Укрощение демонов - Сергей Самаров

Идти было тяжело, несмотря на то что не пришлось торить тропу. Ноги постоянно были в напряжении из-за опасения поскользнуться. И мышцы уставали. Эмир Такый даже радовался, что бойцы у него не закормлены. Так им было легче идти. Время от времени упирались и не хотели идти по такой тропе бараны. Приходилось тащить их на плечах. Хотя это не делалось постоянно. Большую часть пути бараны преодолевали на своих копытцах. Через каждые два часа пути Такый объявлял привал на полчаса. Иначе можно было совсем измучить бойцов. А случись, что их обнаружат, тогда необходимо будет уходить от преследования, и силы могли еще понадобиться.

Во второй половине дня отряд поверху подошел к своему перевалу, который бойцы преодолевали много раз, но в этот раз они не переваливали через него, а только пересекали поверху. Теперь и до базы уже недалеко. Маршрут преодолели быстрее, чем думал Рифатов. Он хотел уже дать команду к спуску в ущелье, когда Давлет Харисов, старый и опытный боец, остановился, полез в карман и вытащил очки. Потом встал на колени и стал под ногами исследовать землю.

Подошел Такый.

— Золотые россыпи, Давлет? — спросил, как всегда, слегка насмешливо.

Давлет поднял на эмира умный взгляд:

— Сдается мне, эмир, здесь солдаты прошли. Много солдат…

— Что им делать в нашем ущелье? — не поверил Такый в то, во что не хотел верить.

Но склонился над землей вместе с Давлетом, чтобы посмотреть. Откровенных следов, характерных для солдатских башмаков, видно не было.

— Покажи… — потребовал Рифатов.

Давлет, растопырив пальцы «вилкой», ткнул в два камушка. Они были вдавлены в землю так, что по краям каждого образовался земляной обод. В земле между камушками остались какие-то полоски, напоминающие след от рифленой подошвы. Но сказать однозначно, что это был след, Такый затруднился бы.

Однако сомневаться в умении Харисова читать следы не приходилось. Давлет много раз доказывал свое умение.

— Объясни, — потребовал эмир.

Давлет глянул чуть в сторону, нашел взглядом два похожих камушка и наступил на них. И показал пальцем.

— И что? — не понял Такый.

— Один человек наступит, не продавливается. Земля смерзлась.

— Дальше…

Харисов стал наступать на камни раз за разом. После двух десятков нажатий посмотрел. И опять пальцем ткнул:

— Вот…

Вокруг камней выдавилась земля. Правда, ободок был намного меньше, чем у первых камней. Значит, там на камни наступало гораздо больше людей. А если учесть, что солдаты не идут, как волки, след в след, можно предположить, что наступали на камни хотя бы через одного, если не через двух. Значит, солдат прошло в самом деле много.

— Снимаем груз, ищем следы… — Такый боялся найти подтверждение слов Давлета, но искать его следовало.

Отряд быстро выполнил команду. Слетели с плеч лямки тяжелых рюкзаков. Если посмотреть со стороны, можно рассмеяться, увидев, как девять взрослых мужчин ползают по перевалу на четвереньках. Но смотреть на них было некому, да и постороннее мнение волновало бойцов меньше всего. Если только это не мнение преследователей. Но их рядом не было.

— Есть след… — раздался один голос.

— Еще один. Отчетливый. Здесь земля влажная. Хорошо пропечатался.

Значит, преследователи ушли вперед и там ждут отряд…

— Идем дальше по траверсу… — скомандовал Такый. — Посмотрим на них сверху. Может, уроним что-нибудь на головы…

Это была хорошая мысль, но время лавин, к сожалению, завершилось уже около двух недель назад. И обильных снегопадов с того срока не было. Все лавины, что могли сойти с хребта, уже сошли. Однако попытаться найти подходящую для схода все же было возможно. А чтобы лавина сошла, достаточно пары гранат или даже одного точно направленного выстрела из гранатомета.

— Про веревку не забывать. Всем пристегнуться, — напомнил эмир и первым пристегнул карабин на своем поясе к страховочной веревке.

