Второй, третий... последний - Олег Мамин

мальчик. От вождя капитан уже узнал, что этот пацан — единственный мужчина в семье, так что хоть и младший, но по формальному статусу он выше сестры, стоящей рядом.

— Признаюсь честно, — заговорчески зашептал мужчина, — здесь одно барахло! И дерут втридорога. Если хотите, всего за пару камней я отдам вам нож из своих запасов.

— И ленту? — напомнила девушка.

— Найдём и ленту, — кивнул Зелёный Корень, широко улыбнувшись такой дикарской простоте.

Он сделал приглашающий жест, когда услышал крик:

— Балалай! Балалайка! — а потом вовсе что-то непонятное. И здесь вождь не обманул — этот дурень даже говорить не умеет. Первые слова, как понял капитан, это искажённые имена Бао Лай и Бао Лай-Га, а вот дальше просто месиво из звуков.

— Помашите вашему другу рукой, чтоб не волновался, — посоветовал капитан детям и уже решил повести их на корабль, как вдруг всей кожей почувствовал течение энергии. Не такое, как при применении техник, не протяжное и постепенно нарастающее, чтобы потом сорваться мощным выбросом, а скорее как череда маленьких уколов, как трель сверчка. Раздражающее.

Он обернулся и увидел, что толпа расступилась, наблюдая как деревенский дурак валяет по утоптанной площади его помощников. Двое мужчин, один на голову выше этого дурака, а второй аж на две, да и в плечах шире вдвое, разлетелись как будто надутые воздухом мячи.

Применяемые Чужаком техники не могут быть придуманы дикарями, Зелёный Корень понял это сразу. Они вообще не похожи ни на что виденное ранее у людей. Вот у тварей леса такое встречается. Дурень немного смешно махал руками, и перемещался в рамках невидимого круга. Вместе с руками он как бы создавал защитную полусферу, в которой становился непобедим.

Сначала капитан подумал, что он ощущает энергию таким необычным образом из-за подавления Земель Монстров, но потом понял, что вовсе не его подчинённые испускают эти волны, а их противник. Его размашистые движения, вдруг переходящие в резкие толчки, чудаковатые захваты и удары из нелепых положений, сопровождаются вспышками энергетических узлов. Никакого нормального течения, а уж тем более, накопления — словно энергия в этом человеке отсутствует. Хотя, так оно и есть — он простой смертный, у него нет меридианов!

Двое сторонников развития тела явно проигрывали этому обычному человеку. И техника-то такая странная, откуда вообще он ей мог научиться? Движения явно не импровизация, а нечто отработанное, хоть и не годами, но месяцами — точно.

Новая атака и снова деревенский дурак выписывает танцевальное па, сопровождая его подпиткой энергией. Две горы мускул беспомощно разлетаются в стороны, а один так и вовсе встаёт с трудом.

Дети же, воспользовались моментом и скрылись из поля зрения. Что ж, придётся вмешаться, к тому же повод теперь есть — нападение на его людей нельзя оставить безнаказанным. А вождь и шаман утрутся, стоит им пригрозить облетать их деревню стороной. Конечно, никто из нанимателей не позволит такого самоуправства, но дикари-то об этом не знают! Для них капитан вроде вождя в деревне, что правда лишь отчасти.

* * *

Когда Алексу попытались сломать запястья, он немного психанул. А в таком состоянии соображает он плохо, вот и применил то, что совсем недавно отрабатывал. Когда он попал в этот мир, то как раз шёл с тренировки багуа. Абсолютно не боевое искусство, что бы о нём ни говорили. Поверхностно изучив уже несколько стилей, Алекс имел возможность сравнивать. Если бы не классификация, относящая багуа к внутренним стилям, то есть по идее долженствующая учить управляться с внутренней энергией, то он бросил бы глупую затею изучать этот стил кун-фу после первого занятия. Внешне — это скорее танцы для гейш, чем способы борьбы. Вообще непонятно, как этот стиль не был вытеснен конкурентами: это-то и намекало, что что-то в нём должно быть, кроме балета. Что-то вроде иной версии Тайцзицюань, гимнастики, в которой Алекс имел большой опыт.

Как бы то ни было, именно освобождение от захвата было последним, что отрабатывал Алекс, потому абсолютно рефлекторно применил новый, в общем-то, для себя приём. Крепыши распластались на земле, утоптанной до крепости бетона.

Стоит сказать, что Алексу даже нравились некоторые индивидуальные приёмы этого искусства, но системы он в них не видел. Всё боевое смотрелось инородным для багуа. Вот как, например, освобождение от захвата. Приём смотрится красиво и в каком-нибудь фильме или постановке на сцене, где противники встанут в нужную для успеху позу — просто идеален. К сожалению для амбалов именно так они и поступили: встали будто сейчас продолжалась та самая последняя тренировка на Земле. Ну, и закономерно оказались лежащими в пыли.

Дальше с эффектного следовало бы переключится на что-то более убойное, но Алекс, выполняя приём, впервые почувствовал, как по телу течёт энергия. Можно сказать, что мечта, с которой он носился почти два десятка лет, наконец-то исполнилась! Он не хотел терять это чувство и начал "хождение по кругу".

Он радовался как дитя каждому новому нападению, потому что мог вновь и вновь чувствовать, как энергия взрывается в акупунктурных точках. Это было прекрасно!

Алекс повторял и повторял движения, пока не понял принцип, ведь каждое отклонение от заученного комплекса приводило к тому, что он терял возможность почувствовать активацию узлов. Изредка он пытался работать с приёмами других стилей, но получалось просто механическое движение, без течения силы внутри тела.

Наконец прошёл один приём синь-и и противник, почувствовавший на себе его мощь, не смог подняться. Второй всё-таки встал, но не слишком уверенно.

— Отойдите, — в центр импровизированной арены вышел капитан летающего корабля. Менее битый качок уволок своего напарника, и Алексу оставалось только хлопать глазами, ведь с ним пытались разговаривать.

Речь была длинной, экспрессивной, и, судя по реакциям зрителей из деревенских, несла в себе угрозы и посулы наград. Буквально ему предлагали на выбор кнут и пряник. Только вот за что? Вообще непонятно!

— И в самом деле — дурак, — наконец выругался Зелёный Корень и Алекс увидел, как чакры капитана вспыхнули, а энергия полилась от них в руки, накапливаясь в акупунктурных точках.

— Восемь Ладоней Дьявола! — заорал мастер, и в сторону Алекса полетели ядовито-зелёные полупрозрачные изображения ладоней, похожих на голограммы. Как ни странно, восемь.

А теперь настала пора удивляться капитану — дурачок отбил их руками, так, будто это были материальные руки, а не видимое воплощение техники. При этом вокруг его рук светилось нечто фиолетовое, будто латные перчатки.

"Тоже какая-то техника", — понял Зелёный Корень, напрочь позабыв, что перед ним смертный. Первое, что он подумал —