Семейное дело - Андрей Посняков

«Читает? Смотрит телевизор?»

Какая разница? Главное, что не спит, и у него есть шанс. Есть, он знал точно.

Ройкин медленно поднялся по скрипучей лестнице, замер у двери, поднёс палец к кнопке звонка… и резко обернулся, почувствовав за спиной движение.

– Что?

– Чего орёшь?

В дверях квартиры напротив стояла морщинистая старуха, похожая на ожившую иллюстрацию к сказке «Баба-Яга». Неприятная, но совсем не страшная, хотя в первое мгновение полицейский вздрогнул. К тому же старая ведьма не включила в своей прихожей свет и явно смазывала петли, потому что дверь распахнулась совершенно бесшумно.

– Правда, что сегодня убийство случилось?

«Интересно, она всех прохожих об этом спрашивает? Или знает, что я полицейский?»

Тем не менее Дима ответил:

– Труп нашли.

– Убили?

– Ещё не знаем.

– Кого убили?

Старуха, похоже, слышала только себя и не особенно нуждалась в ответах.

– Бомжа.

– Раньше бомжей не было.

– Знаю.

«Она и дальше будет здесь стоять?»

Не то чтобы Ройкин стеснялся, но звонить при старухе в квартиру Леры ему не хотелось. Чувствовал себя так, будто ведьма могла наябедничать его родителям, и те оборвут ему уши за неподобающее поведение.

– К ней пришёл? – Старуха кивнула на запертую дверь.

– Да.

– Ты первый к ней приходишь, – сообщила «Баба-Яга». – Думала, раз красивая, будут кобели стаями прохаживаться, ан нет – не водит. Хорошая. Красивая, но хорошая.

– Знаю, – буркнул Дима.

– Только ты её бойся, – неожиданно продолжила старуха.

– Что? – оторопел полицейский.

Только что Леру хвалили, и вдруг: «бойся»! Причём сказано без шутки, серьёзно, и старуха явно верила в то, что говорит.

– Знаешь, как говорится: «В тихом омуте черти водятся». – Выцветшие глаза похожей на ведьму бабки яростно блеснули. – Не верь ей. Я не верю.

– Потому что она красивая?

– И поэтому тоже.

Старуха захлопнула дверь.

Пару секунд растерянный Ройкин таращился на её дверь, затем едва слышно выругался и коротко надавил на кнопку звонка. Через несколько секунд послышались лёгкие шаги, и девушка осведомилась:

– Кто?

Спокойно осведомилась, без внутреннего напряжения, которое полицейский отмечал в подобных вопросах всех людей, к которым он заявлялся по ночам.

– Кто?

– Я.

– Я – здесь.

– Ты знаешь, кто.

Лера открыла дверь и улыбнулась.

На её лице совсем не было косметики, но из-за этого девушка показалась Ройкину ещё более красивой. И желанной… А может быть, причина таилась в небрежно подобранных волосах: чёрные пряди падали на плечи и лицо, вызывая непреодолимое желание прикоснуться, убрать их, отодвинуть… Или же в лёгком халате, который не скрывал, а дразнил…

– Можно? – тихо спросил Дима.

Вместо ответа Лера сделала шаг назад, Ройкин вошёл в коридор, закрыл дверь и тут же схватил красавицу в объятия…

«Какой же я идиот! Кретин! Дурак!»

Цыпа не стеснялся и более сильных выражений, но что толку ругаться, когда дело сделано? В смысле – проиграно.

«Надо было хотя бы попробовать! Надо…»

Получив от новенькой училки щелчок – а ведь она казалась идеальной жертвой, – Боря, естественно, затаил зло и решил отомстить.

Но как?

Устроить «нападение хулиганов» и вдоволь покуражиться над дерзкой красавицей? Опасно – уголовное дело всё-таки. И недостаточно позорно. Распустить слухи? Глупо. Да и какие слухи сейчас кого заинтересуют? Видели уже столько, что простому сообщению никто не поверит: мало ли что можно наговорить со зла? Но как же отомстить?

Борис мучился все прошедшие недели, а ответ пришёл, как бывает обычно в таких случаях, случайно: получив от грозного папаши указание разобраться, наконец, в гардеробной, Цыпа обнаружил в нижнем ящике мощный и дорогой фотоаппарат, подаренный родителями на прошлый день рождения – в то время Боря ненадолго увлёкся фотографированием. Забытая камера и подсказала подростку план мести: сделать компрометирующие училку снимки, и… Что будет дальше, Цыпа не загадывал. Возможно – предложит гордячке «выкупить» фото особым образом, возможно – распространит по школе. Не нужно делить шкуру неубитого медведя.

