Большая книга тайн. Таинственные явления в природе и истории - Аурика Луковкина

Далеко не сразу в сознании человека русалка приобрела образ красивой полуженщины-полурыбы. Первоначально русалка изображалась, как чудовище, ничего общего не имеющее с трогательной самоотверженной русалочкой Андерсена. Есть возможность говорить об этом потому, что в народе практически до сих пор сохранился обычай празднования Духова дня (неделя после него именовалась «русальной», так как именно в этот день русалки выходили из воды).

Итак, в этот день жители деревень «топили русалок». Делалось это так. Изготавливалось соломенное чучело, имеющее самый устрашающий вид (иногда в роли «чудища» выступало двое парней, накрывшихся одним парусом). Кто-то нес на шесте взнузданный лошадиный череп, а кто-то подгонял «чудище» кнутом. Вся шумная процессия подходила к реке, после чего мнимую русалку «топили» в ней.

Первоначальный образ русалки — устрашающего чудовища, мог бы навести на мысль о существовании в реках и озерах таинственных животных. А то, что русалка может защекотать до смерти и утащить под воду невинного человека, вероятно, связано с водоворотами в глуби озера. И поскольку озера, внешне спокойные и таящие в глубине опасные омуты и водовороты, очень «коварны» и обманывают своим видом людей, не мудрено, что и образ русалки — материализация свойств таких озер — также наделен коварством и способностью внезапно утаскивать под воду зазевавшегося путника.

Как ни странно может показаться, по своему происхождению сродни русалкам оборотни — представители темной силы, присутствующие во многих преданиях и сказках. В некоторых из них рассказывается, как у женщины нечистая сила крадет ребенка, а вместо него подбрасывает уродливого пучеглазого оборотня, от которого избавиться можно только одним образом: вскипятить воду в яичной скорлупе. Мол, видя все эти необычные действия, оборотень начинает смеяться и лопается от смеха. В других сказаниях говорится о волках-оборотнях: людях, которые могут оборачиваться в волков и наоборот. Во многих восточных странах считается, что оборотнем может быть тигр. А те, кто не понаслышке знаком с тропическими лесами, наверняка испытывал панический страх перед оборотнем с огромными блестящими глазами, способным издавать хохот сошедшего с ума человека и потом мгновенно скрываться…

Пора разобраться в том, что конкретно стоит за словом «оборотень».

Сначала необходимо рассказать о народной версии того, кто такие оборотни. Считается, что оборотни — это существа, которые по своему происхождению сродни русалкам: как первые, так и вторые — это не что иное, как души умерших, проклятых другими людьми. И стоит такой пропащей душе принять облик оборотня, как назад дороги не будет: никогда не вернуться ей в первичное состояние — состояние души. Быть ей оборотнем во веки веков!

Оборотни, которых подкладывают в колыбель вместо младенцев, — это не что иное, как проклятые родителями (намеренно или же случайно) дети. Может быть, многие слышали об этом народном поверье. Стоит родителям проклясть ребенка (а для этого бывает достаточным просто сказать в сердцах: «Хоть бы тебя черт унес!»), как является колдун и забирает проклятого ребенка к себе. А потом он сажает его в тот дом, которому хочет навредить. Так и поселяется оборотень в доме, на горе всем домочадцам. Таких оборотней в народе обычно называют «омменами», т. е. обмененными, так как в данном случае, как гласит народное поверье, происходит обмен настоящего ребенка на оборотня (честно говоря, при слове «оммен» невольно возникает ассоциация с фильмом «Омэн», в котором вместо погибшего настоящего ребенка молодой семье дают ребенка от самого Сатаны, осуществляя, таким образом «оммен»).

Однако чаще всего под оборотнями понимают только тех из них, которые меняют свой внешний облик: показываются перед людьми то в человеческом, то в зверином обличье.

Народное поверье гласит, что в давние времена были настолько могущественные колдуны, что они могли безо всякого труда обращать людей в волков, медведей и других зверей.

Кстати, несмотря на то что искусство колдовства хранилось в тайне и, как бы сейчас сказали, не было знакомо широкому кругу людей, один из «рецептов» подобного обращения человека в животное дошел и до наших дней. Дескать, стоит только найти в лесу ровно, гладко срубленный пень, воткнуть в него нож, произнося при этом специальный приговор (слов его никто не знает), и перекувыркнуться через него — и готово дело: человек становится оборотнем!

