Ересь Хоруса: Омнибус. Том IV - Дэн Абнетт

Помимо этих наиболее известных инцидентов в секретных расшифровках Легио Кустодес зафиксировано, что Конрад Керз из Повелителей Ночи открыто заклеймил Легион «прячущими свои настоящие прегрешения под покровом лжи». Также есть основания полагать, что Легион Тысячи Сынов опасливо сторонился и избегал Альфа-легиона где только возможно, хотя так и не прояснилось причин подобного разлада.

Что касается противоположного, то если и можно сказать, что у Альфа-легиона были союзники или друзья среди примархов, то это был сам Хорус, который оказался могущественным другом. Хорус рассматривал Легион как уникальное оружие в арсенале Империума, которое обладает похвальной амбициозностью, а его тактики не слишком далеко ушли от тех, что предпочитал его собственный Легион. Кроме того, известно, что ХХ-й Легион много раз без происшествий успешно проводил кампании совместно с Темными Ангелами и Железными Руками перед тем, как разразилась Ересь Хоруса, а также что он демонстрировал талант удачно строить планы сражений, с великолепным результатом включавшие в его кампании силы не-Легионес Астартес, хотя и тратил силы и жизни тех, кто нес службу вместе с Легионом, с холодной расчетливой эффективностью.

Еще в пользу Альфа-легиона говорил завидный список успехов на военном поприще, особенно при принуждении к Согласию непокорных людских колоний, а также при выявлении и искоренении мятежа и измены на еще недавно согласных мирах. Кроме того, он прославился выслеживанием и уничтожением сил налетчиков, способных перемещаться в варпе, блуждающих угроз в виде ксеносов и людей-отступников, где также добивался примечательных успехов.

После возвышения до чина Воителя, дававшего власть над внешними кампаниями Великого крестового похода, Хорус все чаще давал Альфа-легиону свободу действовать независимо от прочих Легионес Астартес. В этот период времени Альфа-легион быстро и заметно увеличился в размерах, образовав ядро нескольких экспедиционных флотов и разделившись на множество самостоятельных группировок дальних рейдов, которые часто действовали вместе с вольными торговцами и забирались в неведомую пустоту далеко за фронтами Великого крестового похода. В последние годы перед началом Ереси Хоруса существую свидетельства, что даже сам Хорус начинал сомневаться в своей власти над Альфа-легионом, а также в достоверности своих познаний о ХХ-м, его целях и том, кому те на самом деле служат. По секретным донесениям, подготовленным для Воителя и Верховного Двора Терры в это время, видна нарастающая тревога относительно Альфа-легиона. Некоторые намекают, что Империум все меньше мог оценивать и контролировать его. Более того — что дух Легиона в способах действия и ведения войны поддавался некой одержимости или безумию. Предполагали, что Альфа-легион начал искать битв ради трудностей, а не во имя нужд Великого крестового похода, и устраивал все более апокалиптичные демонстрации своих тайных и зловещих методов ведения войны там, где оказался бы более эффективен и выгоден обычный традиционный штурм.

Со временем при дворе Терры и среди многих имперских командующих стали обычным делом обвинения, что теперь похоже, будто Альфа-легион пристрастился повергать посредством анархии, огня и крови те цивилизации, которые бы легко пришли к Согласию при помощи переговоров или ограниченной демонстрации силы вместо того, чтобы превращаться в раздираемые раздором руины в качестве испытания мастерства Альфа-легиона. Хуже того, утверждали, что потребность организовывать тщательное уничтожение врагов была не просто показной, а являлась патологическим изъяном, который только усугублялся по мере продвижения Великого крестового похода. Что показательно, Воитель отвергал подобные обвинения.

По мере приближения Ереси Хоруса Альфа-легион, словно в ответ на сгущающиеся тучи подозрения и недоверия в определенных кругах, углубился дальше во внешнюю тьму на границах известного пространства, или, по крайней мере, создал такую видимость. Их ложь множилась, как, похоже, и те имена, под которыми был известен Легион и его агенты — особенно среди мрачных звезд вне пределов Империума, где многие из встретившихся с ними понятия не имели о подлинной сущности и принадлежности своего губителя, пока не становилось слишком поздно.

Перед Падением

Когда разразилась Ересь Хоруса и произошла расправа на Истваане III, крупная ударная группировка Альфа-легиона, насчитывавшая около 50000 легионеров под непосредственным командованием примарха, оказалась удачно расположена, чтобы откликнуться на распоряжения Рогала Дорна атаковать предателей на Истваане V. Считается, что этот контингент Альфа-легиона состоял из объединенных сил двух экспедиционных флотов и их кораблей поддержки, недавно вернувшихся в Империум для пополнения припасов и перевооружения в мире-кузнице Люциус после продолжительной серии кампаний на северо-восточном краю Галактики. Предположительно, Альфа-легион и их примарх несколько лет практически не контактировали с остальным Великим крестовым походом, и это обстоятельство, скорее всего, уверило Рогала Дорна, Преторианца Терры, в их лояльности и неучастии в том предательском безумии, которое поразило Хоруса и его непосредственное окружение. Как показало их участие в Бойне в месте высадки, не могло быть более ошибочного мнения. Были даже недоказанные заявления, будто Альфарий приложил руку к самому планированию Бойни в месте высадки.

