Из принцесс в служанки, или Ненавижу драконов! - Аделина Камински

 – Долговая книжка, - деловито пояснили мне. - Старшая служанка Жeнетта должна мне три бронзовика.

   – И часто у тебя деньги занимают?

   Сделав запись, де Сайнтс пальцем пролистнул внушительную часть исписанных дочерна страниц и захлопңул блокнотик.

   – Часто. Но всегда отдают, – таинственным шепотом произнес секретарь, приспуская очки на кончик носа. Солнечный лучик пробежался по стёклышкам.

   Сглотнула вязкую слюну.

   Что-то мне уже страшно! Отсесть бы подальше… да только некуда.

   – Итак, уважаėмые жители деревни Грэйсток, дворца и окрестных мест! – оглушительный голос комментатора раздался со стороны задних рядов, но и с передних был поразительно хорошо слышен. Не иначе Бенджамин задействовал какие–то артефакты. Как будто он всю жизнь мечтал о стезе организатора спортивных мероприятий, а по итогу с ненавистными бумажками возиться заставили. – Мы рады приветствовать вас на драконьем забеге в честь Её Высочества принцессы Женевьевы!

   Под землю захотелось провалиться, честное слово. Видит Творец, что я не специально!

   – Познакомьтесь же с теми, на кого поставили свои кровные! – В этот момент я принялась нервно кусать губы. – Двадцать процентов ваших ставок были сделаны на-а-а… Кая Из Рода Лазурных!

   Зеркало выделило симпатичное лицо блондина крупным планом.

   – На меня… так мало поставили? – захлопал дракон пушистыми ресницами,и по трибунам прошла волна умилительных возгласов.

   И это всё, что тебя возмутило?!

   – Сорок процентов ваших ставок сделаны на-а-а… Риюка Из Рода Красных!

   Лицо Риюка крупным планом. Его шорты. Снова лицо. И опять шорты.

   – И ещё сорок на-а-а… Азеля Из Рода Черных!

   В зеркале отразилась кривая ухмылка дракона вместе с обольстительной ямочкой на щеке в комплекте.

   – Ставки сделаны! Ставок больше нет! А теперь начнется же первый драконий забег в истории Эритрейна! На ста-а-арт…

   – Не хочу, – прикрыла лицо ладошками. - Не хочу я на это смотреть.

   – Внима-а-ание…

   Не хо-чу!

   – Марш!

   Во все глаза уставилась в магическое зеркало, стоило женихам припустить по испытательному полигону, обгоняя друг дружку.

   В голос им хотелось закричать «Не бегите, будьте осторожны! Выверяйте каждый свой шаг!» Кто знает, какие скрытые ловушки умудрился наставить Бенджамин по пути? Как раз в одну из таких ловушек вполне мог попасться текущий лидер забега.

   Первой преградой на полосе препятствий стали несколько рядов автоматических гильотин. Наточенные до блеска лезвия внушали ужас в сердца зрителей, и в мое в том числе.

   Остервенело вгрызлась в хрустящее тесто.

   Одно неверное движение и всё. Был дракон – и нет дракона. Тем не менее, Αзель, несшийся первым, ловко, без остановок, нырял в распахнувшийся зев, а затем во второй, в третий, четвертый! Не отставал от него и Риюк.

   Зеркало задержалось на Кае, который притормозил перед первой гильотиной и терпеливо ожидал, пока лезвие опустится и поднимется вновь. Только после этого осторожно перешагнул через препятствие. И правильно. Тише едешь – дальше будешь! Умничка!

   Но черный и красный уже агрессивно приближались к порхающим в воздухе секирам…

   Закрыла глаза ладошками, но раздвинула пальцы, чтобы быть в курсе происходящего. Бенджамин оставался безразличным ко всему. Ногу на ногу закинул и сидит важный. Ну да, сама принцесса теперь должна ему три бронзовика. Οтдам при первой же возможности, а тo мало ли.

   – И ваши фавориты вырываются вперед! – орал комментатор. – Что за скорость, что за прыть! Не выйдет ли это боком паре чемпионов?!

   Αзель ловко поднырнул под первую секиру. Так же сделал и Риюк… но немного, совсем немного просчитался. Лезвие полоснуло его по камзолу, распоров ткань. Крови видно не было, и всё равно меня бросило в холодный пот.

   Мать моя драконица, отец мой человек! Все эти штуки настоящие!

   Кай тем временем успел перешагнуть через вторую гильотину. Впереди ещё восемь.

   А черный и красный уверено двигались дальше, миновав смертоносные секиры. Εсли следовать карте, то на очереди у нас плиты-ловушки.

   Не тут-то было, потому что услышала громкий щелчок рядом с собой. Это секретарь щелкнул пальцами, и на пути драконов выросла кирпичная стена высотой метра два. Казалось бы, не такое уж и сложное препятствие. Подпрыгнуть, зацепиться за край и перелезть на ту сторону. Красный перемахнул без труда, сверкнув своими алыми шортами. Только у Азеля возникли некоторые… cложности.

   Раздался треск, стоило брюнету спрыгнуть со стены. Крупный план его штанов… Источник подозрительного звука обнаружен. Ткань разошлась по швам, являя зрителям фрагмент шелковых трусов.

   – Ο нет! Кажется, мы несем потери! – подлил комментатор масла в огонь.

   – У-у-у!..

   Публика неистовствовала.

   – Немногие прислушиваются к дельным советам, – вбросил Бенджамин. Хмыкнул.

   А мне отчего-то стало стыдно. По крайней мере, жар,исходивший от полыхавших щек, ощутила.

   Но возникший конфуз нисколько не убавил рвения Азеля к победе, и он продолжил испытание, как ни в чем не бывало.

   – И они продолжают, наступая друг другу на пятки! Что за борьба!

   – У-у-у!..

   Кай перешагнул через третью гильотину. Главное – не сдаваться!

   Следующее препятствие выглядело и звучало в разы опаснее лезвий. Дорожка из нажимных плит-ловушек. От одного названия в дрожь бросает.

   – Что ж это там за ловушки такие? – полюбопытствовала у мужчины.

   – Узнаешь, – лаконично ответил тот.

   Еcли бы кандидатам не запретили принимать полуформу, они без труда перелетели бы через все плиты, но правила обязывали проходить полосу ужасов на своих двоих.

   Я надеялась, что драконы включат здравый смысл хотя бы сейчас. Задержатся, подумают. Каждый шаг на этой дорожке нужно было делать с осторожностью. Прислушиваясь к ощущениям, звукам…

   Эти идиоты двинули напролом! Плиты щелкали под их ногами, высекая искры. Одна вспыхнула и подпалила и без того истерзанные штаны Азеля, из другой выпрыгнула острая пика, протыкая воротник Риюка. Очередная провалилась, но черный проворно откатился в сторону от зияющей дыры. Следующая плита с сюрпризом приклеила подошву красного,и, потеряв равновесие, жених хлопнулся на дорожку, задев при этом ещё одну ловушку. Сапог пришлось принести в жертву.

   Как бы они голышом к финишу не прибежали!

   Кай успешно преодолел четвертую гильотину. Мо-ло-дец!

   – И обстановка накаляется!

   – У-у-у!..

   …ведь впереди лидеров ожидали огромные пылающие кольца. Соперники улыбнулись друг другу. Их шансы были равны. Ой, что