К исполнению мести Борис подошёл «по науке»: выследил Леру, определил окна её квартиры и расположился напротив, в подъезде соседнего дома, логично предположив, что мощный объектив, который родители приобрели в дополнение к «зеркалке», позволит сделать качественные снимки с такого расстояния.

Но только, как выяснилось опытным путём, не ночью.

Процесс переодевания Цыпе не достался: вернувшись из клуба, училка сразу отправилась в душ и вышла из него уже в халате. Затем она довольно целомудренно сидела на диване, в руке журнал, на стене напротив – работающий телевизор, и так просидела пару часов. А потом к ней вернулся Ройкин. И они… Они выключили свет! Оставив лишь слабенький ночник, которого категорически не хватало сидящему слишком далеко Борису.

«Идиот!»

В следующий раз нужно рискнуть и залезть на берёзу…

Цыпа выругался, оглядел кривое дерево, убедился, что как раз напротив окна Валерии Викторовны есть подходящая ветка, кивнул себе, снова выругался и побрёл домой.

* * *

Озёрский уезд, 1920 год, август

Автомобиль местной ЧК, старый, но ещё бодрый «Руссо-Балт» цвета «антрацит», давно наводил ужас на криминальных озёрских обывателей… всяких там спекулянтов, буржуев и прочую контру, которую председатель ВЧК товарищ Дзержинский призывал выжигать калёным железом, без всякой оглядки на какой-то там закон. Точнее, как раз по закону. По новому, революционному, закону! Где появлялся «Руссо-Балт», там пахло облавами, арестами, конфискацией, а то и перестрелками, поэтому люди на машину косились с опаской. Днём. Но сейчас прохожих на улицах Озёрска почти не было, так что автомобиль проехал, можно сказать, незамеченным.

Протарахтев по проспекту имени Парижской Коммуны, ранее именовавшемуся Старогубернской улицей, «Руссо-Балт» свернул к вокзалу и, миновав железнодорожный переезд, лихо покатил по тряской грунтовке. До усадьбы Озёрских было четыре мили, примерно полчаса езды, всё-таки технический прогресс – великая сила, почти сравнимая с магией.

Бархатно-чёрное небо сияло звёздами, скалился кривозубой пастью недоделанный месяц, а росшие вокруг дороги сосны и ели били корявыми лапами по ветровому стеклу. И пахло бензином.

Потратив на дорогу чуть меньше расчётного времени – всего двадцать три минуты, – вампир остановил машину у старого дуба, от которого до усадьбы оставалась половина мили, если идти берегом Тёмного озера, и, прежде чем достать из саквояжа фляги, прислушался, напряжённо всматриваясь в темноту и раскидывая по округе невидимые магические щупальца в поиске опасностей. И лишь убедившись, что ему никто не помешает, Пётр открыл фляги, и четыре сгустка тумана, один за другим, вырвались из плена, словно джинны из сосудов. Вырвались… и тут же, на глазах, превратились в четверых мужчин, один из которых – осанистый, с гривой седых волос – держался подчёркнуто властно, как повелитель.

Каковым, собственно, и являлся.

И пусть в разбросанной по Земле семье Бруджа насчитывалось – кроме истинного – ещё с десяток кардиналов, для Петра именно этот, подмявший под себя всю Скандинавию мужчина, был главным. Потому что…

– Отец!

– Никогда не любил слишком долго пребывать в тумане, – проворчал старый Свен и потрепал сына по плечу: – Ты не торопился, маленький Петер.

– Вас привезли сегодня днём, и я сразу…

– Я сам приехал сегодня днём! – отрезал кардинал. – Сам!

– Да, отец, – подтвердил Пётр, смиренно опуская голову.

– Где усадьба?

– В половине мили к северу.

– Охраняется?

– Только «Серебряные колокольчики», – вздохнул молодой масан. – То есть зелёные ведьмы узнают о нашем появлении.

– Ничего, – пожал широкими плечами кардинал. – Пусть знают. Это им не поможет.

Приехавшие с кардиналом воины коротко и зло хохотнули, и Пётр понял, что оказался среди своих.

«Опять челы?» Хлопот обнаглевшие бандиты Юлии не доставляли, магической энергии на их ликвидацию уходило мало, однако визиты начали надоедать. «Может, всё-таки уехать?»

Графиня нехотя потянулась, а через секунду оказалась на ногах: не челы! Совсем не челы пришли в усадьбу! Вампиры!

Накинув халат, Юлия вышла из комнаты, спустилась на один пролёт лестницы и замерла.

«Они уже в доме?»

На «колокольчиках» масаны засветились, но, пройдя рубеж, вновь исчезли, качественно закрылись от магического сканирования и тем заставили фату нервничать.