Санта, подари мне маму - Элис Карма

Инги, ради Лиззи и ради самого себя.

Мы возвращаемся в отель уже к вечеру. Лиззи выглядит усталой и сонной. Инга провожает нас до номера и собирается уходить. Внезапно дочь начинает капризничать.

— Я хочу, чтобы Инга осталась!

— Малыш, она не может остаться с нами, — мягко отвечаю я.

— Я пойду спать в свой номер, — улыбаясь, подтверждает она. — А утром обязательно вернусь.

— Почему? — удивляется Лиззи. — Вчера ведь ты осталась и спала у нас!

— Простите, — говорю я, поднимая глаза на Ингу. Та, густо краснея, отводит взгляд. — Лиззи, идём.

Откровенно говоря, мне и самому не хочется отпускать Ингу. С тех пор как Киры не стало, я пробовал встречаться с разными женщинами, но ни с кем мне ещё не было так хорошо и комфортно и вместе с тем так волнительно. Я ловлю каждый её загадочный взгляд. Вдыхаю сладкий аромат духов. Меня тянет коснуться её волос, взять за руку, поцеловать. Только от таких, в общем-то безобидных, мыслей я схожу с ума. И всё, что мне остаётся это радоваться тому, что у меня осталось чуть больше недели съёмок. А значит, есть шанс, что что-то изменится между нами. Возможно, я предприму какой-нибудь решительный шаг. Но прямо сейчас мне нужно немного успокоится и обдумать всё с холодной головой.

— До завтра, Инга, — бросаю я на прощание. — Вы подарили нам лучшее Рождество за последние несколько лет.

Глава 16. «Решительный шаг»

Я ловлю себя на мысли, что считаю оставшиеся до конца съёмок дни. И чем меньше их остаётся, тем сильнее меня тянет к Инге. Мне всё труднее и труднее сдерживать свою симпатию к ней. В перерывах между дублями я неосознанно стараюсь заговорить с ней.

— Лиззи сегодня утром спрашивала о вас, — бросаю я как бы между прочим. — Кажется, она скучает по вам.

Мне хочется добавить, что и я тоже. Но в моей собственной голове это похоже на какую-то дешёвую уловку. Инга смущённо улыбается. Хочется верить, что она понимает мой намёк.

— Нужно будет сводить её на завтрак на днях. К слову, как её новая няня? — интересуется она. — Вы говорили, что они подружились?

— Да, она Лиззи будто бабушка, которой у неё никогда не было. Очень добрая и хорошая. И как вы, знает много сказок.

Мне немного неловко оттого, насколько резко Инга решила перевести тему разговора. Но я не настаиваю и принимаю её правила. В конце концов, беседовать с ней приятно на любую тему. Или даже просто молчать, стоя рядом с ней. Смотреть, как она греет озябшие пальцы о стакан с кофе. От мороза у неё румянец на щеках, а глаза загадочно поблёскивают. Я ловлю каждое её движение, каждую эмоцию на лице. Мне хочется забрать у неё кофе, отдав кому-то из ассистентов, и греть её руки в своих ладонях.

— Значит, говоришь, что не влюблён в свою переводчицу? — усмехается Ольга, когда мы входим в кадр. Я на мгновение теряюсь. Нашла тоже время, когда спрашивать о таком.

— Это тебя не касается, — сквозь зубы произношу я, картинно улыбаясь.

— А как же её бойфренд? — продолжает она, явно испытывая удовольствие от созерцания моей беспомощности.

— Они расстались. Ещё месяц назад, причём. Так что твоя информация неактуальна.

— Смотри-ка ты, всё проверил уже!

Ольга ехидно смеётся. Я краснею. Благо режиссёр даёт команду «мотор», и нам обоим мгновенно приходится преобразиться и войти в образ. Вопросы Ольги напоминают мне о том, что я должен что-то предпринять. Вот только что конкретно — я пока не имею понятия. Мысли о скорой разлуке тревожат меня всё сильнее. На время работы удаётся забыться, но как только я из героя фильма превращаюсь обратно в актёра и человека, меня снова накрывает. Понимаю, что больше откладывать нельзя. Я и так слишком долго колебался. И какие бы сомнения не одолевали меня, я уверен, что если оставлю всё как есть, то потом буду жалеть в сто крат больше, чем если признаюсь и получу отказ. В конце концов, мы с Ингой оба взрослые люди, и можем решить всё в диалоге.

После съёмочного дня мы возвращаемся в отель. Находиться с ней рядом на заднем сиденье очень волнительно. И хотя наш водитель старательно делает вид, что он часть этого металлического механизма на колёсах, я всё равно не могу избавиться от ощущения неловкости. Инга с умиротворённым выражением лица смотрит в окно. Я заметил, что чем меньше времени остаётся до нового года, тем счастливее и беззаботнее она становится.

Наконец я набираюсь смелости и опускаю свою ладонь поверх её. Секунду-другую она не двигается, а после её губы трогает едва заметная улыбка. На фоне ненавязчивой музыки из колонок авто её вздох кажется слишком громким. Не оборачиваясь, она размыкает пальцы и переплетает их с моими. Я бережно сжимаю её руку, не веря в то, что происходящее — реальность. Сердце неистово бьётся в груди.

— Инга, — произношу я вполголоса. Она резко оборачивается. Я вижу её сияющий взгляд в полумраке салона.

— Рик?

Чувствую её учащённый пульс. Она, как и я, крайне взволнована.

— Я всё время думаю о вас, — продолжаю я, и слова застревают в горле. — Если вы не против, я хотел бы пригласить вас на свидание.

— Не против, — с улыбкой отвечает она и это совершенно обезоруживает и одновременно окрыляет.

— Тогда завтра, после съёмок?

— Хорошо, — кивает она, слегка отводя взгляд.

Мы останавливаемся на парковке у отеля, и Инга уходит вперёд. Я смотрю ей вслед и мне всё ещё трудно поверить, что она согласилась. В голове сквозь череду сумбурных мыслей выстраивается логическая цепочка: забронировать столик в ресторане и договориться с няней на вечер. Когда я думаю, в котором часу вернусь, становится жутко стыдно, потому что в голову лезут всякие пошлости. И с одной стороны, я понимаю, что это естественно. Но с другой, между нами как будто всё только начинается. И торопить события было бы кощунством.

На следующий день с самого утра мы с Ингой старательно избегаем друг друга. Кажется, заговори мы о чём-то личном, и все тут же поймут, что между нами что-то есть. И так от каждого взгляда искрит. Ольга посмеивается со стороны. Пытаюсь игнорировать её подколы.

Я замечаю, что что-то