Снова включиться в движение по тяжелому маршруту, когда уже настроился на спуск в ущелье и скорый отдых на привычных нарах в своей «норе», было психологически сложно. Тем не менее пришлось включиться. Но сейчас еще возникло опасение быть замеченным снизу, хотя это и маловероятно. Трудно постоянно идти, прижимая затылок чуть ли не к спине. Но возможность того, что кто-то из федералов не вовремя глаза поднимет, желая рассмотреть небо, существовала, и потому Такый предупредил своих бойцов об осторожности. Одновременно все должны были искать место, где можно устроить сход лавины или хотя бы небольшой камнепад. При этом не обязательно было отыскивать такую лавину, которая сойдет над федералами. Если что-то подходящее подвернется, то можно просто остановиться и дождаться, когда федералы будут возвращаться. А возвращаться им в любом случае придется. И тогда лавину следует направить на них. Но пока ничего подходящего на глаза не попадалось. Да если бы и существовал опасный участок, то Такый знал бы об этом. Он часто водил отряд по ущелью и всегда просматривал опасные места. Где они были, там лавины уже сошли. Оставалось надеяться на удачу. Может быть, снег где-то подтаял и сполз к краю скал.

Но чтобы рассмотреть все и найти подходящие условия, следовало держаться на той стороне траверса, где федералы могут обнаружить отряд. Приходилось обострять ситуацию и идти на риск. Впрочем, риск был не таким уж и большим. Ну, увидят его и его людей снизу. Ну и что? Пока федералы найдут возможность подняться на хребет, Такый уже будет далеко. Да и не будет у них уверенности в том, что это не другой поисковый отряд движется в том же направлении. Мало ли кто тут может идти. Федералы должны быть уверены, что он уже сидит на своей базе, и не ожидают, что он где-то бродит, разыскивая свободный и безопасный проход.

Конечно, было бы неприятно, если бы федералы вызвали, скажем, вертолет. Когда шесть лет назад Такый не был еще эмиром, а был простым бойцом в чужом отряде, их отряд точно вот так же, на траверсе хребта рядом с перевалом, расстрелял НУРСами вертолет. Из двадцати четырех человек спаслись только трое. В том числе и Такый. Но он на всю жизнь запомнил, как горят камни после взрыва НУРСа с термобарической боевой частью. И больше не имеет охоты попадать под такие снаряды. Хотя вероятность вызова вертолета была слишком мала. Чтобы вертолет вызвать, нужно быть уверенным, что здесь, на траверсе, враги.

* * *

— Ничего себе! — сказал Аббас Борханетдинов. — Да сколько их там! Полк, что ли, пригнали? Скоро нас, похоже, с авиацией отлавливать будут.

Он смотрел под склон, и правая рука Аббаса, держащая автомат, слегка дрожала от возбуждения, словно он готовился к стрельбе, но никак не мог выбрать цель.

— Сильно нас уважают, — довольно посмеиваясь, сказал Такый. — Полк не полк, но роту пригнали. Рыл двести наберется…

— А как хорошо бы их сверху из подствольников обстрелять. Они нас все равно не достанут.

— Снизу не достанут, — с усмешкой согласился эмир. — Но вертолеты вызовут и сверху накроют. От вертолетов не уйдешь по траверсу.

— Внизу уже темнеет, — стоял на своем Аббас. — Ночью мы уйдем отсюда.

— Вертолету что день, что ночь — все одно. У них сейчас вертолеты так и называются — «Ночной охотник». Что человек не увидит, то обнаружат приборы. И стрелять они будут, используя приборы. Тогда увидишь, как камни плавятся…

— Они сидят прямо над нашей базой, — сказал Нугман Рамаданов. — Наши внизу хоть видят их? Входы перекрыли?

— Если бы не видели, мы бы сейчас бой наблюдали. А если внизу боя нет, значит, видели и закрылись. — У Такыя на все был готов ответ.

Но он на всякий случай вытащил телефон и набрал номер Шарифа Магомедова, своего инженера, который и отвечал за все входы и выходы из подземелья. Не дождавшись даже звонка, показывающего, что вызов прошел, Такый посмотрел на дисплей трубки. В углу светилась надпись: «Нет сети».

— Мне интересно, а что они там выжидают? — сам себя спросил эмир, убирая мобильник. — И долго сидеть думают? А нам здесь ночь, что ли, проводить?

— Нужно к перевалу возвращаться, — предложил Давлет Харисов. — Там и дождемся, когда они возвращаться будут. Базу все равно не найдут. Да они и не ищут, похоже. Так, проверили часть ущелья… Может, дальше разведчиков послали, посмотреть. Дождутся возвращения разведки и назад двинут, к перевалу.

— Скорее всего, так, — согласился Такый. — Идем к перевалу…

Путь в обратную сторону казался более легким. Сверху хорошо видно, как внизу, и по одну, и по другую сторону хребта, сгущались сумерки. Там пришел полноценный вечер. Федералам нет смысла оставаться на ночь в ущелье. Будут выбираться. И тогда Такый со своими людьми спокойно сможет вернуться на базу и будет греться у металлической печки в подземелье, довольный тем, что федералы в очередной раз остались ни с чем.