Земли Меча и Магии. Паладин 3 - Андрей Петров

- Бор, нам нужно поговорить.

Ноль реакции, так и пялится вникуда пустым взглядом. Спит или тупо игнорит? А может вообще свалил куда-нибудь, вот блин хохма будет, долго мне здесь тогда придется торчать? Я почесал затылок, старательно давя нарастающее желание пнуть статую - растормошить-то, может и получится, только он ведь и в ответ двинуть может, и не отбрешешься потом, что пошутить хотел.

- Зорг хочет, чтобы я тебя убил, - уж имя своего врага он должен знать. О, сработало.

На месте статуи, за одно неуловимое мгновение, вдруг оказался медведь. Гигантский, раза в полтора, как минимум, больше своего тотема и очень недовольный, если судить по оскаленной морде и глухому рычанию. В трех шагах от меня... да ему даже приближаться не надо, итак лапой дотянется! В прошлый раз он явно меньше был размерами и настроен куда дружелюбнее.

С шумом втянув носом воздух, Бор повел лобастой башкой, оглядываясь по сторонам, явно пытаясь высмотреть запрятавшихся убийц. После чего вновь уставился на меня.

- Я здесь один и не собираюсь на тебя нападать, - ну, да, без брони и оружия-то, всю жизнь мечтал сойтись врукопашную с пещерным медведем. Впрочем, в данном случае мне никакое железо и не помогло бы.

Склонив голову набок, Бор несколько секунд изучал меня внимательным взглядом, а потом фыркнул и уселся на задние лапы, сложив передние на животе. Довольно неприятно, скажу я вам, когда над тобой нависает такая махина... хотя титан все же побольше будет.

- Интересно. И чего же ты хочешь? - с рычащими нотками в голосе, поинтересовался дух.

- Предложение Зорга мне не нравится, как и он сам, если честно, - отойти бы на несколько шагов, чтобы не так сильно голову задирать, но хрен с ним, потерплю. - Потому и пришел к тебе.

- Выгоду ищешь? - произнес медведь после недолгого молчания, уставившись на меня в упор. Не знаю, угрозы в голосе вроде бы не слышно, но все равно ощущение какое-то нехорошее от такого взгляда. - Выбираешь, чью сторону принять?

- Скорее, хочу остаться при своем, - криво усмехнулся я в ответ. Обидно, конечно, но с его точки зрения все именно так и выглядит. - Зорг не собирается мне помогать в бою с тобой, а как он отреагирует на отказ, я не знаю.

- Да никак, плевать ему на тебя, - фыркнул медведь. - Пока не наберешь достаточно сил, чтобы представлять угрозу, для змея ты не интересен.

- А ты, значит, угрозу представляешь? - как-то странно у нас разговор идет, но, по крайней мере, идет, а не отмалчивается как чешуйчатый.

- Обычная борьба за влияние, - Бор шевельнул лапой и слегка оскалил клыки, будто в усмешке. - Мы слишком близко находимся друг к другу, так что рано или поздно, все равно бы сцепились.

Круто, чё. Если так прикинуть - титан, два портала один из которых в Инферно, алтарь Темного, некромант и вот эта парочка в соседях... Сдается мне, это все ни хрена не минимальная сложность.

- Так что, нужна тебе моя помощь против Зорга? - а чего тянуть-то, именно для выяснения этого вопроса я и пришел. Еще бы от гаденького такого ощущения, будто я подлость совершаю - избавиться. Как ни крути, а змей в некоторой степени мне доверился.

Медведь, с отчетливо видимым на морде сомнением посмотрел на меня, на дирижабль, как раз, над нами проплывавший и снова уставился мне в глаза.

- Ритуал темного жреца сковывал и тянул из меня силы. После его смерти и уничтожения алтаря, я постепенно справился с воздействием, но силы, полностью, все еще не восстановил, - произнес Бор, напружинившись, словно перед рывком. - Если ты, паладин, поможешь мне избавиться от влияния темного ритуала, то рад буду видеть тебя своим союзником в бою с Зоргом.

Тынц:

Вам предложено задание: Оказание помощи (Шаг первый).

Помогите природному духу восстановить свою силу.

Штраф за провал: ненависть с фракцией природных духов.

Добить ослабленного врага, ход сам собой напрашивающийся. Интересно только, почему Зорг раньше не напал, ведь сколько времени уже прошло? Не меня же, в самом деле, дожидался. Впрочем, это так, пустое любопытство. Гораздо больше меня интересует сейчас другой вопрос.

- А Зорг, за помощь тебе не попытается с меня шкуру содрать до того, как мы на него нападем?

- До того - нет. А вот если я проиграю, тогда обязательно отомстит, - подавшись вперед, медведь опустился на все четыре лапы и приблизил свою морду к самому моему лицу, оскалив в усмешке желтоватые клыки. - Ну, так как?

