Мастер - Николай Леонов

Леонид присел и провел туда-сюда магнитом у порога. Продавщица умолкла, а зеваки тяжело задышали.

- Не мешайте, граждане, - сказал участковый.

- Не нашел, - произнес Леонид, поднимаясь. - Ни одной пылинки. Хоть бы насмех. Выходит, где-то распилили и потом навесили на дверь. Ну, это разбираться вам, - добавил он, возвращая сержанту магнит.

Милиционеры разом повернулись к продавщице. Она утерла слезы рукавом и вдруг заорала едва ли не басом:

- Ах ты такой-сякой! Разэтакий!

Леонид почистил колени и направился к машине. Вроде бы ни с того ни с сего у него появилось ощущение психической усталости. Вдобавок он сейчас после общения с преступником испытывал чувство, похожее на гадливость. Может, в этой бабе было нечто специфически отталкивающее? Да нет, баба как баба. Круглое простодушное лицо. Подушечки щек. Серый платок и белый халат. Попервоначалу ее даже было жаль основательно.

Навстречу ему энергично шагал невысокий парень с перебитым носом.

- Вася! - произнес Леонид с изумлением.

- Леня! - сказал парень с восторгом.

- Сколько лет, сколько зим, - произнес Леонид.

- Да уж не счесть, - ответил Вася.

Они постукивали друг друга по солнечному сплетению. Тела их гудели, как пустые железные бочки.

- В отличной форме, как всегда. Молния и гром! Удар, еще удар,

- сказал Леонид с восхищением.

- Куда мне, - опечалился приятель.

- Неужто Серов взял свое?

По Васиным рассказам, этот Серов был извечным его соперником. Его бичом. И Вася только тоскливо кивнул, подтверждая.

- Пришлось убавить сала, и фюйть - в нижний вес. Там ему не достать, - сказал он. - Теперь держусь на пятидесяти восьми.

«Пятьдесят семь, шестьдесят, - подумал Леонид вдруг: - Ну да, «пятьдесят семь - шестьдесят», так сказал тот парень актрисе. Вот оно что!»

- Скажи-ка, - произнес Леонид. - Пятьдесят семь - шестьдесят, дай бог память, это что: весовая категория?

- Легкий вес, - сказал Вася.

- Это в боксе, а допустим…

- Не допущу. Ни в коем случае, - ответил Вася. - Такая категория лишь в боксе. От пятидесяти семи до шестидесяти.

«Точно, - подумал Леонид. - Это мог сказать только боксер. И никто другой»,

- Заглядывай в спортзал, - сказал Вася. - По старенькой дорожке. Потопчемся с перчатками. Глядишь, я смажу по носу. Разок- другой.

- Да нет, уволь. Только без этого. Я с хроническим насморком.

- Ладно, заходи просто так.

- Завтра же, - сказал Леонид прикинув.

Однако на следующий день он отправился в боксерский зал другого общества. Посидел там в сторонке, посмотрел, как ладные ребята в спартаковских майках работают над техникой, послушал их шутки над добродушным и несообразительным тяжеловесом. Поболтал с тренером о том о сем, сойдя за журналиста. Тренер оказался из словоохотливых. Они примостились на кожаном коне, и тренер мало- помалу, между репликами в зал, удовлетворил его любопытство.

Отсюда Леонид поехал к боксерам «Буревестника». Так он обошел с полдесятка залов, и у Васи появился только на третий день.

- Долгие сутки у тебя, - сказал Вася, - или ты по Эйнштейну? На больших скоростях? Нашу банальную сотню часов за свои бесценные двадцать?

- Да дело одно, - пробормотал Леонид оправдываясь.

Вася мотал на ладонь витой шнурок скакалки.

Они присели на скамью под шведской лестницей. Из полуподвальных окон били солнечные лучи, на полу лежали светлые полосы В зале стоял глухой шум ударов и шарканье ног боксеров. За вислыми канатами два парня в шлемах лениво тыкали друг друга в перчатки. Как мальчишки перед дракой. А ты, мол, кто такой?

- А вот и Серов, - сказал Вася, будто трогая больной зуб.

Серов, словно в насмешку, оказался иссиня-черным малым с добрым лицом. Он с упоением колотил по «груше» и с притворной кровожадностью поглядывал на Васю.

Леонид припомнил старое. Как сам когда-то хаживал на секцию. Это было еще в школе, и учитель физкультуры считал его способным. Но все дело испортил нос. Чуть что, и он пускал красную юшку после среднего приличного удара. На этом карьера и кончилась. На третьем спортивном разряде. От воспоминаний зудило руки. Леонид, таясь от Васи, поиграл кулаками.

- А, Зубов. Ну, как поживаем? - спросил подошедший тренер и жестом лошадника потрогал Леонида за бицепс.

Тут заскрипела дверь, и в зал ввалился потный толстяк. Он буксировал за руку молодого гиганта.

