Броненосцы Петра Великого - Алекс Кун

Солдаты постоянно, и без видимой системы бегали туда и сюда. Грохотали пушки, шелестели пролетающие мимо ядра или звонко клацали, высекая снопы каменной крошки. Крепость пожирала сама себя. Символично. Только вот мы были совершенно чужие, на этом празднике, но все никак не могли выбраться с него.

Рыцари сделали вид, что идут на штурм верхней противоположной башни, усилив ее обстрел и выдвинув по стенам солдат. А сами захватили нижнюю, все же коварство рыцарям не чуждо. Когда мимо нас метнулась к нижней башне штурмовая группа солдат, пришлось вообще залезть между зубцов, эти мастодонты бежали, по-моему, не глядя, выставив перед собой толстенные щиты. Обрадовался было, что нам освободили спуск, да где там, по лестницам, плотной толпой продолжали подниматься очередные лоси, участвующие в забеге. Как-то на кораблях, их казалось меньше. Зато теперь хорошо себе представляю, что такое штурм крепости. Все же морской бой мне ближе.

Присоединились к солдатам, бегущим в нижний бастион. У меня, в принципе, там есть дело. Еще в первом бастионе, обратил внимание, что под ногами не лежат защитники, вперемешку с нападающими. Во втором бастионе, застав ту же картину — присмотрелся. Оказывается, у рыцарей этот вопрос отлажен, всех мешающихся под ногами стаскивают в несколько мест и там сортируют, кого на перевязку, а кого к мародерам. Конвейер, однако. Зато никто не падал — а то представляю себе «принцип домино» в исполнении этих железных толп.

В нижнем бастионе, интересовала противокорабельная артиллерия. Взрывать, конечно, ее не собирались, это теперь наша, ну почти наша, крепость и такие дуры с метровым калибром нам самим пригодятся. А вот форт на азиатском берегу явно мешал нашим дальнейшим планам, так как то же мог простреливать пролив.

Нашел в толпе рыцаря, решил проблему коммуникации жестами, и, подтащив его к трем дурам, смотрящим на пролив, стал тыкать то в них, то в форт, виднеющийся в утренней дымке напротив, примерно метрах в девятистах. Рыцарь покричал, что-то солдатам и ушел, надеюсь, он приказал пушкарей привести, а не похихикал над припадком союзника. Опять заскреблась мысль об изучении языков.

Сидел на пушке, рассматривая форт напротив, и ждал. Тут, по крайней мере, никто не толкался и не бегал по ногам.

Прибежала толпа солдат, и вокруг пушек стало очень оживленно. Солдаты заглядывали в бочки, засаживали в стволы банники, точнее, скорее трамбовки, видимо проверяя как и чем заряжена пушка, а то ведь и на пакость османов нарваться можно, в виде двойного или тройного заряда, да еще и пару ядер в стволе. Успокоенный таким деловым подходом выделил того, кто тут командует. Повторил с ним пантомиму — Из этих дур — Воооон тот форт — В хлам! и добавил — Иначе кораблям — Не пройти! Надеюсь, мой извивающийся жест рукой был правильно понят, что это не змея, а корабли лавируют. В любом случае, повторил еще раз — Тот форт — Взорвать!

Если Петр выгонит, буду в Норвегии представления давать — мое актерское мастерство явно пользуется спросом.

Пушкарь деловито покивал, и покричал солдатам, перекрикивая не прекращающуюся пальбу. Солдаты забегали, притаскивая доски и клинья. Главный, деловито рвал тряпку и раздавал полоски солдатам, которые делали из них валики и затыкали уши. Похоже, нам пора отсюда свинчивать, на результат можно и издалека посмотреть, и так голова звенит еще после подрыва бомбы.

Первый выстрел дуры застали на стене. Выстрел впечатлял, струя огня, окутанная толстым жгутом дыма, ударила, чуть ли не на пол пролива, по крайней мере, так казалось.

Ядро легло с очень приличным недолетом, окатив огромным грязе-водяным столбом османов суетящихся у лодок на том берегу. Пожалуй, недолет получился удачный. Османы засуетились еще быстрее, но уже от берега. Маловато их, наверное, просто разведчики, собирались поинтересоваться как дела у соседей, а то никого не видно, одна пальба.

За лодками внимательно наблюдал рыцарь, надеюсь, он знает что делать, если османы попрут толпой с того берега.

Второй выстрел лег очень хорошо, выбив огромную тучу каменной крошки из нижней части высокой стены форта, ближе к левому краю. Как говориться, бог в помощь, так и продолжайте.

Форт, правда, в долгу не остался, и окутался белыми дымами и прилетевшим к нам роем ядер, правда, гораздо меньшего калибра, судя по небольшим фонтанчикам выбиваемой из стен крошки. Однако на стене становилось неуютно. Пора нам освободить место в крепости для специалистов.