Это что, типа страховка такая, от предательства с моей стороны? Хотя доверять мне ему действительно вроде как не с чего... Но, все равно неприятно. Впрочем, на его месте, да еще в такой ситуации, очень сомневаюсь, что рискнул бы довериться хоть кому-нибудь. Так что, вместо ответа, просто согласился взять квест.

- Какой у него уровень?

- Двести седьмой.

Оу... Интересно, сокланы меня сразу же куда подальше пошлют или для начала поизгаляются, рассказывая все что они думают об отдельно взятом паладине? Как-то я в этом моменте не подумал, мог бы и раньше спросить. Хотя, на окончательное решение это ведь не повлияло бы? Вот и нечего себе мозги компостировать. Без медведя, все равно на Зорга я не полез бы.

- А у тебя?

С интересом наблюдавший за моей реакцией на свои слова, Бор насмешливо фыркнул и отстранился, вновь усевшись на задние лапы. Не в тему, подумалось, что в такой позе он больше циркового медведя напоминает... огромного такого, сильно себе на уме. Куда-то не туда мои мысли направились.

- Сто девяносто пятый.

Ну, тоже круто, должен справиться. Наверное. Вообще, даже разница в пять уровней уже имеет значение, достаточно вспомнить первый штурм моего замка, да и иных примеров хватает. Но как с этим обстоят дела у природных духов, бес его знает. Опять же, для сравнения, Дядю Степу мое куцее войско ухайдакать сумело, так что не только характеристики решают, наличие мозга тоже приветствуется.

А в отношении Зорга, едва проклюнувшиеся было ростки чувства вины, разом завяли. Чуть больше настойчивости и подставил бы он меня вместе с союзниками капитально. Медведя мы может и смогли завалить - что вообще-то не факт, но в любом случае, трупов он мог успеть напластать изрядно. Так что не прав Бор, змей нас уже угрозой воспринимает, а раз так, то и дергаться не имеет смысла, продолжаем, что задумано.

Вообще-то, мое паладинское умение, для подобных случаев не очень подходит. Степень его воздействия, по сравнению с Ритуалом Очищения проводимым церковниками более узконаправленная и... агрессивная, что ли. Все же оно ориентировано в первую очередь именно на уничтожение, в то время как ритуал позволяет действовать гораздо тоньше и безопаснее. Но, раз уж я все равно уже здесь, то почему бы не попробовать, авось переживет.

- Начнем? - предвкушающая ухмылка, сама собой, выползла на лицо.

Медведь в ответ только оскалился, причем вышло это у него гораздо убедительнее, еще бы, с такой-то пастью, туда моя голова без труда поместится. Поднявшись на все лапы, Бор шагнул вперед и склонил голову, подставляя моим рукам огроменный лобешник.

Отметив мимоходом, что на ощупь его шерсть от обычной ничем не отличается, отбросил посторонние мысли в сторону... сосредоточиться - Очищение!

Ваших сил недостаточно для использования данного умения.

М-да, вот ведь зараза... Досадно.

- Облом, - развел я руками под недовольным взглядом медведя. Как бы он мне сейчас срыв квеста не засчитал. - Придется церковников сюда тащить...

Мгновенным движением, на которое я не то что среагировать, даже увидеть его не успел - Бор ткнул меня когтем в лоб. Скосив глаза вверх, невольно порадовался за себя, такого стойкого, сумевшего удержаться от испуга. Правда, неприятный холодок по спине скользнул... Вот и думай впредь, над кем собираешься подшучивать, чтобы на ответку не нарваться.

Получено разовое умение Призыв "Бора":

Природный дух даровал вам возможность единожды призвать Его.

Используйте полученную возможность с умом.

- Не придется, - отстранившись, рыкнул медведь, глядя на меня без малейшего намека на веселье в черных глазах. - Вернешься к себе и воспользуешься умением. Расстояние значения не имеет.

Если это не проявление доверия, то я - китайский летчик. Даже где-то завидно становится, глядя на такое мужество. Мне теперь, всего лишь нужно к Зоргу вернуться и призвать духа, а после только на расправу полюбоваться, да награду получить, если змееныш снизойдет до благодарности... Или нет?

- Зорг однажды перемещался ко мне, сам - он может видеть, где я нахожусь? - своевременное воспоминание, конечно, и даже отбрехаться-то нечем - тупо забыл.

- На тебе его метка. Также, как и моя теперь, - отозвался Бор. - Ориентируясь на нее, до тебя можно добраться откуда угодно... кроме, разве что, других миров, ну или защищенных специальными заклинаниями и артефактами мест. Но, там своя специфика. Наблюдать за тобой, с помощью метки - невозможно, даже определить, где именно ты находишься, не получится.