Падение - Вадим Кушнир

ещё кого-то, кто может превзойти вас в этом вопросе, кроме, конечно же, лжецов.

— Да я и не отрицаю что мы такие.

— Извини. Для меня вы всё ещё слишком странные. Вернусь к делу, — Король задумался на мгновение. — Кажется, для понимания всей картины нужно зайти издалека.

— Кажется, у нас достаточно времени, — сказал я. Хочется услышать эту историю с нового ракурса.

— Если вкратце, то это не займёт много времени. Ложные боги не просто так хотят пройти сквозь "Арку". Нет, это не простое расширение горизонтов. Дело в том, что мой родной мир также является таковым для ложных богов. И этот мир умирает. Его сердце в течение тысячелетия сделает его непригодным для жизни: он и так уже очень неприятное место. Вот лжецы и пытаются убежать.

— Почему я раньше не думал, что ты имеешь куда больше общего с ними? — я задумался. А кто этот Король вообще такой? Да и проверить его слова просто невозможно.

— К сожалению, мой народ связан с ложными богами, но это лишь клеймо истории. Все, такие как я, или пали, слившись в одно коллективное сознание, или оказались в изгнании в пустоте за пределами всего. Не стоит думать, что мы такие же как ложные боги: это далеко не так. Но, к сожалению, я вынужден воспользоваться их методами чтобы спасти собственный народ и, к тому же, не дать вам, людям, погубить себя, помогая лжецам, — заверил Король.

— Так, а что с Улькиром и Азарисом?

— Ложные боги решили пойти по более простому пути: найти в другом месте тех, кто сделал бы вторую половину "Арки", чтобы за мгновения преодолеть немыслимые расстояния. Только алчная натура не дремлет, и Улькир с Азарисом решили втайне от других лжецов вести свою игру. Они выполняют свою часть работы, но также хотят пройти через "Арку" двоём. Без остальных. Ведь это конкуренция, а так весь ваш мир будет принадлежать лишь им двоим. Для этого и есть ты и многие другие, которые, в конечном итоге, должны сделать всю грязную работу и добиться контроля над "Аркой" чтобы обеспечить их "внеплановый" переход.

— А мне на деле нужно уничтожить эту "Арку" и не страдать моральной стороной вопроса? — я улыбнулся на одну щеку, смотря на чёрный океан под ногами.

— Нет, — категорично ответил собеседник. — Ты этим лишь отодвинешь неминуемое и при этом сам вылетишь с игры.

— Тогда что нужно? — удивился я. — Как-то сделать плохо ещё на "другой стороне"?

— Нет. Не нужно уничтожать "Арку". Как и в плане ложных богов, тебе нужно всё это захватить. А потом, как наступит нужный момент, изменить данные в процессе инициализации туннеля не на те, что скажет Улькир, а на мои, — пояснил Король.

— А… — я этого не ожидал. — Так вот оно что?

— Да, тебе нужно пустить в эту галактику не ложных богов, а меня и мой народ. Я понимаю, что тебе такое может очень не понравиться, но это, наверное, единственный способ для человечества выстоять, когда лжецы всё же придут. Я не буду говорить, что у вас совсем не будет шансов победить, но со мной они будут куда лучше. Как минимум, ваши технологии не дотягивают до желательного уровня.

— Почему ты так уверен, что они пожелают истребить нас?

— Не обязательно истребить. Но это произошло с моим народом, и я не смог его защитить. Никто не смог. Нам пришлось бежать в изгнание. И раз человечество поможет мне, то я не хотел бы, чтобы вас ждала та же судьба. В конце-концов, я обещал помочь тебе, — он встал и, подойдя ко мне, подал руку. — Надеюсь, я правильно понял значение этого жеста, — Король сделал небольшую оговорку.

— Да, — вздохнув, я поднялся и пожал ему руку. — Надеюсь, что так и будет. После Земли я помогу тебе, и, надеюсь, что не сменю одну беду на другую.

— И да, не вини себя в том, что произойдёт далее. Всё это было спланировано давно и не тебе менять что-то. Так что советую не повторять моих ошибок и не смотреть на прошлое. Всё же, мы похожи друг на друга в своей судьбе, пусть совершённое мной будет куда ужаснее.

Сразу после этого всё вокруг исчезло, а я проснулся. Не очень-то вежливо получилось с его стороны. Что же… Меня ждут великие дела. Надеюсь, они не загонят человечество обратно в каменный век.

Посмотрел на часы. 14:33. Рановато ещё, но не буду пытаться снова заснуть. Может, Кассандра ещё на корабле, и получится поговорить с ней. А вот Кире лучше не буду говорить об этой беседе с Королём. Она явно будет против того, чтобы я и ему помогал. Ведь, если так подумать, я не могу знать наверняка, что будет потом. А сделать ставку в пользу не Улькира, а Короля, это как менять шило на мыло. Впрочем, я уже не хочу пытаться что-то изменить. Раз согласился помочь Королю, то сделаю это и буду надеяться, что он сдержит своё слово.

Позавтракал и привёл себя в порядок. Спросил у Ары, где сейчас находится Кассандра и оказалось, что мне ещё повезло. Она сейчас в баре и, как думает ИИ, собирается скоро уходить из него. Попросил задержать её там и сам направился навстречу.

Пришёл. Кассандра сейчас сидит за столиком в углу зала. Я подошёл к бармену, взял стаканчик кофе и уже сел напротив полковницы.

— Что-то надо было? — спросила она.

— Решил обсудить с тобой сейчас, раз ты на дредноуте, — я посмотрел на остальной зал. Людей практически нет.

— Так, что там в плане работы?

— Нужно будет донести до солдат то, что должно произойти на Земле после того, как мы получим официальное приглашение. Тамплиеры где-то скоро должны предоставить структуру обороны планеты и в соответствии с этим продумать план вторжения, но при этом никто из врагов не должен узнать об этих намерениях, — я решил перейти сразу к сути.

— Имея план обороны, будет не так трудно сделать план. Как надумаешь приступать к этому — маякни. Я прибуду на дредноут. А далее дело лишь за тем, чтобы скрыть этот план, — Кассандра вполне спокойная. Её совсем не волнует то, что мы будем устраивать