Наследник рода Раджат - 7 - Игорь Кольцов

двоюродной сестры Амайи. Да и моей собственной, в общем-то, тоже.

Только глаза у нее, в отличие от меня, были зеленые, кошачьи. В точности как у прежнего главы рода Раджат.

Это что еще за новости?

— Добрый день, господин Раджат, — легко улыбнулась девушка. — Меня зовут Саманта Раджит.

Раджит? Серьезно?

У меня в памяти мгновенно всплыл рассказ Шанкары о ее будущем муже. Архонт Свободных земель, маг восьмого ранга, Эштан Магада. Прямая аналогия. Род Магади и простолюдин Магада. Род Раджат и девочка Раджит.

В этом мире фамилии не давались просто так, и изменение всего одной буквы однозначно указывало на близкое родство. Совпадения исключены.

Впрочем, какие могут быть совпадения при настолько идентичной внешности?

После того как Асан выбирала себе новое имя рода, я в этот вопрос довольно глубоко вник. У нас и у Поднебесной были разные традиции, и нам требовалось ювелирно их совместить.

Кровь рода — это не просто слова, и не просто потенциальный носитель шакти. Там и юридических тонкостей хватает.

Я машинально глянул на девочку магическим зрением. Четвертый ранг. Не гений и даже не высшая лига, но вполне неплохо для девятнадцати лет. Судя по форме Академии, девочка учится на четвертом курсе. К тому же, едва заметный контур следующего ранга вокруг ее магического источника отчетливо намекает на ближайшие перспективы. Хорошие, кстати, перспективы.

Так вот, девочка Раджит — это проблема.

Уже хотя бы потому, что она явно не одна носит эту фамилию. Не выглядят молодые девчонки, потерявшие всех своих родичей, настолько цветущими и довольными жизнью. Значит, у нее есть семья. И эта семья носит фамилию, которая недвусмысленно связывает их с моим родом.

В случае смерти всех представителей рода Раджат именно людям с фамилией Раджит, вне зависимости от их социального статуса, был бы предложен наш родовой камень. Если бы он оставался в физическом воплощении, конечно. И есть немаленькая вероятность, что в этом случае кровь Раджит наш камень принял бы.

И еще много неочевидных, на первый взгляд, возможностей есть у подобных дальних родичей.

— Добрый день, — приветственно кивнул я, никак не показывая своего отношения.

А какого отношения, собственно? Я пока даже не понимаю, кто она такая.

Почему она появилась именно сейчас? Кому это выгодно? Она аристократка или простолюдинка? Пешка или самостоятельный игрок? Что ей — или тем, кто за ней стоит, — от меня нужно?

Или цель этой игры — вообще не я лично, а, например, мой клан?

Вопросов у меня в голове роилась масса, и эта масса увеличивалась с каждой секундой.

Пока мне было ясно одно: таких совпадений не бывает. Если эта девочка появилась именно сейчас — это кому-то было нужно.

— Вы позволите поговорить с вами наедине, господин Раджат? — спросила девушка.

Глава 9

* * *

Я пристально смотрел Саманте в глаза. Наедине, говоришь?

Вообще-то девочка нехило так подставилась этой формулировкой. Я мог прямо сейчас напрочь уничтожить ее репутацию.

Например, пригласить ее на обед в ресторан и не дать ей шанса отказаться. Если бы после этого мы уехали вместе на моей машине, она не отмылась бы уже никогда. И неважно, что там было бы на самом деле. Незамужней женщине подобные вещи попросту непозволительны.

Однако я не уверен, что она мне враг. Я вообще пока ничего о ней не знаю.

Поэтому я выбрал более нейтральный вариант.

— Вы можете нанести мне неофициальный визит, — слегка улыбнулся я. — Скажем, завтра вечером, если вам это удобно.

С точки зрения простолюдинов я просто пригласил ее в гости. Причем в очень вежливой форме, которая позволит ей взять с собой для приличия любого старшего родича.

Для аристократов я выставил ее просителем. Понятия не имею, какие у нее цели, так что подобная подстраховка прям-таки напрашивалась в этой ситуации. И одновременно была единственным, что я мог сделать прямо сейчас без ущерба для себя. Причем при любом развитии ситуации.

К тому же, мне нужна была хоть какая-то пауза, чтобы собрать о ней и ее семье первичную информацию. И назначенная пусть даже на ближайшие дни встреча как раз даст мне необходимое время.

