Свадебный переполох для графа Вракулы - Дора Коуст

папа смотрел на городских и деревенских мальчишек, с которыми я бегала. С хорошим таким отцовским подозрением.

И да, мне не хватало родителей. Не только потому, что они это графство вмиг бы преобразили.

Иногда я просто хотела их обнять.

Поднявшись в спальню, я быстро привела себя в порядок и захватила так необходимую канцелярию. Спустившись вниз, отметила, что вампир опаздывает уже на две минуты. Решив щедро отсыпать ему еще пять минут сверху, я раздавала указания.

Без работы никто не остался.

С кухаркой я согласовала меню на неделю, которое мне очень даже понравилось. Особенно порадовало обилие горячих блюд и выпечки. К ужину мне пообещали яблочный пирог, за который я была готова горы свернуть.

Выдав кухарке денег, я взялась за служанок. Им я приказала по мере сил привести в порядок холл и столовую, в которой разруха цвела и пахла уже третий день. Мужики тоже получили задание – довести до приемлемого вида призамковую территорию, окончательно избавившись от травы и сорняка.

– А с конюшнями что делать, Ваше Сиятельство? – обратился ко мне чернявый Иврант. Роста он был небольшого, но силой отличался, как и умом. – Их бы починить да кареты подлатать.

– Там есть кареты? – Я аж оживилась. – А лошадки нигде не завалялись?

– Лошадей нет, только кареты, – разбил все мои надежды мужчина. – Плохонькие, но есть.

– Тогда конюшни пока не трогаем, – решила я отложить их на потом. – Занимаемся травой.

Раздав все приказы, я уже собиралась уходить в одиночестве, как в холле неожиданно появился разряженный граф. Черный строгий камзол был украшен серебряной вышивкой. Белая рубашка имела кружевные манжеты, а поверх нее был повязан белоснежный платок с уже знакомой мне брошкой. Высокие сапоги из неизвестно чьей кожи, с серебряными бляшками были начищены до зеркального блеска.

Честно говоря, о вампирах я точно знала две вещи: они пьют человеческую кровь и бодрствуют по ночам, а следовательно, отсыпаются днем. Именно поэтому сегодня я появилась в подвале. Этот акт вандализма являлся исключительно местью за ночное происшествие, но помощь лишней точно не бывает.

Забрав с облезшего кожаного пуфа чистенькие, чуть желтоватые листы бумаги и писчее перо, я первая отправилась к дверям, но не успела взяться за ручку, как створку перед мной открыли.

– То есть совесть вам не чужда? – спросила я, приятно удивляясь.

– Да и вам наверняка время от времени, – ответил этот тип колкостью на колкость.

Как ни странно, мне тоже было что сказать:

– И не надейтесь.

Глава 7: Наглость – второе счастье

Всю дорогу до города я с оптимизмом и верой в доброе и светлое ждала, что вампир вот-вот закипит и загорится под опаляющими лучами солнца, но моим надеждам не суждено было сбыться. Наоборот, он словно видел все мои косые взгляды и, как назло, улыбался все шире – бессовестно так, демонстрируя обаятельные ямочки на щеках.

Ух, как же меня бесили эти его ямочки! Прямо до розовых ежиков в глазах!

По сравнению со мной Алдис был бледным, как моль, и тощим, как швабра, но двигался уверенно, даже умудряясь излучать некоторую стать, которой я была, по обыкновению, лишена.

Просто смотреть на всех сверху вниз мне никогда не нравилось, хотя того всегда требовала гофмейстерина. Она считала, что мы – аристократы – по праву рождения выше.

На фоне богато одетого вампира я в своем простом платье, естественно, меркла. Но зато мне было несказанно удобно, ведь вместо сапог, в которых ноги потели, у меня имелись ботиночки из тонкой кожи. Я даже немного злорадствовала над тем, что вампир ощутит на себе все прелести установившейся жары.

До города мы так и добрались молча. Я не знала, что сказать, опасливо приглядываясь к графу, да и вообще была занята тем, что крутила мысли по поводу того, с чего начать. Решила начинать с начала, то есть прямо с ближайшего здания.

Улицы города в этот час были на удивление тихими и пустынными: все-таки горожане прониклись моей речью, что несказанно радовало, но любопытные моськи нет-нет да и мелькали в запыленных окнах.

Поморщившись от прекрасного вида разрухи, вампир все же не выдержал молчания первым:

– И зачем мы сюда пришли?

– Выполнять свои прямые обязательства, – ответила я, хоть это и без того было очевидно. – Назвались графом этих земель, так будьте добры, соответствуйте. А если нет – выезд из города в той стороне.

– Вам так и хочется от меня избавиться, – пробурчал он, кажется, не особо довольный моим ответом.

– Не люблю жить с соседями, – пояснила я чистую правду. – Во дворце, когда я была королевской воспитанницей, а затем и младшей фрейлиной, нам приходилось делить одну комнату на четверых.

– И, естественно, для проявления твоей власти этого было мало.

– Для проявления моей власти и одного графства мало, – усмехнулась я, прикидывая все проблемы главной улицы. Взяв чистый лист, я начала делать записи: – Итак, начнем. Улица центральная: дороги нет, тротуаров нет, освещения нет, фасады домов страшные, грязно.

– И ты собираешься все это исправить?

– Безусловно.

В голосе Алдиса было столько скепсиса, что у меня просто других вариантов не было. Мне чувство собственного достоинства не позволило ответить иначе. А ему чувство собственного превосходства никак не давало заткнуться:

– Мне даже любопытно, на чем скончается твой энтузиазм. Думаю, он сдохнет в муках уже в первом доме.

Я осознанно промолчала, но улыбаться не перестала. Уж кто-кто, а я трудностей никогда не боялась. Мама с папой всегда говорили, что проблемам нужно смотреть в лицо и хоть понемногу, по мере своих сил, но решать их, не бросая все на самотек.

Вот я и буду решать.

Но мой энтузиазм, как и всегда, разбился о неприглядную стену реальности.

Время шло слишком быстро, пролетало мимо меня, а я пребывала все в большем ужасе. Впрочем, как и население этого города, но у них хотя бы имелся веский повод трястись от страха. При виде вампира, такого бледненького и местами улыбающегося, они резко вспоминали о том, что самое лучшее положение – горизонтальное, а самая лучшая тактика выживания – притвориться мертвыми.

Правда, им это мало помогало от вездесущей меня. К концу моего явления народу в ужасе они смотрели уже на меня.

Кроме переписи населения и указания того, кто что умеет и как трудоустроен, я вела отдельный список пустых помещений, будь то комната в доме, дом целиком, квартира в двухэтажном строении или бывшая лавка.

Я знала, что делаю: все эти списки мне понадобятся целиком и полностью, ведь во