Чудовище магнитного полюса - Владимир Козяев

перекрестную информацию из другого источника, касающуюся этого же события.

Попалась некая справка из бургундской стражи, но стопроцентной уверенности в том, что она относится к той же истории, у детектива не было.

На всякий случай он скопировал и ее, после чего прекратил поиски и, поблагодарив сотрудников архива, на негнущихся ногах вышел на улицу.

Солнце стояло еще высоко, день был прекрасный.

Пипсен несколько секунд пожмурился, подняв лицо вверх, потом решительно двинулся в направлении своей гостиницы.

«Дело сделано, я победил, – думал он на ходу, – До завтрашнего вечера я свободен. Схожу на площадь к началу представления, полюбуюсь на свою подружку Марикен на прощание. За эти несколько дней я с ней почти сроднился. А потом можно возвращаться в Амстердам, что-то я по дому соскучился. Заодно пора подумать, куда двинуть в отпуск.»

«А как насчет результатов расследования? Ты обещал раскрутить эту историю – вот и раскрутил. Теперь нужно поведать об этом людям. Наверное, напишу на втором, пустом бланке муниципалитета в виде отчета и брошу в ящик. Или передам Мартенсу, это даже лучше.»

Уже подходя к гостинице и нащупывая в кармане ключ от номера, детектив, внезапно вспомнив, резко остановился:

«А что там говорил Франс по поводу местной Улицы красных фонарей…?»– и, войдя в вестибюль, он решительно направился к дежурному портье.

………………………………

Полуденная жара пошла на убыль, подступала живительная вечерняя прохлада.

В номере знаменитого сыщика на диване сидел Франс Мартенс в наглаженном костюме и белоснежной рубашке, изучающий документы, добытые детективом за последние два дня.

Сам Макс в это время принимал душ, поскольку планировал посетить начало юбилейного вечера на площади- и сразу после этого отбыть на вокзал.

Когда он появился в комнате в банном халате и с полотенцем на шее, его гость закончил чтение документов и протирал свои очки мягкой тряпочкой. Выражение его лица казалось весьма озадаченным.

–Макс, я так понимаю, что Вам удалось собрать документальное подтверждение жизни реальной девушки? То есть, вся эта история с Марикен оказалась не легендой и не вымыслом?

–Правильно понимаете, дорогой Франс, – ответил Пипсен сквозь полотенце, которым он яростно тер голову, – Все было не понарошку, а на самом деле. Только не совсем так, как представлено в пьесе.

Я написал довольно подробный отчет о своей работе и выводах, к которым пришел в результате этого. Некоторые факты подкреплены документами, которые Вы держите в руках. Некоторые выводы основаны на открытых источниках, которыми я пользовался, чтобы полностью прояснить всю картину.

Нам еще не пора выходить? Я, в принципе, готов, осталось только штаны надеть и голову расчесать.

Слушая детектива, библиотекарь, похоже, впал в ступор и потерял ощущение реальности. Однако, услышав вопрос, он резко встрепенулся и пришел в себя.

–Да-да, уже пора. Почетные гости собираются в отдельном месте, я Вас туда провожу.

–Э, нет, мы так не договаривались. Я не какая-то там важная персона и не хочу торчать на VIP- трибуне. Я постою среди горожан, в толпе, а потом незаметно смоюсь: у меня вечерний поезд.

Кстати, вот, возьмите файл, в нем мой отчет и все приложения к нему. Отдайте бургомистру, он у вас действительно хороший парень.

–Да, кстати, мистер Пипсен, – встрепенулся Мартенс, принимая документы, – Алфонс ведь тоже передал со мной одну бумагу для Вас. А я почти что забыл!

Макс развернул конверт и увидел благодарственное письмо, выполненное на фирменном бланке муниципалитета города и украшенное вензелями.

–Хм, интересно…За какую собственно «работу» и «неоценимый вклад в исследование исторического наследия» меня благодарит бургомистр? Он ведь еще не знает о результатах моего расследования.

–О, наш бургомистр- очень прозорливый человек. Даже не зная, что Вы сумели найти, он предполагает великолепный результат, возможно, даже новую страницу истории этой легенды.

–Похоже, я его недооценил, – этой фразой сыщик закончил разговор и вместе со своим посетителем покинул номер.

……………………………..

Небольшая площадь Grote Markt, ограниченная обступившими ее старинными домами, давно не видела такого скопления людей.

Казалось, весь многотысячный Неймиген был здесь, около статуи Марикен, все еще закрытой чехлом. Те, кто не сумел попасть на пятачок площади, стояли на прилегающих улицах.

Слабые лучи прожекторов пронизывали пространство, выхватывая из темноты фигуры людей, ожидающих начала праздника.

Вдруг раздалась громкая музыка, толпа приветственно загудела- и фасад здания позади памятника осветился ярким лучом. Оказалось, это был импровизированный экран, на котором замелькали сменяющие друг друга кадры, рассказывающие о славной истории древнего города. Чтобы зрителям было понятнее, они сопровождались хронологическими ссылками.

Так промелькнул десятый, потом одиннадцатый, двенадцатый, тринадцатый, четырнадцатый и пятнадцатый века, наступило время шестнадцатого.

И в тот момент, когда на экране зажглась цифра 1500 год- маскировочная ткань упала с памятника и направленный луч прожектора осветил фигуру Марикен, за спиной которой виднелись расправленные крылья.

Толпа взревела, вспыхнули яркие разноцветные огни- и стало понятно, что крылья- лишь искусная светоимитация.

Под радостный гул присутствующих и раскаты музыки небо взорвалось множеством фейерверков

«Впечатляет, – пробормотал Пипсен, пробираясь сквозь толпу к выходу, – С крыльями- даже я чуть не попался, это они здорово придумали. Но в хронологии ошиблись на 28 лет. Если судить в масштабе мировой истории- сущий пустяк.»

И знаменитый сыщик зашагал в направлении железнодорожного вокзала. Его поезд отходил через полчаса.

…………………………..

Отчет Макса Пипсена.

Бургомистру Неймигена господину А.Верхувену.

Экземпляр- единственный.

За основу исследования взят предложенный мне текст средневековой пьесы Mariken van Nieumeghen, поскольку иными источниками информации на тот момент я не располагал.

История Марикен выглядит достаточно логично и отчасти правдоподобно вплоть до главы Х несмотря на то, что в тексте изложения появляется фигура дьявола.

Особенность этой пьесы заключается в том, что в ней содержится ряд очевидных исторических отсылок. Например, тот факт, что герцог Гельдернский был заключен в тюрьму своим сыном Адольфом (1465 год.) Именно поведение тетки Марикен, находившейся в ажитации от придворных интриг, стало отказом в ночлеге для племянницы, в результате чего она оказалась в лапах т. н. Моэнена.

Причем «дьявол» не желает обучать подопечную черной магии из-за большой опасности этого, но обязуется обучить ее «семи свободным искусствам и иностранным языкам» – это же для бедной полуграмотной девушки просто Бинго!

Главы Х-ХI поистине фантастические: я не могу вообразить себе ярмарочное представление, которое бы перевернуло мировоззрение взрослого человека до такой степени, что он решает круто изменить жизнь и отказаться от всего, к чему привык на протяжении последних семи лет.

Далее. Уверившись, что Марикен собирается покинуть его, Моэнен поднимает девушку на большую высоту и бросает вниз, чтобы сломать ей шею.

Любой криминалист скажет,