— Конечно, господин Раджат, — склонила голову Саманта. — Благодарю за приглашение.

Понятно, простолюдинка. Она попыталась скопировать повадки аристо, но выглядело это настолько неестественно, что выдало ее с головой. Совершенно не ее стиль и не ее привычная манера общения.

Девушка отошла, а я повернулся к Аргусу.

— Ты ее знаешь? — напрямик спросил я.

— Конечно, — с легким удивлением глянул на меня он и тут же насмешливо улыбнулся: — В отличие от некоторых, я уделяю много внимания Академии.

Я только фыркнул. В отличие от меня, у наследника великого клана не было выбора, он, можно сказать, вынужден уделять внимание Академии, как он выразился. Но польза от этого есть, я не спорю.

— Простолюдинка? — все же уточнил я.

— Да, — кивнул Аргус. — Столичная, из довольно богатой семьи ремесленников. Они занимаются производством бытовых артефактов. В основном тех, что связаны с воздействием на внешность. Ну там, для кожи, волос — все эти женские штучки.

Я молча кивнул. Прибыльный бизнес, это я и по своему миру знаю. Индустрия красоты у нас достигла невиданного размаха в свое время, и деньги там крутились сумасшедшие. Вряд ли в этом мире уровень тот же, но сфера в любом случае денежная и перспективная.

— И Саманта тоже учится на артефактора, — добавил Аргус.

Логично. Семейный бизнес у простолюдинов — это намного серьезнее, чем у аристократов. Крайне редко кто-то из семьи меняет сферу деятельности, и подобное, мягко говоря, не приветствуется в обществе.

А девочка еще и вполне приличный маг, то есть вдвойне ценный кадр для семейного дела.

— Ты реально не знал про них? — осторожно спросил Аргус.

— Не знал, — коротко ответил я.

— Понятно, — свернул тему он.

Хотя у него на лице было написано неприкрытое недоумение.

Вот за что я люблю аристократов, так это за тактичность. Лезть в чужие дела не просто не принято, у них умение держать дистанцию заложено чуть ли не на инстинктивном уровне.

* * *

Глава клана Махападма выслушал доклад, отпустил подчиненного и только после того, как за тем закрылась дверь, позволил себе поморщиться. Он раскурил свою знаменитую сигару, оставил ее дымиться в пепельнице и вздохнул.

Жаль, конечно, что не получилось, но это было ожидаемо.

Урсул никогда не был переговорщиком. Учитывая силу его отца и характер самого мальчика, его с самого детства готовили как боевика. И, в принципе, не прогадали. Седьмой ранг в тридцать с небольшим лет — хорошее достижение. И времени, чтобы взять восьмой, впереди тоже полно.

Отправка Урсула на спарринг в Академию была спонтанной импровизацией. Если уж бастард оказался в столице в нужное время, то почему бы и нет? На памяти главы клана Махападма срабатывали и более непредсказуемые комбинации.

На этот раз не сработало. Ничего страшного, бывает и так.

Впрочем, мальчик как минимум послужил отвлекающим маневром, основная ставка изначально делалась не на него.

Да и новая подробность выяснилась: пришельцам, оказывается, все равно, на каком расстоянии от себя щиты ставить. Правда, после неограниченной дальности плетений это уже не удивляет. Только лишний раз подтверждает тот факт, что древние знают о законах магии намного больше нынешнего поколения.

Другое дело, что Урсул все-таки настроил наследника Раджат против себя. Несильно, судя по докладу. В той ситуации для древнего мага было логичным и прям-таки напрашивающимся решением встать на сторону своего, тоже древнего мага и уже хорошо знакомого человека в этом мире, Аргуса Сидхарт.

Хотя Урсул усугубил, конечно. И за это он свое получит.

Зато знакомство с девочкой наследник Раджат теперь точно не примет в штыки. Не похож он на тех, кто машинально огрызается на весь мир. Скорее наоборот, должен бы придержать свою паранойю, чтобы не выглядеть хотя бы в глазах общества злобным зверенышем.

Да и история у девочки занимательная, должна зацепить.

Глава клана Махападма довольно ухмыльнулся своим мыслям и потянулся к дымящейся, уже наполовину истлевшей сигаре. Под хорошее настроение можно и сделать пару затяжек. Хотя гадость редкостная, конечно.

* * *

Домой я вернулся уже на закате. Спарринги шли несколько часов подряд, и отказаться от них я не мог, сам пообещал именно такой режим ректору Академии.

Больше интересных для меня боев там