Перестрелку крепостей наблюдал уже из отчаливающей ниже крепости галеры ордена, увозящей раненных. Старый форт на той стороне, дуэль явно проигрывал новой крепости, и выглядел откровенно слабее. Однако, им тут работы минимум на сутки, да и то, если и остальные пушки захватят, хотя в этом сомневаться не приходилось, орденцев было значительно больше, и они были уже внутри крепости. Осталось пережить еще несколько ночных вылазок, и будет пауза.

Утром второго дня, после начала штурма, Орел, с десятком мелких галер осторожно двинулся по Босфору в Черное море, минуя крепость и развалины форта на правом берегу, еще дымящие пожаром, после ночной вылазки рыцарей. Все ключевые крепости Босфора и Дарданелл были либо нашими, либо разрушены. Но война все равно еще только начиналась.

Все свободное время переделывал взрыватели под брандеры, чуть не увлекся, а то бы мы остались без части снарядов.

Зачистка Босфора заняла еще один день. Какие то два десятка километров после крепости, мы проходили ползком, ощупывая берега перед собой пешими десантами — после того, как османы выкатили у берега пушки на прямую наводку и сильно повредили одну из галер.

По подозрительным местам делали пару выстрелов шрапнелью, экономия экономией, но судно нужно было целым. Наконец, Орел вырвался из тесноты Босфора, и, не оборачиваясь на галеры, экипажи которых начинали обживать последнюю, довольно легко взломанную, при помощи метателей, маленькую крепость, заскользил по легкой зыби Черного моря в сторону Керчи.

В первый же час вновь взвалили на себя функцию зачистки, максимально экономя боеприпасы. Шли вдоль берега на восток, проверяя бухты, ближайшие к горлу пролива, и только к вечеру ушли в море, держа курс на северо-восток.

Свободное время проводил с боярином. Все, о чем необходимо было поведать государю, и в каком свете все это преподнести — обсудили по несколько раз. Этот вопрос был кристально понятен. Но в процессе обсуждения поднялась во весь рост новая проблема — крымские татары. В этом вопросе боярин был специалистом. До посольства он командовал войсками в Белгороде и Севске, и на нем лежала защита от татар. А во время Азовских событий он командовал армией, гонявшей татар на Днепре. Одним словом, если такой специалист говорит, что татары будут проблемой — то так оно и есть. Но проблемой разрешимой. И три года назад, и пять и десять — ходили русские с казаками военными походами на татар. И еще сходить, найдется кому. Только походы эти, тяжелы больно. Воды нет, припасов нет. Большая армия не пройдет, а маленькой там делать нечего.

Но теперь появилось решение этого вопроса. Если наш флот спуститься к Азову, то Азовское море мы почистим от судов осман, и наладить снабжение водой — вполне можно. Со снабжением припасами сложнее, но и это можно обсудить.

Сели с боярином решать, что можно сделать в новых условиях и как преподнести это предложение Петру.

Начало похода вопросов не вызывало. Три сотни миль от Белгорода до основания крымского полуострова армия пройдет без проблем за месяц, даже с учетом дневок, а на пол пути еще и казаки Запорожья присоединяться, накинем еще пару дней на пьянку, по этому случаю. Все равно около месяца получается. А вот дальше будет ощущаться нехватка припасов. Добавили в план опорную базу — крымскую крепость в городке Салинэ, что стоял на берегу Азовского моря прямо в основании крымского полуострова. Взять эту крепость армией проблем не составит, небольшая крепостица, скорее даже замок, особого сопротивления оказать не могла. Кроме того, брали ее систематически, практически при каждом набеге, и очень вероятно, что татары ее сдадут сами, без боя.

Вот в этом районе и строить опорную базу, копать редуты, и ставить огромный лагерь. Работы для армии на неделю максимум, пусть будет две недели. В этот лагерь, морем, и будем свозить припасы, провизию и лес.

Далее, армия делиться на три части. Одна часть, небольшая, идет вдоль берега Азовского моря, в Азов, по дороге вычищая всю степь от продовольствия и стойбищ. В Азове она остается на подкрепление гарнизона и охраны будущих переселенцев.

Вторая часть, самая большая, форсирует пол километра лимана по пояс в воде и по перешейку заходит на крымский полуостров, минуя Перекоп. Форсированию лимана помогают утята, а орудия можно поставить на плоты, которые собрать в базовом лагере, и дотащить, прямо с пушками, до переправы утятами, желательно ночью. Если хан успеет прислать подкрепления к переправе, что вряд ли, так как от Перекопа до места прорыва будет миль сорок, то орудия на плотах расчищают места высадки. Далее армия идет на Бахчисарай. Задача — разорение крымского полуострова, забирать или уничтожать все, особенно стада и провизию. На укрепленные крепости не лезть, если с наскока взять не получилось, просто идем дальше. Если татары вылезут из укреплений и полезут в драку, милости просим, в чистом поле татары против пушек не так опасны, как они же, сидя в крепостях.