Точно ясно, что перед началом враждебных действий Альфа-легион широко раскинул по Империуму свою сеть лазутчиков, шпионов и саботажников, что вскоре подтвердилось кровавым итогом для множества миров как частью начального гамбита Воителя.

Благодаря таланту Альфа-легиона и их агентов к конспирации погибли миллиарды, а еще бесчисленные миллиарды впоследствии претерпели невзгоды и катастрофы. Даже на тех планетах, которые за всю войну так и не ощутили громовую поступь Легионес Астартес, жестокие замыслы Альфа-легиона и их талант сеять раздор учинили невыразимые разрушения. Впрочем, хотя Хорус и дал Альфа-легиону глубоко вонзить клыки в тело Империума, он никогда не верил, что освобожденная гидра и ее повелитель повинуются ему и ведут ту войну, которой он от них хотел. История показала, что подобное недоверие было вполне оправдано.

Голова Змеи — загадка Альфария

Среди всех тайн, которыми окружен Альфа-легион, самой основополагающей и ключевой является вопрос об их примархе, Альфарии. Из всех примархов, оставшихся лить кровь друг друга во время Ереси Хоруса, об Альфарии больше всего неопределенности. Есть широко распространенное мнение, что в разнообразных ситуациях члены его Легиона присваивали себе не только имя Альфария, но и его личность, даже на советах с союзными Легионами и посланниками Имперского Двора, а впоследствии — с Воителем. Помимо этого, многие высказывали необычную точку зрения, будто у Альфа-легиона был не один примарх, или же что Альфарий мог каким-то образом «раздваиваться» физически и одновременно появляться в нескольких местах, возможно даже на разных планетах. Некоторые даже связывали скрытую истину со знаком трехглавой гидры, которая впоследствии стала символизировать Легион в этом отношении.

Усугубляя эту загадку и прямой обман, распространенный Альфарием, многие из заслуживающих доверия свидетельств расходятся относительно внешности примарха. Во многих случаях описывается, что он обладал таким же телосложением и наружностью, как все его легионеры и мог незамеченным перемещаться в их рядах. В то же время другие записи рисуют его громадным и устрашающим, как прочие примархи, облаченным в зловеще изукрашенную броню, отделанную изображениями гидры, и вооруженным грозным двусторонним копьем. Свидетельства современников указывают, что Альфарий был искусен в тактике и стратегии, и имперские стратеги оценивали его таланты наравне с легендарными способностями Пертурабо и Жиллимана. Говорят, что он обладал потрясающей эрудицией, но его великий разум был холоден и бдителен, словно взгляд гадюки.

Зафиксировано, что он не искал дружбы и совета братьев-примархов за исключением, возможно, Хоруса, хотя нельзя с легкостью сбросить со счетов некоторые записи о его пребывании на Калибане и Терре в разное время. Утверждают, что он поощрял своих командиров мыслить и действовать максимально независимо, но при этом известно, что Альфа-легион гордился своим несокрушимым единством намерений и воли.

Таковы парадоксы, которые в изобилии остались после темной фигуры Альфария. Можно сказать, что в этом отношении он заключал в себе свой Легион, и в наибольшей степени это проявляется в тайне его воссоединения с Империумом.

Свидетельство касательно обнаружения Альфария, тайно циркулировавшее среди домов и фракций Имперского Двора, утверждает, что он был случайно найден Легионом Лунных Волков. Альфарий возглавлял конфедерацию людских систем, чей флот боевых кораблей, несравнимых по размеру и масштабам с имперскими звездолетами, смог посредством уловок и внезапности бесчестно повергнуть один из кораблей периметра Лунных Волков. Отреагировав на подобное непростительное поражение, сам Хорус вместе со своим флотом пустился в погоню. Однако оказалось, что они только вязли в одной засаде за другой, попадали в смертельные ловушки и гонялись за призраками, пока под удар не попал флагман самого Хоруса. В последовавшем противостоянии Лунные Волки отбили отчаянную атаку вражеского флота, но в неразберихе на флагман прорвался один ассасин. Прячась и убивая, он смог совершить невозможное — пробиться к командному пункту Хоруса и расправиться с телохранителями, пока против него не пришлось выйти самому примарху. Однако Хорус не убил нападавшего, а признал в нем брата — Альфария.