Попаданец со шпагой - Вячеслав Коротин

       Алюминий, разумеется, легко поддался даже небольшому усилию рук доктора, а я, развивая успех от демонстрации, продолжил:

       - Но самое удивительное: я обнаружил, что этот металл растворяется не только в кислотах, но и в щелочах. Причём весьма активно. У вас, вероятно, имеется щёлочь? Убедитесь.

       Не выпуская ложки из рук, Филипп Степанович проворно подошёл к полке, набулькал раствора в стакан и, опустив в него ложку, жадно смотрел на результаты. Всё произошло, как и ожидалось: сначала на поверхности металла появились редкие пузырьки, потом их тонкие струйки стали весело подниматься к поверхности раствора, а через минуту в стакане уже бурлило.

       Пожалуй, хватит бы уже... Он мне так всю ложку ухайдокает. Хотя понять его можно: решил, хитрец, побольше нового металла растворить, чтобы потом его соединения исследовать. Понимает, что раствор я с собой не заберу.

       - Филипп Степанович, я вам собираюсь кусочек этой ложки оставить, если вам интересно, конечно - у меня ещё немало данного металла. Хотите?

       Если бы я подарил доктору золотой слиток размером с кулак - вряд ли он пришёл бы в больший восторг.

       - Вадим Фёдорович! Вы не шутите? Вы в самом деле согласны оставить мне для исследований кусочек ложки?

       - Можете не сомневаться.

       - Буду перед вами в неоплатном долгу. Просите что угодно - все, что в моих силах - к вашим услугам.

       Вот опять есть возможность разжиться деньгами, и опять воспользоваться ей никак нельзя. Подарок должен быть подарком. Даже если за него заплачена самая ничтожная сумма, он таковым быть перестаёт. Увы. Психология-с.

       - Да оставьте. Ничего вы мне не должны. Вот только...

       - Да? - доктор слегка напрягся.

       - Как вы считаете, стоит показать его кому-то из учёных-химиков? У вас есть такая возможность?

       - Несомненно стоит, даже обязательно. А в Пскове у меня есть хороший знакомый, доктор Клаус. Через него можно смело отправить образец в Академию Наук.

       - Было бы здорово! И ещё... Хотелось бы посоветоваться с образованным человеком.

       - Почту за честь оказаться вам полезным, если, конечно, смогу помочь.

       - Понимаете, мы жили на побережье, леса было немного и поташ для варки мыла и разных других целей, получали из золы морских водорослей - этого добра на берегу хватало. Однажды я помогал хозяину лаборатории и случайно пролил серную кислоту на золу - от неё тут же поднялся лёгкий дымок фиолетового цвета.

       - Очень любопытно, - заинтересовался доктор, - и что дальше?

       - Потом я уже специально провёл этот эксперимент, собрал и сконденсировал тот дым - получил почти чёрные кристаллы неизвестного мне раньше вещества. Исследовал его исходя из своих возможностей... Знаете, по-моему, это неизвестное ранее простое вещество. Я, конечно, могу ошибаться - возможности лаборатории были весьма ограничены, но вдруг?

       - Ого! Новое простое вещество? Ну, это вряд ли. Хотя было бы любопытно его изучить в любом случае. У вас может быть есть образец?

       - К сожалению нет. Я ведь что хочу вам предложить: не могли бы вы каким-то образом заказать высушенные водоросли с берегов океана или Чёрного моря?

       - А почему именно оттуда? С Балтийского моря будет быстрее и дешевле, а уж из рек-озёр - вообще быстро и бесплатно.

       - На Балтике почти пресная вода, а уж в реках-озёрах - сами понимаете. Попробовать, конечно, можно, но, я думаю, что для ожидаемого результата нужны водоросли из по-настоящему солёных водоёмов. Хотя могу и ошибаться.

       - Вряд ли. Думаю, что вы правы - чем больше солей в воде, тем больше вероятность того, что в ней содержится искомое вещество. Не оказалось бы, что оно содержится только в океане близ американских берегов...

       - Не окажется, не беспокойся, - подумал я и решил, что пора уже выбросить на стол главный козырь, основную "замануху" для доктора.

       - Филипп Степанович, позвольте поделиться с вами ещё кое-какими сомнениями? Я вас не утомил?

       - О чём вы говорите, Вадим Фёдорович! Я давно не получал такого удовольствия от общения. Уверен, что раз уж вы решили заговорить со мной на какую-то тему, то она заслуживает самого серьёзного внимания.

       - Льстите, конечно, - "пококетничал" я, - но, пользуясь вашей любезностью, расскажу об одном случае со мной, и мыслях, которые у меня возникли по этому поводу.

