Звездная ведьма (ЛП) - Харпер Хелен

Армстронг взглянул на Беллоуза.

— В котором часу ты послал его за посохом?

Беллоуз почесал голову.

— Это было где-то после финальной проверки звука, то есть, где-то в…

— Сразу после десяти.

Беллоуз отрывисто кивнул в знак согласия.

— Полагаю, да, — он прочистил горло и попытался добавить своим словам уверенности, — после десяти.

Я задумчиво постучала пальцем по губам. Предполагалось, что съёмочная площадка — закрытое место. Значит, либо кто-то из членов команды пробрался внутрь, когда никто не видел, либо кто-то извне всё-таки нашёл возможность проникнуть сюда.

Казалось невероятным, что кто-то устроит столь кровавое представление и при этом останется сам абсолютно чистым, однако очевидно, что никого — кроме Маркуса, само собой — хоть немножечко запачкавшегося поблизости нет. Я отступила и вынырнула из общего столпотворения, в котором люди продолжали заламывать руки. Просто немыслимо, чтобы убийца спокойно вышел через дверь, и никто этого не заметил.

Смышлёный охранник раздавал указания другим. Я похлопала его по руке. Он замолк на середине предложения и посмотрел на меня сверху вниз.

— Вам нужно выяснить, кого здесь нет, — сказала ему я. Другими словами, кто истёк кровью.

Он угрюмо посмотрел на меня.

— Мы именно этим и занимаемся.

Я наблюдала, как подошедший Мазза протянул ему планшет с длинным списком имён. Полиция приедет раньше, чем он проверит хотя бы четверть.

Я позволила ему заниматься этим, а сама направилась к задней части трейлера и резко втянула вдох, заметила открытое окно. Оно было достаточно велико, чтобы кто-то мог через него протиснуться. С его края также стекала струйка крови. Это место проникновения. Помимо крови, я не видела других улик.

Я вычертила быструю руну, разоблачающую то, что скрыто, но всё, что она разоблачила — это кроличью нору у левого бока трейлера. Без криминалистической экспертизы здесь ничего больше не найти.

Я решила пока отложить тщательное изучение трейлера и повернулась в другую сторону. Там имелось временное ограждение, а за ним сосновый бор. Я осмотрела забор. Учитывая, что ограждение, вероятно, возведено съёмочной группой недавно, оно было на удивление крепким, но не особо высоким. Даже я, кажется, могла бы взобраться на него.

Я внимательно осмотрела протяжённость забора, сканируя каждый миллиметр, и, наконец, заметила что-то наверху, на высоте нескольких метров. Я нахмурилась и прошла сквозь высокую траву, чтобы рассмотреть находку поближе.

В нескольких местах зацепились растрёпанные пучки белых волос. Я приподнялась на цыпочки, чтобы удостовериться. Что — и почему — произошло в трейлере, всё ещё оставалось загадкой, но уже не такой катастрофичной, как казалось на первый взгляд. Я покивала себе, отступила назад, и как раз в эту секунду завыли первые сирены.

***

Скорее всего, прибывшие полицейские были из небольшого местного подразделения, не имевшего до этого дела с телевизионными съёмками и убийствами, но похоже, что свою работу они знали хорошо. Они немедленно оцепили место происшествия и взяли личные данные всех присутствующих. Естественно, грандиозное открытие «Колдовства» было отложено, если не отменено совсем.

В конце концов, нам разрешили уйти. Если по дороге сюда я была персоной нон-грата, то теперь сам факт того, что мне повезло первой оказаться около Маркуса, внезапно подарил мне нескольких приятелей. Несколько людей захотело сесть рядом, чтобы услышать моё мнение о том, кого и за что убили. И никто, похоже, не заметил, что все члены съёмочной группы присутствовали на своих местах.

— Хорошо, что снимаем не вживую, — сказал кто-то позади меня, — ты только представь!

— Не имеет значения, — отмахнулся другой, — уже завтра это будет на всех передних полосах газет. Шоу абсолютно испорчено. Я лишь надеюсь, что нам всё равно заплатят.

Лично я подозревала, что рейтинги «Колдовства» только вырастут. В конце концов, это же реалити-шоу; оно приветствовало вуайеризм. Однако я сохраняла молчание, сидя рядом с Эми, от которой, как мне казалось, можно ожидать хоть какого-то благоразумия.

