Любовь не знает законов - Мирна Маккензи

Мячик перемахнул через сетчатую ограду и угодил куда-то в кусты. Саймон захохотал.

- Рад, что не угодила мне в голову, Эмили.

Опустив руки, Эмили пожала плечами. Кого она обманывает, притворяясь, будто знает, что делает здесь?

- Саймон, я, вероятно, забыла тебя предупредить: теннис не моя игра.

Его озорная, проницательная усмешка, казалось, говорила ей, что только идиот мог не заметить, что она за весь день ни разу не перекинула мяч через сетку.

- У тебя все получается, Эмили, - поспешил успокоить он, - но я хочу, чтобы ты была со мной искренна. Итак, скажи мне, милая, какая игра - твоя? Что мне сделать, чтобы доставить тебе удовольствие? - Саймон вплотную подошел к сетке, словно намереваясь перепрыгнуть через нее и поцелуем вырвать у нее правду.

Их взгляды скрестились, и Эмили, смутившись, почувствовала внезапный жар. Ненавистный, предательский румянец вновь расплывался по ее коже. Она открыла рот, чтобы ответить своему работодателю, но он поднял руку, и его взгляд неожиданно стал серьезным.

- Погоди. Забудь, о чем я тебя спросил.

Эмили откинула волосы и улыбнулась дежурной улыбкой, словно они оба всего лишь шутили. Но ее удивили нотки раскаяния, прозвучавшие в его последних словах. Ведь, в конце концов, он не сделал ничего дурного.

- Прости меня, Эмили. Это и вправду не мое дело, как ты проводишь свое свободное время, - сказал Саймон. - Я купил специфический набор услуг, но не твою жизнь.

Все верно. Она его работница по найму, и ради себя самой ей стоит регулярно об этом вспоминать. Любой другой женщине позволительно мечтать о его любви, но Эмили должна забыть даже о фантазиях на эту тему.

Измученная собственными мыслями, она натянуто улыбнулась:

- Предпочитаю одиночные игры.

Саймон не ответил улыбкой.

- Итак, ты не любишь теннис, но пришла со мной на корт. И даже ни разу не пожаловалась.

Она посмотрела на него исподлобья.

- Полагаю, я была слишком занята наблюдением за женщиной, которая подкрадывалась к тебе сзади.

Наконец Саймон улыбнулся, очевидно решив продолжить игру, но опять опустил руку с ракеткой.

- Тогда тебе лучше сейчас оглянуться, Эмили... Я вижу еще двух красоток, направляющихся к нам.

- Нет проблем. Я при исполнении служебных обязанностей, - бодро ответила она, потом повернулась и увидела тех, на кого он обратил внимание. Ах да, кудрявая рыжая головка. И еще одна элегантная брюнетка рядом...

Саймон ухмыльнулся.

- По-моему, я видел их на аукционе, - сказал он. - Твои коллеги? Наверное, пришли сюда, чтобы защитить тебя от местных мужчин.

Эмили поморщилась.

- Саймон, позволь познакомить тебя с моими подругами. Каролина, Ребекка, а это - Саймон Кантрелл.

Конечно, подругам было известно имя ее спутника и партнера по игре в теннис. Они действительно были на аукционе и знали, к кому она нанялась. Они тогда долго обсуждали Саймона, Гидеона и Логана, а также их будущую работу.

Две очаровательные, блистающие красотой и здоровьем женщины шагнули на корт. Каролина первая протянула руку.

- Приятно снова увидеть вас, мистер Кантрелл. Я в городе на минутку, Эмили, по поручению. Гидеон попросил меня кое-что купить. Представь себе мужчину, который живет в роскошном доме и до сих пор понятия не имеет о продуктах первой необходимости. Даже мороженого в холодильнике нет, - сердито выплевывала слова Каролина. - Заявил мне, что никогда не пробовал вишню в шоколаде, и я не уверена, что он особенно стремится ко всему новому. Это непростительный грех.

Посмеиваясь, Эмили перехватила взгляд Саймона, засмотревшегося на рассерженную рыжеволосую красотку.

- Не смотри на меня так, - сказал он. - Не знаю, какое мороженое заготовила для нас Мэри, но я всегда готов испробовать новый вкус.

- А я здесь потому, что у Логана какие-то дела в городе, - сообщила Ребекка, протягивая руку Саймону. - Мы с Каролиной столкнулись прямо на главной улице, поболтали немного, а потом подумали, что Саймон и ты, скорее всего, на теннисном корте... Вот и решили заехать...

- ...и удостовериться, как я обращаюсь с ней, - с улыбкой закончил за Ребекку Саймон. И покачал головой, увидев виноватые взгляды ее подруг. - Эй, не волнуйтесь. Даю торжественную клятву, что буду сдувать с нее пылинки, как с бесценной фарфоровой статуэтки, - сказал он, прижав руку к сердцу.

Спустя час слова по-прежнему отзывались эхом в голове Эмили. Каролина и Ребекка, очевидно, были удовлетворены обещанием Саймона. Вскоре они удалились, оставив их вдвоем.

Возвратившись с Саймоном в поместье «Лесистый кряж», Эмили созерцала стены в своей спальне, выкрашенные в нежно-голубой цвет. Что опять с ней не так?

«Фарфоровая статуэтка» - так сказал Саймон.

И в этом скрывалась ее проблема. С тех пор, как она здесь... за то короткое время, которое она провела с Саймоном, Эмили начала кое-что понимать.

Когда Саймон Кантрелл находился рядом, Эмили Элтон чувствовала, что сотворена из плоти и крови. При нем она становилась слабой и безвольной. Проклятье, он все делал так, чтобы Эмили сама поспешила выбраться из своего фарфорового кокона и попала в его руки. Эта назойливая мысль не давала ей покоя.

Саймон с трудом дождался ее пробуждения. Он встал, привел себя в порядок, сделал нужные звонки и составил распорядок дня на сегодня. Вчера вечером Саймон перевел стрелки своего будильника на час раньше, чем обычно, поэтому, когда Эмили закончила завтрак, он уже был готов к работе.

— Пойдем со мной, — сказал Саймон, протянув руку Эмили, когда та спустилась по лестнице.

- Неужели ты так рано проснулся? - удивилась она.

- У нас сегодня дела, - улыбнулся Саймон.

- Конечно. Мэри и я планировали почистить серебро. Собираешься помочь?

- Может быть. Но позже. А сейчас мы отправимся в путешествие. Я уже известил об этом Мэри.

И, не дожидаясь возможных протестов, Саймон провел свою очаровательную гостью сначала к двери, а потом к машине.

- Саймон, куда мы едем?

Он легонько повернул Эмили к себе, коснулся пальцем губ.

- Это сюрприз. Ты разве не любишь сюрпризы? Она нахмурилась.

- Иногда, но... мы ведь не собираемся играть в поло или что-то вроде этого, потому что, если это так, сразу заявляю тебе, что я...

- Не специалист по такого рода мероприятиям? — усмехнулся Саймон и покачал головой. - Подожди, Эмили. Подобные испытания тебе не грозят.

Итак, она ждала всю дорогу. Молчаливо, пытаясь не смущаться, стараясь хоть что-то прочитать на довольном лице Саймона. Через несколько минут они приехали в аэропорт, находящийся за городом. Маленький спортивный самолет «сессна» уже ждал их.