Последний попаданец 8 - Константин Зубов

в квадратиках нарисованы».

— Ясно, — я сел на пол и пересадил летучую мышь себе на колени. — Я рад тебя видеть!

«Конечно, ты всегда рад на сиськи да жопы пялиться».

— Да я серьёзно! Я скучал.

«Верю, верю. Давай отмечать!»

— И пусть империя подождёт?

«Ничего с ней за час-другой не случится — накрывай поляну!»

— Согласен, — я счастливо засмеялся и принялся доставать из инвентаря любимые блюда вернувшейся питомицы.

* * *

— На чем мы вчера остановились? — я подошёл к столу и свежим взглядом окинул лежащую на нем карту.

— Мы оставили на утро решение о последовательности приоритетных действий, — напомнил командор, — и ещё попросили прийти Фарко, он будет через минуту.

— Хорошо. Виза очнулась.

— О! Я очень рад! — Хитик улыбнулся и хлопнул меня по плечу. — Кстати, наши художники к вечеру обещали предоставить проекты флага. Правда, все как один говорят, что оранжевый фон не сочетается с летучей мышью.

— Поменяем фон, не проблема. Мне оранжевый, если честно, не очень нравится.

— Как скажешь, император.

— О группе, которая пошла навстречу Винессе, сведения есть?

— Рейнджеры следят за ними. Встреча состоялась, теперь они идут сюда лесами. По идее, всё должно пройти без эксцессов.

Было бы очень хорошо! Ведь моя первая последовательница покинула столицу не одна. Она умудрилась склонить к сотрудничеству целую группу топовых ремесленников, и их во что бы то ни стало следовало доставить в Тотонг.

Раздался стук в дверь, а через мгновение в неё вошёл Фарко.

— Что ж, господа, слушаю ваши предложения, — обратился я к собеседникам после того, как мы обменялись дежурными приветствиями.

— С учётом полученных всеми нами писем от командующего гарнизоном крепости Варбент, её эвакуация является первоочередной задачей, — Фарко встал рядом со мной и указал нужное место на карте. — Там три тысячи воинов плюс ещё столько же мужиков из беженцев, которые тоже умеют держать в руках оружие. Ну и, разумеется, мирные. Армия «Истинного императора» сейчас в трёх днях пути дотуда. Нам надо успеть до его прибытия, благо идти гораздо ближе.

— Не забывай, что ещё нужно разбить орков, стоящих в Варбенте-2 на другой стороне реки, — заметил Хитик. — Это не один час.

— Я исхожу из соображений, что с этим нам поможет многоликий.

— Многоликий всем поможет, — отрешённо пробормотал я, разглядывая локацию, где по обе стороны Лекроны располагались крепости-близнецы, одну из которых предстояло эвакуировать, а другую, что перегораживала дорогу, — зачистить. — Это мы сделаем. Но меня беспокоят наши ограниченные ресурсы. Этим тоже нужно заняться в первую очередь.

— Силачи и проныры ходят в подземелья гильдий по откату, — сообщил Фарко. — Переговоры с лидерами кланов тоже идут, и большинство готово взять наших лучших бойцов…

— Только это большинство хочет половину добычи, — вмешался Хитик.

— После удачной вылазки в орочьи степи они стали более сговорчивыми, — пожал плечами Фарко. — Нам нужна одна крупная успешная операция и, думаю, тогда они наконец поймут всю серьёзность происходящего.

Я слушал советников и кивал. Они обсуждали одну из самых интересных и новых для меня тем.

До этого, будучи одиночкой, с кланами я плотно не сталкивался, а между тем они занимали важное место в экономической модели этого мира.

Создание клана требовало очень много ресурсов, более того — далеко не каждый крупный феодал мог позволить себе такую роскошь. Основав клан, в него набирали бойцов и начинали вложенные средства отбивать.

В теории всё просто, но по факту этот процесс занимал кучу времени и зачастую вместо ожидаемой прибыли приводил главу к разорению.

Дело было в том, что клан всегда создавался первого уровня. Так же, как и клановое подземелье, вход в которое появлялся в заранее обозначенном месте. Как правило, в какой-нибудь усадьбе.

Так вот, в подземелье первого уровня монстры с ресурсами соответственно были самыми распространёнными и дешёвыми. Что-то толковое начинало проскакивать в нём только после десятого уровня, а чтобы его достичь, надо было минимум пять лет уныло, а главное — постоянно, убивать всех живущих там тварей.

А чтобы в подземелье появились действительно ценные ресурсы и подходящие монстры, его следовало прокачать выше двадцатого уровня.