- Ерофеев, принимай от месткома подарочек, - закричал толстяк ликующе, - не то что у тебя худосочный народ! Ну, что это? Сплошные дистрофики. Даже стыдно перед управляющим. Здоровых, скажет, не могли найти.

Гигант переминался за его спиной, как застоявшийся ломовой конь. Его огромные лапищи свисали из коротких рукавов ядреными, налившимися могучим соком плодами. Парню было тесно в зале.

- Посмотрим, - сказал скептически тренер, - вообще-то знакомы с боксом?

- Я в кузне робил, - сказал гигант тщеславно.

- Этого маловато, - произнес тренер с сожалением.

- Ерофеев, ты что, очумел? - заволновался толстяк. - Ты спасибо скажи. Он еще выбирает, - сказал он Леониду возмущенно. - Руки будет потом целовать, безобразник.

- Ну-ка, выйдем на минуточку, - предложил тренер толстяку.

- Серов, присмотри за ребятами! - крикнул тренер, направляясь в коридор.

Толстяк пошел за ним, негодуя на его привередливость.

Гигант осматривался по-хозяйски. С любопытством разглядывал пневматические груши.

- Мне-то скоро дадут эти варежки? - спросил он с нетерпением.

- Придется малость обождать, - ответил Серов. Хороший тяжеловес для каждой команды находка. Поэтому все спортсмены, забросив работу, собрались вокруг.

- Ч„ ждать-то? - спросил гигант.

- Еще посмотрим, стоит ли, - сказал Серов мягко.

- Ну, тогда давай, - потребовал гигант, подняв кулаки, как булыжники.

- Ты что, смеешься? - сказал Серов. - Бокс тебе не игрушка.

- Да я не зашибу, я осторожненько, - пообещал гигант.

- Серов, отдай его мне, - сказал один из тех, что топтались до этого в спарринге.

Он был смугл и гибок, этот парень. Он бил перчаткой о перчатку и переступал ногами. По губам его бродила усмешка.

- Нельзя, Веселов. Первый день, что ли? - сказал Серов с упреком.

- Этот будет послабже, квелый больно, - сказал гигант с сомнением. - Но ты за него не боись.

- А ты легонько, - попросил Веселов и повернулся к Серову. - Слушай, я только телом. Без рук. - Тут гигант весело покачал головой, мол, и шутник этот парень. - Зато он поймет, что такое бокс, - продолжал Веселов настойчиво.

- Разве что так, - заколебался Серов.

- Да ты не боись, - повторил гигант.

Парень с извиняющейся улыбкой начал стягивать пиджак, который пугающе трещал при каждом его движении.

- Веселов, - сказал Серов, поглядывая на дверь. - Только без рук, уговор?

- Уговор. Будет чистенько, - откликнулся Веселов и вытер нос перчаткой.

Серов помог гиганту управиться с перчатками.

Гигант, оглядываясь на Леонида, вышел на середину зала в длинных сатиновых трусах. На лице его было написано, что он тут долго возиться не станет. То есть только вежливость заставляет его возиться с детьми.

Веселов провел перед носом гиганта перчаткой и отступил. Гигант удивился этому, как очень смелой шутке, и протянул руку, желая толкнуть в плечо дерзкого насмешника. А тот легко увильнул и мазнул гиганта по челюсти.

- Веселов, не забывайся, - напомнил Серов испуганно.

- Оставь его, Весло, - сказал кто-то из боксеров. Гигант между тем обиженно шел на Веселова.

- А покажи-ка ему, - сказал толстяк, входя в зал и сразу же петушась. За ним появился тренер.

- Отставить, - сказал тренер. - Веселов, на место.

Но гигант принялся бегать за Веселовым, постепенно распаляясь, ему не терпелось съездить в ухо обидчику, но тот играючи уходил.

Леонид каким-то чутьем угадал то, что сейчас последует. По еле уловимой изготовке Веселова. Он тронул тренера за локоть. Но тренер тоже заметил, в чем дело.

- Веселов! - окликнул тренер.

Но Веселов уже ударил в реберную дугу. Гигант согнулся от боли в три погибели. Серов и Вася подхватили его под руки и повели на скамейку. Толстяк растерянно моргал редкими ресницами.

- Уже все? - спросил толстяк.

- Я же ему говорил, он обещал без рук, - сказал Серов тренеру, обернувшись.

- Сработал рефлекс. Я нечаянно, - заладил тотчас Веселов, пряча довольную усмешку.

- Нечаянно, нечаянно, - передразнил тренер.

- Ну, я пошел. У меня там люди, - сообщил толстяк, пряча глаза.

- Забыли товар, - бросил вслед толстяку Веселов.

- Веселов, кому говорят! И все вы, марш по местам, - зарычал тренер.

- Колоритный парень этот Веселов, - сказал Леонид, присаживаясь к Васе. Вася хлопотал над гигантом - помогал надеть штаны.

- Он не спортсмен. Пижон, вот он кто, - ответил Вася сквозь зубы.