       - Я весь внимание!

       - Однажды, ещё в Орегоне, я пошёл на охоту (Вот блин! - Чисто "Тот самый Мюнхгаузен" получается). Дичи не было, но я наткнулся на полуразложившийся труп койота - так в Америке называются животные похожие на шакалов. Было скучно, и у меня вдруг возникла ассоциация.

       - Любопытно. Какая может быть ассоциация при виде разлагающейся плоти?

       - То, что эту мёртвую плоть медленно ест и переваривает некий невидимка. Вы меня понимаете?

       - Честно говоря - не успеваю.

       - Ну, если абстрагироваться от трупа шакала или ещё кого-либо: гниющий кусок мяса со временем всё больше напоминает и по виду, и по запаху "продукт пищеварения". Разве не так?

       - Пожалуй вы правы. Никогда не задумывался. И что? Кто же этот таинственный "невидимка"? Я так понимаю: раз уж вы начали этот разговор, то у вас имеется своя версия. Верно?

       - Имеется. Хоть она может показаться безумной... Я смотрю, что у вас в лаборатории находится микроскоп. Явно не для красоты и антуража. Вы, несомненно, наблюдали в него бацилл. Так ведь?

       - Разумеется. Наблюдал и не раз.

       - А вот подумайте - может они и есть тот самый невидимый пожиратель мёртвой плоти, а? - я решил не давать доктору времени прийти в себя и продолжал обрушивать на него лавину своих гипотез, - Я понимаю, что почти наверняка ошибаюсь - слишком дико выглядит мысль, но ведь можно продумать серию экспериментов и проверить её. А вдруг я прав?

       - Тогда это произведёт фурор в научных кругах. Странно, что до сих пор эта мысль не пришла в голову никому из учёных мужей. Я, во всяком случае, ничего подобного в журналах не встречал.

       - Научная ценность, это, конечно, здорово, но знаете, Филипп Степанович, в путешествиях много свободного времени, и я думал о практическом применении этой идеи, если вдруг случится так, что я окажусь прав в своих безумных мыслях...

       - Попробую догадаться, что вы имеете в виду... Если вы правы, то можно будет сделать так, чтобы продукты не портились. Так?

       - И это тоже. Но мне, ко всему вдобавок, вспомнился человек, умиравший в нашем посёлке от "антонова огня". Понимаете меня? Его нога, часть живого организма "умирала" точно так же как и кусок мяса на солнце. Почти с теми же видом и запахом. И у меня возникла совсем уже безумная идея: А если "антонов огонь", воспаление и заражение ран вызывают всё те же бациллы? Понимаете? Представляете, что значит для медицины такое открытие?

       - Ох, молодой человек вы и размахнулись! Очень, очень смелая гипотеза. Почти наверняка ошибаетесь.

       - Пусть так! А если нет?

       - Тогда это будет просто переворот в медицине и естествознании вообще. А ведь проверить-то несложно. Обязательно займусь на досуге в ближайшие дни.

       - Ой, лукавите, батенька! - хмыкнул я про себя, - Ишь как глаза разгорелись! Не в ближайшие дни займёшься, а сразу же после моего ухода.

       В общем, зерно упало на благодатную почву, пора откланиваться.

       - Ну что же, Филипп Степанович, мне пора. Надеюсь, не будете возражать, если я навещу вас ещё раз через несколько дней?

       - Ну что вы! С нетерпением буду ждать вашего визита. Может быть, давайте сразу условимся о времени, чтобы я наверняка был у себя. Если, конечно, какой-нибудь больной не отвлечёт.

       Мы договорились на послезавтра - доктор хотел встретиться поскорее. А сейчас, естественно, не стал меня удерживать и как только его дом скрылся из вида я был готов спорить, на что угодно с кем угодно, что местный эскулап уже колдует на "заданную тему" в своей лаборатории.

Разговор с покойником

       Первым, кого я встретил, приехав в усадьбу, был юный Алексей Сергеевич. Такое впечатление, что он специально дожидался моего возвращения, ибо после взаимных приветствий сразу, по-юношески неуклюже стал "как бы" подводить меня к разговору о подводном плавании. Чувствовалось, что мои рассказы о приключениях в "царстве Нептуна" его здорово зацепили.

       Я пообещал парню, что расскажу позже ещё, а сейчас мол у меня есть некоторые дела, но тут Соков-младший меня здорово оглоушил:

       - Вадим Фёдорович, осмелюсь вас попросить... Не могли бы вы и меня научить охотиться на рыб?

       Вот те нате! Этого мне ещё не хватало! Других проблем у меня мало, чтобы ещё этого "подводного спецназовца" готовить.