если он или она будут экономить, в первую очередь, ваше драгоценное время?

- Хорошо. Я согласен. И так много времени потерял, а мне еще формулу надо доработать.

Сколько?

- Восемнадцать тысяч оро, - не моргнув глазом заявил продавец. Он решил, что нервы,

потрепанные покупателем, вопиют о компенсации.

- Ско-о-олько?! Да вы с ума сошли требовать такие деньги за какую-то девчонку с дикого мира!

- Вы видели ее показатели? А то, что она с дикого мира, только в плюс. Значит, прошла

соответствующую психологическую обработку на лояльность покупателю. Вот, кстати, стоит доктор. Очень

хороший профессионал, следует заметить. Он и проводил все необходимые процедуры и готов ручаться за

качество своей работы. Не так ли доктор?

Штефан очнулся от задумчивости и важным кивком подтвердил слова продавца. У него появилась

идея, как можно спихнуть старикашке-покупателю еще и тупицу слугу. Пока алхимик в задумчивости стоял

возле девушки, мрачно разглядывая ее, словно залежалый товар, доктор быстренько надиктовал на

браслет мысленное послание продавцу, который тут же его прочитал через свой браслет и согласно

кивнул.

- Хорошо! – принял, наконец, решение алхимик. – Беру! Но если ты меня обманул… Я, магистр

алхимии Василий Хуанита-Ричард, клянусь, что найду способ жестоко отомстить.

С колдунами, ведьмами и магами, к которым относились и алхимики, связываться обычно никто не

хотел, поскольку законам-то они, разумеется, подчинялись, но надо еще понять, что это именно их

пакости, а не случайное стечение обстоятельств, поломали тебе жизнь или сделали инвалидом. Только

другой маг или алхимик по горячим следам, рассмотрев остаточный магический фон или следы

алхимических зелий в организме, мог бы констатировать факт магической атаки. И даже, при

соответствующей квалификации, определить уникальные особенности воздействия, по которым со временем

можно будет вычислить напавшего. Но… услуги таких специалистов стоят дорого, а рука руку моет… так

что дело это чаще всего безнадежное. Разве что пострадавшая сторона имеет либо большие деньги, либо

влияние, а лучше и то и другое вместе.

Продавец, разумеется, прекрасно знал, что такое угрозы мага, но, к чести его, не дрогнул и

не отступил.

- Я отвечаю за качество! – даже немного высокомерно отреагировал он на угрозу. - Номер

счета, куда следует перечислить деньги, я сбросил на ваш браслет. Вы его получили? Да. Вижу. Сделка

завершена. Рабыня… э-э-э… гражданка Линда с этого момента обязуется отрабатывать свой долг в размере

восемнадцати тысяч оро в качестве экономки господина Василия Хуанита-Ричард. Начальный оклад

устанавливается ей в размере одной сотой доли долга, плюс доплата за квалификацию – двадцать пять

оро с ежегодным увеличением жалования на десять процентов за опыт при отсутствии зарегистрированных

штрафных санкций.

По вызову продавца к ним подошел чиновник от администрации, который заверил факт перекупки

долга (так называлась продажа рабов официально) и передал девушке регистрационный браслет, который

попросил надеть и соединить замком с пластиной личной карточки на запястье. Как только цепь

замкнулась, на браслете загорелся красный огонек запроса активации. Чиновник со своего браслета