Её боец - Пенни Уорд

— Закрыл спортзал?

Я знала ответ, но всегда хорошо услышать подтверждение своим догадкам.

— Да, — вздохнул он. — Я до сих пор допускаю такую возможность. Это соревнование — наш последний шанс вернуть этому месту былое величие. Ты и не представляешь, сколько всего нам нужно.

Я улыбнулась. Уверена, что знаю об этом лучше, чем он думает. Цифры вызывают беспокойство.

— Знаю.

Митч помог мне отвлечься, и я была благодарна ему за это.

Разве могло быть иначе?

Этот разговор помог мне хотя бы на минуту забыть о том, что Райан занят блондинкой с убийственным телом.

— Если эти трое не победят в своих индивидуальных боях, скорее всего, мне придется закрыть это место. Я просто не могу продолжать удерживать на плаву спортзал, если он не начнет приносить прибыль.

Я села в кресло напротив Митча, поскольку поняла, что разговор займет больше времени, чем я ожидала.

Но я не возражала.

Я понимала, что ему необходимо поделиться с кем-нибудь.

Хотя это и было не очень профессионально, но я пришла к выводу, что большинство решений, принятых Митчем, были сделаны не потому, что это было выгодно, а потому, что он чувствовал, что это правильно и сделает счастливыми работающих с ним людей.

Он достойный шеф.

— Ты знала, что раньше у нас было полно клиентов? Люди приходили к нам отовсюду, чтобы тренироваться с нашими бойцами. Мы участвовали в соревнованиях и выиграли сотни наград.

Я знала.

Видела медали и трофеи, выставленные на стеллажах.

На них были имена победителей или названия самих конкурсов. Когда-то давно это место было великим.

Митч надеялся, что будущее соревнование вернет былую славу этому месту, и я тоже на это надеялась. Мне нравилось работать здесь, у меня не было никакого желания уходить. Я хотела, чтобы эта временная работа стала постоянной.

Когда я вышла из кабинета Митча, мне потребовалась вся сила воли, чтобы не смотреть в сторону ринга, но мне это удалось.

Мой стол был завален документами, и я хотела немного прибраться до ухода.

И нужно еще заказать такси.

Не было ни одного шанса, что я позволю Райану проводить меня домой. Не после того, что было сегодня.

Вызов такси занял всего минуту, а на уборку ушло гораздо больше времени.

До приезда такси оставалось еще пятнадцать минут.

Чем я могла заняться, чтобы скоротать время?

Я не знала, но была готова отсиживаться в кабинете до приезда такси, лишь бы избежать встречи с Райаном.

Да, я избегала его.

На самом деле, не было ничего хорошего, что я могла бы ему сказать.

Хуже того, я боялась сломаться, если придется разговаривать с ним.

Нет, лучше нам не видеться какое-то время.

Через закрытую дверь я услышала чей-то крик.

Это кричал Деррик.

Невозможно спутать его голос с чьим-то еще. Трудно было различить слова, но, как я поняла, он кричал на Райана.

Чувствуя себя шпионом, я приоткрыла дверь, чтобы подслушать, о чем речь. Это было не так уж трудно.

Было достаточно приоткрыть дверь, чтобы услышать, как Деррик кричит на Райана:

— Ты должен перестать думать об этой женщине и сосредоточиться на бое! — орал он.

Я была уверена, что если бы могла его видеть, он, вероятно, стоял, с красным лицом и сжимал кулаки. Сквозь щель я могла видеть Райана. Никогда раньше я не видела выражение стыда на его лице.

Было странно видеть его таким, и я почувствовала, как заболело сердце.

Была ли я причиной его боли? Женщиной, о которой говорил Деррик?

Не было никакого способа узнать это.

— Ты должен выиграть этот бой, Райан. Ты знаешь, как это важно, не только для меня и тебя, но и для зала и всех, кто здесь работает? — с того места, где стояла, я не смогла услышать тихий ответ Райана. — Если ты хочешь продолжать здесь работать, вытащи голову из задницы, разберись со своей женщиной и соберись с мыслями. Сейчас.

Раздраженный сверх всякой меры, Деррик ушел, оставив Райана стыдливо смотреть в пол.

Он казался ранимым и потерянным.

Смотреть на такого Райана было невыносимо.

Как будто почувствовав, что я смотрю на него, он поймал мой взгляд.

Боль в его глазах была такой ясной, и я знала, что причина во мне.

Не имеет значения, почему.

Я — причина.

Я понимала, что это я застала его с другой девушкой, а не наоборот, но ему было больно.

С улицы раздался автомобильный сигнал, сообщая о прибытии такси.

Закрыв дверь своего кабинета, я отвернулась от Райана и ушла.

Глава 11

Ужин прошел в непринужденной обстановке: вкусная еда, хорошая компания.

Эрик мне понравился, с первого взгляда понятно, что они с мамой обожают друг друга.

Их устраивает просто быть вместе. Я заметила, что они не поднимали темы брака и обязательств.

Это заставило меня улыбнуться.

— Ты поедешь с Эриком, когда он снова покинет город? — спросила я маму тем же вечером, когда мы вернулись в квартиру после ужина.

Она улыбнулась мне, на ее лице застыло выражение чистого блаженства, когда она сказала:

— Да, что приводит меня к другой проблеме, Клэр. Не думаю, что буду часто бывать в этой квартире. Ты бы не хотела оформить на себя аренду, если мы договоримся с менеджером?

Я согласилась, и мы провели следующий час, обсуждая нюансы.

Мы решили около половины вопросов, когда раздался громкий стук в дверь.

Мама посмотрела на часы.

— Интересно. Эрик вернулся так рано. Наверно, встреча прошла быстрее, чем он ожидал.

Мама встала и пошла к двери, но когда она открыла ее, на пороге стоял вовсе не Эрик.

Это был Райан.

— Что ты здесь делаешь? — спросила я с дивана.

Я прищурилась, разглядывая его.

— Дорогая, кто этот молодой человек? — спросила мама.

Я могла с уверенность сказать, что он произвел на нее впечатление, хоть она и не знала, кто он.

Со стоном поднявшись, я направилась к двери противостоять им обоим.

— Мама, это Райан. Парень, о котором я тебе рассказывала, мы встречались, до сегодняшнего дня, — сказала я и бросила взгляд на Райана, а потом улыбнулась матери. — Райан, это моя мама, Эвелин.

— Рад познакомиться с вами, мисс Эвелин, — сказал Райан, пожимая ее руку с очаровательной улыбкой на лице. — Мне и правда очень нужно поговорить с вашей дочерью. Есть ли хоть один шанс, что я могу украсть ее ненадолго?

Мама была от него в восторге. Иначе не стала бы врать.

— О, вы только посмотрите на часы. Не хочу покидать вас, но я только что вспомнила, что мы с Эриком договорились встретиться внизу, в вестибюле, — она улыбнулась Райану и обняла меня. — Поговорим позже, дорогая.