Кланов, сделавших это, на территории Южного Шринанта насчитывалось всего одиннадцать. И, разумеется, их главы совершенно не горели желанием делиться тем, что принадлежало им.

Также кланы имели ограничение по количеству участников, и, опять-таки, их владельцы не хотели брать на прокачку наших воинов, выгоняя при этом членов своих дружин.

Работа с ними, конечно, велась, но переговоры шли тяжело. Тут Фарко был абсолютно прав: чтобы показать им, что Южный Шринант — это навсегда, нам следовало расширяться и побеждать.

— Из всех одиннадцати, — продолжил Фарко, — только Фанриц Второй, глава клана «Кракен», полностью нас поддерживает и согласен заменить всех своих восемьдесят бойцов на наших. Это третий по силе клан, и он недавно взял двадцать второй уровень.

— Надо дожимать Слулика из «Дикого огня», — вздохнул Хитик. — Его клан уже двадцать пятого уровня, и из тамошних монстров в большом количестве падает очень нужный для создания гранат ингредиент.

— Ну, многоликого и ещё десять воинов он готов взять сразу и даже запустить месячный ивент…

— И получить девяносто процентов добычи? — усмехнулся командор.

— Восемьдесят пять, — развёл руками Фарко.

— Идиот, мля… — Хитик с грохотом опустил кулак на стол. — Отец его, Пуниш, был крутым мужиком, а этот балбес даже до десяти считает с трудом. Вот как ему объяснить, что если вместо его бойцов двадцать седьмого уровня мы поставим наших тридцать первого и выше, то и добычи с ежемесячного ивента будет намного больше?

— Может его того, — я провёл ребром ладони по шее, — и в колодец?

— Хорошо бы, но нельзя, — с неподдельным сожалением пробормотал Фарко. — Неприкосновенность кланов — основа любой империи. Если мы будем так поступать с неугодными, то на нашей территории больше никто кланы создавать не будет, так же как и перемещать к нам уже созданные. А это в отдалённой перспективе крах экономики.

— Ясно. Значит, продолжайте работать с главами кланов, а после того как эвакуируем Варбент, я сам поговорю со Слуликом, — подвёл я итог этой теме.

— Хорошо, император, — Хитик кивнул и развернул листок бумаги. — С утра пришёл отчёт по городским торговцам. — То, что предлагает твой знакомый «юрист» Крисп, имеет смысл, но тут тоже надо учитывать два важных момента. Первый тот же, что и с главами кланов, — перегибать нельзя, иначе мы получим сильных, богатых и нелояльных торговцев. И второй… Надо понимать, что Крисп и сам не очень надёжный товарищ.

— Это я понимаю и с ним разберусь, — я кивнул, забирая у командора листок. — Этим вопросом займусь сразу после решения предыдущих двух. Что ещё?

— Да что ещё? — усмехнулся Фарко. — Если то, что мы сейчас обсуждали, получится удачно провернуть в ближайшие дни, это даст нам очень большой толчок. А планировать конкретные операции дальше нескольких дней неразумно — ситуация очень быстро меняется.

— Ещё хотел сказать про орочьи разломы, — снова заговорил Хитик. — Разведчики докладывают, что орки серьёзно усилили защиту городов, а также разломов с пятого по седьмые уровни. Но только по нашему направлению. Если обойти с юга, то защита там почти отсутствует. Предлагаю, пока активных столкновений нет и высокоуровневые бойцы простаивают, организовать ещё один рейд вроде прошлого.

— Поддерживаю, — я кивнул и хлопнул в ладоши. — Тогда за дело! Готовьте телепорт, я отправляюсь в Варбент-2.

Крепости Варбент-1 и Варбент-2 имели стратегическое значение: они стояли южнее Центрального по обе стороны от Лекроны, а между ними был проложен широченный мост.

В ходе ожесточённых боёв Варбент-2 захватили орки, а Варбент-1 устоял, и сейчас в его стенах, кроме героических защитников, собрались беженцы со всех прилегающих территорий, а также остатки гарнизона из крепости-близнеца.

Командующий гарнизоном Варбента-1 знал, что совсем скоро к стенам придут войска «истинного императора», и он очень не хотел к нему присоединяться, поэтому и попросил помощи в расчистке пути и эвакуации на юг.

— Наши войска придут на место через восемнадцать часов, — доложил Хитик.

— Принял, — я повернулся к готовым открыть портал магам. — Сделаю всё, что смогу.

— Уверен — даже больше! — серьёзно произнёс командор.

— Даже больше, — кивнул я и уже открыл было рот, чтобы дать команду, как тут дверь зала вдруг распахнулась,