В русских поверьях чаще всего встречаются оборотни, которые могут показываться то в виде человека, то в виде серого волка. Таких оборотней называют «волкодлаками», «вовкудлаками» или «волколаками». Такое странное и не совсем понятное, на первый взгляд, название вполне, однако, объяснимо. Первый корень этого слова — «волк», а второй — не что иное, как «кудла» — название, дающееся длинной, косматой, растрепанной и свалявшейся шерсти (а именно такая шерсть у волков).

Волколак — это человек, обладающий способностью превращаться в волка. А волк-оборотень в свою очередь способен превращаться в других животных: в собаку, кошку и даже свинью.

В начале нашего века ходили слухи о совершенно необычном оборотне. Жители Пензенской губернии говорили, что при въезде в одно из сел есть пересохший ручей, через который перекинут мост. И по ночам из-под моста выходят «неизвестного происхождения» гусь и свинья, которые нападают на людей, особенно пьяных. Считалось, что это оборотни. Хотя почему бы не предположить, что речь идет об обыкновенных свинье и гусе, отбившихся от своих «сотоварищей»? И вообще, чего только ни привидится пьяному человеку, пытающемуся добрести темной ночью до дома!

Может оборотень, как говорят в народе, превращаться не только в животных, но и в неодушевленные предметы: в пень, куст…

Происхождение последнего поверья представляется вполне объяснимым.

Стоит только представить себе волка, быстро бегущего в чаще леса. Его серая шерсть при быстром беге почти сливается с тусклыми красками темного леса, и может возникнуть впечатление, что волк внезапно «пропал», превратившись в какой-нибудь пень или куст, находившийся в данный момент поблизости.

Между прочим, и тигр обязан «званием» оборотня своей шкуре и плавному быстрому бегу. Поверье о том, что человек может превращаться в тигра, а тигр — исчезать, жило и живет, наверное, до сих пор. Однако нашлись пытливые люди, которые понаблюдали за повадками и поведением тигра. Оказывается, когда тигр быстро бежит, темные и светлые полосы на его яркой шкуре сливаются друг с другом, благодаря чему очертания этого животного становятся менее четкими. Если же тигр стоит неподвижно, то и тут благодаря своей окраске он умудряется практически полностью сливаться с окружающим ландшафтом. А что может показаться суеверным людям? Был тигр — и исчез: значит, оборотень!

А теперь вновь вернемся к близким для нас русским преданиям и сказкам, связанным с оборотнями. Знающие люди могли распознать волка-оборотня безо всякого труда. Дескать, волк-оборотень почти ничем не отличается от самого обычного волка, и невнимательный человек ни за что не догадается, с кем он имеет дело. Но те, кто умеет наблюдать и примечать, ни за что не упустят детали, которая выдает волка-оборотня с головой: у задних ног такого волка колени расположены вперед, как у людей, а не назад, как у обычных волков. Вот, оказывается, и весь секрет.

Впрочем, чем дальше, тем меньше люди верят в оборотней. Об этом говорит, в частности, известный этнограф Сергей Васильевич Максимов, живший в конце XIX — начале XX вв. Ему, между прочим, удалось собрать сведения такого рода: «В настоящее время в оборотней редко кто верит: есть несколько стариков, которые говорят, что оборотни есть… Это раньше были колдуны, которые даже целые свадьбы могли сразу оборачивать в волков. Теперь этого нет, не слыхать вовсе».

Хотя нельзя сказать, что поверья, связанные с оборотнями, исчезли полностью, все-таки можно говорить о том, что люди все явления, связанные с оборотнями, научились истолковывать все же с большим пониманием, не стараясь объяснить все, что выходит за рамки обычного, происками нечистой силы.

…А как же тот оборотень, который, согласно местным поверьям, живет в тропических лесах, глядит на случайных путников большими блестящими глазами и хохочет, как сумасшедший, до полусмерти пугая людей? Оказывается, и здесь тоже все вполне объяснимо.

Этот оборотень — обычный… лемур — маленький зверек, своим видом напоминающий одновременно и кошку, и маленькую обезьянку.

Большие глаза этого животного отражают свет, из-за чего могут ярко светиться красными огнями. Уже одно это, мягко говоря, неприятно для тех, кто незнаком с этим животным…

Как тут не вспомнить о страшных оборотнях? А учитывая, что многие из этих милых существ способны издавать странные и неприятные звуки (в том числе и настоящий идиотский хохот, действующий на нервы), вполне ясно можно себе представить, отчего эти безобидные зверьки прослыли оборотнями. Вот и вся нечистая сила!