— Это ужасно, — снова и снова повторяла она. — Просто ужасно.

Я сняла туфли и начала массировать ноги.

— Да, — согласилась я. — У меня как минимум три мозоли. И следующий, кто пожалуется, что я принесла ему не тот кофе, скорее всего закончит тем, что я вылью всё ему на голову.

Она моргнула.

— Я имела в виду убийства.

Ой. Я прикусила язык и кивнула. Вероятно, мне стоит держать рот на замке.

Было бы чудесно вернуться в Томинтаул и ненадолго вытянуть ноги, но новости распространялись быстро. Когда наш автобус припарковался у отеля, там уже собралась толпа городских жителей. Лунный луч более чем готов был развлечь их, пересказав всю историю. Этот парень определённо любил публику.

Я была готова проскочить мимо них и отправиться в свою комнату за честно заслуженным дневным сном, но Винтер наматывал круги на другой стороне улицы, стараясь выглядеть неприметным и с треском в этом проваливаясь. Одного его вида было достаточно, чтобы я оживилась. Я поспешила к нему.

— Привет!

Он взглянул на меня с холодной яростью.

— Какого чёрта ты творишь? Нас не должны видеть разговаривающими!

— Всё в порядке, — заверила я, затем наклонилась к нему и понизила голос. — Я на секретном задании. Не на твоём секретном задании, а на секретном задании Морриса Армстронга.

— А? — он бросил на меня недоуменный взгляд. Я его не винила.

— Мне поручили подобраться к тебе поближе и выяснить, что ты задумал, — жизнерадостно сообщила я, — и дать подробный отчёт.

Я помолчала.

— Он хочет, чтобы я тебя соблазнила и получила доступ ко всем твоим секретикам. Узри рождение новой Мата Хари. Можешь звать меня просто Иви Хари. Хотя, — я нахмурилась, — нет, Мата Уайлд звучит лучше.

Изумление Винтера казалось осязаемым. Его голубые глаза вспыхнули, и он отступил на шаг от меня.

— Да ты шутишь.

— Ага. Ну… — тут же поправилась я, — только в части с соблазнением.

Что ужасно жаль, конечно.

— Но он в самом деле хотел, чтобы я притворилась твоим другом, выведала информацию и сообщила ему. Он с самого начала знал, что ты здесь, так что мне пришлось сказать, что ты шпионишь за мной, а не за шоу.

Я ухмыльнулась.

— Весьма круто, да?

Винтер стиснул зубы.

— Он, должно быть, знает, что мы работаем вместе. Это проверка.

— Хочешь сказать, что моё секретное задание состоит в том, чтобы отправиться на секретное задание, призванное помешать нашему секретному заданию?

Мой мозг болел от одной лишь формулировки. Я пожала плечами.

— В любом случае, у меня есть разрешение разговаривать с тобой и, — я многозначительно глянула на него, — нам точно есть о чём поговорить.

Он глубоко вздохнул.

— Я слышал. Трубят на каждом углу.

Он посмотрел по сторонам. У автобуса стояла Эми, с любопытством глядящая в нашу сторону, но больше никого наша встреча, похоже, не волновала.

Винтер покачал головой, но затем уступил.

— Встретимся в «Собаке и свистке» через двадцать минут. Я закажу напиток и буду у бара, создадим видимость, что ты случайно на меня наткнулась.

— А у нас будет секретное рукопожатие?

— Не говори глупостей, — Винтер внезапно повысил голос: — Предупреждаю тебя, Иви Уайлд. Если я узнаю, что ты используешь магию, ты поплатишься. Ради всеобщего блага Орден проследит за тем, чтобы ты больше не появлялась в городе.

Для пущей достоверности он ткнул меня пальцем в грудь, а затем зашагал прочь.

Я смотрела, как он удаляется, и тут бочком-бочком ко мне подошла Эми, тихо присвистнув.

— Кто это был?

Я тут же нацепила грустную мордашку.

— Старый напарник. Не может смириться с тем, что я не хочу оставаться в Ордене.

— В Священном Ордене Магического Просвещения?

«А что, есть ещё какой-то Орден?» Я кивнула.