Знакомые незнакомцы. Мир в прорези маски - Олеся Осинская

– В библиотеку сложно, – задумавшись, произнес он. – А тебе нужна библиотека как таковая или просто какая-то конкретная информация?

Я секунду поразмышляла, стоит ли об этом говорить, а затем расслабилась. Студенты ежедневно спрашивают о сотнях заклинаний, а материнская защита должна быть относительно популярной среди молодых беременных барышень. Да и сильно я сомневалась, что весть о краже амулета просочится в широкие массы.

– Мне нужна вся доступная информация о заклинании посмертной материнской защиты.

Верс подозрительно посмотрел на мой живот:

– Ты, что ли… это… залетела?

– Типун тебе на язык! Не я, моя подруга. Я лично считаю, что все и так пройдет отлично, а она, бедняжка, сильно волнуется.

Верс снова задумался. Наконец у него созрело какое-то решение.

– Давай так. Завтра днем я схожу в библиотеку и попробую что-то найти. Если книги не древние или особо ценные, их на пару дней выдают на руки, с условием за территорию Академии не выносить. Я возьму все, что найдется. Формально посторонних в общаги пускать нельзя, но на самом деле, если кто-то из студентов изредка приведет девочку или родители кого навестят, на это закрывают глаза. А завтра в ночь как раз дежурит мой сосед по комнате.

– И ты собираешься меня провести как девочку? – неожиданно развеселилась я.

– Ничего смешного, – буркнул Верс. – У меня там уже есть девочка. Надеюсь, что она тебя не заметит – уж больно вспыльчива. Поэтому прокрадешься как мышь – не хватало, чтобы ты меня еще личной жизни лишила.

Я улыбнулась. Что-что, а «как мышь» – это без проблем.

– А если книги не выдадут? – вдруг вспомнила я.

– Вот когда не выдадут, тогда и думать будем… как тебя в библиотеку провести. – Верс неожиданно усмехнулся. – Не волнуйся, ты такую гору у меня с плеч сняла, что уж с какими-то книгами точно разберемся. В крайнем случае сам посижу в библиотеке пару дней и перепишу все, что найдется.

Итак, с первым делом было покончено. Мы договорились встретиться завтра вечером. Я пожелала парню не напиваться слишком сильно и, оставив его отмечать неожиданное спасение, вернулась в Марион. Предстояло еще два визита – к Герни, нашему мастеру на все руки, и к госпоже Айри – моей наставнице по части высшего света, от этикета до государственной истории.

Герни, как обычно, сидел в своей мастерской, уткнувшись в очередной заказ и увлекшись настолько, что даже не заметил моего появления.

– Привет, дружище, – пропела ему прямо в ухо.

Герни подскочил от неожиданности, обернулся и укоризненно погрозил пальцем.

– Наконец-то и ты появилась, – пробормотал он, собирая со стола мелкие детальки.

– Что значит «наконец-то» и что значит «и ты»? – поинтересовалась я в ответ.

– Ну как же? Тебя ведь тоже интересует амулет посмертной материнской защиты? – Мельком глянув на мое ошарашенное лицо, продолжил: – Поэтому на всякий случай и для тебя сделал копию чертежей последних новинок из области технических охранок, – у меня в руке появился ворох каких-то бумажек, – на досуге полистаешь. В общем, ничего интересного. Вечный принцип: все новое – хорошо забытое старое. Про магические ловушки ничего полезного сказать не смогу, по крайней мере такого, о чем ты сама не в курсе. – Герни на секунду прервался, отошел к другому столу, повозился там с чем-то и вернулся. – Зато твой конкурент, похоже, знает побольше нас.

– Конкурент? – заинтересованно переспросила я. И, чтобы проверить догадку, уточнила: – Неужели Джокер?

– А кто еще? Он сегодня заказал гаситель магического следа, сделанный в виде коробочки. Сделать тебе такую же?

Значит, гаситель. Вероятно, данный артефакт слишком сильно фонит, и без подобного устройства его нереально будет вынести из дворца – любой маг с легкостью засечет. В таком случае, мне это тоже пригодится.

– Конечно, делай! А какие размеры этой коробочки?

– Десять на пять и на пять сантиметров, примерно как эта. – Герни махнул рукой в сторону крошечной деревянной шкатулочки.

Интересно, Джокер в курсе, как выглядит амулет? Должно быть, как минимум догадывается. Судя по размеру гасителя, это что-то не очень крупное.

– Послушай, – попробовала я осторожно выпытать еще одну интересовавшую меня деталь, – а ты знаешь, кто Джокер на самом деле?

– Спрашивай Берту.

– Но, Герни… Ты же мой друг, – ласково проговорила я.

– Не подлизывайся. Ты мой друг, и он мой друг. Хочешь, я ему тебя сдам по дружбе? Вот и не задавай глупых вопросов.

Ну что же, на успех я не особо и рассчитывала…

– Хорошо, – закинула я новую удочку, – а ты не скажешь, отчего при прикосновении к человеку тебя словно молнией ударяет, ты понимаешь, что ни минуты без него не можешь, всю жизнь только его и ждал и готов вцепиться в глотку любому, кто посмеет возразить?

– Деточка, – расцвел мужичок, – неужто наконец влюбилась?

– В том-то и дело, что нет.

Генри как-то по-новому на меня взглянул:

– Какие забавные новости. Я и не думал, что у тебя такие интересные родители.

– Ты знаешь, кто мои родители?! – чуть не подпрыгнула я от неожиданности.

– Если честно, нет.

– Герни, ты меня запутал. Так ты мне объяснишь, что это значит?

– А что говорит по этому поводу Берта?

Стрелки решил перевести, хитрец. Я угрюмо насупилась:

– А ты как думаешь?

– Ну, значит, так и надо, – спокойно ответил он. Затем как-то серьезно на меня посмотрел и добавил: – И еще. Постарайся прислушаться к совету старого мудрого человека – не спрашивай об этом больше никого, не стоит людям знать. Как бы опасным не оказалось.

На этом Герни повернулся ко мне спиной и начал активно шуршать заготовками, показывая, что разговор окончен.

Что же, по крайней мере я получила ту информацию, на которую рассчитывала, и даже немного сверх того. Из намеченного на сегодня списка визитов остался последний – госпожа Айри Лессер. Именно благодаря ее науке я сейчас могла сыграть роль хоть горничной, хоть самой королевы. По слухам, она тоже Тень, только ныне не практикующая. А еще в свое время блистала в качестве первой придворной дамы, и вот это как раз не слухи, а чистая правда.

Та, как всегда, приветливо встретила, провела в уютную голубую гостиную и мигом сервировала чай с пирожными. После дневной беготни я с удовольствием утонула в шикарном мягком кресле.

– Ты ведь из‑за амулета пришла? – мягко поинтересовалась Айри.